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九沿海情势紧急词臣上阵弄兵（第1页）

九、沿海情势紧急，词臣上阵弄兵

李鸿章遵慈禧密谕，与福禄诺议成简约，只待双方认可，尽快停战熄火，谁知不慎事泄，梁鼎芬从中作祟，引出四十七件劾章，闹得沸沸扬扬。慈禧懿颜大怒，拿过梁折，往地上一扔，还不解气，又在上面猛踩几脚，对侍候一旁的李莲英叫道：“传旨刑部，捉拿梁鼎芬，严加惩处，看他还敢不敢胡说八道！”李莲英道：“朝廷广开言路，不治言官，梁鼎芬风闻言事，不管对与错，交刑部治罪，恐怕多有不妥吧？”慈禧这才改口道：“那就传旨吏部，即刻撤去梁鼎芬协修，降为太常寺司乐，让他闭紧嘴巴，一边歇着去。”

太常寺司乐是看管乐器的末官，小得不能再小，勉强可算从九品。梁鼎芬就这样自七品协修，连降五级，成为绝无仅有的从九品翰林。朝臣们都替梁鼎芬惋惜，他本人却自鸣得意，觉得一封劾章，不仅声震朝野，名留青史，且因祸消灾，如愿跳过二十七岁大坎，世上再无比此更合算的美事。心里一美，忍不住用广东话哼起京戏来。一边哼，一边拿出刻刀，自镌一方小印曰：年二十七罢官。放下刻刀，又以高粱为画，钤印赠人。尔后把新婚娇妻龚才女托付给大词人文廷式照看，拂袖南下，回了老家广东。文廷式系江西人，据说为文天祥后代。文天祥忠君爱国美名万古传，梁鼎芬想文家有其祖，必有其后，托美妻给忠肝义胆的文家人，大可放心。只是梁鼎芬不是君父，文廷式亦非祖宗文天祥，龚女一入文府，两位才男才女便琴来棋去，词来诗去，眉来眼去，纠缠一起，打得火热，再也脱不了手。

梁鼎芬被罢黜后，慈禧仍耿耿于怀，又命都察院追查《福李简约》是怎么泄漏出去的。一查一查，查到盛昱头上，原来是这小子拜访庆王府，在奕劻书房看到《福李简约》抄本，透露给梁鼎芬，梁鼎芬借题发挥，闹出这么一出。慈禧火冒三丈，找来奕劻，将他骂个狗血淋头，末了道：“若不看在盛昱皇族份上，干脆也贬他去太常寺做司乐，陪梁鼎芬看守乐器。”

奕劻自掌嘴巴，咒自己不是东西，辜负老佛爷栽培和提携。自咒半天，又小声问慈禧道：“不让盛昱做司乐，又让他做什么呢？仍任右庶子不变？”慈禧道：“让他任国子监祭酒吧，免得老在后廷晃**，本宫看着生气。”

国子监祭酒为四品，比五品右庶子高一阶，好歹也算升迁，只是远离皇宫，有些明升暗降味道。盛昱等着连跃数级，晋升从二品内阁学士要职，这下被打发到国子监去带学生，确实有些失落。可也没法，自己是劾李风波始作俑者，慈禧不把你踩入泥底，还提你一级，让你有个领俸养家去处，也算法外开恩，够宽容的了。

风波过去，慈禧赶紧降旨安抚李鸿章，令其尽快与福禄诺商定北圻撤兵日期，早些停战，实现中法越三方和平共处。本来京师劾李闹剧已让李鸿章心灰意冷，不愿再沾惹西南战事，想起太后排除众议，不遗余力庇护自己，又不得不打起精神，亲往法驻津领事馆，约请福禄诺，商议北圻停战撤兵事宜。几番讨价还价，议定清军三个月内自北圻撤兵。且严正声明，以撤兵节略为凭，中法遵约行事，永不言战，不得有误。

节略成稿，双方签字画押。马建忠准备抄送朝廷，李鸿章不同意，晃**着脑袋，几分无奈道：“《福李简约》呈京后，闹得惊天动地，不可收拾，差点要了老夫小命。撤兵节略再送朝廷，人多嘴杂，节外生枝，不知又会惹出什么乱子来。这样吧，干脆直接发送西南前线，让张树声依略行事，停战收兵，以免误我大事。”

世间之事，往往半由天意半由人，李鸿章怎么也没想到，撤兵节略发送广州时，张树声病卧于床，昏昏沉沉，不能视事。三四天后，头脑稍稍清醒，强睁双眼，模模糊糊看几遍节略，准备签发前线，见仅有李鸿章签章，没有军机处和兵部印信，又犹豫起来。就在张树声犹豫不决之际，法军依约巡边，遇上驻扎于谅山观音桥的桂军。桂军还未接到撤兵命令，自然会阻止对方前进。法军悍然开火，桂军奋起还击，打死打伤法军九十人。一时舆论哗然，欧美各国纷纷指责中国背约，法国趁机要挟清廷，狮子大开口，要求赔偿巨款。

