千米小说网

十一酒在人凋女儿红改叫花雕（第3页）

怪不得潘贵升放着好好的三品总兵不做，宁肯逃沪为匪，原来冲冠一怒为红颜。许钤身话里意思好明白，紫薇身在苏沪，丁香是紫薇姐妹，找得到丁香就找得到紫薇，再以紫薇为饵，把潘贵升引出洋人租界。可怎么才能找到丁香姑娘呢？许钤身又道：“丁香姑娘还有紫薇，只有可能在这么三个地方：苏州、昆山与上海。若能让苏沪官府使点劲，找出两人应该不太难。”马建忠说：“即使找到两人，丁香姑娘愿否劝说紫薇引诱潘贵升，恐怕也难讲。就是丁香姑娘愿劝说紫薇，也要紫薇肯配合。”

李鸿章笑道：“世间之事，哪有未曾动手就十拿九稳的？我老师生前多次说过，凡事有六七分把握，便可付诸实施。苏昆沪各地长官皆系淮军旧人，老夫给丁日昌去个纸条，让他打声招呼，各地自会卖力帮着寻找丁香姑娘。辛苦仲韬和杏荪再跑趟上海，有事好相互商量。拿掉潘贵升后，顺便帮帮朱家兄弟，渡过此劫，尽快恢复招商局正常运营。”

李鸿章正要质问吴汝纶，抬头见他目含悲戚，臂戴黑纱，暗自一惊，改变口气，叫着其字号道：“挚甫怎么啦？”吴汝纶未语先咽，周馥一旁代答道：“吴父新逝，挚甫特绕道津门，来向相国道别，准备回乡守制。”

安慰吴汝纶几句，李鸿章嘱后厨办几样素菜，招待两位。席间说起吴汝纶家境，李鸿章关切道：“挚甫家底薄，靠着知州薄薪，养活一家老小。令尊已故，令堂还在，你去职回乡，没有进项，拿什么维持生计？”周馥也道：“挚甫志在文章千古事，没在意聚金敛银，估计手头没多少积蓄，回籍后日子定然不怎么好过。”吴汝纶叹道：“天无绝人之路，何况汝纶出自乡野，吃得进粗粮，嚼得烂菜根，还怕活不下去？”

餐毕李鸿章请两位参观环水楼。出得后衙，穿过花园，但见水中有座塔楼，便是主人所说环水楼。石桥静卧水上，连接花园与塔楼。过桥走进楼里，迎面是宽敞客厅，雕花桌椅，山水画屏，显得典雅而又大气。还有李鸿章自书壁联曰：歌德惠化速邮置，尚节俭志絜羔羊。

李鸿章不群不党，不嫖不赌，公务之余，爱好有三：一是散步，二是读书，三是写字。字采众长，尤崇王欧颜三大家。习王得其纵横捭阖，龙跳天门，虎卧凤阙。研欧得其骨力森然，险绝若平，虚实互补。学颜得其深颜厚貌，盛德重望，观之俨然，即之也温。

赏过壁联，三人来到二楼。二楼为藏书阁。东西北三面，书籍盈架，只南面开着窗户，放进斜阳。窗边也挂着李鸿章手书联语：呼吸潮光，卷藏天禄。窗下有桌有椅，有书有册，有纸有笔，可供阅读书写。吴汝纶走到书架前，两眼放光，细细观赏，徘徊不去。李鸿章过来，笑道：“何书能入挚甫慧眼，取走就是。”

出得藏书阁，上到三楼，依廊观云天，凭轩听海潮，又是一番意趣。三人环绕一周，掉头下楼，过桥回到后衙静室，李鸿章拿出一纸银票，往吴汝纶怀里塞。吴汝纶缩着两手，不肯接受。李鸿章道：“令尊仙逝，老夫送份祭礼，不应该吗？”

吴汝纶这才收下，趴到地上，悲哭父亲，以尽孝子大礼。李鸿章扶他起来，安慰几句，又对周馥道：“许钤身与盛宣怀要去上海，就让挚甫随行南归吧，也好省几个船费。”

周馥答应着，与吴汝纶告辞出衙，去见许盛二人。路上周馥道：“挚甫知道相国为何带你参观环水楼吗？”吴汝纶道：“环水楼里藏书千卷，相国知汝纶是读书人，让我开眼，不正常得很吗？”周馥道：“相国已嘱我，忙完手头急务，便代他跑趟保定，将总督府里家眷接到天津来，他好亲自督促几位子侄读书写字。”

