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生命体一号一（第2页）

“你好！渡边先生。”

渡边晃旁边是位五十岁上下的壮年男子，表情比较平和。“阿孔德先生，幸会。”胡一云只是十年前在电视上见过这位“火星生命第一人的”。

“你好！胡先生。”

寒暄完后，阿孔德向舱室中部指了指，说道：“让我们一起过去看看吧。”

舱室中间有个实验台，台上放着一个直径一米左右的玻璃罩，看上去就像个削去了底部的玻璃球。胡一云等人走到玻璃罩旁边，只见罩中是一块变换着不同颜色的光滑平板，而平板上则放着一个鹅蛋大小的石头。胡一云仔细一看，一眼就认出这正是威廉姆此前在全息图像里展示过的那颗陨石，光滑的黑蓝色表面排列着深褐色的熔流线。

他仔细一看，发现玻璃罩上布满大小不等的孔洞，一些孔洞上安装了可以灵活伸缩的机械臂。臂身覆盖着树脂材料和纳米涂层，尖端分布的是大小不等的各种精密工具。在它上面有一个特别的装置引起了胡一云的注意，那是一台超高分辨率电子透镜，在胡一云的实验室里就有类似的透镜。这种透镜除了能做超显微观察外，还能发出不同频率的电磁波，可像扫描仪一样收集数据并进行相应的分析。那个蛋形“火星生命石”正好处在透镜下方13米处。

阿孔德按下了实验台控制面板上的一个按钮，电子透镜即刻就射出了一道蓝色的光带，只见光带缓缓划过陨石。阿孔德用一支激光笔打开了一个全息屏幕，刚才扫描的图像便迅速显示在了屏幕上。这是一个热成像光谱图，陨石在图像里变成了绿色，而它里边却包裹着一个红色圆球。

阿孔德将屏幕放大了一些，然后说道：“你们都已经看过舒帆的报告。报告里有对这颗液珠的非常详细的描述。”他用激光笔指着那个红色圆球接着说道，“当舒帆把这块陨石带回地球后——也就是最近，我们又进行了一次测量分析。这次我们得出了一些新的结论。”

新的结论？胡一云看向身边的几位专家，那些专家也面面相觑，由此看来同样不清楚阿孔德所指。

“唔，大家大可不用担心，这只是观测中出现的一些小偏差。我想说的是，液珠和其里边分子的性状并没有发生什么实质性变化。舒帆可以向大家介绍一下详细情况。”

舒帆点点头说道：“我们只是在后续的观测中发现了一个细微的偏差。在火星轨道上的观测结果认为，这个液珠……舒帆指着全息图里的红色圆球说：“是一颗水珠。但通过最近的一些观测发现，事实并非如此。”

“啊？怎么会这样？”，“不会吧？”几位专家满脸疑惑地看着舒帆，显然大家觉得这是一个很低级的错误。不过他们还不至于把这种想法直接说出口来。

“唔，情况就是如此，这有可能是在火星上出现的测量误差，也有可能是操作过程中出现了一些问题。但不管如何，最新的测量结果显示这颗液珠的密度约为1。056克立方厘米，比水的密度高了约0。056克。”

各位专家都露出了惊诧的表情，这个差别确实很细微，在火星上观测时出现这样的误差也算是情有可原。

“我们发现了这个误差后，就立即进行了更加细致的光谱分析。”舒帆说着又将液珠进一步放大：“在随后的分析中我们发现了产生问题的原因之所在。与氧结合的并不是氢，而是氢的同位素氘，是两个氘原子与一个氧原子结合了。”

“哦，重水。”所有专家都异口同声地说道。

“对。裹在这颗陨石里的不是水，而是重水。之前我们可能有先入为主的观念，认为是水珠，但现在已经确定它就是重水，很可能来自于海洋。”

“这正好验证了我的猜想。”伊万诺夫接过话兴奋地说，他的俄式英语这时听起来更显得凌乱了，“40亿年前，一颗火星，我的意思是说有一颗跟火星一样大的行星，猛烈地撞击着地球。”伊万诺夫边说边比画，只见他举起自己的两个拳头在空中用力一撞，接着大声说道：“撞击产生的碎片足以产生形成月球的物质。很不幸的是，那时地球的海洋里正生活着LUCA，也就是地球生命的始祖。LUCA是生活在海底火山口周围的，它靠氢气生存，而且嗜热。那次撞击让一部分LUCA，注意是一部分，如果所有LUCA都死了也就没有其他地球生命了。”伊万诺夫两眼放光，脸颊红红的，像是捡到了宝贝一样接着说道：“一部分LUCA，与含了氘的海水，一起裹在熔融过的石块里飞往了太空。而这个石块，就正好落在了火星上。”

“伊万诺夫教授，”渡边晃沉静地说道：“我不太赞成你的观点。不说别的光说氘元素这回事，我就有些不同看法。我们已经对火星大气中的水分做了细致观测，在其中发现了半重水，也就是说水分子中的一个氢原子被一个氘原子所代替。尤其在火星极地附近的大气里，我们通过长期细致的观察发现了大量的半重水，其浓度高出地球海水的7倍。这意味着，四十多亿年前曾经有一片远古海洋，占据了火星北半球的地表。”

说到这里，渡边晃将目光落在玻璃罩内的陨石上，接着说道：“在那时，就像阿孔德先生所推测的那样，火星上正在酝酿生命。但不知是什么原因，环境突然发生了改变。许多水逃逸出了火星，而这些半重水则因为自身重量的原因，潴留在了大气里。而有些海水流到了北方平原地层中冰冻了起来。在阿尔西亚山西北面发现的这块陨石，正是处于地下冰川的边缘。氘元素的发现，正好佐证了这颗陨石生命体极大可能起源于火星的事实。”

伊万诺夫反驳道：“如果说它起源于火星，那么在火星地表上这种生命体就应该大量存在，但我们目前仅发现了一个样本。”

“一个样本并不代表这就是孤例。反之，地球撞击成月理论至今还只是猜想。而且，根据现在测量到的数据，这块陨石氧-16、氧-17、氧-18的丰度与地球上的岩石大相径庭，这有力地证明了它不是从地球飞到火星的。”渡边晃依然不紧不慢地说着，但字字确切，显得不容置辩。

“你的意思是说，陨石的氧同位素丰度跟火星岩石是一致的了？”伊万诺夫质疑道。

约瑟夫见他俩互相争辩，就微笑着说道：“我倒认为，这块石头有可能既不属于地球、也不属于火星，而是来自于外太空。”

见大家都用眼睛看着他，约瑟夫接着说道：“就我看来，来自外太空的解释最为合理。第一，我们多年观测彗星的结果显示，彗星携带有孕育生命的最原始的那些物质；第二，在对星云的观测中也发现了大量原始生命物质，这证明宇宙某处充满了某种古老的生命形式。在三四十亿年前，这些携带了生命信息的彗星和陨石，撞击了火星，不但造成环境巨变，而且留下了它。”约瑟夫用力一指“火星生命石”。