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他们的宗教（第2页）

教士们负责主持礼拜仪式，掌管宗教活动，监督社会风尚和纪律。如果任何人因为生活**而被教士传唤或者斥责，都是奇耻大辱。一般来说，教士的权责仅限于劝慰和告诫，而制止以及惩罚等措施由总督和其他官员执行。不过，教士有权利将他们认为非常坏的人逐出宗教，不允许他们参加礼拜。而这几乎是一项最可怕的惩罚了，不仅会使人无地自容，而且由于心底对宗教的恐惧使他们痛苦万分，甚至在不久之后肉体上也会感到不适。如果他们没有及时向教士表明自己的悔过之意，议事会就将以不虔诚之罪名批准逮捕他们。

另外，教士还承担着教育孩童和青少年的职责，他们将培养未成年人的品德看得和学习文化知识一样重要。从一开始，教士就向儿童稚嫩的心灵中大量灌输有利于维护乌托邦安全和稳定的意识。这种观点一旦被未成年人所接纳，他们就永远不会忘却，这对国家秩序的维持是很有好处的。除非由于错误的见解引发了罪恶，否则国家就永远不会衰败。

妇女并不被禁止担任教士，但是能够当选的只有为数极少的年迈的寡妇。如果教士是男性，那么他的妻子必须是全国最优秀的女人之一。

在乌托邦，没有比教士更令人尊敬的公职人员了，也就是说，即使教士违反了法律，犯下了罪行，也不会被移交法庭，而是交由上帝和良心去审判。乌托邦人认为，人们拘留逮捕教士是错误的行为，因为教士已经把自己作为圣洁的祭品完完全全献给上帝了，因此无论教士犯下了什么滔天大罪，都应该由上帝进行裁决。乌托邦人要遵守这个惯例并不困难，因为他们的教士数量非常少，并且是被谨慎地选举出来的。

再者，选拔教士的唯一标准就是贤德良善，一个人经过了对其品德的考验，被选拔提升到这样的地位之上，再走上邪恶腐化的道路是一件很不容易发生的事情。当然，因为人的本性是会变的，所以纵使这种事情真的发生了，由于教士数量寥寥无几，并且其仅享有荣誉而不掌握实权，因此也不会对国家造成太大的危害。实际上，之所以教士的数量少又地位特殊，就是为了防止因教士数量太多而导致地位下降的情形出现。这一点是十分符合实际情况的，因为乌托邦人发现，品德高尚到足以胜任这个职位的人非常之少，而一般人的品德更不足以胜任这一职务。

乌托邦的教士在外国受到的尊敬不亚于在国内得到的。具体从以下事件中可以看出，而我认为这正是乌托邦的教士受人尊敬的原因。两军交战之时，教士在距离战士们不太远的地方跪着，身披法袍，双手朝天，先祈求和平，其次祈祷双方都不要死伤太多以及己方取得胜利。一旦乌托邦军队占据了上风，教士们便会跑进战场中央，阻止本国军队继续杀伤败军的士兵。因此，败军只要能遇到教士并向其求助，就可以保全性命，如果有人有幸摸到了教士飘扬的法袍，他就可以使自己的财物得以保全而不会被侵犯。

乌托邦教士的这些特质使得他们在国外也可以受人尊敬，他们往往既保护本国公民不被敌人杀害，又会从本国军队手下解救出敌军，使他们的生命得以保全。有时候会有这种情况出现，乌托邦阵营中有一方阵地上的士兵在溃退，情况危急，而敌军穷追不舍，烧杀抢夺。在这时候，教士介入，杀戮则得以停止。双方军队被分开，然后双方会订立和平协定，战争得以结束。在任何国家中，无论他们多么野蛮、凶狠以及残忍，都会承认乌托邦教士是神圣不可侵犯的。

初一和月末，元旦和除夕，都是乌托邦的节日。他们将一年分成若干个月。月是按照太阴的运行轨迹来计算的，就如同年是按照太阳的历程来计算。乌托邦语将初一称为“西奈梅尼”[20]，将月末称为“特拉佩梅尼”[21]，分别指“一个月中的第一个节日”和“一个月中的最后一个节日”。

乌托邦的教堂富丽堂皇、工艺精湛，并且可以容纳很多人，也理应如此，因为只有极少数人是教士，其他人都是信徒。教堂的光线并不充足，之所以会出现这种情况并不是因为设计者不懂建筑学，而是教士们特意要求建造成这样，他们认为过于充足的光会使得人们的注意力被分散掉，而微弱的光可以保证人们精神集中，足够虔诚。

前面已经说过了，在乌托邦，人们的信仰各不相同，虽然信仰的表现形式不同，但殊途同归，他们共同的目标都是崇拜神灵。因此，教堂内见到的一切景象和任何信仰都不冲突。任何一个教派的特殊仪式都可以在自己家中举行。因此，教堂里没有神像，人们可以自由地想象神的形象，用他们各自最喜欢的方式。乌托邦人用“密特拉”来称呼神，没有其他特殊的称谓。他们一致认为，这个称呼可以体现出神威严的特质，无论这种特质到底如何体现。而在教堂做礼拜的祷告词是每个人都可以诵读的，因为这不会和任何人的宗教信仰有冲突。

