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12。

刚过去的民国十七年（1928年），并不是轻松的一年。北洋政府垮了台，首都迁往了南京，北京不再是北京，变成了北平。一朝天子一朝臣，张作霖带来的东北人卷铺盖滚了蛋，上万京官失了业，拖家带口没了饭碗，跟这些官僚紧密相关的商业和饮食业也大受冲击，歇业的商铺超过了三千家。可所有人都在倒霉的时候，虎坊桥的贝勒爷——温梦榆，运气却好了起来，他升了官，调任广安门税所当所长，这次升迁一是时来运转，跟上了大势，二是他略施小计，扳倒了顶头上司，这是他的长处，当然，这长处以后会发挥得更好：整人这种事，不应仅仅把对手整走就算了，而是要往死里整，整到没机会翻身——现在还不够狠。他并非是旧朝皇族，除了有房表亲是给一个王爷家看坟园子的，他和皇亲国戚真是八竿子打不着的关系。好在现在的北平早已不同往日，满街要饭的人里头，指不定就有两个是当年的八旗子弟，真贝勒爷又如何？温梦榆的仕途只要一直能向上走，不是贝勒爷，胜似贝勒爷。

此刻，他瞅着镜子里自己那一张天赋异禀的脸，精瘦如猴，双眼细长，双颊深陷就好像嘬着嘴在吸溜什么，油光水滑的一小撮山羊胡子，手指顺着捋，往左掀一掀，再往右捋了捋，间隙间能看到嘴翕动着，像兔子啃萝卜，他的威严是在眼睛里的，聚在宽阔的眼白捧着的两粒黑点里头。平日里他其实是很和气的一个人，因为这和气，跟他相处的人就得多留神了，这盏灯绝对不省油。爱钱，这是温贝勒的本性，既然是本性，就算不得爱好了，提笼架鸟哼个两嗓子，虽然也喜欢，但他不在上头耽误工夫。

唯独在女色这一头，他提得起兴趣，也有经验。得亏他有个贤妻。

温邢氏是湖北一不知名小镇出身，其父当年花了点银子，捐了个小官做，民国后虽然不做官了，但倒驴不倒架，还是有点儿家底留着。邢小姐在闺中的时候便很有心气儿，常以汉口的时髦闺秀自居（实则从未去过汉口），搬到京城后，便要摇身一变成为皇城贵族，在她这样的人眼中，京城哪怕是要饭的花子，也有会摆谱的能耐。邢小姐机灵好学，不到一两年，口音差不多也变得有点接近北京话了，虽然极少数的时候，会冷不丁地冒出耐人寻味的一两句：

“哦哟，这本虚（书）几厚！”

或者“你个鬼，上哪儿去了？

“我没洗脸儿呢，把脸儿盆儿拿过来。每天最要紧的事就是早上洗洗脸儿，还要到东花市儿买几朵花儿戴戴儿咧。”

舌头很卷，她很骄傲。

这样的语调，混杂着两处地域的风味，也有些情趣，温梦榆初见她时，便是被这一点吸引住了。他心细，看出邢小姐除了陪嫁丰厚之外，也有融入北地的上进心，所以他勇敢地向邢老太爷提了亲，聘礼呢，他只是个普通的职员，没多少积蓄，除了在虎坊桥有个宅子，别的也拿不出来。邢家老太爷不计较，相反他很愿意成全这门亲事，因为他家姑娘正好被人悔了婚，理由说出来让人窝火：人家嫌姑娘长得不好看。

原话更难听：

“狮鼻犬目，宽额肿脸，那额头就是一面照夫镜，鼻子和眼睛，透着**邪凶克之相。这样的女人，最好别招惹。慎之又慎，留神白虎入门！”

“白虎”就这样进了温家的门，邢姑娘出了阁变成了温邢氏，和温贝勒夫唱妇随，极为合拍，有名的贤惠，又擅交际，连吃带拿，招朋引伴，很会交游往来，没有她占不了的便宜，没她揩不了的油。温氏夫妇在虎坊桥的威风，夫妻二人各占一半，丈夫是威，妻子是风，**的风，碰到漂亮的小伙子，温邢氏够胆子上下其手，撩人家两三下的，反正温贝勒自有乐处，并不介意。除开这个，温邢氏还有个小缺点，身子湿气重，老淤着痰，站着坐着时，啪嗒一下给地上来那么一口，躺**方便些，就往墙上吐，贝勒爷说了她几次，改不了，也懒得说了，大家都在“懒”字上妥协了。总之，这对夫妻也堪称天造地设的绝配。两人结婚不久，温邢氏决定在虎坊桥开个点心铺子，取名为“汉口大都会点心铺”，自知无法和北平众多的饽饽铺相比，所以剑走偏锋，耍个巧劲儿，温贝勒极热情地替老婆张罗，还请报馆来人写了文章广而告之，街坊们不得不去捧捧场，买点心是小意思，给礼金才能对上路，开业第一天晚上夫妻俩数钱数得眉开眼笑，商量着这铺子过仨月就给关了它，另再开个别的。贝勒爷瞅着一桌票子，顺手捡起一沓：“看来你的人缘也不错，来来来，这一份是你那姐妹给的，理应还是得给你。我可不占宝贝老婆便宜。”温邢氏在丈夫山羊胡子上嘬了一口，钱却不接，娇声道：“我的宝贝儿，达令，贝比，是不是瞧上哪家姑娘了，可要我去帮你说和说和？”谁不会几个洋字儿，她可是顶洋派儿的人，但也寻摸着给丈夫找个二房，把他定住。

