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十一勋臣失意赋闲于家洋使得势大闹公堂（第3页）

“师相真大度。”袁世凯笑笑道，“大清沦落至此，皆因时势使然。师相再造元勋，功高汗马，德望智识，无人能及，才难容于朝，屡遭攻讦。连小太监都无事生非，上告御状，皇上竟不问青红皂白，旨令都察院议处，确实匪夷所思。”李鸿章笑道：“老夫此生，何时不被误解，何处不受冤枉，何事不遭弹劾？还在乎太监告状，都察院严惩不成？”

袁世凯身子往前凑凑，放低声音道：“学生初闻此事，也是义愤填膺。世风混浊，人心不古，师相一时恐怕难展拳脚，依学生陋见，朝廷待遇如此凉薄，师相以首辅空名，随班朝请，迹同旅寄，未免过于不合。不如抽身而隐，躲开都察院追究，以退为进，待时而动。”

李鸿章阴着老脸道：“怎么退，怎么动？”袁世凯道：“可暂时告归，养望林下，俟朝廷有事，闻鼓鼙而思良帅，不能不倚重老臣，届时羽檄征驰，安车就道，方足见老成声价耳。”

话音未落，李鸿章心头火起，点着袁世凯鼻子，厉声呵斥道：“止止止！慰亭是来为翁同龢当说客吗？他当国有时，汲汲想得协办（大学士），深恨我占着茅坑，他没地方拉屎，日夜盼我开缺，以次推升，腾出位置，由他安然顶补。你传我话，教他休想！其他大学士留缺，他得协办，不干我事，想补我之缺，万不可能。武侯有言，鞠躬尽瘁，死而后已，此语我还当得起。只要我一息尚存，决不无故告退，奏请休致，熬也要跟他翁同龢熬到底。至于臣对君上，哪计较得那么多？又何谓合与不合？此等巧语，休在我前卖弄，我不受你愚也！”

喷得袁世凯面红耳赤，巴动嘴皮，却吱声不得。李鸿章指着门外道：“慰亭你走吧，侍奉你主子翁同龢去，让他扶你平步青云。老夫该进该退，是老夫自己的事，无需旁人置喙。即使翁同龢唆使都察院，下我大狱，要人送饭捎衣，也不劳你帝师红人动步。”

袁世凯俯首谢过，诺诺而退。直至吴永入内，李鸿章依然愤愤，道：“刚才那人，你认识吗？”吴永道：“好像是袁世凯，知其人，不甚熟。”李鸿章道：“正是袁世凯，小人一个。他巴结翁同龢，来此为其做说客，说得天花乱坠，要我乞休开缺，空出文华殿大学士，为姓翁的做成协办大学士。老夫偏不告退，教翁同龢想死！我老师曾夫子秘授我‘挺经’，此时正用得着，我就挺在这里，岿然不动，看谁敢把我怎么样。老夫混迹官场数十年，何事不曾经验，难道会受此等小人捉弄吗？”

李鸿章死硬，不肯开缺腾位，翁同龢恼羞成怒，命都察院速速按旨议处，非把死对头打入十八层地狱不可。都察院不敢得罪光绪和翁同龢，议来议去，定李鸿章革职处分，着即离京回籍，接受地方府县监视。这正合翁同龢意愿，只等李鸿章滚蛋，空出大学士席位，自己进补协办。奕?实在看不过去，带病入宫面圣，替李鸿章说情。光绪不为所动，执意照院议处。奕?只好联合奕劻向慈禧求助，经慈禧出面干预，光绪才不得不让步，改处李鸿章罚俸一年，不准抵销。李鸿章还能说什么，只有低头认栽。

见赶不走死对头，翁同龢又生歪念，让都察院出面，动员李鸿章捐银五百万两，用于修复圆明园，则可顶罪。盛宣怀等僚属故交闻知，纷纷表示愿捐银子，为老上司消灾，被李鸿章一口拒绝。翁同龢一次又一次发动亲信，弹劾李鸿章贪腐，皆因证据不足，不了了之，此番真出五百万两银子，岂不不打自招，正好让其做成铁案么？李鸿章看穿翁同龢险恶用心，让都察院传话说，北洋衙署地下正好埋了五百万两银子，翁同龢自己扛着铁锨起去。

