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二身虚体弱百病来侵（第1页）

二、身虚体弱，百病来侵

一笔难写两个张，又同是直隶人，皆为“青牛角”，张之洞登门造访，张佩纶自然亲热，将他迎入书房，拿出好茶，热情款待。京官本来清贫，张佩纶家底又薄，平时所喝皆系粗茶，与李府幕僚走动得几次，连茶品都有别于从前，看来结交权臣，好处总少不了。张之洞心里酸酸的，想起自己同治初年探花及第，起步早，起点高，后入翰林，做编修，任侍读，十多年青春流水般逝去，人过不惑，才弄个了司经局洗马，书画卯酉，才情和精力全耗在图书档案里，实在太不值得。张佩纶小自己十来岁，也后进十来年，一定是见你没大出息，不愿步你后尘，在侍讲位置上浪费光阴，才想另辟蹊径，早谋出路。李鸿章事情做得大，需要大量人手，在他手下干过的人，比如丁日昌之流，即使没正经功名，也经其力荐，爬到要位和高位，令人垂涎。何况张佩纶两榜出身，若入李幕，李鸿章稍加提携，自然腾腾腾往上蹿。

喝着茶，动着心思，张之洞正要试探主人，是否有离京赴津意向，张家有人来报，说张夫人已不省人事，请张佩纶快去看看。原来张夫人一向体弱多病，前不久偶感风寒，一病不起，请了不少名医诊治，不仅不见好转，还越来越严重，恐怕已挺不过多久。张之洞到没多久，话没说两句，张佩纶不好赶他走，只得道声对不起，要他稍候片刻，自己去去就来。

张佩纶出门后，张之洞枯坐书房，甚觉无聊，顺手拿过桌上稿纸，看是什么玩意儿。原来是《里瓦几亚条约》抄本。也是司经局不够要害，总理衙门文件不一定抄发到局，张之洞才没见过条约。主人不在，又无别事可做，只好拿着抄本，一页页往下翻看，打发时光。慢慢看出些道道，觉得条约似有不妥之处。又见桌上摊着新疆图，找到伊犁一比对，张之洞大脑顿时一热，觉得出风头扬大名时机便在眼前，错过岂不可惜？

等不及张佩纶回房，张之洞就不辞而别，兴冲冲回了家。张夫人病情危急，张佩纶正忙着传医问药，没法搭理张之洞，更无从顾及李鸿章请托。不幸医生来家后，回天无力，夫人经医治无效，一命归西。也是祸不单行，夫人尸骨未寒，张母又突然病故，噩耗传来，张佩纶悲痛欲绝，只有上书请假，返乡丁忧。

且说张之洞回家后，连夜草拟奏折，弹劾崇厚狗胆包天，擅自签订不平等条约，出卖万里边疆，损害君国利益。折子拟就誉正，已是下半夜，又赶到李鸿藻家，交到他手上，请其代呈两宫。两宫见过张折，讶然一惊，传召总理衙门大臣，咨问条约事项。沈桂芬似也意识到什么，正与恭亲王奕?推敲条约，闻召立即入宫，去见两宫太后。

走进养心殿，还没行完礼，慈禧就让李莲英传过张折，奕沈两人一瞧，觉得大事不妙，暗怪崇厚糊涂，被俄国愚弄，还浑然不察。慈禧脸色铁青，问怎么办，两人半晌无语，不知如何回答。尤其是沈桂芬，崇厚是他推荐出使俄国的，差事办砸，他也有连带责任，更加惊恐不安，几乎瘫软在地。最后还是奕?开口道：“把各王公大臣请到宫里，听听众位想法吧。”

两宫只得准旨，召集各王爷及众朝臣，共商对策。张之洞也应召来到养心殿，见是专门讨论自己所呈折子，简直受宠若惊，比当年高中探花更感荣耀。人到齐后，慈禧叫太监传折给张之洞，由他本人先念一遍。

