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二虹桥首捷登高位（第1页）

二、虹桥首捷登高位

殷兆镛就是吴江人，道光二十年进士，咸丰四年便升为侍讲，入值上书房。上书房为皇上和皇子皇孙出入之处，殷兆镛从此官运亨通，历任兵部等多部侍郎，让人眼热。与皇上走得近，加之性情耿直，也就想说啥就说啥，想参谁就参谁。太平军攻占金陵后，朝廷诏令江南诸省兴办团练，殷兆镛上疏极力反对，认为已有南北大营围攻金陵，外加大量清兵驻扎苏浙，另办团练，纯属多此一举，不仅靡费粮饷，还会导致政出多门，相互抵消，无济于灭贼大计。果然太平军一发力，团勇跟绿营兵一样，撒开两腿，逃得比兔子快，南北大营一再溃败，直至灭亡。江南危急，上海各界为求自保，让英法等国洋人助战，殷兆镛也觉不妥，说长毛易剿，洋人难驱，求助洋人，无异于敞门迎虎，后果不堪设想。正因如此，殷兆镛对两个人最没好感，一是江南团练大臣庞钟璐，一是与洋人打得火热的薛焕，认为这两人成事不足，败事有余，早该挪走。

殷兆镛还真有些个性。李鸿章问刘郇膏：“殷兆镛是丁母忧归籍吴江的吧？”刘郇膏说：“他确是去年母逝回的老家。丁忧期未满，皇上就催他返京，要他继续回值上书房。”李鸿章就笑刘郇膏：“莫不是人家要回上书房，你专门跑去讨好卖乖，让他到了皇上面前，为你说好话，你好早些长进，免得老在天涯海角徘徊复徘徊？”

“这么理解也没错，谁不想长进不是？”刘郇膏笑笑，“殷兆镛出自上书房，朝中自然有眼线，曾大帅举荐苏抚人选消息，还不老早到了他耳边？”李鸿章故意道：“你说这个人选不是庞钟璐，又会是谁呢？”刘郇膏说：“同年面前，还要猪鼻子插葱，装相！”

李鸿章哈哈一笑，道：“殷兆镛看不起江南团练，对湘军也不以为然吧？”刘郇膏道：“恰恰相反，殷兆镛对湘军评价颇高，说灭长毛者，非湘军不可。”李鸿章道：“殷兆镛是江苏人，对老乡庞钟璐所办团练不以为然，却高看湘军，有些难以置信。”刘郇膏道：“正因殷兆镛是江苏人，了解苏浙风情，深知生于温柔富贵乡，吟诗作画，吹拉弹唱，样样厉害，唯独挥戈上阵不行，让庞钟璐带领苏浙人打长毛，还是别存幻想。湘鄂赣皖则不同，山高水险，民风剽悍，男人一站出来，个个都是顶天立地的英雄。事实也是长毛横扫大半个中国，所向披靡，鲜有敌手，唯独与湘军争锋，屡遭败绩。也是殷兆镛看好湘军，才觉得不能让薛焕和庞钟璐继续把持上海，得让路于湘军阵营出来的人物。”

话说到了李鸿章心坎里，他道：“又怎么叫薛焕和庞钟璐让路呢？”刘郇膏道：“殷兆镛会转道上海，看望同年冯桂芬，再乘船北上，到时咱俩见他一面，让他发发声。加之庞钟璐想取薛焕而代之，也可借他力，先拿掉薛焕的巡抚。殷兆镛透露过，曾大帅撤换薛焕的奏折送达朝廷后，奕?一直犹豫不决，不愿让湘淮势力独占苏沪，还想留着薛焕，以制约淮军。庞钟璐了解薛焕底细，他若能上折参劾薛焕，杀伤力还是蛮大的。”

这确实不失为可行办法。也是刘郇膏对薛焕和庞钟璐知根知底，换作自己，初到上海，军政人事了解不多，还真想不出这些招数来。

酒罢出得海防衙门，本欲再返江南团练大营会庞钟璐，见天色已晚，只得直接回了淮军大营。刚入帐，庞钟璐亲兵过来传话，说鸿帅造访团练大营，庞帅恰好不在，实在不好意思，明天摆酒致歉，敬请赴约。李鸿章知道庞钟璐用意，满口应承下来。

