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第八十章（第1页）

第八十章

父女俩用了晚餐。贾斯丁先生给吉蒂详细地讲述了他妻子病、死的经过，告诉她许多朋友写来了安慰的信（在桌子上有一堆堆的慰问信，在想到得一一回复这些信件时，他不由得叹了口气），以及他为葬礼所做的安排。之后，他们又回到书房，因为只有这间屋子里生着火。他机械地从壁炉架上取下他的烟斗，开始装烟丝，不过，在迟疑地看了一眼女儿后，他又放下了烟斗。

“你是不是想抽烟？”吉蒂问。

“你母亲不喜欢在晚饭后闻到烟味儿，自战争结束后，我就戒烟了。”

他的回答让吉蒂感到一阵难受。一个六十岁的老人想要在自己的书房里抽烟，还要看别人的脸色，真够可怜的。

“我喜欢闻烟斗的味道。”她笑着说。

他脸上的神情变得轻松了些，又一次拿起烟斗点着了它。他们面对面坐在壁炉的两边，他觉得他该跟吉蒂谈谈她面临的困难。

“我想，你一定收到你母亲给你寄到塞得港的信了吧，可怜的沃尔特去世的消息让我们都很震惊。我觉得他是个非常不错的年轻人。”

吉蒂不知道说什么才好。

“你母亲告诉我你怀孕了。”

“是的。”

“什么时候生呢？”

“大概还有四个月吧！”

“这对你会是一个很大的安慰。你该去看看多丽丝生的那个儿子，一个很可爱的男孩儿。”

他们的谈话甚至比在陌生人之间进行的谈话，还要显得生疏——如果是初次见面，至少会因为陌生而感到新鲜，产生好奇。可父女俩共同的生活反倒成了一堵冷漠的墙，挡在了他们中间。吉蒂心里很清楚，她在家里的这些年没有做过任何能让父亲对她产生好感和爱怜的事情，他在这个家里没有一点地位，他理所当然地被认为该养活这个家，并且因为他无法给家人提供更奢华的生活，而被她们母女看不起。也因为他是她的父亲，她便认为他理当疼爱她，当她发现父亲心里并没有这份感情时，她感到很惊讶。她知道她们都觉得他烦，却从没想到过他也可能会觉得她们烦。尽管他总是一副谦和的样子，可她在磨难中练就的敏锐洞察力却告诉她，虽说他以前从未对自己承认过，将来也不会，但他却是从心底不喜欢她的。

他的烟斗不冒烟了，他要起身去找个什么东西捅它一下。或许，他只是想要掩饰一下他的紧张。

“你母亲希望你在这里待到孩子出生，她原打算帮你把你住过的屋子收拾出来的。”

“我知道的。我保证不会给你添麻烦。”

“喔，我不是这个意思。就你眼下的这种情况，很显然，最适合你待的地方就是你父亲的家。但事实上是我刚刚接到一个邀请，去巴哈马群岛做那里的首席法官，我接受了这一邀请。”

“噢，太好了，父亲。我衷心地向你表示祝贺。”

“这个任职来得太晚了，我没来得及告诉你可怜的母亲。她要是知道了，一定会感到欣慰的。”

命运弄人！贾斯丁太太一生费心经营，受尽耻辱，到死的时候也没能知道：她的抱负虽然经受了一次次的挫折和失望，可终于还是实现了。

“我下个月初就得乘船离开。当然，这房子也将会交到代理商的手中，我打算把家具卖掉。很抱歉不能让你住在这里了，不过，如果你喜欢哪件家具，想以后摆到你的公寓里，我非常愿意把它给你。”

吉蒂的眼睛看着壁炉里的火苗。她的心跳得厉害。很奇怪，突然之间，她会变得如此紧张。临了，她终于逼着自己开了口，她的声音里带着战栗。

“我能跟你一起去吗，父亲？”

“你？噢，我亲爱的吉蒂。”他的脸沉了下来。她常常听说这个表达[1]，可只是觉得它就是个词语，现在，她平生第一次看到了它所描述的那一面部表情的变化，简直可以说是触目惊心。“可你所有的朋友都在这儿，多丽丝也在这儿。我本想你会更愿意在伦敦租上一个公寓住的。我并不确定你的经济情况，不过，我很乐意为你支付房租的。”

“我的钱足够我生活用的。”

“我去的是一个完全陌生的地方，对那边的情况，我一点也不了解。”

有那么一会儿，他闭上了自己的眼睛，她想他就要哭出来了。他的脸上是一副极为痛苦的表情，这令她心如刀割。她刚才的想法是对的，他妻子的去世对他是一种解脱，现在，与过去彻底决裂的这个机会已赋予了他自由。他已经看到一种崭新的生活展现在他面前，经过了这么多年，幸福和悠闲的生活对他来说终于不再是海市蜃楼。她仿佛隐约看到了这三十年来他所受的苦在怎样吞噬着他的心灵。临了，他睁开了眼睛，禁不住叹了口气说：

“当然，如果你想去，我是非常高兴的。”

太可悲了。他内心的斗争只持续了很短的时间，便让位给了他的责任感。这短短的一句话断送了他所有的希望。吉蒂从她的椅子上站起来，走到他面前跪了下来，握住了他的两只手。