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十闽师全军覆没左帅功德圆满（第2页）

“这个左宗棠，真不可理喻。”于式枚大摇其头，“左宗棠不仅忌恨曾文正公，又因相国是曾氏门生和替手，恨您恨之入骨，连带淮军官兵也不肯放过。太后明明知道李左有隙，淮楚相左，难道不怕左宗棠到福建后，碍刘铭传的事？”李鸿章笑道：“放心吧，廉颇老矣，左宗棠已七十二岁，早已不是当年征西平疆的‘老亮’，还碍得了谁的事？”

于式枚明白过来，说：“还是老佛爷高明，烦透左宗棠，又不好免他职，只有寻个理由发派出京，既顾及其老脸，又讨朝臣欢心，也无碍刘铭传护台，可谓一举多得。”

这年初冬时节，左宗棠一身衰疲，抵达福州。见人就说：“娃子们快快埋锅造饭，料理裹脚草鞋，跟我打洋鬼子去。”又嚷嚷说刘铭传不是孤拔对手，命部属驾船送他渡海登台，临阵督战。部属知他神志昏耗，信口胡语，又不敢忤逆他，扶他上船，在海上漂浮一天，哄说逆风太大，到不了台湾，至天色向晚，再送回来。每天如是，从没间断。就像一盏残灯，左宗棠油将干，芯将尽，随时都可能噗的一声熄灭掉。

与左宗棠不同，海峡对岸岛上刘铭传仍处盛年，正好放开手脚干大事。法军占领基隆后，孤拔抽调八艘兵舰，直扑淡水，先用舰炮轰岸，再派出五个中队，分两批登陆抢滩，向纵深推进。刘铭传没与法军硬拼，指挥军队早早退至敌炮射程之外，埋伏于海岸和山间密林之中，张网以待。直至法军进入伏击圈，才枪炮齐发，猛轰猛打。酣战之际，台湾土军首领张李成率数百高山族团勇杀至，痛击法军。团勇长年狩猎于山林间，熟悉地形地貌，且个个身手不凡，可仰卧地上鸣铳，或趴树梢放枪，令人防不胜防。在清兵与团勇三面伏击下，法军方寸大乱，不复成阵，首尾不顾，只得丢盔弃甲，仓皇逃回舰上，龟缩不出。

淡水一战，大壮清军声威，也堵住了朝野对刘铭传撤离基隆的质疑声。更重要的是遏制住法军攻势，令其无法突破淡水，进逼台北。孤拔原意，欲以基隆为法舰北上补给和中转站，谁知所获不过一座空城，煤铁、粮食、人畜等什么都没有。反观清军，正好利用淡水险要地形和密林布防，不停对法军发动反击，牵制孤拔主力。法军就这样深陷基隆，进退两难。刘铭传把孤拔比喻为虚张声势的公鸡，钻进“鸡笼（基隆）”，看他如何逃出笼去。

不过孤拔毕竟非等闲之辈，知道仅守基隆，不是长久之计，调拨军舰和兵力，侵占澎湖，封锁各海口，打算困死刘铭传。这于清军无疑是致命的。台湾孤岛一座，历来地薄民穷，粮缺税短，刘铭传赴台时所带饷银又已花光，无以为继。加上苦守数月，官兵战死不少，加之瘴疠更作，药丸奇缺，十九病亡。好在刘铭传有办法，发动地方官绅和民众，筹粮办饷，征兵拉夫，尽力维持局面。同时奏请朝廷解饷调粮，派兵遣将，设法驱逐法舰，解除封锁。

读到刘铭传奏折，慈禧惊慌失措，生怕清军挺不住，台湾丢失，法军北犯京畿，不禁声泪俱下，也不知是悲台湾军民处境艰难，还是哀大清危在旦夕。倒是李莲英旁观者清，说：“老佛爷且别伤心，您不是依李鸿章三管齐下奏章，面谕醇亲王与庆郡王速速办理么？可召两王来问问，若事情落到实处，有效支援台湾，总还来得及。”慈禧一拍脑门，说：“本宫气糊涂啦，竟忘了此事。快传奕（左讠右睘）与奕劻。”

奕（左讠右睘）与奕劻飞跑进宫，脚底还没立稳，慈禧便问道：“李鸿章曾上过三管齐下助台方略，本宫要你们照折速办，办得怎么样啦？”奕（左讠右睘）道：“遵老佛爷圣谕，微臣早派差下去，各部各地齐心协力，已筹足粮饷，购足枪炮，征得数千兵勇，正要突破孤拔封锁，往台湾对岸输送。西南清军也依令往越南移动，准备进攻北圻，牵制闽台法军。”慈禧道：“好好好，看来台湾还有救。李鸿章不是还奏请调派南洋战舰，南下台湾海峡，绕击法军后背么？”