吴汝纶毕竟不傻，道：“玉山兄是说，相国怜我家贫，丁忧期间不能违制出仕，欲聘我来津做其家庭教师，领份薪酬养家？”周馥道：“相国正是此意。挚甫爱书如命，能入北洋衙署环水楼，坐拥藏书阁，教授相国子侄，不适得其所吗？”

吴汝纶心有所动，不觉点了点头。见过许钤身与盛宣怀，次日随两人登上商船，南下苏沪。稍作停留，改乘招商局江轮，逆长江西归。回到桐城老家，办完父亲丧事，不久接到周馥信函，说李鸿章家眷已至天津，正等他北上教授李家儿女。吴汝纶没有犹豫，安置好妻小，拜别老母，重新踏上北归行程。

再说许钤身与盛宣怀到沪后，丁日昌也收到李鸿章函令，赶紧命苏州、昆山和上海各府县，四处撒网，寻找丁香姑娘。官府势力无孔不入，很快在上海近郊一座天主教堂发现丁香姑娘踪迹。教堂收留了不少战争中失去家庭的女童，需要人手照看，正好丁香从前教养的女孩皆已长大成人，另谋生路，便欣然前来应聘，帮着监管女童，教她们识字唱诗。

这日许钤身与盛宣怀走进教堂时，丁香正在给女童们讲解圣经故事。故事反复听过多次，女童们已觉厌倦，要求讲些别的什么。丁香就讲中国民间故事，包括昆剧等戏曲桥段，女童们听得很专注，一个个着了迷。

正讲得津津有味，有位修女走到丁香面前，告知有客人找。丁香安顿好女童，来到教堂门口。许钤身和盛宣怀上前，先自我介绍，说来自天津北洋大臣衙门。丁香虽远离尘世，国家大事多少了解些，知道李鸿章已入驻天津。既是李鸿章的人，丁香自然很热情，问有啥需要帮忙，尽管开口就是。许钤身便说了紫薇两个字。

丁香还是没松口。盛宣怀旁边道：“李相国为富民强国，费尽心机，在上海创办制造局和招商局等实业，实属不易。潘贵升再继续闹下去，眼见李相国心血付诸东流，大清自强成为空话一句，丁香姑娘总不忍心吧？”

还是李鸿章名字让丁香姑娘最后下定决心，说：“我这就陪你们进趟城吧。不过你们得答应我，事情成与不成，都不能让紫薇受任何伤害。”两人齐声道：“伤害紫薇，便伤害你丁香姑娘，李相国也不会答应。”

就这样，丁香姑娘随许盛两位进得城来，辗转找到紫薇住处。这是栋西洋公寓，紫薇住在二楼，丁香让两位留在楼下，自己上楼去敲门。听是丁香声音，紫薇赶紧把门打开，惊喜道：“是丁香姐，快进，快进。”

进屋关门，紫薇倒茶递果，嘴上说：“姐姐是进城办事，还是专门来看妹妹？”

“自然是专程来看妹妹。”丁香打量几眼布置洋气的屋子，送给紫薇一串檀香念珠，“妹妹活得蛮滋润，看来没白跟任化邦几年。”紫薇手摩念珠，眼噙泪水道：“任化邦是个有情有义之人，妹妹跟着他，虽说东奔西跑，吃够苦头，却没少受他疼爱，倒也很值得。”丁香笑笑道：“妹妹也是多情女，任化邦死去多时，还这么一往情深。头次你去看姐，行迹匆匆，话都没多说几句，也不知任化邦死后，你是怎么来到上海的？”

紫薇抹一把眼泪，说出一段伤心往事。原来任化邦被潘贵升击中腰肋后，亲兵把他救入营中，让紫薇包扎枪伤。任化邦自知死期将至，摇手制止，示意紫薇挨近他，有话交代。紫薇把他紧紧抱在怀里，哽咽着问他有何要说。任化邦苍白无血的脸上露出孩子般纯真笑意，断断续续道：“这辈子遇上你，是上天对我最大馈赠，我死而无憾。只是没能兑现当初承诺，怪我无用，只好来世再报答你。”

任化邦早就对紫薇许过诺，消灭清廷后就带她回安徽蒙城老家完婚，夫唱妇随，男耕女织，为父母尽孝送终。谁知捻军作战不利，又遭潘贵升黑枪，未捷身死，只好托紫薇代为回乡看望父母。紫薇感念任化邦厚待自己，没法拒绝，待他被亲兵抬走埋掉后，便女扮男装，离鲁南行，赶往安徽蒙城。见着风烛残年的任家父母，紫薇不忍心告知任化邦噩耗，两位老人却已明白怎么回事，带她来到后院，指着墙角花繁叶茂的紫薇树，说任化邦妹妹紫薇出生时，任化邦正好七岁，已谙世事，专门上山挖棵紫薇树，扛回来裁在院里，希望妹妹与紫薇一同成长，日后像紫薇一样漂亮好看。又装了坛花雕，埋到树下，等妹妹长大出嫁，再挖出来给她办喜事。在一家人呵护下，转眼妹妹长到十二三岁，果真如紫薇模样美丽可人，任化邦疼爱有加，天天带在身边，无论上山下河，兄妹形影不离。