自己精心炮制的大作，早已倒背如流，哪用得着看稿？可太后圣谕不好违抗，张之洞还是举着折子，昂着脑袋，装模作样念起来，其实目光游移左右，并没真正落到所念的字词上面。嗓门高亢，口气激越，听去哪是念折子，简直是朗诵古人诗赋名篇。都说孩子自己的乖，文章自己的好，也许在张之洞心里，酸腐文人诗赋做得再华丽，再优美，也不过无病呻吟，仅供读者排遣寂寞，自己这份折子却关乎万里疆域，家国存亡，说一字千金，价值连城，都不算夸张，又岂是无用文人平常诗赋可比？

然出道毕竟已十多年，张之洞深知官场最忌什么，猛然意识到自己太过张扬，赶紧放低姿态，收背缩肩，目光回到字纸上，有意平缓语调，压抑嗓音，变得老实起来。直到折子末尾，声音才稍稍往上扬了扬，咬紧牙根道：不改此议，不可为国！

折子念完，张之洞闭上嘴巴。朝堂沉寂无声，仿佛一潭死水，连丝丝涟漪都没泛起。只张之洞还在兴头上，忍不住扭扭脑袋，四下瞧了瞧。发现不少大臣正侧着目光，向他望过来，似在赞扬折子写得不错，念得也颇有**。张之洞越发得意。又想起张佩纶，若非夫人病重辞世，又哪轮得到他张之洞到朝堂上来，出此风头？

也是张之洞声音振聋发聩，良久仍在朝臣耳边回响着：不改此议，不可为国！可谁来改，如何改，他只字不语，自然想语也不语不了。朝堂依然一片死寂。最后还是慈禧发话，要众位拿主意，王公大臣们才你一言，我一语，开始诅咒崇厚卖国卖祖宗。人家卖东西，总得卖个好价，他相反倒贴银子给人家，铁心卖国卖祖宗，也不兴这么个卖法。

骂崇厚可解恨，却于事无补，还得商议挽救措施，总不好眼睁睁看着俄国拿走万里边疆，咱大清屁都不放一个。有人便说，反正条约朝廷还没盖印，不认可就是。有人反对说，崇厚以钦差身份便宜行事，代表朝廷签署条约，岂容不认可就不认可？有人便出点子，叫崇厚别急着东归，转回去重新议约，改过来就是。另有人反对道，崇厚糊涂，哪能指望他改约？何况他早已踏上归途，只怕快入国境，要改约也只能另派明白人。还有人说，崇厚已在条约上签字画押，有如铁板钉钉，哪是想改就改得了的？要改得俄国同意，人家不同意，找谁改去？

廷议半天，没议出任何名堂，慈禧大伤脑筋，头痛欲裂，只得宣布散朝，另择时日再议。王公大臣还没出宫，事情就已传开，一时间，朝廷内外，舆论汹汹，沸反盈天。臣民群情激愤，奔走相告，强烈要求斩杀崇厚，以谢天下，再命左宗棠率领楚军，攻取伊犁。喊杀声与开战声搅在一起，一浪高过一浪，仿佛汹涌海潮，拍击着朝廷及整个北京城。

喧嚣声中，崇厚不合时宜地踏入国土，回到北京。迫于压力，两宫下令逮捕崇厚，等候审判定罪。然后再次召集王公大臣，廷议改约事宜。俄约公不公平，合不合理，毕竟为朝廷钦差所签，代表国家意志，大清出尔反尔，俄国自然不会买账，要想收回伊犁诸城和周边土地，只怕难免一战。中国士大夫对这个战字情有独钟，最擅长纸上谈兵，一说起开战，就莫名兴奋，觉得言战等同爱国，言和无异卖国，视爱国为世上最易之事。

