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深 空（第2页）

谢尔盖一拍俄罗斯人特有的头颅，“很简单，既然所有理论常数都要修正重写，那么当然包括光速。从这里测量一下目标行星的距离，和我们掌握的数据比较一下，不就可以知道了吗？”

话音未落，肖恩噌的一声窜了出去。

“关系到生命的时候，他比谁都卖力。”凯瑟琳戳着他的背影大笑道。

五分钟后，肖恩黑着脸回来了，冷静了好久才结结巴巴地报告，“测量结果比我们掌握的数据要，要近一半，也就是说，宇宙可能比想象的要小，小许多。”他擦了擦额头的冷汗，“这并不重要，重要的是，我们快返航吧，前面危险重重。赖以存命的科学理论既然不能应用于外界，那么眼前这艘在温室中造出来的飞船，也许在下一秒钟就会爆炸解体，我们会灰飞烟灭的！”

主舱中瞬间鸦雀无声。

谢尔盖严峻的目光边在每一张或惊或喜或忧或俱的脸上扫视着，边严肃地说：“肖恩说的很对，也许下一秒大家都会死。看来我们注定是到不了目标星球的。”

肖恩紧张地搓着双手，着急地请示：“赶紧返航吧！这里的每一秒都是致命的。”

凯瑟琳笑了，戏谑道：“返航？踏上这段旅途的时候，就注定了我们只有选择死亡方式的权利。”

谢尔盖举起双手，左右各伸出一个手指，问道：“双方各一票，余下的意见呢？”

秋山奈走到凯瑟琳身边，认真的说：“回去一无所得。前行虽然不能抵达目的地，但可以收集更多真正的宇宙常数——通过我们，地球可以看到真实的宇宙。”

谢尔盖不动声色，看看姜宁，姜宁嚅喏道：“怎么办都有道理，我听船长的。”

谢尔盖一拍大腿，激动地喊道：“沉甸甸的宇宙始终让我难以割舍。好！四票对一票。飞船全速前进，还有，”他沉默了一下才说，“将飞船上所有的数据先传回地球，与地球的通信也要时时畅通——要同步式的。”

肖恩的脸惨白。

飞船上的生活变得更加枯燥无味，宇航员必须小心翼翼地做每一件事情，谁也不知道物理常数会发生怎样的变化，出现怎样匪夷所思的事情。脆弱不堪的人体，如何能抵抗冷漠无常的宇宙进攻？也许，通信信号到达地球的时候，他们早就化为宇宙中的尘埃了。

正在驾驶舱检修的凯瑟琳突然出现在显示屏上，原来飞船机身左侧隔热板无故出现了一道半米长的裂缝，现在还没有找到事故的具体原因。肖恩哭丧着脸说：“报应已经到来。”

肖恩是这次航行的主机械师，谢尔盖却没有命令他去修复，他穿上宇航服，命令秋山奈打开船身监测系统，提醒秋山道：“通信系统可能会随时失灵，如果我使劲拉动保险绳，你千万记住要把我收回来啊。”

秋山鞠躬致意，并安慰道：“太空行走对您来说如同家常便饭，您一定会平安回来。”

船长走到供氧设备前默默吸足纯氧，将体内的氮气完全排除后，按操作规程走入减压舱，小心翼翼地将保险绳系到腰间。他目测了一下距离，习惯性地稳稳喷气背包，拉开舱门，航天服立刻膨胀起来。他感觉很热，右手伸到左臂的控制面板上，将温度调低了许多。他呼叫秋山奈：“秋山，能收到信号吗？”

得到通信正常的提示后，他才跨出舱门，熟练地启动喷气背包，立时高压气体从背包里均匀喷出，推动着他那臃肿的身体向船身慢慢靠去。此刻，虽然相对运动静止，但绝对速度已经相当惊人，身处在高速运行的飞船边缘，身边没有一个静止的参照物，稍有不慎就会被撞飞，成为宇宙的一个人造天体。他不相信控制面板上的数据，只靠感觉决定着自己每一个微小动作，小心翼翼地操纵喷气背包，10米，5米——他用力伸出手去，终于触摸到了飞船的外壁上。他趴在船壁上看整艘飞船，就像蜘蛛人眼中的摩天大厦，总有一种喘不过气来的视觉压迫。

秋山坐在监控室，通过显示屏看着身形高大的谢尔盖，壁虎一样附着在船身上，然后，她看到了船长身后的保险绳，正在慢慢断开……

她开始大声喊道：“船长，快回来！”

已经晚了，什么都晚了。她眼睁睁地看着船长在回头看，然后越飘越远，没有一句遗言。舷窗外，身形高大的谢尔盖，曾经遍历太阳系八大行星的船长，正在迅速缩小，被飞船抛入到了万劫不复的深渊……

灾难来得如此之快，让所有人都胆战心惊。他们失去了船长，得到的，只是一个教训，原来用纳米技术制成的超高强度保险绳在真正的宇宙中，脆弱不堪。姜宁在工具舱中偷偷做了一个实验，他竟然用双手扯断了保险绳！

灾难已经发生，必将不可遏止。按照预订排序，肖恩成了代理船长，可他已经崩溃，将自己关在休息舱中，外面的事情，一概不问不管。

秋山奈敲着休息舱的舱门问道：“肖恩君，难道您不想再尝一下中餐的美味吗？”飞船设置有一个能与高档餐厅相媲美的厨房，里面中式、日式、欧式厨具一应俱全。为了缓解紧张悲痛的气氛，秋山奈准备去厨房做一顿丰盛的中餐。

凯瑟琳和姜宁在主舱里等着，一个小时过去了，也没有见她出来。姜宁坐不住了，他快步走到密闭的厨房门前，透过门上的玻璃看到，秋山软软倒在地上。姜宁打开房门冲进厨房，空气中一股刺鼻的饭菜焦糊味，他迅速将秋山抱出来。原来，厨房空气中含有高密度的一氧化碳，由于飞船本身不可能产生一氧化碳，因此并没有专门的报警系统。

带上防毒面具，姜宁小心翼翼走入厨房。检测结果显示，一氧化碳产生于厨房的灶具中。厨房用的燃料是甲烷，燃烧后应该产生二氧化碳和水，怎么会变成一氧化碳呢？看来，太阳系外的化学反应方程式要改写了，而换来这个方程式的代价，是又一条鲜活的生命。

肖恩终于从休息舱走出来了，本来想用餐的他一边在胸前划了一个十字，一边喃喃地说道：“主啊，宽恕这些想挑战您的罪人吧。”

气氛越来越紧张，凯瑟琳将事故报告发回了地球，并在文件尾部用黑体字注明：我们用生命为人类排雷，艾森号是伟大的排雷者！

凯瑟琳转回头，用商量的口吻说：“肖恩，罢工不是办法，我们赌一下好不好？你如果赢了，艾森就返航；输了，你就归队，好不好？”

“赌什么？”肖恩眼前一亮，问道。

“赌下一个触雷者是谁？”

“我同意。”肖恩说完，仰起头，显然大脑已经分析起来了。

凯瑟琳问姜宁：“我可以代表你吗？”

姜宁苦笑一下，朗声说道：“你知道答案。女士优先，凯瑟琳，你先说吧。”