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讲到这里，梁清扬忽然停住了：“你相信女博士的这种说法吗？”

“什么？”我一时没有反应过来。

“女博士对科技的看法。”

“我不知道。实际上，我没有想过这个问题。她说的也许是对的，也许是错的。谁知道呢？”

“你燕子姐姐说你心重，什么都想得太多，还真是。”

“你说的这些，有些我了解，但有不少我都不知道。什么是表观遗传学？什么是基因驱动技术？”

“我也不知道。我只是在复述我爸爸的话，还有查到的历史资料。”

“好吧。无知的人不止我一个。”我微微叹了一口气，“后来怎么样呢？”

梁清扬说：“因为有之前的数个课题作为底子，研究进展得十分顺利，三个月后就出成果了。从裸鼹鼠身上提取的基因片段被复制到一种针剂里，这种针剂自带基因驱动药物。这种药物原本是一种叫埃博拉的烈性病毒，经过一番精心改造，病毒只剩下了极强的传染力，致病性完全消失了。注射进人体后，埃博拉病毒迅速将基因片段传染到全身的每一个细胞，替换掉细胞里原来的基因片段，于是裸鼹鼠与人类的混血种就诞生了。”

我有些茫然地望着梁清扬。

“不要看我，我也不知道这段话是什么意思。资料上说，这是表观遗传学与基因驱动技术的完美结合。”梁清扬说。

“就跟听天书一样。”

“也可以说是魔法。”梁清扬说，“过程虽然难懂，结果却很容易理解。虽然裸鼹鼠计划有失败的案例，但最终有十二个参与实验的志愿者成功地转化为鼠族。”

“把带病毒的针剂注射进自己的血管，还是需要莫大的勇气吧。”

“只要有足够多的好处就行。”梁清扬说，“根据研究日志，注射针剂后，志愿者的新陈代谢迅速下降到原来的30%。如此一来，他们只需要吃一点点食物，就能维持很久的生存。饥饿的感觉从此与他们就没有什么关系了。”

这确实是一个巨大的好处，尤其是在缺少食物的地下世界。是的，即使在物质丰富的地面，也有很多人因为种种原因而做出愚蠢至极的选择。我从书上读到过很多这样的故事。那么，到了一切秩序土崩瓦解的地下，为了能够生存下去，无论多么危险的事情都会有人愿意去做！何况变成鼠族后还有那么多诱人的好处！“你的故事还没有讲完。”我说，“在女博士制造出混血鼠族之后，又发生了什么事情。”

“一场灾难。”梁清扬说。

女博士制造出鼠族的消息不胫而走，在红土地悄然而极其迅速的流传。一部分人对于成为鼠族，充满了期望。仅仅是一点点东西就能吃饱肚子，这一条就足以让人动心。不会得癌症，就足以使很多人下定决心变成鼠族。当时，因为核辐射的缘故，癌症的发病率超过正常值的几十倍，而地下世界又没有相应的医疗设备和合格的医护人员。几乎所有的癌症患者都只是在等死。至于女王制度及从基因上决定一个鼠族的社会阶层，这些都是可以接受的代价。当然啦，无须解释，大部分男人都想当雄鼠，而成为永远长不大的工鼠，其实也不是那么可怕的事情。“没有性的觉醒，就没有性的困扰与烦恼。整天嘻嘻哈哈，忙忙碌碌，不也是很好吗？比现在这个要死不活的憋屈样子，不是好多了吗？”有人这样说。

然而，还是有很大一部人分持怀疑态度。成为老鼠？光想想这几个字，就让他们心惊胆战。不管怎么跟他们解释，裸鼹鼠和老鼠不是一回事，他们依然固执地用老鼠来描述鼠族人。“我们是人，不是什么老鼠。人，懂吗？有人的尊严，人的执念，人的气质，人的文化。老鼠有吗？但凡还有一丁点儿人的骄傲，就不可能去转化成为老鼠！”他们四处宣扬自己的观点，并疯狂攻击裸鼹鼠计划的支持者。他们认为，有一个阴谋正在发生，那就是有人要蓄意消灭所有幸存者，“亡国灭种，然后用鼠族取而代之”。

红土地的核战幸存者很快分为三派：支持派、反对派和观望派。三方势力争论不休，但大体还只停留在口头辩论上，没有诉诸武力。这在拥挤不堪又缺衣少食的地下世界里，其实是非常难得的事情。然而一句谣言的出现，打破了这个微妙的平衡。“市长下令，在所有人的食物中悄悄添加鼠药，要把大家都变成听话的鼠族。”这个谣言或者说未经证实的消息引发了大面积的恐慌。即便是那些鼠族支持者，忽然间得知自己已经吃过“鼠药”，就要变成“鼠人”了，也心下大骇，乱了方寸。

地下世界蓄积已久的紧张、仇恨、怨愤一下子爆发出来。谁也不知道是谁最先动的手。从争吵到动手到厮杀到所有人都卷入这场暴乱之中，不过是短短几分钟的时间。结果却是非常明确，基因实验室被彻底砸毁，数千人死于这场暴乱。

“死者中包括女博士吗？”我问。

“女博士和七个鼠族死于动乱之中。”

“也就是说，当时有五个鼠族逃出去了。就是这逃出去的五个鼠族创建了我们现在看到的鼠族部落吗？”

梁清扬点点头：“其实，现在到底有多少个鼠族部落，各个部落的规模有多大，我们并不清楚。当时，鼠族暴乱中，就有很多人因为害怕屠杀，也跟着鼠族逃了。而鼠族和人类之间，据我所知，还没有生殖隔离。”