恭亲王奕?主办军机十多年，讨伐太平军，征剿东西捻军，**平阿古柏，都由他一手策划和调度，深知战争并非儿戏，对动不动喊打喊战的不负责言论极为反感，站出来予以回击。醇亲王奕（左讠右睘）不同于奕?，儿子光绪继位后才开始协办军机和外交，没亲历过战争，不知深浅，中气十足道：“左宗棠七万楚军屯驻新疆，收复伊犁，不过探囊取物，易如反掌。”奕?反唇相讥道：“俄国坚甲利兵，非西陲回部乱民可比，左帅英雄迟暮，力不从心，楚军师老兵疲，难以为继，不用猜也知道，开战必败，届时再向俄国求和，损失更大。”

兄弟二人争执不下，慈安看看奕?，再瞧瞧奕（左讠右睘），不知所措。慈禧也左右为难，发话道：“先征求一下左宗棠意见吧，武力收复伊犁，他到底有无胜算。”

咨文飞送兰州楚军大本营，左宗棠一瞧，吱声不得。伊犁这么容易收复，楚军攻取北疆时，早顺势西逼，收归我有，哪用得着留到现在？可话只能悄悄放肚里沤着，不可随便说出口。朝臣不是边将，不用冲锋陷阵，大敌于前，是死是活，都是别人的事，故惯喜摇唇鼓舌，大声言战，岂好扫人兴致，遭人忌恨？当年疆防海防大讨论，疆派海派互不相让，左宗棠学乖，故意声称，疆防海防两者并重，皆不可忽略，两边讨好，不像李鸿章有啥说啥，公然倾向海防，轻视疆防，以致千夫所指，只怕千年万年后还会遭人唾骂。

左宗棠不愿留骂名于后世，明知俄军凶狠，不好对付，也不肯学李鸿章，说出那个令人反感的“和”字，想烂脑袋，想出两句话，回给朝廷：先折之以议论，委婉而用机；次决之以战阵，坚忍以求胜。看看，这就是左宗棠，会打仗，还会说话，又是议论，又是战阵，就如当年疆防海防并重论调一样。至于到底是议是战，怎么议，怎么战，你朝廷看着办吧。

慈禧见到左折，一头雾水，不知他到底是说议，还是说战。奕?道：“左宗棠说先折之以议论，自然意在议和。”奕（左讠右睘）说：“我看不见得，左宗棠还说次决之以战阵，是明知议和难成，终免不了一战。”慈禧不知谁该听谁的，又想起李鸿章，说：“还是问问少荃吧。”

朝廷咨文送达天津，李鸿章想起当年疆防海防之争，也变得乖巧起来，生死不肯发声。左宗棠镇守西北，欲和归他去议，想战由他出阵，你又何必狗咬耗子，多管闲事？还不如趁京都热闹，没人顾及东南，督促严复与唐廷枢，赶紧照原计划行事，该干吗干吗去。严复领会李鸿章意图，加紧水师学堂筹办力度，做好规划，选定地址，起屋盖房，着手招收第一批学员。水师学堂开学之际，唐山也传来佳音，唐廷枢与英国工程师金达协作，唐胥（唐山至胥各庄）铁路开工，半年铺就十一公里铁轨，结束中国没有铁路的历史。与此同时，铁路修理厂利用废弃锅炉，改造出中国第一台自制蒸汽机，称为龙号机车，以为拖拉动力。龙号机车刚上铁轨，因声音大，吓得周边民众失魂落魄，上告朝廷，李鸿章只得指使唐廷枢，暂改驴马拉车滑行。洋人见状，觉得滑稽，称为马车铁路。李鸿章没死心，趁朝臣揪住崇厚不放，大声喊杀，又指使唐廷枢，恢复机车运行。随即中国第一家自办铁路公司开平铁路公司如期成立，唐胥铁路先展筑至芦台，进而延伸天津，成为中国北方铁路枢纽。

