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五微臣好色原天性只爱娥眉不爱官2（第1页）

五、微臣好色原天性，只爱娥眉不爱官2

马建忠说：“也正基于此，欧美列强才以万国公法为由，高喊平等口号，不承认主权国家之间宗藩关系，自己却入侵弱国，以为殖民地，胡作非为。怪只怪大清衰弱，在此弱肉强食时代，直不起腰，说不起话。也是今非昔比，昔时中国国土广，人口多，国力强盛，可以周边小国为藩属，居高临下，享受万国来朝之虚荣。待到蒸汽机发明，天下情形大变，只要拥有坚船利炮，英法德等地窄人少之国也可成为强国，称霸世界，横行各地。中国徒有其表，弱不如人，还想抱着宗主旧梦，驾驭周边藩国，已不可能。”

“眉叔兄所言，在下也懂。”周馥无奈道，“可藩属藩属，就是以属国为藩，眼看藩篱被洋人推倒，大清不得不直面洋人坚船利炮，又如何是好？”马建忠说：“这也正是大清尴尬之处，没有藩篱，心里不踏实，眼见藩篱摇摇欲坠，欲给予维护，又无能为力。”

李鸿章叹道：“没办法，身处尴尬时代，也只能做尴尬人，办尴尬事。你俩还是陪同舒斐尔跑趟朝鲜吧，能促使美朝立约成功，做个榜样，其他泰西各国也会跟进，以后俄日对朝鲜有啥企图，也会顾忌欧美各国，不敢轻举妄动。”

李鸿章发了话，周馥和马建忠通知舒斐尔，择日赶赴朝鲜。金允植带领周马二人觐见过国王李熙，又与大院君沟通。大院君看大清面子，不再阻止朝美通商，金允植等人才与舒斐尔坐到桌旁，商谈立约事宜。几经磋商，《美朝修好通商条约》于光绪八年（1882）春成功签署。英、法、德等国不甘落后，也加紧与朝接触，相继订立通商条约。与美朝条约一样，其他各国条约一律没有朝鲜为中国藩属字样。就为藩属两字的失去，大清朝臣跳起脚来，指着天津方向，破口大骂李鸿章卖藩卖国，呼吁进兵朝鲜，迫使其废除各国通商条约。

事情就是这样，缅甸沦为英国殖民地，法越《西贡条约》签订，中缅与中越宗藩关系废除，朝日《江华条约》不言中朝宗藩二字，清廷没人放半个屁，尔今朝鲜与美英法德各国条约里不提中国，朝臣怒火中烧，义愤填膺，原因只有一个，事不关李鸿章，哪怕亡国亡种，也甘领甘受，一旦与李鸿章沾上边，无论是好是坏，皆系卖国行为，罪不可赦。

李鸿章懒得去理朝臣非议。总不可能为守住大清与邻国形同虚设的宗藩二字，天天跟英法美德各国死掐吧？死掐耗神耗力不说，还损害与各国感情，把局面弄得更糟。退一步说，即使欧美各国承认中国与邻国宗藩关系，邻国也乐意做中国藩篱，中国自己不强大，列强还是可越过藩国，直接攻破中国甚至京都大门，这种事情又不是没发生过。

说到底，一国之安全不能寄托在邻国身上，只能靠自己争气，求富图强。不富不强，谁都不会把你当回事，都可欺侮上门。求富图强不是空口喊空话，得付诸行动，一件件落到实处。好在制造、航运、采矿、电报已初具规模，卓见成效。唐胥铁路延伸至芦台后，正往大沽方向展筑，日后还会西连天津。上海机器纺织和造纸也在筹办之中，可望早日开机运行。眼下最当紧的，还是购船置炮，尽快将北洋水师打造成新式海军，一时没法与英法德俄海军抗衡，至少不能落后日本太远。

正在李鸿章雄心勃勃，为求富图强奔波忙碌之时，李经方自武汉来函，告知祖母服用马根济开具的西药后，便血症逐渐痊愈，已能离床下地，在总督府后衙自如行走。李鸿章大喜，去函嘱咐儿子，好好照顾老人，多陪同说话解闷。不久李经方回信，说老人心情颇佳，饭量大增，精神头十足，在督府花园一转就是半天，不知疲倦的样子。

哪有八十多岁老人病后如此雄健的？李鸿章心头一沉，脑际浮出一句老话：老健春寒秋后热。老人太过强健，就如春寒与秋后热，岂能长久？李鸿章放下手头事务，抓紧草拟折片，举荐周盛传、潘鼎新、丁日昌、周馥、盛宣怀、马建忠、唐廷枢、薛福成等武职文员，说他们乃国家栋梁之材，国家又正值用人之际，请求太后和皇上，该重用的重用，该擢拔的擢拔。李鸿章不无担心，万一母亲有啥意外，自己丁忧回乡，一去三年，以后能否回任直隶和北洋，实属难料，这些有用之才为继任者所弃，于朝廷是大损失。