温贝勒自认是花丛高手，哪需要这婆娘来给自己出谋划策，捻须一笑，懒洋洋地道：“这种小事，不劳烦贤妻辛苦。我看女人吧，无非就这么几种，简单。有的一见就知道是卖过的，有的是没卖过的，有的呢是想卖的，也有不想卖的，有的你看着就知道她是愿意卖的，但也有些不那么愿意卖，却最终还是会卖的。我觉着吧，大部分女的是愿意卖的，你给点小恩小惠呀，讲究些小情小爱呀，疼一疼，哄一哄，不论使什么招儿，总归还是有办法让她们把自个儿给打发了，这一打发，女人一辈子就回不了头啰。”

温邢氏本坐在床边，听罢仰着脸，双足在地上跺了跺：“我这辈子也是回不了头了，可不见你怎么哄我疼我，什么卖不卖的，哪有自个儿拿着钱把自个儿打发了的。”

温贝勒搂着她的腰：“咱俩伉俪情深，天长地久，我这辈子不也落在你身上回不了头吗？你的钱就是我的钱，我的钱就是你的钱，什么打发不打发，我说的是外头的女人。”

心里却想：这婆娘要来有什么用，这么些年肚子也没个动静，下不了蛋的母鸡就该杀来吃了，天天滚刀儿肉似的挨家耗着。我呸。老婆如衣服，衣服旧了就换新的，穿了红的还有绿的，好在她现在看起来也算懂事，等我真找两三个小的，别闹就行。唉，愁人。

他很少折在女色上头，懂得见好就收，要有别的打算，花个二百来块钱，一大把的小老婆子随你挑，可温家添丁是大事，要找就要找好的。前两年在韩家潭看上了一丫头，眼睛墨亮墨亮的，一头乌黑的长头发，扎着红辫根，是极漂亮的好货色，谁料让自己碰了个大钉子，其雇主是当年京城的名妓吴琦湘，和王公大员都有些瓜葛，搁现在也是惹不起的，当时就给拒了。此后两年再未看到有当年那小妞儿那般合适的人选。

如今又栽了这么个烂跟头，被一个开小饭铺的欺负到脸上！

奇耻大辱，如何忍得！

灰溜溜回去的那晚，温邢氏正蜷着腿盘坐在椅子上，清点着四处送来的贺仪，整个人像一块就要融化的黄糖，软塌塌一会儿偏向左边，一会儿又扭向右边，桌上的东西全是穷铺户孝敬来的：豆纸啊，糨糊啊，杂合面啊……堆成一座小山，苍蝇也是肉，她倒是不嫌弃。见丈夫黑着脸，她指着桌上放着的一个大提篮，笑道：“嚯！这正月十五已经过了，二月初一也还差几天，这送的倒好，什锦元宵和太阳糕！”

“×他妈！”贝勒爷一巴掌将提篮扫到地上，喘着粗气进到里屋，留下“黄糖”瞪着一对滚圆的眼睛呆坐半晌。

刘天禄在温梦榆**这么一捏，疼得他好几天连水都不敢喝，哪怕后来好了，不疼了，心里也带着阴影，时不时会打个哆嗦。那几天温梦榆动了千万个恶毒的念头，每个念头都是想治死那小子。

白纸坊，半步桥，这小子待的地方倒好。

“不出了这口气老子不姓温！即便整不死他，也得送他进‘王八楼’里！”

他去税所把档案本子翻来覆去地看，这些年从未像现在这样对本职如此上心过，房捐、牙税……一一看过去，连屠宰税也看了，最后又返回来看牙捐，要在这些税上头动点手脚，也不是不行，可一来牵扯的人更多，最讨厌的是会消耗时间。

