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九沿海情势紧急词臣上阵弄兵（第3页）

说得刘铭传热血沸腾，感谢老帅信任。李鸿章又召过薛福成，拿出亲笔信函，塞他手上，道：“庸庵抵达浙省后，将此函交给刘秉璋，他会与你共商守浙良策。估计法军会双管齐下，在台湾与福州同时发难。台湾有省三镇守，可以放得心，福州恐怕就有些难说。法军一旦福州得逞，必然北犯浙江。镇海为浙江门户，又系南北海运枢纽，法军若想在浙江有所作为，必由镇海靠港登陆，庸庵可于近港处，广布鱼雷，多栽木桩，遍置钢丝铁网，叫法舰无以入港。且在海岸驻扎炮队，埋伏枪兵，阻敌于海滩之外。只要法军困于镇海，无法继续北上，京沪无忧，就伤不到大清元气，日后国家振兴，仍大有希望。”

薛福成表示谨记于心。正要作揖告别，又忽想起什么，说：“相国事务繁巨，福成这一走，身边无人办理文案，如何是好？”李鸿章说：“莫非庸庵有合适人选？只管推荐给老夫就是。”薛福成道：“福成久闻兵部主事于式枚，博闻强记，学富才高，尤其文笔了得，相国若聘入北洋衙署，帮办文案，定胜福成十倍。”

于式枚乃广西贺县人，少年得志，十五岁考取举人，十六岁高中进士，旋选翰林院庶吉士，现为兵部六品主事。李鸿章早听说过于式枚才名，有心延纳，当即说：“庸庵推荐，老夫回衙后便给朝廷上条陈，请调于式枚，相信朝廷会看老夫薄面，放其赴津。”

薛福成这才落心转身，追近刘铭传，登上兵船，挥手南去。李鸿章率领随从，返身往城里赶。路上想起慈禧私信，心下暗忖，张之洞几位也该抵达天津了。

果然回到北洋衙署，写好请调于式枚的条陈，交人发走，门房来报，张之洞、张佩纶与吴大澂求见。李鸿章抬抬屁股，意欲出迎，心下寻思，此三人才高气傲，不可太当回事，惯坏他们，又坐回到太师椅，对门房说：“放人进来吧。”

门房当即传话出去。吴大澂受命北洋会办，属李鸿章直接下属，不会指望主官降格出迎。张佩纶身为三品左副都御史，与文华殿大学士品秩相去甚远，又曾入过李幕，也不巴望享受特殊礼遇。唯张之洞虽无大学士头衔，也没直隶总督显赫，好歹也是两广总督，过境天津，入衙求见，李鸿章连出门相迎都不愿意，架子是不是也太大了点？

不过张之洞心里不快，却没形诸于色，与张吴两人一道，迈进大门，朝签押房走来。李鸿章正低头批阅文稿，听脚步声近，抬起头来，故作惊讶道：“原来是三位大才子！怪只怪老夫一心忙事，门房也没说是何方神圣，才有失远迎，乞谅乞谅！”

张之洞知道李鸿章有意演戏，又不便点破，施礼道：“相国肩负洋务、外交、海防大任，日理万机，咱们不请自到，贸然登门，还请别见怪啰。”李鸿章朗声笑道：“老夫敢见怪吗？三位尤其两位张大人，受朝廷委派抗法，借道天津，老夫侍候不周，两位恼羞成怒，到前线后消极怠工，不肯用劲杀敌，致使法军侵华得逞，老夫岂不成千古罪人？”

说得三位忍俊不禁，说没如此严重。笑言几句，周馥来告，酒肉已上桌。主客起身，一起走进西花厅，围桌而坐。端杯于手，李鸿章以不经意口吻道：“三位还没离京，老佛爷就发来私函，千吩咐，万叮咛，诸君尤其两位张大人，衔命出京抗法，过津南行，老夫务必尽地主之谊，盛情接待，别让两位饿着肚皮，为国出征。”