两王你望望我，我望望你，不敢吱声。慈禧不耐烦起来，说：“两个演哑巴戏？”奕（左讠右睘）扯扯奕劻衣脚，奕劻才结结巴巴道：“调派南洋战舰赴闽谕令下达金陵后，迟迟没得到答复，罪臣几次去电催促，曾国荃才回电说，南洋战舰年久失修，正搁船坞维修，一时没法抽调。”慈禧怒道：“放狗屁！南洋战舰又非一艘两艘，结伴一齐患上瘟疫，都进船坞问医用药？”奕劻道：“罪臣也责备曾国荃，没有战舰同时维修的理，暂还没得到回复。”

慈禧咬牙切齿道：“这不是抗旨是什么！台湾情形万急，曾国荃竟意存漠视，不遵谕旨，可恨之极！罢去曾国荃两江总督兼南洋通商大臣职，交部严加议处，另外简派能臣接任。堂堂大清，本宫不信选不出稍稍能干点的督臣。”

两王出宫，办理罢免曾国荃手续。李莲英对慈禧道：“老佛爷真罢曾国荃？”慈禧道：“先罢掉他再说。”李莲英说：“正值东南动**之际，也不知谁可替代曾国荃。”慈禧说：“本宫正为此犯愁哩。平时老担心汉臣太能干，不好驾驭，真到国家有难，想挑选几个有用之才，打着灯笼都难找。真是国难思良将，家贫盼贤妻啊。”

也正是贤才难得，罢免曾国荃的圣谕刚下达金陵，慈禧又另颁一旨，处曾国荃革职留用，将功补过。这也是慈禧惯用打拉结合之手段，曾国荃并不奇怪，心下唯有暗笑。当年一举攻克金陵，功成名就，人生达到顶峰，不可能再有超越，从此对出任封疆，便无太大兴致，才告病还乡。无奈国无宁日，又数度被朝廷起用，不得不一次次离家出山，勉力为之。此次拒不调派南洋兵舰赴台，一方面确实是数舰老病失修，停滞船坞维修，另一方面也是马江之鉴不远，老弱病舰开往闽台与刚强法舰对峙，无异于以卵击石，大可不必，不如为大清留点海防家底，日后以图复兴。不想太后揪住不放，先压后举，不知该屈从，还是继续抗旨下去。

幕僚见曾国荃甚觉为难，提醒他道：“都是李鸿章坏事，奏调南洋战舰南援。曾督何不拉北洋一起下水？”曾国荃说：“意思是咱也上折，奏调北洋派舰南来，共赴台湾？”幕僚说：“北洋实力比南洋强得多，与南洋一起援台，难道不应该么？李鸿章愿意援台，南洋随北洋一起行动，胜好败好，一荣俱荣，一损俱损。北洋按兵不动，不出兵舰，南洋跟着学样，朝廷总不好只打曾督屁股，放过李鸿章。若李鸿章巧舌如簧，说服慈禧不调北洋兵舰援台，到时曾督再以北洋为由，搪塞朝廷就是。”

此计甚妙，曾国荃让幕僚草拟奏稿，赶紧电呈朝廷。慈禧不好反驳曾国荃，只得电令南北两洋，各调五艘兵舰，汇合上海，齐援台湾。李鸿章见电，意识到北洋不有所行动，南洋耍赖不派兵舰，刘铭传孤立台湾，后果不堪设想，忙复电朝廷，愿调超勇、扬威两舰南下。慈禧明白东有虎狼日本，北洋不多留几艘兵舰，一旦京畿闻警，会坏大事，恩准李鸿章电奏，敦促北洋两舰早日启航，与南洋五舰同援台湾。

李鸿章阅电毕，命令北洋水师提督丁汝昌，调派林泰曾率超勇，邓世昌率扬威，开赴上海，与南洋五舰会合，赴台绕击法舰，为刘铭传解困。

谁知林曾泰与邓世昌做好准备，正要起锚南航时，日本趁中法大战，在朝制造兵变，李鸿章不得不奏请朝廷，改派超勇与扬威东发仁川，支援驻朝淮军，维护朝鲜局势。

两年前朝鲜发生“壬午兵变”，吴长庆领六营淮军入朝平叛，后留驻朝鲜维持局面。中法开战，法军司令孤拔将战火从中越边境烧到东南沿海，李鸿章令吴长庆调走三营淮军，回防山东文登，仍留三营在朝，由记名提督吴兆有统带，袁世凯任总理营务处，会办防务。