翌日上午进城前，李鸿章先至开字营，看洋枪队训练情况。洋教官们正在手把手教洋枪队士兵用正确姿势装弹、握枪、瞄准之类技术，那份认真劲儿，恐怕也只洋人才有。何安泰和兵勇们自然也卖力，洋教官怎么教就怎么练，不打任何折扣。

鼓励教官和士兵几句，李鸿章出营上轿，进城去会庞钟璐。快到约好酒馆门外，掀帘要下地，刘斗斋飞马追至，气喘吁吁道：“薛抚刚才派人至淮军大营，说长毛已对上海发起进攻，请鸿帅速赴抚衙，共商退敌之策。”

李鸿章收回已落地的长腿，对刘斗斋说：“回营传达本帅命令，各营马上集结，准备迎敌。长毛既已行动，派往城北城西城南三方密探，定会返营通报敌情，让他们老实待着，等本帅回去，听取汇报。”刘斗斋答应着要上马，李鸿章又叫住他：“记得叮嘱各位营官，本帅回营前，谁也不能擅自行动，离营半步者斩。”

刘斗斋应声而去，李鸿章放下轿帘，说了钱公馆三个字。轿夫们弯腰起轿，直奔钱公馆。钱鼎铭得报，赶紧迎出来，一边扶李鸿章下轿，一边道：“听说长毛正向上海打过来，鸿帅还有空光临寒舍？”李鸿章说：“我来钱公馆躲长毛不行？”

钱鼎铭把客人请入客厅，倒上热茶，道：“一旦长毛攻破上海，鼎铭只能外逃，寒舍又如何藏得住鸿帅？”

“好茶，好茶！”李鸿章不慌不忙喝口茶水，再放下茶杯，看眼钱鼎铭，“鸿章打了十年长毛，灭贼决心从没动摇过，不然怎会远涉上海，自己主动送到长毛眼皮底下来？可打长毛得有力气，要有力气，须吃饱肚子。皇帝不差饿兵，空着肚皮去打长毛，没等长毛动手，自己先饿倒在地，不让长毛笑话么？”钱鼎铭道：“都怪薛抚不地道，拖延淮军粮饷。鸿帅先在寒舍歇着，鼎铭这就去抚衙跑一趟，要薛抚马上将淮军粮饷拨付到位。”

说着钱鼎铭取下衣架上礼帽，戴到头上。李鸿章也站起来要走。钱鼎铭说：“鸿帅也去抚衙？”李鸿章道：“见薛焕就烦，去抚衙干啥？我去中外会防局做做叫花子，看他们能否给几粒粮食，让淮军将士吃顿饱饭，再上阵杀敌。”

两人出得门来，钱鼎铭先跳上家用马车，奔巡抚衙门而去。

此时抚衙正风声鹤唳，戒备森严，仿佛长毛已打了过来似的。西花厅气氛更是高度紧张，薛焕坐于主位，面色如铅，一边是常胜军统领华尔，副统白齐文，江苏布政使吴煦，苏松粮道杨坊，一边是江南团练大臣庞钟璐，江苏提督曾秉忠，总兵况文榜，抚标统带冯日坤。

唯独不见淮军主帅李鸿章。薛焕已派出好几拨人去淮军大营催促，也没把人催来。屋里议论纷纷，这个说莫非得知长毛进攻上海，淮军拔营逃掉？那个说李鸿章一介书生，只会纸上谈兵，早在安徽时就已被长毛打怕，还不闻贼色变，乌龟样找个旮旯藏了起来？还有的说，一群叫花子兵，本就是来上海讨饭的，还能指望他们上阵打仗？

只有庞钟璐没吱声，心想李鸿章该不还待在酒馆里坐等，不见你和酒菜上桌，生死不走人？可自己离开酒馆时，已跟老板说好，若李鸿章赶到，要他先上抚衙领命，打跑长毛再请他，难道老板忘了递话？就是老板话没递到，淮军亲兵营接到抚衙急令，也会追过去，请李鸿章入衙会议，决无仍留在酒馆里等吃等喝之理。