“别处难说，过境天津，还饿肚皮，相国肯定不会答应。”二张齐声道，“老佛爷发专函给相国，肯定别有深意。”李鸿章道：“老佛爷确实还有重托，要老夫与二位好好商议拒敌良谋。二位学贯古今，腹有兵书，想必早成竹在胸，此番南渡闽粤，指挥抗法，将旗开得胜，马到成功，建立万世功勋。”

李鸿章端出慈禧，无非故意敲打二张，法军强大，敌我对阵，真枪实炮，可不像纸上谈兵好玩，切不能掉以轻心。二张有些不以为然，却看在满桌酒肉份上，故作姿态，向李鸿章讨教拒敌之策。李鸿章一笑而过，不愿浪费口水，好为人师。言语毕竟太苍白，缺乏说服力，还得带几位看看驻津法军舰炮，长些见识。

约定参观法国军舰时间，酒也喝得差不多，李鸿章不再力劝，让周馥带二张入住早安排妥的客店。又叫着吴大澂字号道：“子敬既已受命会办北洋防务，便是天津主人，理当照顾好香涛与幼樵二君，明天上午准时出发，同赴海上参观法舰。”

吴大澂点头应允，说相国尽管放心。可翌日李鸿章与翻译毕德格赶到海边，等上半个多时辰，张之洞与吴大澂才由周馥导引，匆匆赶到。竟不见张佩纶影子，李鸿章正要发问，吴大澂先说道：“幼樵头疼欲裂，没法参观法舰，咱与张督不好勉强，随周道先赶了来。”

八成是这小子不把法舰当回事，故意推辞，不肯露面。李鸿章皱皱眉，不便说啥，带头踏上法军舰艇。法舰管带系李鸿章老友，热情有加，导领几位，前前后后，上上下下，参观军舰，一边介绍情况。张之洞是有心人，听得认真，问得仔细，诸如舰身长宽，航速几何，耗煤多少，都没放过。参观一遍，管带走进驾驶舱，亲自掌舵，驾艇出港，张之洞又跟进舱内，问长问短，管带一一作答，毫无保留。很快到得深海，风高浪大，舰艇颠簸厉害，众人招架不住，跑到舷边，呕吐起来，只李鸿章与毕德格平时没少登舰出海，若无其事。管带放慢航速，开始发布命令，施放舰炮和鱼雷。张之洞强忍呕吐，用襟袖捂住嘴巴，趴到炮位旁，睁大双眼，细察舰炮与鱼雷发射过程。一时间，海面炮声隆隆，巨浪冲天，令人震撼。张之洞惊讶之余，赶紧向水兵讨教，舰炮威力如何，鱼雷射程好远，精准度多高，又问了个遍。

李鸿章看在眼里，对张之洞暗暗欣赏起来。想起当年自己征发上海，初登英国军舰，也充满好奇，详问细究，铭记于心。世间万事，不管大事小情，皆须先用心动脑，琢磨明白，再付诸行动，才可能有所成就。不过脑子，无所用心，而欲成事，无异于痴人说梦。

走下法舰，又参观北洋水师舰队，张之洞依然细听勤问，不肯稍有疏忽。李鸿章由此预见，日后张之洞定能成就大业。反观张佩纶，受命会办福建海防，竟放弃见识法舰和北洋水师绝好机会，躲在客店不肯出面，真叫人大失所望。

回到城里，李鸿章直奔客店，去瞧张佩纶，见这小子毫无病相，正在翻阅孙子兵法，自夸已有抗敌妙计。问妙计何在，又故作高深，说是天机不可泄漏。李鸿章哭笑不得，道：“幼樵啊，请你参观法舰，你以病推脱，若登舰见识法军炮舰与鱼雷之厉害，你只怕就不会如此乐观了。”张佩纶说：“佩纶不登法舰，也早知其厉害。曾文正公不早说过，打仗在人不在器，法军劳师远征，咱以逸待劳，只要调度得法，巧布战阵，破敌易如反掌耳。”

