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血契（第2页）

我赶紧打断她说：“今天不去。不过听着，他才13岁。别出什么怪招，比如扮医生检查身体之类的，明白吗？”

她撅臀叉腰，摆出挑衅的姿势。

“笨蛋，我喜欢孩子。”

我模仿她的动作和语气。

“他有那样一个母亲，早就不是孩子了。”

我俯身拍了一下她的屁股，又亲了亲她的脸颊。

“嘿，扎出洞了哎，艾伦……”

“抱歉，我的胡子茬。”

她喜欢开玩笑。如果说我的肉体很虚弱，你可以看看我的意志有多坚强。

墙上的时钟告诉我，已经两点了。晚了，太晚了。我朝着停车场走去，心中期望鸽子们也像我一样懒惰，至少今天别急着出来拉屎。

在当天的例行工作中，我没费太多针头就让大量血液归入血库。快要下班时，我去见艾莫里。他没在波图恩斯的血库协调血暴组各分队的行动，而是亲自去奥斯汀斯河滨街查看生产进度了。通常这是他星期二的日程。

台伯河缓缓地流淌，仿佛注满着静止不动的紫色墨水。圆柱形储血罐外面围着一圈脚手架，而其上方的天空简直像是电脑壁纸。天空中飘着云朵，周围朦胧的光晕有种不真实的感觉，犹如出自电影镜头。这就是居住在罗马的最大好处。

我叹了口气，再次将目光投向永恒之城。奥斯汀斯河在蒙特马蒂尼电站的原址绕了个弯，如今此处是新克洛卡公司的大门，一部分税血就是在那里面变成了维他命棒。你知道“条条大路通罗马”吧？现在应该改成“条条血管通心脏”。不是夸张，罗马的地下流淌着一条由鲜血与黑钱构成的河。

炫目的日光从早上开始就一直在摧残我的眼睛。阳光在大气中烧灼出一个洞，然后又在公寓和汽车的窗户之间来回弹射，最后刺入我的双眼。这比卡西利诺和提伯亭诺的废墟里那些黑帮的插眼酷刑还要可怕。他们有句口头禅：手头有什么就用什么……要我说，这总比刀光闪烁甚至子弹横飞的埃斯基里诺要强。

我渴望黄昏的降临，让我可怜的眼睛能够歇一口气，也让大脑稍微冷却一下。

一进入地下，我的鼻黏膜就感受到一股强烈的冲击，那是灼热电子器件的气味。血液甜腻的味道令我一阵晕眩，就像是鲨鱼闯进了鱼贩市场。

迷宫般的下水道、输气管和存储罐被改造成血原公司的工业基础，也撑起了艾莫里的血液帝国：这是一座不算太秘密的要塞，地下废墟中，机器的噪声永不停歇，巨大的长走廊里回响着血液专家的脚步声，也充斥着未知的陷阱。此处每3个月就要做一次结算，以决定促销与库存等事项。

在古罗马，除了罗马人，还有众多大理石雕塑的神话人物，构成另一个平行国度。如今的永恒之城里，也有一座城中之城，同样强大，同样渴望金钱，并从血税中提取养分，制造出固态的维他命棒。

很显然，投资血原公司比投资保健产品的研发更有利可图。卖糖果总是比卖药容易。人们怎么说都无所谓，但只要仔细看看数据，计算一下“自愿”消费的总额，就可以发现，无论哪个年龄组，相较于为痛苦买单，人们更愿意为了快乐而掏钱。

艾莫里的“消费主义吸血经济”和所谓“欲望理论”已经听得我耳朵里都起茧了。金钱只是价值转移的手段，而且甚至都不是特别有效的手段，如果说价值是相对的，那金钱又算什么呢？

我发现自己面对着墙上一幅长达50米的血原公司广告，这让我更加晕头转向。画面中是些体格超群的人物，有旋转起舞的明星，还有浑身肌肉的足球运动员；然而这些仿佛神族下凡的角色，归根到底只是参与了一场经济活动而已。

我不太懂市场营销，但坦白说，在广告中植入具有传奇能力的人物，并赋予其宏伟叙事，以塑造伟大的商业成功，这似乎是有点过头了。

糖果，没问题；健康，没问题。但其余的就只是夸张粉饰而已。

反正用民间传说来做营销已经成为惯例，仿佛永不消散的障眼迷雾：法洛帕国王、梅奥·帕塔卡、鲁甘提诺，到处都能看到他们在向老老少少推销商品。

我走下3层楼梯，循着一条3米高的隧道前进，沿途有较小的岔道通往别处。我看到艾莫里站在隧道尽头一块水文局的标牌底下，一边说话，一边比画。他拄着一根精巧的龙头拐杖，正与一名食品工程师争执。那穿白大褂的家伙递给他一个罐子，艾莫里伸出两根手指蘸了蘸，然后放进嘴里。

“我说这是假的……你看，颜色太红了。”

他露出嫌恶的表情，眼珠简直要从眼眶里蹦出来。

“这的确是人血。”

“随你怎么说，但它尝起来像狗血。我甚至都不想知道它是哪儿来的，也不想知道谁送进来的。巴尔干骗子……每当这种时候，我都会为自己的出生地感到羞愧。”

工程师没有坚持，但他显然很恼火，因为无法再使用这一资源。油价是110美元一桶，血价是6万美元一桶。

红细胞被拿去制造糖果棒，白细胞和血小板可以用来加强化疗病人的凝血能力。而血浆是制造免疫蛋白、抗生素和制药反应剂的珍贵原料。将血液的基本成分分离之后，它的价格上升到10万美元一桶。

“拜托把它处理掉。”

总是有人以为自己可以突破规则。我指的是自然规则，并非人类制定的规则。因为动物血液里的蛋白质跟我们的不同，当兽血注入人类血管，身体会出现剧烈反应，释放抗体，对付入侵的异体细胞。

艾莫里转过身，我跟上前，尾随着他，而他甚至还没看见我。