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八边关兵败如山倒枢廷人事大变动2（第1页）

八、边关兵败如山倒，枢廷人事大变动2

李鸿章拍拍张佩纶肩膀，突然问道：“幼樵今年三十六了吧？”张佩纶有些糊涂，不知李鸿章为何对自己年龄感起兴趣来，点头道：“相国好记性，晚生确已三十有六。”李鸿章感慨道：“老夫这个年龄，正在安徽与长毛浪战，打一枪换一个位置，寸功未建，生死未卜。哪像你三十几岁，便成皇上近臣，身居三品左副都御史兼总署大臣，前途未可限量啊。”

张佩纶猛摇脑袋道：“相国过誉。西南败绩，唐徐归案，晚生必会连坐，还不知这个坎迈不迈得过去呢，只好自劾请罪，乞求太后谅解。”李鸿章道：“唐炯与徐延旭之流，做个四品道员，监管监管州府官吏，勉强能够应付，然位列封疆，镇守边关，肩负国家安危大任，则力所不逮，识者早知其必败。佩纶身为言官，论列贤否，属职分所在，向无严谴之例，只枢臣如李鸿藻诸君，对唐徐一意信任，国家存亡也敢轻易委之，则大不可解。吾与幼樵至交关切，日后望能虚衷体察，勿愎谏自是为幸，自劾则万可不必。”

看来姜还是老的辣，李鸿章轻轻几句点拨，张佩纶便如醍醐灌顶，茅塞顿开。自己确曾力荐唐徐二人，可没有张之洞、李鸿藻和奕（左讠右睘）后面起作用，两人能连跳四级，窜得这么高么？就是要连坐，也得先坐过这几位大佬，才轮得到自己。张佩纶脸上顿时由阴转晴，揖别李鸿章，跳上马背，望西疾驰而去。

没待张佩纶走远，李鸿章便命马建忠赶赴英美领事馆，证实北圻清军败给法军不假，然后给总署发送电报，实情相告。恭亲王奕?和协办大学士李鸿藻半信半疑，派人至法英美诸国公使馆打探，果不其然，只得拿着李鸿章所发电报，入宫呈给慈禧。慈禧大发雷霆，将奕?和李鸿藻臭骂一顿，当场宣布撤去唐炯和徐延旭两人巡抚职，锁拿京师，交部严处。

消息自宫中传出，满朝文武皆震惊不已。唐徐虽系外臣，却与朝中千丝万缕，瓜蔓相牵，不然也不可能连跳四级，眨眼间自道员窜至巡抚高位。那么又是谁在后面起的作用呢？朝中无傻臣，清流党仨字于是频繁出现在众人嘴里。若非李鸿藻、张之洞、张佩纶等清流党人极力活动奕（左讠右睘），奕（左讠右睘）再怂恿慈禧，唐徐能拔地而起吗？眼见得风暴即将掀起来，朝臣们一个个又兴奋，又激动，忍不住悄悄议论，这一下该有热闹可看啦。

唯有一人愁着眉，苦着脸，对朝中就要开演的大戏无动于衷。此人乃广东番禺人梁鼎芬，二十二岁中进士，入翰林，现为七品协修。不甘埋首故纸堆，惯喜风闻言事，参劾大臣，聊以**。性格孤傲，目中无人，谁都不屑为伍，非盛昱之类贵族，难入其法眼。盛昱系爱新觉罗后裔，亦出身进士，累迁右庶子，充日讲起居注官。盛梁二人出身贵贱不同，官位高低不一，年龄也相差十来岁，但彼此气质相投，颇谈得来。盛昱擅长相面，曾言梁鼎芬面带血光，活不过二十七岁，除非遇上奇祸，方可禳解，遇难呈祥。这已是几年前的事，当时梁鼎芬刚入翰林，春风得意，没怎么在意盛昱危言。一晃几年过去，二十七岁已到，突然想起盛昱说过的话，没见任何奇祸发生，隐隐不安起来，慌忙跑进盛家，忧心忡忡道：“都说救人一命，胜造七级浮屠，盛大人可得救救鼎芬，让我继续活下去，多陪您几年。”

盛昱一心等着朝中大戏上演，好一饱眼福，一时没反应过来，愕然道：“你不活得好好的吗？”梁鼎芬说：“鼎芬今年已二十七，却什么都没发生，盛大人说咋办好？”

盛昱这才想起几年前相面的事，肚里觉得好笑，嘴上说：“你是没见奇祸发生，有些发急吧？”梁鼎芬说：“可不是？鼎芬早盼晚盼，不见祸在何方，命将不保，能不着急？”盛昱颔首道：“你的心情倒可理解，只是仓促之间，又到哪里去给你惹祸呢？”梁鼎芬说：“鼎芬不管，盛大人不给惹点祸出来，鼎芬就赖在盛府不走，死给您看。”