李鸿章猛摇其头，说：“不比从前刀箭对攻，如今进入火器时代，调度再得法，战阵再巧妙，敌军猛炮一轰，排枪一放，也叫你吃不消。”张佩纶说：“相国太长敌人志气了吧？佩纶赴闽后，定能打败法军，届时你听我喜报就是。”

“能击败法军，自然是老夫所愿，怕只怕没有此等好事。”李鸿章苦苦口婆心道，“老夫预料，福州船政厂与船政学堂皆在马尾，法军舰队抵达台湾海峡后，必将突破闽江口，进攻马尾基地。依老夫浅见，闽军当务之急有三：一是在闽江口广设障碍，阻止法舰入江而上；二是多布精兵与火炮于闽江两岸，一旦法军进入江内，可借江岸有利地形，以陆战消耗对方；三是提前搬走福州船政厂与船政学堂设备，尽量减少损失，万一法军强攻得逞，要占马尾，尽管让其占去，战后议和，再搬回原址就是。”

枪声未响，就先想着败给敌人，不太令人扫兴了么？张佩纶真想捂住耳朵，挡开李鸿章满嘴丧气话。只是看在其官高年长份上，不便失礼，才假意诺诺道：“佩纶受教了，赴闽后遵相国所示，与何璟等好好协商拒敌妙法。”

明知张佩纶不会把自己的话当回事，李鸿章也只得闭嘴打住，不好废话。直到送两张登船离津，才给何璟写信，将在张佩纶面前说过的话复述一遍，劝其考虑闽江实际，做好防御，留条后路，别不知天高地厚，以卵击石，与法军硬拼。末了又不忘告诫何璟，身为浙闽总督，守闽有责，得有自己主见，张佩纶不过福州海防会办，千万别被他夸夸其谈所惑。

适逢六月中旬，赤日炎炎，海水如蒸。孤拔派人送劝降书上岸，命刘铭传交出基隆。刘铭传是来抗法的，不是来受降的，断然拒绝。隔日即十五日上午，法舰轰击清军炮台，刘铭传下令反攻。无奈敌炮威力十足，清军炮台全行击碎。法军开始登陆，大约四五余人。清军反击，凭借人多势众，打死打伤法兵百余人，余者撤回舰上。

基隆初战，双方打个平手，各有得失。刘铭传深知恶战还在后头，发电给朝廷，禀报战况，奏请增炮添舰，力拒法军。慈禧见电，赶紧召集御前会议。论及战端已开，一旦台湾失陷，东南不保，法军必北犯京畿，一时失控，不觉大放悲声：“本宫不愿再经咸丰故事，更不愿大清江山由我而弱，由我而失。”

众臣垂头丧气，无人敢吱声。慈禧用手巾揩把眼泪，盯着奕（左讠右睘）道：“李鸿章与福禄诺议成简约，本宫本欲认可，你说不能受欺于法国，命曾国荃另启谈判，结果谈判失败，法军悍然东进，闽台危急。事情为你所惹，你说怎么办吧。”

奕（左讠右睘）两股直颤，半天说不出一句话来。奕?在位时，奕（左讠右睘）嫌他软弱，只知对外求和，如今自己当政，才觉言战口难张，求和更不易，整日如临深渊，如履薄冰，生怕不小心，一脚踏空，以至万劫不复。见奕（左讠右睘）嗫嚅不语，慈禧又没好气道：“战争在所难免，你又是皇帝父亲，你得替他作主，成败全看你的。”奕（左讠右睘）这才结结巴巴道：“料法国不太强大，距离中国又远，与法军决战，大清不见得一定会输。”

曾国荃总督两江后，左宗棠北上入值军机处，也在御前，当即站出来道：“大清不能永远屈服于洋人，与其赔款，不如拿赔款作战费，拼个鱼死网破。”

两人一出声，其他众臣也来了劲，纷纷喊起打来。一舌难敌众口，慈禧一张嘴巴，如何镇得住满堂喊打声，不得不勉强道：“打就打，打到底！”