“壬午兵变”让大清在朝力量和威望加强，日本不甘落后，没少做手脚。其时朝鲜有两股势力并存。一是事大党，由年老耆儒旧臣组成，主张维持中朝宗藩关系，取《孟子》之义，以小事大，效忠清廷。一是开化党，多系血气方刚青壮年，力主外结日本，内行改革，联日排清，脱离中国，实行君主立宪。两党互不相让，明争暗斗，几趋白热化。俟法军侵占越北，进犯中国，清军连战连败，尤其马江之役，福建水师不堪一击，全军覆没，大清天朝上国声威瞬间破灭，露出纸老虎真面目，开化党觉得机不可失，四处活动，谋求脱中独立。正好法国又联络日本，共同对付中国，开化党与日本人走得更近，一起秘密策划武力政变，企图推翻事大党统治，驱逐中国在朝势力，废除中朝宗藩关系。

政变最佳时机终于出现。汉城邮政大楼落成，王公大臣与各国使节受邀出席庆典，参加晚宴。宴会气氛热烈，宾主欢洽，其乐融融。只有维护治安的闵泳翊略感不安，因日本大使没露面，不知人处何方，在干什么。闵泳翊乃闵妃亲侄儿。闵妃从前也属亲日派。淮军平定“壬午兵变”，抓走大院君，还政于国王后，闵妃转亲大清，提拔侄儿闵泳翊为禁卫大将军，协助淮军维护国家秩序。就在闵泳翊疑虑之际，邮署房内突然起火。闵泳翊带上卫兵，出门察看火情，埋伏暗处的开化党人一哄而上，乱刀齐下。闵泳翊被砍得头破血流，退回宴会厅。王公大臣与外国使节见状，一个个惊慌失措，夺路而逃。趁邮署大乱，另一路开化党人从日本公使馆领取枪支弹药，扑向王宫，与宫中内应联手，四处放火，引爆炸弹，尔后冲入后宫，控制住国王李熙，谎称清军作乱，请求日本保护。日本军队正严阵以待，闻得动静，迅速出兵，占领王宫，十多位事大党人被杀，包括多名闵氏家族要员。开化党趁机挟持国王至景佑宫，连夜组阁，起草宣言，宣布实行改革。

惊闻朝鲜王宫兵变，李鸿章一面奏报朝廷，言明日本制造朝鲜兵变，矛头直指大清，绝不能坐视不管，一面调派超勇与扬威开发仁川，助驻朝淮军平叛。因事发突然，淮军统领吴兆有不知所措，经袁世凯言明利害，先照会日本与各国使节，继率两千淮军开赴王宫，勒令日兵撤离。日兵不从，朝淮军开枪射击。吴兆有担心国王安全，一时举棋不定。袁世凯觉得日兵攻占王宫，目的无非驱王别立，亲日远华，不可轻饶。吴兆有仍无表示。袁世凯急道：“当断不断，反受其乱。错过良机，坏我大事，后悔莫及矣！只好世凯豁出去，有罪在我，不用吴督担责。”说罢，挥师冲向宫门。吴光有见已无退路，令其余军队投入战斗。一番激烈对攻，日军人少势单，落入下风，不得不丢下无数死尸，仓惶撤走。淮军成功占领王宫，可国王已不知所终。袁世凯四处搜寻，终于从景佑宫开化党人手里救出国王，恢复局势。日军欲再行不轨，见北洋军舰集结仁川，不敢妄为，只好作罢。

事发旧历甲申年，史称“甲申之役”。日本图谋朝鲜之阴谋又一次破灭，大清在朝益权得到有效维护。袁世凯才二十五岁，关键时刻挺身而出，扶危定倾，令人刮目相看。且有勇又有谋，事先照会各国，事后巧于斡旋，赢得各方支持。

李鸿章对袁世凯更是大加赞赏，忍不住当于式枚面道：“慰亭（袁世凯）确实了得，无愧于其叔祖袁甲三，也算没辜负毛昶熙、吴长庆诸员扶持。”于式枚笑道：“毛吴扶持不假，可主要还是相国提携，否则袁世凯没资格会办朝鲜防务，哪有抛头露面机会？”李鸿章说：“仅有老夫提携，袁世凯自己不敢担当，无胆无识，又能有多少作为呢？”

正议论袁世凯，周馥入禀道：“刘秉璋派老仆领四儿五儿到了衙署，相国要不要见见？”李鸿章惊异道：“刘家儿子来署何干？”周馥道：“南洋五舰刚离沪南航，孤拔便侦知消息，亲率铁甲舰北上浙江拦截，刘秉璋知恶战在即，故作必死决心，召集家人，宣称以身报国时候已到，夫人须尽节，三个大儿得尽孝，两个小儿送相国看管，为刘家留点香火。”