清廷顿时慌了手脚，把责任往李鸿章身上推，申斥其疏忽含混，未将撤兵节略呈报朝廷，擅自发送广州，张树声不敢从命，引起两军冲突，中法和局泡汤。趁慈禧召集御前大会，商议对策，朝臣们一个个火气十足，唾沫四溅，大骂李鸿章误国，请求拿他是问。慈禧说：“拿下李鸿章，就能赢得和局吗？”朝臣们说：“天下大乱皆由李鸿章造成，没有李鸿章，国家自然太平。”慈禧说：“法军已打到家门口，哪来的太平？”朝臣说：“不是李鸿章老以议和为借口，阻止朝廷用兵，清军已把法国鬼子赶走，早过上太平日子。”慈禧怒道：“放狗屁！李鸿章与法国议和时，朝廷不擢拔唐炯与徐延旭为滇桂巡抚，调兵遣将，双管其下，在北圻抗法吗？到底赶走几个法国人，莫非你们耳朵生毛，闻所未闻？”

朝臣们这才闭上嘴巴，不再纠住李鸿章不放。奕（左讠右睘）出列道：“《福李简约》失效，李鸿章失信于法国人，只怕还得另选良臣议和。”慈禧问道：“哪有良臣可选？”奕（左讠右睘）说：“法国新任公使巴德诺已至上海，就派两江总督赴沪，与他重启谈判吧。”慈禧说：“两江总督左宗棠向以言战保荣，又岂肯议和毁誉，背卖国骂名？”奕（左讠右睘）说：“朝廷并没说议和就是卖国，左宗棠四朝老臣，定会体谅国家难处，委曲求全，答应主持和议。”

慈禧只得依请，嘱令军机大臣世铎与总署大臣奕劻，联名发报至金陵，命左宗棠赶赴上海，去与巴德诺议和。果然不出慈禧所料，左宗棠复电说自己年老昏聩，手不能写，口不能言，耳不能听，没法与洋人议和，请求致仕归田，埋骨乡里。世铎与奕劻不可能赶鸭子上架，带着左宗棠复电去见奕（左讠右睘）。奕（左讠右睘）也拿左宗棠没法，又给慈禧出主意道：“能否让曾国荃出山？他毕竟小左宗棠十多岁，总不好也倚老卖老吧。”

“左宗棠老矣，已不中用，让曾国荃出来一试，看能否支撑危局。”慈禧说道，“至于左宗棠，有大功于大清，不能因其不肯赴沪议和，就一棍子打死，真赶他回乡，显得朝廷无情无义。就让他回京入值军机处，朝廷有啥疑难，可问计于他。”

奕（左讠右睘）得令，让吏部授曾国荃两江总督兼南洋通商大臣，即刻赴苏就职。曾国荃纵使一千个不愿意，还是不敢抗旨，离开湘乡老家，乘船出湘江，过洞庭，再入长江，东临金陵。走进两江总督府，刚与左宗棠办完交接，圣旨随即送达，令其为全权代表，驰赴上海，与巴德诺交涉，条件是越南依旧封贡，中方不赔钱，滇桂不通商，刘永福由清廷处置。

曾国荃不傻，知道法国人不可能答应这些条件，复电朝廷，说自己身为疆吏，守土有责，披坚执锐，冲锋陷阵，义不容辞，跑去与敌方和谈，非己职责，也容易谈崩。

不赴上海和谈，要你主持两江与南洋干吗？朝廷再下严旨，逼曾国荃非去上海不可。还派内阁学士陈宝琛为会办，协助他与法和谈。曾国荃再不好推辞，只得带领陈宝琛等众，麻着胆子，向上海进发。在曾国荃心里，宁肯上战场跟敌人厮杀，死上十回八回，也不愿与洋人对坐谈判桌上，像跟菜贩子讨价还价样，好不耐烦。陈宝琛就提醒他，李鸿章与洋人交往多，可向他讨讨主意。曾国荃眼前一亮，让陈宝琛拟电，发往天津。

虽说李鸿章已被朝廷晾到一边，没资格参与议和，可收到曾国荃电报，还是坐下来，亲拟电稿，和盘托出自己对付洋人心得。末尾不忘提醒曾国荃，法国在越征战经年，损失不轻，定会提出赔偿，若数十万两银子要求，不妨答应下来，再说服朝廷认可。

