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九沿海情势紧急词臣上阵弄兵2（第2页）

何如璋还能说啥？只好退出帐外。旋即又返身回来道：“李鸿章所调十营赣军怎么办？”张佩纶说：“叫他们哪里来，回哪里去吧。若朝廷和李相国不信任福建水师，硬要派兵来助，就多调几艘战舰来，海战派得上用场，陆军不能下海，多也无益。”

何如璋只得安排快马，飞书赣军，命其离开闽域，返回原驻地。赣军于是掉头返赣，同时致函天津，告知撤兵实情。李鸿章见函，气得差点吐血，隔空大骂张佩纶蠢猪。又咒何璟诸臣糊涂透顶，视闽省防务如儿戏，将主帅大位拱手交给什么都不懂的酸腐书生。欲予制止，又鞭长莫及。况闽省防务不归北洋管辖，人家也不会理睬你。

正在干着急，于式枚进来，递上一份刚译好的电报。是闽安副将张成发来的。张佩纶出任闽省防务主帅，自作聪明，把南洋所有舰艇集中一处，似故意方便法军发炮轰击，张成实在看不下去，率领各舰管带，入帐请愿，要张佩纶收回成命，别坐等灭亡，害人又害己。张佩纶大发雷霆，指着张成鼻子吼道：“到底是我听你的，还是你听我的？要我听你的也行，你把何督和张抚找来，罢去我之主帅，你们爱咋咋的。”

张成瞠目结舌，吱声不得。不想各管带忽然腿脚一弯，一齐跪到地上，哀求张佩纶，放弃愚蠢做法。又说福建水师穷二十年之功，花费上千万两银子，才好不容易初成规模，毁于一旦，实在可惜。张佩纶怒不可遏，嚯的一声站起来，嚎叫道：“好好好，你们个个皆孔明，唯我张佩纶是阿斗，我指挥不动你们，唯有离开这里，返回京城，侍奉皇上去。”

嘴里嚎着，张佩纶抬步往帐外就走。张兆栋与何如璋得知张成带领管带，集体找张佩纶请愿，慌了手脚，忙赶过来，正好堵住张佩纶，好说歹说，将他哄回主帅大位。又掉头大声呵斥张成和各管带不成体统，把他们轰走。

出得帅帐，张成眼望港内自己兼带的旗舰扬武号，不禁悲从中来，泪如雨下。福星号管带陈英挨过来，出主意道：“张佩纶狂妄自大，连太后和醇亲王都不放在眼里，唯对李鸿章敬仰三分，可否发报给他，请他教训张佩纶几句，也许能管点用。”

张成听信陈英，赶忙去拍电报。李鸿章接报于手，几眼读完，连发气的力都已没有，瘫坐椅子上，紧闭双眼，嘴里嘟囔道：“福建水师危如累卵，幼樵自不量力甚矣。”于式枚一旁又呈上一纸，说：“式枚已代相国，拟好拍给张佩纶的电报草稿，还请过目。”

电稿主要有两条内容，一是劝张佩纶疏散已集中一处的军舰，开战后尽量减少损失；二是尽快将船政局和船政学堂设备转移安全地带，战后再搬回来。李鸿章看过电稿，叹道：“若能把晦若换到张佩纶位置上，福建水师也就万幸了。”于式枚笑道：“式枚六品小吏，若懵懂南下，只怕饭碗都弄不到一只。哪似张佩纶官至三品，名满天下，翩翩然入闽，何璟之辈无不折服，甘拜下风，奉之为主帅，任其调度三军。”

“浮名害人啊！”李鸿章晃晃脑袋，还稿给于式枚，“照此发给张佩纶吧。”于式枚执稿出门，走进电报房，守着电报员发走电报。张佩纶接电，嘲笑李鸿章杞人忧天，回电说福建水师军威鼎盛，足可拒法舰于港外。

张佩纶执迷不悟，李鸿章也无可奈何。于式枚仍然不肯罢休，又提醒李鸿章道：“马尾有位船政帮办，足智多谋，若肯出面阻止张佩纶，福建水师或许还有救。”李鸿章说：“你不是说许钤身吧？”于式枚道：“正是此人。”