几年后才听说任化邦做了捻军首领，东征西讨，攻城略地，烧官府，杀官吏，干得很欢。期间悄悄回过一次村里，抱回一个坛子，也埋到紫薇树旁，告诉父母，在外认识了一个叫紫薇的姑娘，哪天灭掉清廷后，就带她回来，启出两个坛子，办理婚酒。又嘱两老，万一灭不了清廷，自己死在外面，紫薇姑娘会代他回来看望父母，一定将两个坛子交给她，日后她出嫁成婚时用得上。紫薇这才知道任化邦妹妹也叫紫薇。原来在任化邦眼里，自己既是他心仪的女人，也是他难忘的妹妹，才享受着他双重宠爱。他早想回家办场轰轰烈烈的酒，即娶紫薇为妻，又嫁紫薇妹出门，以遂男人平生大愿。

就在紫薇遐想之际，任父已刨开紫薇树下两个坛子。不用说，一只是花雕酒坛，散着醉人酒香。另一只不知装些啥，任父抹去坛子上的泥土，抱进屋里，小心打开，原来是满满一坛金瓜子。这么多金瓜子，足可把婚礼办得像皇帝大婚，只可惜任化邦已死，花雕与金瓜子还有何用？紫薇鼻头一酸，哽咽无语。任父对紫薇说：“邦儿说过，要把两个坛子交给你，你带走吧。”紫薇说：“金瓜子留给二老养老送终，我带走花雕，想念化邦时，就喝口花雕。”老人坚持按儿子意愿办，最后紫薇抓过一把金瓜子，怀抱花雕坛子，告辞二老，出了村。

听完紫薇故事，丁香感叹不已，唏嘘半天。原以为任化邦不过草莽英雄一个，想不到竟柔情似水，爱美女爱家人，爱得如此深切。丁香正想安慰紫薇几句，紫薇已破涕为笑，说：“花雕就在里屋，温上一壶，咱姐妹一醉方休如何？”丁香说：“今天不是来喝酒的，是来问你句话，你心里还有无任化邦？”紫薇点头说：“紫薇生是他的人，死是他的鬼。”丁香说：“任化邦死于潘贵升之手，你不恨他？”紫薇咬牙切齿道：“恨不得将这小子碎尸万段。”丁香说：“据说潘贵升也在上海？”紫薇说：“本来就是我故意让人透露消息给潘贵升，他才跑到上海来的。”丁香问：“见到他没有？”紫薇说：“暂时还没。”丁香说：“打算把他怎么样？”紫薇说：“他躲在租界，洋人、沪商、逃兵还有沙船船工都围着他转，还真没法对他下手。”丁香说：“有人也想要潘贵升的命，你们可以合作。”

“不用写字条。”紫薇从头上抽出一只足金凤钗，“潘贵升认识这只金钗。”丁香说：“原来你们早有瓜葛。”紫薇说：“一点瓜葛都没有。是一次行军途中，金钗不小心掉落地上，恰被潘贵升拣拾到手，偷偷送还给我，还用言语挑逗，又恰被任化邦撞见，差点毙了他。”丁香说：“早毙掉潘贵升，任化邦就不会死在他的枪下，你也不至于到上海来等他，为任化邦复仇。”紫薇说：“是啊，一切都是上天安排，由不得人。”

感叹几句，丁香拿过金钗，一边端详，一边道：“真是支好钗。”而后起身道：“妹妹等着潘贵升来还金钗吧。”紫薇说：“姐姐可要多加小心。”

丁香颔首答应，别过紫薇，下得楼来，将金钗交到许钤身手上。许钤身看眼金钗，转递给盛宣怀，说：“你去趟招商局，朱其昂兄弟拿到金钗，自有办法把它传入租界。”

盛宣怀拿着金钗走开后，许钤身安排马车，护送丁香，出城回到教堂。

得到金钗，朱其昂让朱其诏买通一名洋行买办，进入租界，来到潘贵升住处。见着金钗，潘贵升惊异不已，问是怎么来的。买办也不多话，只是说了一个地址。

当天潘贵升乔装一番，带领两名便衣亲兵，出了租界。来到西洋公寓，让亲兵守在楼下，自己上楼敲开房门，房里果然是日思夜想的紫薇。紫薇风采依旧，眼含秋水，魅力四射。潘贵升骨头都酥了，真想伸过双手，揽美人入怀。转而又想，任化邦早已烂在地下，还怕他重新爬起来，把美人抢走不成？何况紫薇以金钗传情达意，主动约他上门，还是悠着点为妙。