奕?带病为自己奔走，才免去革职回籍下场，李鸿章心存感激，上门面谢。奕?道：“不用谢我，要谢还是谢太后，没她发话，皇上也不会改口。”李鸿章道：“太后那里少去为佳，不然翁同龢又以为老夫居心不良，跟他争权夺利。”奕?叹道：“翁同龢除会读书写字，别无所长，竟以帝师身份，掌管户部，入主军机，还觉不够，又当值总理衙门，满朝文武，谁还争得过他，夺得他赢？”李鸿章笑道：“翁同龢大权在握，当国多时，连协办都不是，才往死里整我，好给他挪位。他爱整整去，北洋海陆两军被他整没，直隶总督和北洋大臣职务被他整掉，老夫死猪不怕开水烫，看他还能整出啥名堂。”

“袁世凯真滑头。”奕?感慨道，“少荃有大恩于他，他竟另投翁门，太没节操。”李鸿章道：“鸿章其实并不怪袁世凯。他是个能干人，又正值国家用人之际，鸿章失势，百无一用，翁同龢能助其一展大志，于大清倒也不是坏事。”奕?道：“众所周知，袁世凯脑袋好使，能耐不错。然甲午中日起衅，悉由其鼓**而生，不过因朝廷连年多事，暂未找他算账而已。”

李鸿章静默良久，才声音低沉道：“事已过去，不必追究，横竖都是鸿章的错，要算账，都算鸿章头上吧。袁世凯人才难得，正当盛年，还是留着他，为朝廷办点实事。”

奕?颔首道：“少荃真不计较袁世凯背叛自己？”李鸿章道：“也许鸿章年老，往事易上心头，想起当年李元度丢失徽州，久不归营，我老师执意弹劾他，鸿章阻拦不住，一气之下，拂袖而去。后老师不计前嫌，多次寄函安抚，召唤回营，奏创淮军，鸿章才有长进，一步步走到今天。鸿章不才，不敢与我老师比，慰亭亦非鸿章，然大清羸弱至此，靠翁同龢公器私用，胡乱折腾，前途渺茫得很，还需年轻有为之士，力挽狂澜，重振河山。”

奕?倒也认同，道：“少荃如此推崇袁世凯，本王似可考虑起用他，操练新军，固我国防。”李鸿章道：“若起用袁世凯，最好擢拔为直隶按察使，命去天津小站练兵。小站原系盛军屯兵处，有现成营房和大片粮田，拿起枪可操练，放下枪可耕种。且鸿章离津入京时，留下八百万库银存在王文韶处，正好拿来招兵买马，购枪置炮。”

奕?连声叫好，道：“满朝文武，恐怕也只少荃，丢官去职，受尽屈辱，还想着大清未来。只是周馥已回任直隶按察使，让位给袁世凯，周馥怎么办？”李鸿章道：“周馥带兵不如袁世凯，可胆大心细，让他筹粮办饷，行政治河，是把好手。且在按察使任上多年，也该上半个台阶，好为清廷效命。”奕?道：“少荃想让周馥任直隶布政使？”李鸿章道：“王爷看得起，周馥肯定不会辜负您厚望。”

李鸿章离开恭王府后，奕?当即写信给王文韶，道出重用袁世凯与周馥两人用意。王文韶正愁直隶北洋摊子大，力不从心，见信大喜，赶紧具折附片，奏请委任直隶臬藩二司给袁世凯和周馥，替自己练兵理政。光绪见折阅片，犹豫着要不要下旨恩准，又有奕?折子呈入，力陈复振京畿，巩固国防，势在必行。光绪心有所动，请求慈禧首肯，旨命袁世凯以直隶按察使编练新军，周馥以直隶布政使筹银办粮，助王文韶治事军政。

见袁世凯还算识好歹，李鸿章让吴永倒上茶水，关紧房门，又翻出曾国藩旧事，语重心长道：“当年老夫入幕曾府，太平军击溃朝廷精心打造的南北两大营，咸丰不得不采用肃顺建议，委我老师两江总督，后又晋协办大学士，节制江南四省军政。我老师感激不尽，欲写信致谢肃顺举荐，我力劝大可不必，要感谢就感谢自己好了。我老师以为我故作惊人语，我说若非老师训练出湘军劲旅，取得两湖赣皖骄人战绩，成为光复江南唯一有生力量，咸丰又哪会轻易听信肃顺举荐，托付灭贼大任给老师？我老师翻然而悟，不再理会肃顺，陷入复杂人际关系泥潭，而一心一意谋划江南，最后攻取金陵，再造大清。”

