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引 子（第3页）

简述-章节：发射站的空间展开。

经过二百二十一次发射，两年又一百二十八天的时间，特里尼蒂α空间站在低轨道组装完成。经过三次变轨，休斯敦宣布α空间站成功进入三万五千八百公里外的地球静止轨道，照射投影位于美国新墨西哥州阿拉莫戈多市西南九十六公里处。

展开作业花费了九十天时间，每展开一片反射镜都需要进行细微的姿态调整，尽管空间站自重只有一万三千吨，但展开后面积超过一千万平方公里，超过人类历史上所有空间飞行器的投影面积总和。

完全展开后的复合抛面集中器呈鼓腹瓷花瓶的形状，集中器通过姿态调整确保进光量，将阳光聚焦于球锥型谐振腔，经太阳光泵浦固体激光器转化为激光束传向地面接收站。由于外表面采用黑色涂装，发射站从地球角度很难观测，不过在夜间复合抛面集中器达到最大偏移角度时，可以观测到“花瓶”瓶口反射的弧形光带。

特里尼蒂α空间站成功进行了低负荷启动和激光太空传输试验，俄罗斯与欧洲新能源共同体负责装配的β空间站、γ空间站在六个月后先后进入地球静止轨道。三个空间太阳能电站完全展开后，将与地面站进行激光-太阳能传输试验。

α空间站由NASA宇航员里克·威廉斯操作，地面站位于美国新墨西哥州阿拉莫戈多；β空间站乘员为法国宇航员莫甘娜·科蒂，地面站位于阿尔及利亚阿德拉尔省提米蒙沙漠；γ空间站乘员为俄罗斯籍、华裔宇航员别列斯托夫·平·肖，地面站位于俄罗斯中西伯利亚高原的伊尔库茨克州。

这时视频开始播放，博士抬起头，看画面上出现三位宇航员的面孔，三个人各自简短地说了一句话—

α空间站的美国宇航员长着一副标准的超级英雄面孔，亚麻色鬈发下面有双迷人的蓝灰色眼睛，他首先开口，用洪亮的声音说：“我们是特里尼蒂的操作者，你好。”

β空间站的法国女性留着短短的金色寸头，身材瘦削，脸上有些雀斑，“我们在此宣布第一次发射将如约进行。”她的眼神并没有看镜头。

γ空间站的俄罗斯人端端正正坐在镜头前，即使身在太空中也保持着军人的笔挺坐姿，中国血统明显的国字脸上架着一副老式玳瑁框眼镜。博士之所以能认出这种材质，是因为他的祖父好像就有一副古老的玳瑁眼镜，那大概是老古董了。“第一次发射后二十分钟，我们会开启实时通信。那么，再见。”他说。

视频结束了，总长度四十秒钟。

“他们想干什么？我只想问这个问题。不，是总统先生迫切需要一个答案。”NC**C主任的脸占据了电脑屏幕，“告诉我，博士，他们是恐怖分子还是别的什么人？”

博士犹豫了一下：“这不是侧写的领域，其他的心理专家可能更擅长从动作和语言中捕捉动机，找出他们隐藏的语义。而我……”

“不不不，没有什么心理专家，所有的外包项目都被保密协议排除在外。你还没理解事情的严重性。”画面中的人神经质地搓着粗脖子，“什么都好，告诉我一些事情，让我去应付局长、白宫和国防部，什么都好。”

“我需要更多资料。”

“特里尼蒂宇航员培训项目使用了FBI标准心理测试题，三人的卷宗已经上传至临时数据库了，另外个人资料页也更新完毕，我们的技术员挖掘到一些简历上没写的东西，你可能会感兴趣。”

“好。”

“在此之前，说点什么，快。没时间了。”

巴塞罗缪博士扫了一眼屏幕上的文件，眼神落在三个人的头像上面。“仅凭这些信息我没法得出结论，但我能告诉你一件事情，伙计。无论这些人想干什么，他们是认真的，比自杀炸弹的预告还要认真一千倍。”

FBI官员瞪大灰蓝色的眼睛，白色的衬衣领上出现明显的汗迹。几秒钟后，他点点头，抓起电话：“这就够了。接线员，给我接白宫。”

博士抓紧时间追问：“告诉我，他们能用特里尼蒂空间站做什么？我看不太懂技术参数。”