潘贵升心潮澎湃之际，紫薇拿出茶点，嗔怪道：“好你个潘贵升，投奔淮军，就忘了旧人，真是没良心。”潘贵升道：“妹妹冤枉哥哥。不是知你在上海，我又怎会扔下到手的荣华富贵，流落至此？”紫薇说：“你来上海又不是为我，是干你的大事，一下子闹得满城风雨。”潘贵升说：“不闹得满城风雨，你怎知我到了你身边，派人送金钗给我？”紫薇说：“哥还认得金钗，也算妹没白思念你一场。当初跟着任化邦，他看得紧，想跟哥多说句话都不敢，如今咱获自由，与哥团聚，无人再可以干涉。”

逗得潘贵升心上直发软，道：“妹妹有此心，哥哥三生有幸啊。那年击杀任化邦，人家以为我贪恋淮军奖赏，哪知我为的全是妹妹，只要能获妹妹欢心，做叛徒，背骂名，甚至掉脑袋，都在所不惜。无奈任化邦死后，妹妹也不知去向，哥哥心灰意冷，真想一死了之。又舍不得扔下妹妹，四下打听，好不容易知你到了上海，这才逃出军营，直奔沪上而来。所喜妹妹还肯认我，哥死亦无憾矣。”

说会儿话，紫薇下厨，炒几样小吃，又抱过花雕坛子，倒了两碗，与潘贵升对饮起来。潘贵升连说好酒，问从何得来，如此纯厚香浓的花雕，平生还是第一次喝到。紫薇说：“这酒本来不叫花雕，叫女儿红。”潘贵升说：“女儿红与花雕不一回事吗？贵升知道，鲁皖苏浙人家，女儿出生后，父母会拿出雕花坛子，装满酒埋到地下，待女儿长大出嫁，再把酒起出来，大办宴席。因给女儿备的酒，便叫女儿红，酒装在雕花坛子里，也有叫花雕的。”

“哥说得有道理，可花雕与女儿红，还是不尽相同。”紫薇脸色凝重起来，“如哥所说，家有女儿出生，会埋酒于地，女儿出嫁，起酒待客，这叫女儿红。可也有人家，女儿没成人就已夭折，坛子酒不便再叫女儿红，只好改叫花雕。”潘贵升说：“还有此事？”紫薇说：“花雕就是花凋，酒还在，人已凋。凋字令人伤感，花凋又被叫成花雕。”

潘贵升望眼碗里花雕，心头莫名地生出股不祥之感。只听紫薇又道：“这坛花雕是一位英雄在妹妹出生时埋下的，一心等着妹妹长大成婚，再给她办喜酒。谁知妹妹十三岁那年，被官府衙役害死，英雄伤心欲绝，为报大仇，揭竿而起，成为官府死对头。南征北战，出生入死，英雄皮都没被敌人碰破过，却死在叛徒枪眼下。死前英雄没能忘记家院地下所埋花雕，特意托人回他老家，让老父起出花雕以赠。”

说得潘贵升背上发起麻来，盯住紫薇，说：“你口里英雄是谁？”紫薇冷笑道：“这个英雄已被你害死。”潘贵升说：“英雄被我害死？”紫薇说：“任化邦不是你施放暗枪击杀的？”

潘贵升放下酒碗，嚯的一声站起来，指着桌上花雕坛子道：“这是任家花雕？”紫薇不紧不慢道：“没错，就是任家所藏花雕。任父把花雕交给我后，我出村进入林中，用花雕祭奠过与我同名的任家妹妹，又赶往苏北赣榆郊外，来到任化邦坟上，在他坟头洒下三碗花雕酒，再抱着坛子南行上海，等着你来亲口尝尝，任家花雕到底是啥味道。”

潘贵升大惑不解，嚷嚷道：“你为何要这么做？”紫薇说：“为何这么做？你心里清楚。至目前为止，这坛花雕还只有两人喝过，便是任家哥妹。还有大半坛，紫薇不愿独享，才请你出来，咱们共醉一场。”潘贵升说：“干吗给我喝花雕，不喝别的酒？”紫薇说：“世上还有比花雕更好喝的酒吗？喝过花雕，趁着醉意，咱们好一起去地下见任化邦，你继续在他身边当卫士，我依然做他心爱的女人。”

几乎是同时，紫薇也歪倒在地，再也没爬起来。