不过李鸿章操办水师学堂和唐胥铁路时，也没忘记中俄条约事件。俄国恃其诈力，不仅与泰西各国争为雄长，且大兴水师，扬威于东方，谁都看得出来，其意在海不在陆，在东不在西。也就是说，一旦条约事件处置不当，俄国肯定会以伊犁为借口，开启衅端，大打出手，谋求东北利益。李鸿章不愿坐以待毙，一边抓紧筹建大沽船坞，以为水师根本；一边责成丁汝昌，强化水师训练，以拒俄舰南侵。

李鸿章密筹防务之际，张之洞在司经局闲得发慌，挑动李鸿藻、陈宝琛、宝廷等四十多位文武大臣，分头上折，奏请斩杀崇厚。大清惯例，五道劾折可掉官，十五道劾折可要命，连续四十多道奏折雪片般飞入朝堂，两宫太后实在招架不住，只好命王公大臣会同三法司会审议定，判处崇厚斩立决。一时间，朝野亢奋，人心大快，大臣们弹冠相庆，居民燃放爆竹，仿佛只等取下崇厚脑袋，就可吓住俄军，退避三舍。

事实是崇厚斩立决判处下达后，不仅没吓退俄军，相反令俄国倍感屈辱，认为崇厚刚签约回到中国，清廷就判处其死刑，无异于公然挑战，紧急增调九万大军，迫近伊犁，另派二十三艘军舰，驶抵辽海示威。事已至此，清廷不战也得战，以张之洞为头的主战派兴奋不已，挑唆醇亲王奕（左讠右睘），催促两宫，谕令左宗棠，与俄军决一死战。

两宫进退维谷，只好再发急谕，咨问李鸿章。李鸿章见谕，知道楚军刚征服阿古柏，师老已疲，将士厌战，哪是虎狼俄军对手？正准备回复两宫，左宗棠急函也飞送入衙，讨教征俄方略。试想左宗棠一向自视甚高，几时放低身段，如此谦虚过？无非知道打不过俄军，又不愿轻易言退，遭朝臣唾骂，巴望李鸿章送个和字，以借坡下驴。

李鸿章瞧一眼圣谕，又看一眼左函，哭笑不得，干脆装起哑巴来。忽见薛福成闯入签押房，禀报道：“琉球使臣向德宏在衙署门口长跪不起，非见国相不可。”李鸿章愣怔片刻，嘴里喃喃道：“看来日本已对琉球下手。”

石有光谓琉，玉圆润曰球。琉球国由无数大小岛屿连成，位于台湾岛与日本九州岛之间，蜿蜒千里，若即若离，仿佛散落海洋之美玉，故有此名。自古琉球便是中国属国，彼此间往来不断，互通有无。明末清初，日本出兵琉球，擒获国王，琉球成为“两属”国，同时向中国和日本两国纳贡。大清同光之交，明治天皇册封琉球，逼国王尚泰，脱离中国，专属日本。尚泰不甘，要求保留中琉宗藩关系，天皇始有顾忌，不敢逼人太甚，直至大清西北用兵，中俄剑拔弩张，才派出三万人马，武力威胁。尚泰密派姐夫兼紫巾官向德宏西渡中国求援。向德宏一行划着破船，先达福州，哭求闽浙总督何璟发兵。何璟不敢擅自主张，奏禀朝廷。时值新疆事急，朝廷自顾不暇，哪有余力保护海外区区属国？迟迟没给答复。向德宏久等无果，只得爬上破船，穿恶波，钻狂浪，冒险北上天津，登岸赶往北洋衙署，跪求李鸿章。

圣谕和左函于前，不知如何作答，李鸿章哪来心情理睬向德宏？朝薛福成摆摆手，道：“庸庵先下去安抚安抚向德宏，待伊犁危机过去，老夫再奏禀朝廷，商量救援琉球事宜。”