李鸿章只管摇头，半晌才道：“张佩纶入幕北洋衙署那会儿，与许钤身打过交道。许钤身懂海防，老夫曾经动念，欲让他与丁汝昌文武搭配，同带北洋水师，就如当年湘军水师彭玉麟与杨载福，一文一武，互补共进。可张佩纶觉得许钤身脑袋太聪明，丁汝昌忠勇憨直，玩不过许钤身，难免出现龃龉，不易协调。老夫权衡再三，还是采纳张佩纶建议，留丁汝昌统带北洋水师，将许钤身支往南洋帮办船政。许钤身在福州一待几年，月前法舰犯我东南沿海，被船政大臣何如璋派往上海购运枪炮，不知此时回福州没有。”

于式枚说：“式枚已打听过，许钤身还在上海，相国可发电予他，令其速速回闽，力阻张佩纶胡来。”李鸿章说：“张佩纶太过固执，又对许钤身存有成见，只怕不会买他账。不过也可一试，管不管用，就看福建水师造化了。”

得到李鸿章许可，于式枚发报给上海道衙，请邵友濂转交许钤身。许钤身得令，连夜乘船，赶回福州，来到马尾，果见南洋十一艘军舰全部拼连一起，泊于港内，不远处还有众多堆满柴草桐油硝包的舢板、木排和竹筏。侧望港岸，船政局和船政学堂在迷蒙海雾中若隐若现，有人正在匆匆安装大炮，埋设地雷。许钤身悲从中来，哀叹道，完啦完啦，福建水师完啦，船厂和船政学堂完啦！

悲过叹过，才来到张佩纶帅帐外，拿出名刺，让侍卫通报进去。

见许钤身来访，张佩纶倒也客气，出帐拉他入内，一边道：“一到福州，佩纶就打听仲韬（许钤身）兄，说办差在外。今日终于盼兄来到，甚喜甚喜。”许钤身道：“难得樵帅还记得钤身，钤身深感荣幸。办完沪差回闽，钤身便跑来拜访，一睹樵帅风采。”张佩纶道：“快别说风采，佩纶徒有主帅虚名，其实窝囊得很，调遣舰艇，布置阵势，张成诸管带颇有微词，入帐请愿，坚决反对。仲韬兄最懂海战，本帅所布舰阵，到底符不符合兵法，挡不挡得住法军，咱带你出帐现场观摩，指教指教如何？”

遭众管带抵制，张佩纶色厉内荏，底气不足，好不容易见许钤身现身，正好请他帮腔壮胆。许钤身道：“观摩就免了吧，刚才钤身已至港岸见识过舰阵。”张佩纶迫不及待道：“仲韬兄既已到过港岸，觉得舰阵如何？”许钤身道：“樵帅饱读兵书，又深研过海防，所布阵势，自然非同凡响，无异铜墙铁壁，任法军舰炮再威再猛，亦丝毫不可撼动。”

张佩纶喜形于色，盯住许钤身道：“仲韬兄真以为，本帅所布舰阵定能抵御法舰？”许钤身说：“这自然是毫无疑问的。尤其是舰阵前方的舢板、木排与竹筏，钤身一见上面堆着柴草桐油和硝包，就知樵帅意在火攻，此招实在高明。”张佩纶乐道：“高明在何处？”许钤身扳着指头道：“钤身知道，福州虽有十一艘军舰，比法军入港军舰还多三艘，但总排水量仅八千吨左右，只有法舰一万五千吨排水量的一半。”

听得张佩纶不耐烦起来，打断许钤身道：“这些本帅都清楚，不用仲韬兄细说。还有福建水师官兵仅一千零四十人，法军官兵达一千七百九十人，本帅心里也有数。然决定胜负的不是武器和人数，是用兵韬略，仲韬兄懂不懂？”许钤身笑道：“两军人数与军舰排水量对比，确实意义不大。但法军有两艘铁甲舰领航，这可是福建水师最大克星。道理明显，咱们军舰皆系木质结构，依五行相克之说，金必克木，面对法军铁甲舰，毫无胜算。”

