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第一部 进宫（第3页）

姜沉鱼整个人重重一震，几不知身在何处。

从小到大，她听过最多的一个字就是“美”。每个见到她的人都会惊叹不已地说：“姜家的这个小女儿生得可真是美呢。”“哎呀，这就是沉鱼吧，这名起得够傲也够配。这般画似的人儿，真不知是修来的几世的福气呢。”

就在片刻之前，昭鸾还赞过她的美丽，称她为璧国第一美人。虽然当时她谦虚地立刻做了否认，但心中要说没一丝得意，那也是不可能的。

然而此时此刻，第一次亲眼目睹曦禾的仪容，就恍如一盆冷水倾覆而下，直将她从头寒到了脚。

这个女子，这个女子……如此的活色生香，如此的风华绝代，如此的美貌逼人！

又怎是她所及得上？

忽然间，就有了那么点自惭形秽的滋味。

耳中听那罗公公又道：“夫人，您身子骨素来弱，如此长跪，以后落下病根儿可怎么得了？您就当可怜可怜老奴陪着站了这半天，您要不起，皇上也不肯让老奴回去啊……”

接着，曦禾终于开了口：“臣妾办事不力，连圣旨都保不住，令天颜蒙羞，万死难辞其咎，恳请皇上责罚。”

她的声音亦很独特，带着点儿硬生生的脆，懒洋洋的媚，每个字的尾音都断得又是利落又是缠绵。

“哎哟我的夫人哦，皇上哪舍得责罚您哪？便连跪也不舍得让您跪啊，这不吩咐老奴出来接您进去么？您快起来吧……”

“皇上若不责罚，臣妾就不起来。”口吻极淡，却让人感到一种格外的坚持。曦禾平视着前方谁也不看，唇角微微上扬，固执懒散邪魅无双地笑。

这下连那公公也没办法了。她这态度摆明了非要一个结果，绝不就此罢休。说是责罚她，其实针对的还不是薛采？而说是针对薛采，其实还不是指向了皇后？

偏偏，有圣旨落水这么一桩压在那里，着实让她抓到了最强有力的机会。

再看皇后，脸色更见惨白，最后凄然一笑，竟也屈膝跪下。周遭女官纷纷惊呼，昭鸾更是连忙伸手相扶，急声道：“皇嫂，你这是干吗？”

薛皇后注视着曦禾，沉声道：“小侄顽劣，冒犯圣旨，实乃臣妾管教无方。皇上若要责罚，但请责罚臣妾，小采年幼……”语音至此，已近哽咽，那“无知”二字，却是怎么也说不下去了。

昭鸾听了更是气怒，狠狠地瞪着曦禾，而曦禾依旧平视着前方，艳绝人寰的脸上满是嘲讽，竟是连这皇后也未放在眼里。

姜沉鱼暗暗心惊，忍不住想，是什么令得她敢这般嚣张？

听说，曦禾夫人出身市井，父亲叶染是个百考不中的秀才，母亲方氏以卖面为生，因做得一手好面，远近闻名。衰翁言睿便是被她的面所**，收了叶染这么个不成材的学生。后来，叶染不知怎的成了淇奥侯的门客，仍是碌碌无为，终日嗜酒贪睡，其母不堪忍受，于是自尽而死。叶染不但没有因此收敛，反而变本加厉，为了还酒钱，还把自己的女儿抵押给了人贩子。曦禾就是这样被卖进宫里来的。自她入宫后，某夜叶染喝酒太多，落水而亡。如此一来，她就真的是举目无亲了。

这样一无身份二无背景的女子，虽凭借过人的姿色获得了一时的宠爱，但君王的宠爱素来难久，她怎得就敢这般张扬放肆，咄咄逼人？不为自己留半点退路？

这在自小就被教育要雅德谦恭、进退得宜的姜沉鱼眼里，简直是不敢置信的事情。如今她望着这个十步之外的女子，只觉得一颗心扑通扑通，惊悸异常。

景阳殿内，依旧肃穆无声。

景阳殿外，人人表情各异。

天色越发的阴沉，寒风里多了缕缕白点，不知是哪个女官喊了一声：“啊，下雪了！”

姜沉鱼抬头一看，就见雪花纷纷扬扬地落了下来。

这样的天气里，连站着都是一种煎熬，冻得手脚冰冷，更别提跪着。而那位曦禾夫人，发上结了碎冰，莫不成自湖里上来后就直接过来了，连湿发都未擦干？

那罗公公转身嘱咐了一句，立马有小太监送来了伞，他将伞撑到曦禾头上，哀求道：“夫人，您看这会儿都开始下雪了，而且马上就夜了，您都跪了有一个时辰了，便是铁打的也受不住啊，老奴求求您，您就起来吧……”

曦禾不为所动。

这边，昭鸾也劝皇后道：“皇嫂，这事根本就不是你的错，你跪什么啊？既然当时有旨在身，她为何不早说？不知者不罪，而且按我朝例律，妃子本就该给皇后让道，皇嫂，你和薛采都没有错！”

薛皇后苦笑一声，也不肯起身。

如此一来，又成了双方僵持着的局面。

皇帝又迟迟不肯表态，眼看着这事没个完时，一声音远远传来：“薛采冲撞圣威，前来领罪——”

众人抬头，只见七岁的童子就那样狂奔而来，到得殿前，冷瞥曦禾一眼，砰地跪下，竟是跪在她身边，与她并肩。

这下子，局势更乱。昭鸾连忙上前拉他道：“小薛采，你这是又做什么？快快起来。”

薛采摇头，粉妆玉琢般的脸上满是坚持，一双眼睛黑亮如珠地望着殿门，高声道：“一人做事一人当。马是我打的，人也是我害的，与姑姑没有关系。请皇上念在薛氏一门没有功劳也有苦劳的分上，不要追究旁人，只罚我一人，薛采谢恩！”说完，磕头于地，砰砰有声。