薛福成出得衙署，扶起向德宏，好言相慰，再安排住宿，待以酒肉。向德宏稍觉宽心，寄身客馆，巴望大清早日解除伊犁危机，好派兵东进，驱赶日军。

可伊犁危机又哪是说解除就解除得了的？向德宏左盼右盼，没盼来李鸿章答复，却得到国内消息，日军悍然登陆，闯入琉球王宫，掳走尚泰，改琉球为冲绳县。向德宏痛心疾首，口吐鲜血，昏倒在地。被随行卫士救醒后，一抹嘴角血沫，踉跄出馆，直奔北洋衙署，再次跪到地上，大声哀求大清速速发兵，为琉球君民报仇雪恨。李鸿章也已获知琉球灭国，既恨日本野蛮，又怜琉球羸弱，对薛福成道：“放向德宏进来吧。”

薛福成出去，把向德宏请入签押房。未待李鸿章起身打招呼，向德宏咚一声趴到地上，刚要说救我琉球，嘴巴一张，喷出一口恶血，染红一地。李鸿章赶紧走过去，把向德宏扶到椅上，一边呼唤衙医，快来施救。向德宏摇摇手，悲泣道：“相国肯派王师东进，为琉球君民报仇复国，德宏自然无医而愈，何须惊动衙医？”

李鸿章没再勉强，坐回太师椅里。薛福成已端过茶水，递给向德宏。向德宏接过去，仰脖喝一大口，鼓起腮帮，咕噜咕噜，猛嗽几下，连同满嘴血水，送入喉咙，吞下腹中。

见向德宏慢慢恢复平静，李鸿章才发话道：“琉球孤悬海外，散落于汹涌波涛之间，叫大清如何替贵国君民复国？”向德宏起身作揖道：“大清国强势盛，兵精将猛，若派战船出海，日军自然心生畏惧，望风而逃，琉球复国不难矣。”

说得真轻巧。日本知道畏惧，也就不死死纠住琉球不放，先逼“两属”，继迫“专属”，直至今日如此不堪局面。也是大清向无海洋意识，康乾时国力强盛，没把海外小小岛国太当回事，任由日本胡来，今遇三千年未有之变局，列强环伺，内忧外患，屋漏又遭连夜雨，自救尚且力不从心，又哪里管得了属国存亡？可话还不好说得太露，李鸿章只得道：“向使可知，大清才举全国财力和兵力，平定西北阿古柏，又因伊犁归属问题，与俄军两相对峙，大战一触即发，何来余力用兵海外，替贵国报仇复国？”

向德宏眼泪又流了下来，泣道：“莫非敝国就这么被日本吞掉，再无复国可能？”李鸿章道：“复国可能不是没有，但并非一朝一夕之事。”

向德宏眼里又燃起丝丝希望，一抹眼泪道：“请相国赐教，如何才能复国？”李鸿章沉吟道：“一心靠着大清替贵国报仇复国，有些不太现实，本督倒有个主意，不知向使听不听得进去。”向德宏迫不及待道：“只要能复国，本使一定遵办不误。”

李鸿章起身离开太师椅，一边在地上踱着步子，一边紧锁眉心道：“尚泰已被日本掳去，贵国群龙无首，唯一出路是拥立新君，团结各方，积聚力量，与日本展开持久较量。”向德宏道：“那又拥立何人为新君呢？”李鸿章反问道：“向使觉得呢，拥立谁为好？”向德宏道：“国王被掳后，王族成员都受控日军之手，已无人可拥。”

李鸿章回到椅子上，望定向德宏道：“没有更佳人选，只有向使挺身而出，自立为王，挑起报仇复国大任？”向德宏摇头道：“向家受恩深厚，世代忠于王室，从无二心，今国王有难，岂可违背天良，取而代之？”李鸿章道：“忠于王室没错，然王室已不存，忠于谁去？”

向德宏默然无语。李鸿章又道：“尚泰被掳，无王可忠，还可忠于国家嘛。只要向使自立为王，成立海外流亡政府，大清可提供充足粮饷，借台湾陆地和海域，供你操练军队。待练成劲旅，再杀回琉球，赶走日军，登岸复国。”