何必非得自己出手，温梦榆可不是个贸然行事的莽汉，整人要成系统，要有策略。

先找了一些旧友，都是在南城混迹的地痞流氓，三天两头去“牛肉刘”闹一闹，攻心，让其心不稳。

“改动屋宅、穿壁破墙”，补交四十元，这是为了维护北平市容，啊？之前没这种税，没关系，咨文已经上报市财政局，上头说了，钱先收缴上去；铺业转移税，六十元，这钱属于补缴，若有困难，可以去找之前的铺主，让他来出。搬走了？找不着了？那对不住，钱就得你这个现铺主来交；贩卖烟酒特许牌照税，二十元，只要你卖烟，哪怕只卖一包，那也得交钱把牌照拿了，没卖烟？不认？这是临街的方驼子写的证明，说某年某日在你这儿买过一包烟，那你现在怎么说？还有这个，枣林街的许老五，也做证说在你这儿买过烟。哦，你代买的？只要人家在你手上拿了烟，又给了你钱，那就算是你卖的！你就得有牌照，补缴牌照税，顺带再交罚款！

迁都后，北平百业萧条，今年连厂甸庙会的人都寥寥无几，梳篦摊子、估衣铺子、绸缎庄子、古玩铺子，好几天没开张的多了去了，有的小铺子，一天顶多挣个两三块钱，不奇怪。

这个世界是没有道理可讲的，尤其是对这种做小买卖的，更加不必讲道理，更无需有同情心。尽管断其财路，尽管做釜底抽薪之事，好好一个大活人，给他放一半的血出去，瞧他还能走得动道儿不。忽然要交的钱，多多少少加起来几百块，可刘天禄仍是乖乖地亲自捧着送到税所，温所长在里屋办公室抽了根烟，透过门缝，看到刘天禄的脸色真是难看至极，所长掸掸烟灰，笑了，心想：大爷我现在收拾你，用的可是“挖祖坟”这招。

人与人之间是不会有真情实意的，这个世界多的是势利眼、红眼病，见到别人过得好，想的不是要和他一样好，而是琢磨着怎么把他拽下来和我一样糟，温梦榆不信白纸坊就没有人不眼红刘天禄，就没人不盼望着刘天禄栽跟头。

什么叫挖祖坟？就是把以前跟你交好的人全揪出来，让他们坏你，毁你，糟践你，让你不光破大财，还失了情，丢了人。指认过刘天禄的，以后怎敢再去“牛肉刘”吃饭？不愿意凑热闹的，就找些名目，把该交的钱全交上来，就这沿街所有小铺子，威胁他们歇业，不歇业也行，反正不让露出门脸招牌，往墙上乱打洞的，违规搭建的，全给他拆了封了，要打算继续扛下去，店门就不许朝街，你大可挂个灯笼，从窗口给人递包烟，看能扛多久。这些啊，都拜你刘天禄所赐，古时候叫株连，现在是文明社会，叫“一视同仁”，讲义气是会饿肚子的，饿了肚子，就顾不上交情了，一旦交情没了，见面就尴尬，尴尬时间长了，也就慢慢地成仇家了。只要是刘天禄的仇家，那就是温所长的朋友。

温梦榆在官场打滚很有些年头，最懂得人与人之间那些明明暗暗，他认为自己更现实，更正确。好像还真是这样。

钱正光拿着刘天禄的字条找到广安门税所，他有两个同学被当作什么党人给警察抓了，怕祸及自己，又实在没什么关系可走，可算“牛肉刘”给了他一个机会。

他希望温所长给自己当靠山，在添油加醋的一番描述里，钱正光先生既出卖了他的同学，又出卖了刘天禄。

温所长找上了警局侦缉处处长肖震声，甩着鼻腔儿，尖着嗓子道：“商业道德逐渐堕落，欺诈取巧之声日彰。中央政府虽迁往南方，但北平的繁荣，还得靠你我尽职尽责，成其中流砥柱。外城，尤其是南边这一带，疏于管理，摊贩日益嚣张，不把政府当回事，时间一长终成坏疽之害，更怕的是其背后或有不可告人的组织在撑腰，别是那些要搞什么革命的，闹起事来，你我的大好前程只怕迟早付之东流。”

前头那几句，其实轮不到温梦榆来说，唯独让听者过心的，只是最后那句提醒，简直如醍醐灌顶。肖处长虽然被人叫作“肖大锤子”，以刑罚严苛著称，实则是个极谨小慎微的细致人，他猛地想起了有一年出过的一场大乱子，绞死了三十几个乱党，这事儿虽没出在自己的管辖区，但闹得全国皆知，随后殃及了不少池鱼，好些人被革了职。上头说了，谁的辖区再出事，就找谁问罪，抓祸害，要多留意苗头，宁肯抓错也别漏放了，不能放松。年前宣南有一帮学生成立了个什么爱国文学社，肖处长一时兴起，将里头的人挨个儿查了一查，果然发现有两三个平日里喜欢乱说话，写乱七八糟文章的，便将他们抓了。

肖大锤点头道：“温兄说得在理，很是在理。”