张佩纶哈哈大笑起来，说：“仲韬兄只知金必克木，莫非忘了火必克金？”许钤身道：“钤身明白樵帅备舢板、木排、竹筏，上堆柴草桐油与硝包，意在以火克金，即待法舰靠近，用周瑜火攻曹营之法，置其于死地。此正是樵帅高明之处，钤身不得不刮目相看。”

世间难觅是知音。张佩纶上前抓过许钤身双手，使劲摇晃着，竟至无语凝噎。自主掌闽省防务以来，朝野各种质疑之声不绝于耳，直至今日才有人认同，叫张佩纶能不感激涕零？只听许钤身又道：“火必克金不假，可樵帅考虑过没有，火怎么才能克金？”张佩纶说：“好办得很，待法舰靠近舢板、木排、竹筏，咱命人点着柴草桐油和硝包，扑上前去，定叫敌军连舰带人，一齐葬身火海。”许钤身道：“法舰靠过来自然好办，若不靠过来呢？法舰巨炮射程远，威力大，完全可远距离炮轰咱们舰阵，为啥要靠过来找死？”

张佩纶似乎没考虑过这个问题，哑在那里，不知如何作答。许钤身又道：“周瑜火烧曹营，有两个必要条件，一是施以苦肉计，让黄盖诈降成功，接近曹舰纵火；二是孔明借得东风，火借风势，焚毁曹营。试问樵帅，您有此两个条件吗？”

原以为备好易燃物品，等法舰靠近，点完火就万事大吉，又哪想得那么多？张佩纶眼巴巴望着许钤身，半晌无声。许钤身继续道：“刚才说过，法军巨炮远程施炮，不用近距离发威，火攻够不着他们。即使够得着，法舰位于东南闽江口方向，福建水师位处港内西北，盛夏不可能吹西北风，真用火攻，东南风一刮，法舰安然无恙，我军引火烧身，逃无处逃。”

张佩纶似乎意识到有些不对劲，向许钤身拱手道：“仲韬兄教我，如何才能火攻成功？”许钤身道：“也简单，既要火攻，就得将周瑜火攻曹营手段全套学过来。”张佩纶说：“怎么个学法？”许钤身道：“孔明可借东风，可惜咱们无人能借西风。不过也没关系，马尾满江迷雾，可将装有可燃物品的舢板、木排、竹筏，先隐藏于港口两旁，再派人诈降，引诱法舰入港，趁机抄其后路，借助东南风，施以火攻。”

“妙妙妙！此计甚妙！”张佩纶击掌大叫道，“仲韬兄快说，谁可担当诈降重任，引法舰入港？”许钤身道：“此事倒也好办。福星号管带陈英是伟丈夫，又与钤身为拜把兄弟，钤身跟他一说，他定然挺身而出，甘担大任。”张佩纶道：“好好好，就让陈英做黄盖。那谁来学周瑜，实施苦肉计呢？”许钤身说：“不是张成，自然便是樵帅。钤身还没完全想好，是否先说通陈英，再召张成一起，坐下来共同商议如何？”

张佩纶大喜，让许钤身快去见陈英。

出得帅帐，许钤身登上福星号，拉他过到旗舰扬武号上，去会张成。张成正为张佩纶瞎折腾，在管带住舱里生闷气，见许钤身到访，忙拉他进舱，诉起苦来。没等他诉完，许钤身道：“樵帅意欲火攻法舰，特让钤身来与两位合计。”张成道：“怎么个火攻法？”

许钤身不紧不慢，复述一遍在张佩纶说过的话。两位半信半疑，说：“周瑜火攻曹营，都是书上故事，仲韬兄真以为可破法军？”许钤身道：“古今中外战事，只有双方力量不相上下，用计使谋才管用，若彼此力量太过悬殊，什么妙计巧计皆系空话。比如侏儒与巨人打架，巨人手掌一握，就可把侏儒捏死，侏儒有用计施谋的余地么？”