电报拟好，薛福成拿去发走，回来道：“曾国荃会听信相国忠告，与巴德诺议和成功吗？”李鸿章摇头道：“难上加难。时至今日，中越宗藩关系早不存在，朝廷还想保住虚名，提出不通商，不赔款，法国人岂肯答应？”薛福成说：“明知和局难成，相国为何还要给曾国荃支招？”李鸿章说：“知其不可而为之。国家有难，要老夫袖手旁观，实难做到啊。”薛福成说：“和议难成，岂不只有一战？”李鸿章说：“恭亲王下台，朝中无人听得进老夫浅见，老夫无力回天，只能眼睁睁看着中法开战，生灵涂炭，国家受损。”

薛福成道：“两国若开战，中方有多少胜算？”李鸿章说：“若有胜算，老夫还苦苦坚持和议干啥？至少海上大清毫无优势，只能退守陆地，凭借主场优势，拖疲法军，或可迫使其停战。”薛福成问：“可法军陆战也没吃亏，在中越边境屡屡得手，福成担心总有一天会过境入侵滇桂腹地。”李鸿章说：“滇桂腹地，山高林密，谷深水急，法军岂敢贸然涉险，陷入其中，不能自拔？怕就怕他们凭借坚船利炮，往东南沿海挺进，直犯京畿，如此大清必危。”

“大清水师未成，没有像样战船和炮台，定然无法抵御法国海军。”薛福成痛心疾首道，“莫非大清别无良策，只有坐等法军北攻，打入京师，重演咸丰末年悲剧？”李鸿章一脸凝重，摊开海陆图，指着东南漫长海岸线，分析道：“法军若转移战场，在海上争锋，肯定会先占台湾，继侵马尾，再犯镇海，接着北上攻打威海、烟台和旅顺。此六处若失，天津成为孤岸，法军便可登陆破津，**，进逼北京，灭我大清。”

说得薛福成心惊肉跳，道：“照相国所说，能依《福李简约》，议和停战，确属最佳选择。可悲的是朝廷左右摇摆，战和不定，欲战不能，欲和不甘，既派曾国荃与巴德诺议和，又开出对方不可能接受的条件，不是故意逼法军渡海北进，直捣津京么？不知相国有无救时良方，挽大清于既倒？”李鸿章说：“老夫也别无良方，只能奏请朝廷，选派知兵大将，死守沿海海岸，清军海上占不到优势，至少可阻止敌军登岸补充给养。敌舰逡巡海上，天长日久，熬不起，耗不起，最后不得不寻求和议。”

薛福成满脸愁容才稍舒展些，说：“相国打算建议朝廷，派遣哪些知兵大将死守沿海？”李鸿章沉吟道：“周盛传陆师屯驻天津，丁汝昌水师扼守旅顺，吴长庆留袁世凯驻守朝鲜，已率庆字营大部回国镇卫文登一带，随时可声援烟台和威海，此数处皆放得心。南边浙江沿海有浙抚刘秉璋坐镇，若添得力人手协助维持镇海，可保不失。闽浙总督何璟出身湘军，福建巡抚张兆栋也打过仗，督抚同城，共守马尾，该无大碍。台湾隶属福建，然隔海相望，鞭长莫及，非老成干将渡海坚守不可。滇桂边军也需能帅调度，趁法军重心转移东南沿海，乘虚进击越南，使其首鼠两端，顾此失彼。只可惜张树声病入膏肓，来日不多，得另选高明。”

看来对沿海之战，李鸿章早有预谋。朝臣们口头高声喊打，却从没想过谁来打，如何打，唯有李鸿章口里言和，肚里却暗暗盘算，该怎么应战。薛福成问道：“依相国设想，该选派何人守卫镇海、台湾和滇桂边境？”李鸿章笑道：“你很快就会知道的。”

李鸿章与薛福成分析中法和战趋势时，曾国荃与巴德诺已坐到桌前，开始谈判。根据朝廷事先授意，曾国荃提出越南继续封贡、中方不赔钱、滇桂不通商等条件。巴德诺断然拒绝，向中方索赔一千二百五十万两银子。曾国荃听信李鸿章建议，答应五十万两抚恤银。双方期望如隔云泥，谈判破裂。曾国荃发电北京，告以谈判结果。奕（左讠右睘）回电指责曾国荃，轻自出口允许，实属不识大体。而后入觐慈禧，如实禀报。慈禧说：“光绪年少，不谙世事，你是他父亲，代他做主吧。”奕（左讠右睘）说：“微臣不敢做主，只恨法国鬼子欺人太甚，不好好教训教训他们，显得咱大清无能。”慈禧问：“你拿什么教训人家？”

奕（左讠右睘）语塞。慈禧瞥奕（左讠右睘）一眼，正要说什么，李莲英上前道：“庆郡王求见。”

莫非巴曾谈判破裂，法国已开始采取行动？慈禧预感不妙，要李莲英快放奕劻进来。奕劻凄惶而入，手拿张树声刚发来的加急电报，说：“法国海军司令孤拔已调动舰队，正往东南沿海挺进，扬言先拿下台湾、福建，进而北上苏沪和天津，登陆西征，攻克北京。”