袁世凯何等聪明，听出李鸿章借题发挥，敲打自己，跟翁同龢等朝臣走得太近，耗费光阴精力不说，还易落进是非圈，无法自拔，不如抽身而出，专心专意练成新军，掌握铁师，才可伸展拳脚，干出惊天大业。觉出李鸿章良苦用心，袁世凯扑通拜倒在地，口里道：“大恩不言谢！学生唯谨记师相教诲，尽快成行，赴津练成能攻能守新军，报效国家。”

李鸿章连声说好，扶袁世凯起来，送出门外，一边道：“为师老也，复兴大清，只能指望尔辈矣。”袁世凯道：“师相门生故旧遍布津沽，学生赴津练兵，定能左右逢源，事半功倍。倒是师相寄寓京师，面对明里暗里的攻击，孤身难敌啊。”李鸿章笑道：“枪打出头岛，老夫不出头，谁能把我怎么样？”袁世凯道：“只怕师相想不出头都难。师相出访期间，深为欧美诸国所景仰，企盼您重振大清雄风。谁知师相回国后倍受冷遇，屡遭打压，大清军政毫无起色。各国深感失望，陆续调换驻华公使，大清外交将越发艰难，恐怕还得师相出面斡旋。”

也是袁世凯驻朝十二年，没白跟欧美各国公使打交道，一眼看出列强对中国态度的微妙变化。果如其言，李鸿章游历欧美时，受到空前欢迎，归国后为清廷所忌，弃之不用，各国倍感羞辱之余，更是大失所望，陆续召回原使，调派驻非公使来华。非洲多系欧美殖民国，让驻非公使转驻中国，无疑把中国当非洲小国对待，殖民中国意图昭然若揭。朝臣包括翁同龢等总署大臣蒙昧，看不出各国险恶用心，还以为李鸿章与各国原使有旧，旧去新来，外事他插不上手，说不上话，还少些干扰。

李袁两人的担忧很快成为现实。各国新任驻华公使初来乍到，人地生疏，对奕劻、翁同龢、张荫桓等总署大臣还算客气。时间一长，摸清王公大臣们底细，见这些人能耐不大，甚至比非洲小国官员还差劲，也就不放在眼里，变得蛮横起来。

这日海靖又跑到总署来，死缠烂打，重提租借胶州湾的事，扬言再不答应，就开着军舰硬闯。翁同龢支支吾吾，借口内急，出门溜走，留下张荫桓，独自面对海靖。张荫桓办外交多年，知道无充足理由，派军舰硬闯他国海湾，不容于国际舆论，海靖不过口里喊喊，不可能真采取实际行动。可也不好得罪人家，唯有温言敷衍。

翁同龢躲得不知去向，张荫桓东拉西扯，海靖只得暂时告退，另找岔子，再来要挟总理衙门。岔子找起来也不难。不久朝廷接到王文韶给小站新军购置枪炮的奏请，翁同龢怕袁世凯吃回扣，提出由总署代办，否则不予批准。王文韶拗不过翁同龢，不得不同意，不过要求购买德国货，因德国枪炮质量最优。翁同龢便委托得意门生张謇，与德商洽谈。张謇与德商谈妥后，交给翁同龢清单，言明照单付款，三月内货可发到天津。翁同龢一向以清廉自诩，担心自己插手枪炮购置，别人怀疑有啥猫腻，请奕劻审核清单，好多道挡箭牌。奕劻拿不准，找张荫桓商量。张荫桓觉得价格太贵，说英美枪炮质量也不错，若价格便宜，可另行考虑。奕劻顺手把任务交给张荫桓。张荫桓经与英美军火商接触，觉得英国枪炮价格合理，质量上乘，可作优选。奕劻认可张荫桓所请，翁同龢不好与奕劻唱反调，事情初定下来。

煮熟的鸭子飞掉，德商心有不甘，跑到德国驻华公使馆，请海靖帮忙，要回生意。海靖正愁找不到总署岔子，岔子不送上门来了吗？当即往总署跑，准备闹上一场，把事情闹大，再提胶州湾租借，到时不怕总署不乖乖就犯。