每当月末或者除夕之类的节日的夜晚，他们都会在教堂集结并禁食，以感谢神灵赐予他们幸运，使得他们度过了一月又一月，一年又一年，而现在到了月末、年末，他们前来答谢。次日清晨，即初一或者元旦，他们又会在一大早奔赴教堂，为刚刚到来的这个月或者这一年祈祷，祈求风调雨顺、五谷丰登，所以初一和元旦也是昭示着吉祥开始的日子。

每逢末了的节日，在前往教堂之前，妻子跪伏在丈夫脚边，子女跪伏在父母脚边，虔诚地认罪忏悔，反思自己的过错和失职行为，并祈求宽恕。由此，任何家庭内部的不和睦都会全部消散，人们可以怀着一颗圣洁之心前去参加礼拜仪式，因为如果举行典礼时心怀愧疚，将会亵渎神灵。因此，如果有人对其他人感到厌恶或者憎恨，他们在参加仪式前必须言归于好，以净化自己的心灵，避免遭到重大的责罚。

人们抵达教堂时，男子向右走，女子向左走，随后入座。每家的男孩子坐在他们的父亲前面，女孩子坐在她们的母亲前面，这样的话，家长即使出门在外仍可以监督子女的一言一行。而且，年轻人必须和老人坐在一起，唯恐年轻人嬉皮打闹不听从管教，尤其是在这种应当怀有虔诚敬畏之心的时候，而这是实践善行的唯一激励。

他们不会屠宰牲畜以献祭。因为上帝非常仁慈，对世间万物都有好生之德，因此，他们认为，上帝看到流血和杀戮后不会感到欣慰。于是，他们焚烧香料以及其他一些会有芬芳气息的东西，点燃大量的蜡烛。他们很清楚，神之所以是神，并不是因为他们焚烧香烛，如同神也无须依靠人的祈祷那般，但是他们依然喜欢这种不会造成任何损害的祭神方式。人们总是觉得焚烧香烛以及其他的一些仪式，能够使他们心灵更加高尚，以及对神灵更加虔诚。

举行献祭仪式时，百姓们穿着白色的外套，而教士们身着各色的法袍，他们的服饰设计以及样式都十分精美，但材质不会非常昂贵，既不绣金线也不镶嵌宝石珠玉，而是由各种鸟的羽毛精巧制成，这种精巧的手法不是任何贵重材料能够比得上的。另外，他们认为，教士们的法袍用鸟的羽毛编织而成，更加具有神秘色彩，而当人们体会到教士这方面的用意之后，就又会想起上帝施与自己的恩泽，从而更加虔诚地敬畏上帝，更加积极地履行人们互帮互助的义务。

身着法袍的教士一从更衣室走出，所有人就都会虔诚地跪伏在地上。这时，鸦雀无声，如果有人见到教堂里的所有人都如此恭敬，就会觉得心悦诚服，好像有某种神力显现了。大家在地上跪伏了一会儿之后，教士们做出手势，人们才会起来。

之后，他们会高唱赞神的歌曲，辅以乐器演奏。他们的乐器和我们的不太一样，有的乐器比我们演奏出的声音更和谐，有的却无法和我们相提并论。不过有一点，他们比我们先进得多，就是他们的全部音乐，无论声乐还是器乐，都能够恰当地表达出他们的情感，内容与声音融合得几乎完美，无论是祷告词还是表达快乐、慰藉、忧伤或者悲愤的歌词，都可以借用音调表达出来，让听者深受感动，心潮激越。

在仪式的最后，教士和教徒们会一同诵读一段固定的祷文，这篇祷文的内容达到了凡是大家一起诵读便可以应用于自身的地步。在祷文里，每个人都承认神灵是万事万物的缔造者，是人世间的统治者，是一切幸福快乐的给予者。每个人都感谢神的恩泽，尤其感谢神灵让自己出生在这个最完美国度并有幸接受最崇高的信仰。如果是他们搞错了，或者还有比他们的国家和信仰更美好且值得赞许的，他们就祈求神灵宽恕他们的无知，并希望能够使他们有所了解，他们十分愿意遵循神灵所指引的任何道路。如果他们的国家是最美好的，他们的信仰是最神圣的，那么就祈求神灵赐予他们坚定不移的力量，并祈祷其他所有人类都可以过上这种生活，都可以加入这种宗教信仰，除非其他不同的信仰也给神灵提供了喜悦。

最后，每个人都祈求自己从尘世获得解脱，向神灵皈依时可以容易一些，可是祈祷之人不敢妄自决定这个解脱什么时候到来。因此，为了不冒犯神的威严，他们宁愿死时无比痛苦而死后可以皈依于神灵，而不愿意贪恋尘世间的荣华富贵却无法向神靠拢。

念完这些祷告文之后，人们会再次在地上跪伏片刻，然后起身离开，前去用餐。这一天的剩余时间，将被用来进行游戏、运动以及战术训练。