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第六十八章（第1页）

第六十八章

一周的时间过去了。这天，吉蒂正在做女红，修道院院长走了进来，并在她身边坐下，很专心地看了看吉蒂手上的活计。

“你的针线活做得真好，亲爱的。现在的年轻姑娘很少能做出你这样的活儿了。”

“这都是我从母亲那里学来的。”

“我想，你的母亲要是能再见到你，一定会很高兴。”

吉蒂抬起头来。从修道院院长的神态上看，她这话不像是随便说说的客套话。只听她接着往下说道：

“我之所以容许你在你丈夫死后还来这里工作，是因为我觉得这么做能减轻你的痛苦和悲伤。我认为当时的你不适于做长途的旅行，独自前往香港，而且，我也不希望你独守空房，一味地思念你死去的丈夫。可现在已经过去八天了，是你该离开的时候了。”

“我不想走，院长，我想继续留在这里。”

“你留在这里已没有任何意义。你是陪同你丈夫一起来的，他已经死了。以你现在的身体状况，你很快就需要有人关心和照顾了，可我们这里没有这样的条件。这是你的职责，我的孩子，尽可能地保护好你腹中的胎儿，这也是上帝赋予你的责任。”

有好一会儿，吉蒂没有说话。她垂下眼帘。

“我以前一直以为我在这儿还有些用处。想到这一点，我就觉得很开心。我希望您能允许我继续在这里工作，直到这场瘟疫结束。”

“对于你为我们所做的一切，我们大家都非常感谢，”修道院院长微笑着说，“不过，现在疫情已经有所缓解，来这里的风险也比以前小了，广东那边有两个修女要过这边来，我想她们很快就会到了。她们一来，我便没有再用到你的地方了。”

吉蒂的心沉了下去。修道院院长的语气表明她不接受任何反驳。吉蒂很了解修道院院长，知道她不会理睬任何恳求——她刚才发现需要跟吉蒂讲道理时，她的语调便变得有些专横，甚至有些恼火了。

“韦丁顿先生曾为此事来征求过我的意见。”

“我希望他管好他自己的事情就行了。”吉蒂插进来说。

“就是他没有这么做，我也会把我的想法告诉他的。”修道院院长语气温和地说，“照目前的情况看，这里不是你该待的地方，你应该去你母亲那里，和她待在一起。韦丁顿先生已经跟余团长说好，派一批有战斗力的人员一路护送你。韦丁顿还为你找好了轿夫和苦役，那个女佣也会陪着你。在你要经过的城市，你的食宿也已经做了安排。事实上，为了让你在旅途中能舒适一点儿，能做的他们都做了。”

吉蒂的嘴唇抿紧了。她心里想，在一件只与自己有关的事情上，他们至少应该跟她商量一下，征求征求她的意见。吉蒂极力控制着自己的情绪，免得说出尖刻的话来。

“那么，我将何时动身呢？”

修道院院长依然操着她那平缓的语调。

“你越快返回香港，越快乘船去英格兰越好，我亲爱的孩子。我们认为你最好在后天早晨动身。”

“这么快。”

吉蒂几乎要哭出来了。但事实也是明摆着的，修道院里已没有她的位置。

“你们似乎都那么急切地想让我走。”吉蒂难过地说。

吉蒂发觉修道院院长的态度缓和了。她看到吉蒂准备妥协了，便在无意中换了一种更为温和的语调。吉蒂对人的情绪的感觉十分敏锐，当她想到即使是圣人们也喜欢按照自己的方式行事时，她的眼睛变亮了。

“你不要认为我对你的好意和帮助不领情，我亲爱的孩子，我欣赏你的善良和爱心，对你不愿意放弃自己的工作很是钦佩。”

吉蒂看着前面，略微地耸了耸肩膀。她知道她自己没有这么崇高的品德。她想留在这里，无非是因为她没有别的地方可去。她此时的感觉令她自己都觉得奇怪：在这个世界上，根本没有一个人在乎她的死活。

“我不明白，你为什么不愿意回家去？”修道院院长语气温婉地继续说道，“在这个国家里，许多的外国人会不惜花费重金，得到一个这样的机会！”