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质 子（第1页）

质　子

文灰　狐

“艾萨克，快！清点人员。”保安队长马库斯用沙哑的声音吩咐道，声音在潮湿的洞窟里回**，显得瓮声瓮气。

艾萨克擦擦额角的汗，借着荧光棒微弱的光线打量四周。组成这支狩猎队的除了马库斯和他手下的四个安保人员外，剩下的都是基地的后勤和科学家，他们本就不该溜出营地来。

“全体都在。”艾萨克无力地回应。他没有说出那个大家都明白的事实：他们抢回了已经活不成的艾迪，但丢了所有的装备。

厚甲兽群还在洞口徘徊，遮住了从外面来的光线。

正当队员们瑟瑟发抖，感到绝望的时候，洞里突然亮了起来。艾萨克向洞口看去，正好看到最后一只厚甲兽惊慌逃走的背影，随后出现在洞口的，是赛特卡人黝黑而且棱角分明的脸。

安全了！

狩猎队排成一列走出洞口，站在一群赛特卡人之间。队员们低着头，如同犯了错的孩子。

对面走出一个赛特卡人，身材比其他人更高大一些，双肩厚厚的棕色毛发夹杂着少许的金色，大概是头领一类的人物。

赛特卡头领张开嘴，吐出一长串用嘶嘶声、下颚敲击声、喉咙摩擦声组成的赛特卡语。

马库斯挥挥手，“好了好了，我听不懂你们的话。我知道这个时候我应该说声谢谢，你们救了我们的命。那么，我们该回营地了。”他走近那个赛特卡人，双手交叉放在胸前—那是赛特卡人表示尊敬和问候的动作，“下次我们不会出现在这片区域了，我保证。”

如果乔伊在就好了，艾萨克想，接触赛特卡人四年多的时间里，乔伊是唯一一个能够听懂，并且大致能说出一部分赛特卡语的人类。

赛特卡头领看上去像是接受了马库斯的谢意，它后退一步，让开一条路。

马库斯挤出一个笑脸，然后带领着灰头土脸的队伍向营地方向走去。

但是，当赛特卡人看到队员们从山洞里抬出奄奄一息的艾迪来时，情况变了。

一个赛特卡人猛地跳出来，挥舞着四只手臂抢走了艾迪，并把抬着简易担架的四个队员带倒在地上。当队员们反应过来发生了什么的时候，那个赛特卡人已经带着艾迪退了回去。

赛特卡人以艾迪为中心围成一个圈，没有人再理会狩猎队的人。头领发出了尖细而且持续不断的声音，像是进行某种仪式。然后，它将肌肉虬结的前臂插进了艾迪的胸膛。虚弱的艾迪连一丝呻吟声都没发出，就失去了生命。

“见鬼！你们他妈的在干什么？”马库斯冲进赛特卡圈子，想从艾迪身上将赛特卡头领推开，可是头领纹丝不动，马库斯自己却被撞翻在地上。他爬起来，愤怒地瞪着头领，双手不停地握成拳头，又松开，再次握紧。

头领停下动作，举起滴着血的前臂，两只上臂向前伸出，手心向上。

艾萨克知道那个动作，不是道歉，不是承认错误，而是邀请加入的意思。

周围静得可怕，几次呼吸之后，马库斯向地面吐了口痰，转头向营地方向走去。

经过艾萨克的时候，他恶狠狠地对艾萨克说：“你最好让你家那个通灵小子给我一个合理的解释。”

“不行！”安吉拉捧着不锈钢咖啡杯，斩钉截铁地说。

“为什么不行？”艾萨克提高了声音，“那些赛特卡人就在我们面前杀掉了艾迪，还邀请马库斯一起参加他们的仪式。现在马库斯就在门外站着，他只要乔伊去向他们要一个解释。”

“不行！艾萨克，乔伊只有六岁，现在还不到他考虑生死问题的时候。而且，他更不能从一起—就像马库斯说的—一起屠杀开始。”

“那你让我怎么去跟他们说？”

“去告诉他们，自己犯下的错误自己承担，谁让他们在离基地那么远的地方打猎的？乔伊是将来人类了解赛特卡人的关键人物，没事别来烦他。另外，你去问问他，是不是让乔伊连第二天的天气也一起告诉他？”

“这个……”

“好了，别再说了。”安吉拉好像突然想起了什么，她站起身，“天都黑了，乔伊还没回来，还不赶紧去看看。”

艾萨克猛地醒悟过来，他跟在安吉拉后面出了房门。

他的妻子大步走过门廊，向不远处的栅栏走去，好像完全没有看到正绷着脸站在门口的马库斯。艾萨克对着保安队长耸耸肩，快步向安吉拉追过去。

马库斯站了很久，最终意识到自己作为一个保安队长，终究是无法从基地的核心人物那里讨到答案的，他摇摇头，离开了。

快走到栅栏时，艾萨克远远地看到雷厄姆正在栅栏边站着。他是乔伊在赛特卡人中的看护者，平时总带着乔伊和其他六七个幼年赛特卡一起生活，这样可以让乔伊在赛特卡人群中成长，利用人类语言天赋最高的时候学习赛特卡的语言和社会习俗。

在这之前，在艾萨克印象里，雷厄姆一直是一个温和可靠的长者，虽然语言不通，但也没什么区别，和艾萨克年迈耳聋的老奶奶一个样。可是今天的事情发生后，他看所有的赛特卡人都像是杀手。

乔伊在奇怪的橘子味花生酱的香气中醒来，他还记得入睡前雷厄姆对他说：“睡醒之后，你就能参加‘邦克’队伍了。”

他翻身下床，试着活动四肢，没发现什么异常。

窗外的天空呈现出飞船起落架一样的深蓝色，天晚了，早已超过艾萨克和安吉拉规定的回家时间。