对方用粗脖颈和肩膀夹住电话机，右手指着左手腕上的爱彼皇家橡树自动表，做了个秒针旋转的手势，随即切断了视频。巴塞罗缪博士在屏幕右下角发现一个红色的倒计时数字，那是技术员根据对方声明的“发射时间”而设定的。

时间还剩一分三十秒。

距离第一次发射：一分三十秒

阿尔及利亚阿德拉尔省　提米蒙绿洲

这是一个尘土飞扬的沙漠小镇。一个八百年历史的地下淡水湖滋养了这撒哈拉沙漠中的绿洲，从阿尔及利亚北部山区迁徙而来的人们聚集在这里，种植椰枣树，筑起红色砂岩的城堡，至今仍有上千人居住在奥斯曼帝国时期建立的古城之中。这里曾经那么兴旺，但随着塔曼拉塞特省优质天然气田的发现，阿德拉尔省所有绿洲城市的居民都朝圣般涌向相邻省份，留下不愿迁徙的人们守着旧城和每年春季准时到来的沙尘暴。

三年前，一帮法国人出现在提米蒙绿洲，开着越野车进入沙漠，用激光指示仪圈定了一大块土地。随后，浩大的工程开始了，无数覆盖着银白色反光膜的设备装满轮船，从马赛、直布罗陀、热那亚和巴伦西亚运往阿尔及尔，又被集装箱卡车送至提米蒙。没人知道法国人在修建什么，但工作机会和崭新的欧元钞票是真实的，全镇的男人都被雇用了，尤其是文化程度较高的青年人。

“今天爸爸为什么没有按时上班？”七岁的查奥·阿克宁站在屋顶用玩具望远镜眺望远方，然后抬头问自己的母亲。

“因为今天是发射的日子。”他的母亲一边晾晒衣服，一边回答，“所有人都不能进入基地，他们去山上的观察点了。”

“可爸爸是向基地的方向走的，我看见他的摩托车向那边开了。”小阿克宁说，指着风沙遮蔽的西方。

“因为他是爸爸。我们只要等他回来吃晚饭就好了。”母亲回答道，“去洗洗手，吃块哈尔瓦（阿拉伯点心），多浇些蜂蜜，记得刷牙。不过，电视只能看半小时。困了的话，就先睡一会儿。”

“我要午睡的话，你会给我唱摇篮曲吗？”

“我不会唱你说的摇篮曲，查尼（查奥的昵称）。以后别再问这个问题啦。”

“是的，妈妈。”在跑下楼梯之前，查奥四处望了一圈，他们的二层小楼位于提米蒙新城的边缘地带，从这里能清楚看到五公里外的那座赭红色砂岩的小山丘，山上搭起一片蓝色的遮阳棚，应该就是妈妈所说的观察点；而西方荒凉沙漠的深处，那条两车道水泥路的尽头，就是整个提米蒙新城居民赖以为生的基地所在。六十公里外，看不到基地闪亮的银色围墙，可查奥知道父亲正在去往那个地方，当所有人都撤离的时候，只有他骑着摩托车绕过城市进入沙漠，父亲想要做什么？小查奥想不出答案，这事一直困扰着他，以至于在哈尔瓦点心上浇了太多的蜂蜜，吃起来甜得吓人。

距离第一次发射：二十秒

地球静止轨道　特里尼蒂α空间站控制室

如果将特里尼蒂空间站视作一个巨大的花瓶，控制室就是花瓶底座侧面的一个小突起，在以上千公里为计量尺度的空间站的衬托下，直径十五米的圆柱形控制室渺小得微不足道。空间站分为两个主要部分：喇叭口的复合抛面集中器依靠一万两千个姿态调整喷射口转移角度，始终对准太阳方向，而光泵浦激光器与控制室的部分则同时进行反推，发射器与地面站保持同步。

从控制室的角度来看，地球是嵌在脚底下的那块舷窗中的蓝色圆球，虽然身处太空没必要遵循地球引力的方向，不过里克·威廉斯还是习惯性地将面向地球的窗户称作“下方”，抛面集中器的方向为“上方”。

“所以说，睡觉的时候得找到正确的方向才行，你们没有这样的习惯吗？比如说，头朝君士坦丁堡或者麦加的方向什么的。”他对另两位特里尼蒂宇航员说。

“没有。”戴着老式眼镜的俄罗斯人简短地回答。