两人眼望许钤身，不知他到底想说啥。许钤身又道：“现在咱们唯一能做的便是疏散水师军舰，搬空船政局与船政学堂，尽量减少损失，保存南洋海防基业。”张成道：“既然要疏散军舰，搬空船政局和船政学堂，又谈什么火攻？”

“不用火攻哄张佩纶开心，又怎能把他引出帅帐，阻止他胡来？”许钤身话里有话道。陈英似有所悟，道：“仲韬兄说说，如何阻止张佩纶瞎闹？”许钤身道：“很简单，以商量火攻为借口，骗张佩纶上旗舰，关进舰底，再禀报船政大臣何如璋，依计行事。”

张成犹豫起来，说：“绑架朝廷命官，要掉脑袋的，岂可孟浪？”许钤身道：“对张佩纶下手是一死，听任他以卵击石，全军覆没，也是一死，两位觉得哪种死法更有意义？”陈英当即表态道：“保全南洋海防家底，青史留名，死不足惜。”

张成觉得也是，愿照许钤身所说办。许钤身于是走下旗舰，再会张佩纶，告知张成与陈英乐意火攻，请他登舰商议具体实施办法。张佩纶欣然同意。走出帅帐，抬头看眼阴沉的天空，又迟疑道：“仿佛要下大雨的样子，可否叫张成与陈英到帅帐来？”许钤身轻声道：“帅帐四面漏风，哪有旗舰四周为水好说话？”

张佩纶以为然，率领十多名侍卫，大步朝港口走去。老远便见扬武号旗舰慢慢驶近，向码头靠过来。众人来到水边，旗舰也已停稳，张成与陈英正站在弦边，指挥水兵抽出踏板，搭向岸边。张佩纶走向水边，众侍卫跟过来，要往踏板上迈。

“不急不急，踏板还没安踏实呢。”许钤身止住侍卫们，拉张佩纶到一旁，附他耳边道：“事泄机密，人多嘴杂，无关人员不宜登舰。”张佩纶说：“也要得，让侍卫长陪着就行。”招过侍卫长，吩咐两句。侍卫长转过身，跟其他侍卫说明一声，几步走上踏板，再侧转身来扶张佩纶。张佩纶故作矜持，甩开侍卫长的手，朝前移了移步伐。

毕竟是北方读书人，不谙水性，见踏板下面水光闪烁，波澜起伏，张佩纶眼前一阵恍惚，心下难免生怯，双腿变得沉重，有些挪不动步子了。偏偏有尾潮涌入江口，推动旗舰，踏板跟着一晃，张佩纶头晕目眩，更加不知进退。

许钤身看在眼里，赶紧跟上去，掺住张佩纶，要把他送过踏板。张佩纶鼓足勇气，动一步，停半天，好不容易才走到踏板中端。不巧云天一个重重霹雳，张佩纶心下一惊，似踩着烙铁似的，两脚往上一弹，身子失去平衡，往踏板外歪去。许钤身口说不好，双手齐伸，去拉张佩纶。无奈张佩纶又胖又沉，根本拉不住，只听扑通一声，重重掉落水中。

张佩纶在水里胡乱扑腾时，众侍卫纷纷入水，七手八脚，把他捞起，搡的搡，拽的拽，往岸上弄。上得岸来，头上顶戴已不知去向，半脑乱发自后往前覆过来，罩住额头和半边脸，一绺绺水柱往下直流，仿佛屋檐水似的。还没立稳，张佩纶一个颤抖，仰起脖子，张大嘴巴，打了一个响亮的喷嚏。竟又引出一个霹雳，噼啪一声，炸响在头顶，几乎炸得山崩地裂。

霹雳音犹在耳，骤雨已倾盆而下。张佩纶任由众侍卫左拉右扯，仓皇逃回帅帐。留下许钤身，独立雷雨中，望望扬武旗舰后面的水师舰队，还有不远处若隐若现的船政局和船政学堂，沮丧至极，也失望至极。