果然不出李鸿章所料，折片派发递京，另就制造、采矿、铁路、造纸、纺织及海防各项事务做过安排，武汉传来噩耗，母亲大人仙逝于湖广总督府邸。李鸿章老泪纵横，摆好香案，披麻戴孝，望南而拜。尔后奏请朝廷，恳求开缺终制，回乡为母守孝。

李折呈入宫中，慈禧太后顿时慌了神，不知如何回复才好。天津是大清门户，没李鸿章坐镇坚守，谁替自己应付难缠洋人，阻拦洋枪洋炮？慈禧比谁心里更清楚，朝中少几个侍郎尚书大学士，军机处和总理衙门缺几位王公大臣，无关紧要得很，一旦大清门户少了李鸿章，自己坐无靠，躺无凭，吃不香，睡不稳啊。

宫中慈禧坐立不安，宫外众臣也惶惶不可终日，仿佛天会塌下来似的。怪就怪在平时李鸿章兴洋务，振商贸，固海防，每办一件事，众臣不是反对，就是咒骂，恨不得寝其皮，食其肉，一旦意识到他人会离去，顿感靠山崩溃，一个个惊恐万分。

也有自高自大者，觉得李鸿章没啥了不起，有他不多，无他亦不少。比如张之洞，就不怎么把李鸿章放在眼里。张大才子本已受命山西巡抚，因好与李鸿藻、张佩纶、陈宝琛、宝廷等人议论海防，年后经奕?奏请慈禧，召回京师商议海防大计，其时正游走于军机处与总理衙门之间。得知李母逝世，李鸿章将回乡丁忧，张之洞心下一阵窃喜，竟生非分之想，垂涎起直隶总督与北洋大臣重位来。光想自然不够，还得有所行动。张之洞迈进吏部尚书协办大学士李鸿藻家里，打着拱手道：“恭喜大学士大人！”

李鸿藻乃清流派领袖，与张之洞、张佩纶、陈宝琛、宝廷等清流党人过从甚密。也正是李鸿藻作用，张之洞才由翰林院五品侍讲，连跳数级，一跃而为二品巡抚。既然可从侍讲直窜巡抚，从巡抚升任总督自然不在话下，虽说直隶总督为疆臣之首，没任过其他总督，想一步到位太难。可事在人为，只要李鸿藻、宝鋆还有奕（左讠右睘）肯说话，也不是无此可能。

张李系河北老乡，又为清流同党，关系非同寻常，李鸿藻拉着张之洞，直奔书房，吩咐家丁端上茶水，笑笑道：“香涛（张之洞）惯作惊人之语，你倒说说，老夫何喜之有？”张之洞喝口茶，抹抹嘴巴，笑吟吟道：“李鸿章即将丁忧回乡，循例须让出文华殿大学士，宝鋆、左宗棠、灵桂三人依次前移，留下大学士空缺，自然归您协办大学士进补。”

李鸿藻这才恍然大悟，笑道：“若老佛爷有意夺情，不让李鸿章离职丁忧呢？”

老佛爷就是慈禧太后。慈安太后存世时，名义上位在慈禧之前，朝廷内外只能一视同仁，都叫作太后，最多以东西二字区别之。自慈安宾天后，慈禧一人独大，不知何时，宫里太监与宫女为讨她喜欢，开始尊其为老佛爷。慢慢传出宫外，朝臣也开口老佛爷，闭口老佛爷，慈禧心里受用，老佛爷三字渐成其一人专属。

张之洞也知慈禧轻易不会放李鸿章走人，道：“大清以孝治国，老佛爷岂容大臣贪位忘亲，妨贤误国？虽说李鸿章还算精明能干，又久治直隶与北洋，多多少少有些成效，可也不能因此说明离开他李鸿章，其他人就不能信任这个位置。比如中堂大人您，若有合适人选可做帝师，委您以直隶与北洋，比他李鸿章不知强多少倍呢。”

也是李鸿藻不仅身为帝师，还协助奕?打理军机和总署事务多年，深知直隶总督和北洋大臣位置事关大清存亡，不是谁想干就干得来的，从没想过自己比李鸿章强，可取而代之。张之洞不可能不知此理，之所以还要故意贬低李鸿章，以抬高你李鸿藻，肯定有啥不可告人之企图。人就是这样，只要心有企图，再肉麻的谀辞也说得出口。

李鸿藻阅人无数，世事洞明，张之洞一撅臀，就知他要拉什么屎，面无表情望着对方双眼，说：“是不是你想总督直隶和主持北洋？”张之洞脸一红，说：“之洞岂敢有此非分之想？中堂大人德高望重，才适合此重位。”

“香涛正值年富力强，有此想法也不错嘛。”李鸿藻嘴上这么说，心想李鸿章真卸任回籍，腾出文华殿大学士位置，宝鋆晋级首席阁揆，左宗棠、灵桂和自己依次递进，还能留出协办大学士给他人，确是一举多得的大好事。至于直隶总督和北洋大臣重位，还是让给后起之秀，比如张之洞之流，自己年过花甲，别说难以信任，就是如李鸿章本事通天，也心有余而力不足，啃不动了，不如留在皇上身边，做个安稳官，享些清福，也多活些年头。