闻言，李鸿章忙走出签押房，拉着刘家俩小儿，亲自送到夫人赵小莲手上，说：“刘秉璋在前敌抗法，将儿子托付于咱们，夫人当视作自家亲生儿子，尽心养育，好生管教，以后只要李家儿有吃，不能饿着刘家儿，李家儿有穿，不能冻着刘家儿。”

刘家老仆这才放心返浙复命，给刘秉璋转述李鸿章当夫人赵小莲面说的话。刘秉璋感动不已，老泪纵横，抗法决心更坚。当即率领薛福成等文属武将，冒着严寒，亲赴镇海布防。镇海为浙东门户，海天雄镇，是南粮北运与北兵南调必经之地。正因其特殊之战略地位，刘秉璋与薛福成等反复权衡，决定以镇海为防御重点，于镇外甬江两岸驻扎重兵，设置炮台。还在江口栽插木桩，张拉竹签篾网，布设电控水雷，阻止法舰入江。

镇海布防就绪，已是光绪十一年（1885）开春。法军舰队进入浙东海面，耀武扬威，拦截南洋五舰。南洋五舰体小炮弱，绝非法舰敌手，只好东躲西藏，逃避轰击。可还是有两舰动作略迟，被敌舰击中，仓促中放水自沉。另三舰逃得稍快，躲入镇海口内。孤拔率舰紧追不舍，尾随而至。甬江两岸守军点火发炮，双方相持数时，法舰不占上风，掉头后撤，退出海口。孤拔心有不甘，隔日又率舰队来犯，同样遭到炮击，其中两舰中炮受伤。就这样，双方你攻我轰，陆续交战月余，法军始终不得要领，无法突破甬江防御，进入镇海口内。

法军依然不肯善罢甘休，这日再度组舰进逼。孤拔所带旗舰属重量级铁甲舰，冒着浓黑煤烟，引领舰队，率先驶入守军防御区。一阵对攻过后，守军数处炮台受损，敌军也有两舰触着电控水雷受伤，彼此难分胜负。孤拔无心恋战，命升旗语，号令各舰，同时后撤。不想旗舰掉头时，碰着水下木桩，偏离航线，又被竹签篾网缠住螺旋桨，无法全速航行，逐渐落后于其他各舰。两边山头守军看得清楚，集中火力，一齐喷向旗舰。孤拔正站在旗杆下，一面指挥炮手还击，一边招呼技工，尽快排除故障。忙乱之际，一炮落到舰尾，旗舰翘翘板样，前仰后合起来。一炮击中甲板，炸断旗杆，上有横木掉下来，不偏不倚砸在孤拔身上。众官兵吃惊不小，赶忙搬开横木，孤拔仍一动不动趴在地上，已是气息奄奄。还是随舰军医动作迅速，施救及时，勉强为孤拔捡回一命。然孤拔毕竟伤势太重，自此再没站起来过。

孤拔是战争狂人，曾赴亚非多国指挥作战，凭卓越功勋，步步高升，直至远征军总司令，一手制造了越北和中国闽浙战役。孤拔原意，歼灭南洋五舰后，便双管齐下，一方面继续封锁台湾，另一方面率舰北进，越上海，犯烟台，攻旅顺，直犯京畿，重演咸丰末年英法联军共破北京旧戏，迫使清廷屈服，赔付巨款。不想受挫于镇海，还被砸成重伤，不得不南撤闽台，龟缩澎湖。同时发电回国，建议重启沉寂数月的北圻战事。

然孤拔伤得实在太重，军医回天乏力，不久一命呜呼，死于澎湖。法国首相茹费理面对现实，只好听从孤拔遗电，命令法军突破中越边境，入侵滇桂。

早在孤拔受伤南撤时，李鸿章就知道中越边境将重燃战火，奏请朝廷增兵滇桂。又电告广西巡抚潘鼎新，做好打硬仗的准备。潘鼎新接电，亲率六营淮军，镇守谅山，另调湘、粤、滇诸军驻扎各城关要塞，互为呼应。刚布防到位，法军主力便气势汹汹杀将过来，潘鼎新调兵遣将，阻挡劲敌。无奈诸军令不行，禁不止，各自为战，根本不把帅令当回事，眼看法军攻到谅山城外，谁也不愿出手打援。原来湘军将领为左宗棠旧部，粤军受制于两广总督张之洞，滇军由云贵督抚支配，又哪会服从潘鼎新调度？潘鼎新没法，只好指挥六营淮军，死守谅山，等待朝廷新增援兵。就这样，诸军见死不救，援兵苦等不到，法军攻势一日比一日凶猛，淮军抵挡不住，丢下谅山，望北而逃。法军借势淹杀，又冲破湘、粤、滇各军阵营，攻入文渊，一直打进镇南关内，隔日因担心清军援军到来，又焚关而去。