久候李鸿章不来，众人难免烦躁，说军情紧急，催促薛焕发话，商议应对长毛办法，不能坐以待毙。薛焕脸色越发难看，猛咳一声，正要开腔，门被亲兵推开，进来一个人。大家以为李鸿章赶到，偏过脑袋，竟是钱鼎铭。

钱鼎铭奔近薛焕道：“看样子，薛抚在等鸿帅吧？”薛焕道：“长毛进逼上海，总得设法应对，各位都已到场，唯独李鸿章三请四邀，不见人影，难道非我本人上淮军大营给他下跪不成？”钱鼎铭道：“李鸿章没在淮军大营。”薛焕道：“不在淮军大营，去了哪里？逃回安徽去了？”钱鼎铭说：“去了中外会防局。”

虽说中外会防局顶着个局字，其实属民间松散结构，其目的只有一个，就是联络中外豪商富贾，为保卫上海筹款劝粮，名下既无兵无将，也无枪无炮。薛焕没好气道：“当此长毛来犯之际，李鸿章跑会防局去干什么？”钱鼎铭说：“去找巴夏礼和冯桂芬要粮要饷，让淮军将士吃顿饱饭，再上阵杀敌。”

薛焕这才想起淮军抵达上海多时，还一直卡着粮饷未曾发放。看来李鸿章迟迟不入抚衙，也自有道理，你还没法追究他。此中内情又不好当众明言，薛焕只得假装糊涂，两眼盯住吴煦，厉声道：“请问吴大藩台（布政使），这到底怎么回事？”

吴煦心知薛焕故意推责，却还不好道明真相。上司面前就是这样，做没做出成绩，绝不可邀功，犯没犯下错误，却得勇于揽责。毕竟卡扣淮军粮饷重责不好揽，吴煦掉头质问杨坊道：“道台大人，本司不给你打过招呼，尽快拨付淮军粮饷吗？究竟落实得如何呀？”

明明是你俩不把淮军放在眼里，叮嘱缓发粮饷，如今军情紧急，李鸿章不知去向，却把责任往咱头上推。杨坊吱不得声，三人里自己官最小，由不得你解释，只得麻着头皮道：“抚台大人和藩台大人清楚，上海局势不稳，生产凋敝，商贸萎缩，税赋越来越难收取，一时银库粮仓空虚，实在没法支付淮军粮饷，不得不拖延至今。”

薛焕拍着桌子骂道：“难道银库粮仓空虚，淮军就不用吃喝拉撒啦？一旦耽误军情，上海有失，皇上问罪下来，你姓杨的负不负得起这个责？”杨坊道：“都是杨坊办差不力，没能及时筹足粮饷。咱这就赶回道署，清清银库，扫扫粮仓，只要有一两银子和一泣粮食，就毫无保留，通通拨付给淮军。”

“你到底能拿出多少粮饷？”薛焕问道，朝杨坊闪闪眼皮。也是相处多年，彼此心气互通，就是薛焕只张口，不出声，杨坊也能通过口型，读懂他藏在牙缝背后的声音。杨坊说：“扫仓清库，全部拿出来，应该能够满足淮军半月粮饷。”薛焕说：“行行行，能拨足半月就半月，赶跑长毛，再设法补齐。”

这就是薛焕，事到临头，还要留一手。在场各位听得出，薛焕是想看此次迎战太平军，淮军表现如何，表现可以呢，到时补齐不迟，表现太差，则另当别论。支走杨坊，薛焕又安排亲兵，速赴中外会防局，追赶李鸿章。

其实离开钱公馆后，李鸿章哪里没去，直接回了淮军大营。刚归帅帐，刘斗斋进来报告：“三路密探已至帐外。”李鸿章说：“让他们进来。”

刘斗斋闪身出帐，召进三路密探，分头汇报敌情。综合情报，原来李秀成派出五万兵力，交慕王谭绍光统一指挥，分别由正西、西北、西南三个方向往上海移动，一副势在必得的架势。其正西中路和西北路人马各两万，双管齐下，夹击上海，西南路人马一万，防堵浙江左宗棠楚军。

密探出去后，薛焕亲兵追至，说杨道台已回苏松粮道，正在落实淮军粮饷，恳请李鸿章急赴抚衙，商议退敌大计。