张之洞精明过人，自然揣度得出李鸿藻肚里想法，也不多话，打打拱手，告辞出门，钻入轿子，去了山西会馆。李鸿藻年过花甲，不稀罕直隶总督和北洋大臣位置，却渴望去掉自己大学士前面协办二字，不愁他不去老佛爷那里争取。不过仅凭李鸿藻之力还不行，他虽系吏部尚书，毕竟属于汉臣，谁升谁降，吏部满员尚书宝鋆的话更有分量。大清六部为满汉同治，每部都有满汉两位尚书，以满尚书为主，汉尚书为辅。与此同理，左右侍郎职数，也满汉各占一半。张之洞谙熟官场套路，知道想走近满臣宝鋆，还得用钱买通满员，从中使使暗劲。山西会馆乃晋商集聚处，自己身为山西巡抚，找晋商弄些银子，不是难事。

再道宝鋆，不仅是吏部尚书和武英殿大学士，还是军机处和总署大臣，威望仅次于恭亲王奕?和醇亲王奕（左讠右睘）兄弟。按说作为人臣，到得宝鋆这个份上，已登峰造极，别无所求，可偏偏还留着一个小小遗憾，便是武英殿大学士位在首席阁揆文华殿大学士之后。换言之，只要宝鋆在意首席阁揆，就会有赶走李鸿章之意愿。可怎么才能把宝鋆与李鸿藻拉到一起，共同对付李鸿章呢？张之洞深知，自己虽有巡抚身份，毕竟在宝鋆眼里啥都不是，只有通过宝廷，攻破宝鋆。宝廷不仅是满员，还有爱新觉罗血统，比普通旗人宝鋆高贵得多，尽管其时宝廷才是侍讲学士，地位远不及宝鋆。也就是说，宝廷若肯出面，宝鋆绝对会买账。

与宝鋆还有李鸿藻不同，宝廷才四十出头，既渴望官位，又渴望银子。他是风流才子，家里养着好些艺妓，开销大，正缺钱花。无奈张之洞颇有抱负，平时注意力不在银子上面，手头不怎么宽裕。幸好平时没少跟晋商接触，关键时刻用得着。果然进得山西会馆，好几位驻馆晋商便围上来，打躬作揖，问巡抚大人有何贵干，只管吩咐。张之洞盯住一位姓禹的茶商，笑道：“听说禹老板进了批好茶，可否让本抚尝尝？”

禹老板求之不得，迎张之洞入室，泡好茶水，呈上前来，道：“此乃福建发过来的新产铁观音，正要押运张家口，巡抚大人看得起，送您几袋。”张之洞喝口茶水，叫过好，轻轻放下茶杯，说：“本抚不缺茶喝，倒是有位侍讲学士嗜茶如命，没有茶喝就作不出诗，写不成字，本抚想带你去开开眼界，用你铁观音换他诗词书法如何？”

禹老板连说几个行，备好铁观音和银子，随张之洞去了宝廷家里。宝廷住在显祖所留松树胡同旧居里，墙断瓦破，窗损门歪，已辉煌不再。好在宝廷趣在诗文，对此不以为意。张之洞和禹老板上门时，他正兴致勃勃，在书房里挥毫泼墨，笔走龙蛇。那是宝廷自己作的诗句：微臣好色原天性，只爱娥眉不爱官。

宝廷曾出任福建学政，期满后乘船北归，迷上船妓，以此诗为记，一时传遍大江南北。真名士有真名士之派头，不屑用自己墨水，书写别人包括古人陈词滥调，只涂抹出于自己胸臆的诗文。与宝廷不同，张之洞是不折不扣的官迷，却也欣赏其洒脱劲，当即鼓掌道：“好诗好字，相得益彰，要之洞不钦佩都不行啊。”禹老板也随和道：“吾等陋商，虽走南闯北，阅人无数，却从没见过如此绝佳诗词和书法。”

普天之下，只有两样东西为宝廷看重，一是自己肚里诗才，二是位高权重的大官，虽说他笔底说是不爱官。除此之外，再无人无物，能入其法眼，更别说什么茶商盐贩。无奈禹老板是张之洞请来的，宝廷不好怠慢，听他赞美自己的诗和字，不得不谦虚几句。张之洞拍拍禹老板肩膀，说：“咱说过，来见大诗人，定叫你大开眼界，果然不虚此行吧？”

禹老板会意，放下手里铁观音，对宝廷说：“小人经营茶叶之余，也爱好收藏，不知宝大人愿不愿意出手墨宝，满足一下小人贪念？”宝廷撇撇嘴角，一脸不屑道：“本侍讲不过写着玩儿，逗自己开心，从没想过出手予人。”

禹老板掏出一大包银子，呈于张之洞。张之洞转递给宝廷，低声下气道：“弟知宝兄连官都不放在眼里，更不会在乎这么几个银子。可谁要你诗作得太妙，字写得太绝，勾起禹老板贪心，欲罢而不能？你就忍痛割爱，成人之美吧。”