你死哪儿不是死，非死到人家府上，莫非想讹副棺材板不成？盛昱心里直乐，灵机一动，一拍大腿，大声叫道：“有啦有啦！”梁鼎芬问道：“有啥啦？”盛昱说：“有祸啦。”梁鼎芬凑前一步，眼巴巴道：“什么祸，祸在哪儿？盛大人快快道来，别急杀鼎芬。”

盛昱指指梁鼎芬，神秘道：“就在你手上。”

梁鼎芬摊开手掌，低头瞧瞧，不解道：“在我手上？盛大人要我去偷去抢，还是去杀人放火？”盛昱说：“不用偷，不用抢，不用杀人，不用放火，只需用你动动手指，拈起笔头，划拉划拉，弄篇东西，即可大功告成。”梁鼎芬说：“弄篇什么东西？鬼符还是仙咒？”盛昱说：“非符非咒，就像平时样，拟份劾章，递进宫里，保你大祸临头，生命有保。”

说得梁鼎芬一头一雾水，道：“也是吾朝开明，鼎芬所劾大官小员不在少数，竟从没招惹过祸端，此招只怕不灵。”盛昱说：“参劾普通官员，自然惹不来祸端，要参劾就参劾巨臣大擘。”梁鼎芬说：“盛大人明示，鼎芬该劾哪位巨臣大擘？”

盛昱招过梁鼎芬耳朵，轻声道：“唐炯与徐延旭兵败如山，坏我西南大局，已被太后罢官羁押。想唐徐二人，本系小小道员，文不文，武不武，要政绩没政绩，要军功没军功，却一夜蹿升为封疆大吏，内幕可深呐，不正好大做文章？”

“李鸿藻、张之洞和张佩纶三人合力，推唐炯和徐延旭上位，朝中无人不晓。可惜三人看走眼，荐人有过，的确该参该劾。”梁鼎芬略有所思道，“只是该参该劾之臣，鼎芬参劾一本，伸张正义，正中太后下怀，太后自然不会降祸于参劾者，鼎芬岂不白忙一番？”盛昱说：“参劾三人还不够，还得连恭亲王和醇亲王一起参劾，才足以惹祸上身。”

梁鼎芬琢磨道：“唐徐蹿升，醇亲王起过关键作用，负有识人不明之责。西南战事由军机处和总理衙门调度，恭亲王身为两署领班大臣，亦责无旁贷。两王皆有过失，鼎芬据实参之，只怕还是惹不来祸。”盛昱道：“你有点傻吧？醇亲王不仅是帝父，又系太后妹夫，太后正要用他排挤恭亲王，参劾醇亲王，定会惹恼太后，你所盼之祸不正好如愿加身？”

梁鼎芬大受启发，兴致勃勃跑回家里，笔走龙蛇，拟起劾稿来。稿子拟成，修改誊正，又屁颤屁颤赶至盛府，送交盛昱。盛昱看过，大加赞赏，说如此尖锐刀笔，字字见血，神鬼皆畏，呈入宫中，两王与两署众臣，能不应声倒地？

隔日早朝，盛昱就按捺不住兴奋，怀揣梁稿，朝宫门走去。路上碰着步履匆匆的赶朝大臣，一个个耷拉着脑袋，面无表情，眼睛里却分明流露出说不清的期待，仿佛正等好戏上演，生怕迟到一步，曲终人散，错失观戏良机。

来到宫门口，正要抬腿往里迈，有大轿停过来，盛昱偏头瞧了两眼，见庆郡王奕劻掀帘而出。奕劻系乾隆曾孙，自小过继给庆郡王为嗣，初封辅国将军，继晋贝子、贝勒，同治年间加郡王衔，任御前大臣。别看奕劻才识平平，却写得一手好字，常给慈禧代拟私信，受恩深重，晋升迅捷。虽为慈禧宠臣，却没一点架子，对谁都笑脸嬉嬉。见着盛昱这样的皇族臣子，又系科考正途出身，更是客客气气。盛昱也乐意与奕劻接触，不仅奕劻那张圆脸看着舒服，还可从他嘴里掏些后宫趣闻出来，满足满足好奇心。

当下盛昱就收住步子，朝奕劻走过去，行礼请安。奕劻答过礼，拉住盛昱的手，往宫门里走去，一边关切道：“今天有折子可呈没？”

盛昱一时不知怎么回答才好。要说没折，怀里确实揣着一封，待会儿就会递上去。要说有折，又非盛昱自己所拟，是代梁鼎芬呈递。奕劻也不追究，没等盛昱开口，又道：“要递折子，可得小心点，别惹恼老佛爷。”盛昱忙问：“盛昱愚笨，还请郡王开示。”

奕劻左右瞧瞧，低声道：“西南兵败，罪在唐炯与徐延旭，朝臣们背后议论纷纷，说要参劾与唐徐有关系的王公大臣。牵涉唐徐之案的王公大臣又不是一个两个，此事弄不好，就会乱了朝局，可千万得看准啰。”