谁知跑到总署，却铁将军把门，不见人影。原来时逢年关，诸大臣都在宫里陪光绪和慈禧看戏贺年，没人当班。海靖也不急，盘算着年后开班再说。

吼够叫够，海靖留下狠话，扬长而去。过两天再上门，又一番吵闹。如是数次，诸臣烦不胜烦，只好答应海靖，退掉英国生意，改购德国枪炮。海靖又提出大额赔偿，理由是总署食言，德商预付定金被枪炮制造厂家当违约金扣掉，损失惨重。几位听出海靖别有用心，却又束手无策，不知如何是好。

被海靖逼得实在无法，奕劻想起李鸿章停俸后闲居贤良寺，只好请他出面了难。派张荫桓上门恭请，李鸿章道：“老夫脚长鸡眼，行动不便，无法去衙门当值。”张荫桓道：“腿脚不便，可坐轿出行。”李鸿章道：“老夫停俸，请不起轿夫。”

张荫桓于是回禀奕劻道：“李鸿章说走不动路，又无薪请轿夫，王爷和翁师傅是否奏请皇上，恢复其薪俸？”奕劻望望翁同龢，道：“罚李鸿章停俸主意出自翁师傅，还是翁师傅面奏皇上，收回成命吧。”翁同龢道：“君无戏言，皇上成命哪是说收回就可收回的？不过总有办法，让李鸿章出班。”奕劻道：“翁师傅有何良法？”翁同龢道：“请皇上下旨，命李鸿章总理衙门当值。”奕劻道：“那麻烦翁师傅，赶紧进趟宫吧。”

隔日翁同龢来到宫中，刚说到要召回李鸿章，光绪打断他，道：“师傅不嫌李鸿章碍手碍脚，才让朕罚他停俸赋闲，你好大干一场吗？”翁同龢苦着老脸，说了海靖咆哮衙门事，提出唯李鸿章到堂，或可转圜，否则还有大麻烦在后头。

光绪只好同意翁同龢拟旨，召李鸿章复出。当日下午，传旨官就到了贤良寺，命李鸿章总理各国事务衙门行走。所谓行走，就是跟班和见习之意。于式枚愤愤不平道：“相国办了大半辈子外交事务，到头来竟成总署跟班，简直岂有此理。翁同龢太卑鄙，要相国给他了难，还不忘做小动作，羞辱相国。”李鸿章笑道：“不仅仅是羞辱，主要提醒老夫，他翁同龢是总署当家人，你最好识趣点，有事多担当，没事靠边站，别与他抢功。”

虽说君命如山，可翁同龢想凭一纸圣旨，召李鸿章去总署做他跟班，自然没那么容易。李鸿章依然安居贤良寺，足不出户，没踏进总署半步。气得翁同龢直骂娘，恨不得把李鸿章参进大狱。可参朝臣入狱易，据洋人于门外难，这天海靖又气势汹汹跑进总署，后面还跟着参赞，以及翻译兼秘书，皆武高武大一个，仿佛来干架似的。翁同龢胆战心惊，忙点头哈腰，把人请到椅子上。又吩咐衙役端进茶水，亲自接住，恭恭敬敬呈于海靖手上。张荫桓几位堂官也学样子，分头动作，递茶给参赞和秘书。

真让德舰侵占胶州，自己岂不成千古罪人？翁同龢身上冷汗直冒，侧脸去瞧张荫桓，希望他帮忙挡挡驾。张荫桓清清嗓门，端出万国公法，说德国乃文明之邦，不会侵犯他国领土，行此无法行径。海靖冷笑道，公法母法，不如枪法炮法，老子驻非多年，都是用枪炮说话，枪炮所指，无不服服帖帖，乖乖听命。说得到意处，海靖越发激昂，不禁站起身来，颐指气使，狂笑不止。论到胶州，又说看中国面子，先提出租借，依驻非做法，根本不用照会总署大臣，舰到炮到，数小时就可拿下。

在座堂官神色尴尬，一个个鹌鹑似的，缩着脖子，不敢吱一声。翁同龢觉得颜面扫地，又拿眼去瞧张荫桓。张荫桓已被海靖呛过一回，不愿再讨没趣，僵着老脸，无动于衷。翁同龢又瞟其他人，几位装没看见，低首无语。实在没法，翁同龢只好鼓足勇气，开口辩驳。却声细如丝，仿佛蚊子找不到蚊帐入口，绕帐而泣。

海靖尖了耳朵，没听清翁同龢嘤嘤什么，正要发作，忽传王爷驾到。