盛昱往奕劻身边靠紧点，讨好道：“郡王教我，如何才看得准？”奕劻微哂道：“本王不是你老师，也不是你亲友，更不是你爹妈，不敢好为人师。”盛昱说：“盛昱拜郡王为师吧，好时刻受教，稍有长进。”奕劻笑道：“你是皇族大才子，本王哪有资格做你老师？”

奕劻之言，虚实参半，盛昱却多了个心眼，进入朝堂后，没敢冒冒失失抛出怀里梁鼎芬奏折。眼下国家当务之急，无非西南战事。唐炯与徐延旭治军不力，北圻连败，已被锁拿绳缚，羁押在途，谁人接任滇桂大任，固边援越，宜尽快定夺。法军气势汹汹，清军进退失据，往下该战该和，朝廷须有个明确态度，含糊不得。

众位大臣各抒己见，有说该和，有说该战，争论半天，无法定论。慈禧坐在帘子后，不动声色，不置可否。朝堂渐渐静下来，无人论及唐炯与徐延旭，仿佛压根儿没有北圻败绩似的。也许与盛昱一样，众臣背后义愤填膺，到得朝堂上，当奕?、奕（左讠右睘）及李鸿藻、张佩纶等人面，谁都不愿撕下脸皮，充恶人，做恶事。慈禧好像对西南战和不太关心，只想听听众臣关于唐徐败绩看法。可支耳谛听半天，无人开腔，不得不发话道：“西南败绩传入京师后，朝廷上下议论鼎沸，怎么到了朝堂上，一个个都吃了哑巴药，张不开嘴巴啦？”

盛昱心下寻思，莫非慈禧欲借唐徐之事，做点文章出来？这又是篇什么文章，该从何入手？盛昱一时悟不明白，只得缄嘴不语。倒是奕?有些过意不去，出列道：“太后五旬万寿在即，微臣与礼部几经商议，弄出个寿礼进献方案，还请太后过目。”

礼部尚书徐桐闻言，赶紧掏出怀里本子，走上前来，递交李莲英，由他传呈帘后。慈禧接住，看都不看，说：“今天不论寿礼进献。”奕?坚持说：“太后万寿可是大事，马虎不得，不早定方案，礼部没法运作。”慈禧黑脸道：“西南战火纷飞，本宫哪有心思考虑寿礼不寿礼？心好则可对天，不用此末节表忠心，还须以西南大事为重。”

西南已是烽火连天，奕?身为军机处和总署领班大臣，不顾国家大局，竟以寿礼琐碎小事搪塞，莫非想撂掉胆子，回恭王府抱孙子去？众臣颇觉疑惑。偏偏奕?像听不出慈禧口里怒气，仍固执道：“太后五十万寿，也是大事，不是小事。”

说得慈禧顿时火起，举过徐桐所呈寿礼进献本子，往帘外就是一扔，大声喝道：“国家眼看着就要完蛋，哪顾得上什么万寿千寿！不做寿啦，今年不做寿啦！”

朝会不欢而散。

下朝回家，吃过中饭，小憩一会儿，盛昱就上了城西定阜街庆王府。从前庆王府在什刹海西南，即嘉庆皇帝抄没的和坤府邸，那可是风水最好的王府，豪华阔气更是无与伦比。延至咸丰登基，命内务府将庆王府收回，赐给六弟奕?，成为恭亲王府，庆王府不得不迁到现在的定阜街。为此奕劻一直耿耿于怀，暗暗盼着奕?出事甚至问斩，好重新搬回去。

进得庆王府，奕劻还没回来。莫非仍在宫中，代慈禧书写私信？盛昱就恨自己书法般般，若也写得一手好字，说不定早受慈禧青睐，常留宫中，卖乖邀宠，荣登大位。

等上大半天，直到天快黑下来，才听外面一阵喧哗，奕劻大轿出现在府门口。盛昱奔出门去，抢在王府奴才前面，打起帘子，迎奕劻出轿。奕劻见是盛昱，乐道：“拜师受教来啦？”盛昱点头道：“是是是，不知王爷肯收不才为弟子否？”

“收收收，能收盛大才子为弟，本王也有面子啊。”奕劻带盛昱来到书房，口吻神秘起来，“你猜猜，本王为何此时才回府？”盛昱说：“又给老佛爷代拟书信去啦？”奕劻道：“老佛爷哪有那么多书信要拟？”盛昱说：“原来王爷没留宫中，去了哪里？”奕劻道：“去了醇王府。”盛昱说：“怪不得，这么晚王爷才回。跟醇亲王相谈甚欢吧？”

奕劻叹息一声，压低嗓门道：“今日朝堂上你也看到了，恭亲王本末倒置，无视国家大难，老拿寿礼进献之事打岔，惹得老佛爷雷霆大发。想恭亲王从前何等精明干练，如今竟换了个人似的，畏畏缩缩，窝窝囊囊，哪还能担当大任？醇亲王身为帝父，生怕大清坏在光绪手里，心里难免发急，约我去府上商议，如何重振河山，力挽狂澜。”