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第二十五章

轻岛

天黑的时候，他们到了寇瓦纳所说的那个东西的地方，在这座梯形岛屿长边的尽头，是一座巨大的机器。

它高十几米，宽是前者的几倍。它的正前面是一个巨大的漏斗，将塑料垃圾吸入机器里，经过一系列的分解熔合之后，变成细细的塑料纤维，从后面延伸出来。机器的后部构造比前面要复杂得多，无数小的机械臂整齐一致，从出丝孔出来的细小纤维被集中成捆，然后编织起来。

机器顶部有着大面积的太阳能板，是它唯一的动力来源。现在天色已晚，为了节省能源，机器大概已经降低了工作速度，但是仍然能在很远的地方感受到它隆隆的震动。被放置在太平洋中央的无人区，它的设计者完全不需要考虑噪声问题。

拉尔夫小心翼翼地靠近机器，为了防止再掉进水里，他伸出脚，探实了地面之后，才换另一只脚。当靠得足够近时，他才发现那机器露出水面的部分只是它的一小块，为了保持稳定，它的大部分躯壳都隐藏在水下，就像是冰山一样。尽管已经降低了工作效率，机器周边仍然热气逼人，时不时有气泡从水面下浮出来，然后破掉，大概是伸入水下的冷却循环系统正在工作。

现在拉尔夫大概明白了这个机器的作用：它是一台大型的、简化版的3D打印机，以塑料垃圾为原料，按照程序输出编织好的厚毯，让这些塑料垃圾不再分散，便于收集。

但这台机器实在是太慢了，拉尔夫抚摸着发热的机器外壳，上面的海水侵蚀的痕迹显示它已经在这里运行了许多年。不眠不休地持续工作，造就了这块长达十几公里的人工岛，可这对于日益增多的垃圾来说，无异于杯水车薪。

不管怎么说，它，还有建造这台机器的人，救了他一命。在拉尔夫的准则里，这个人情是一定要还的。

机器的上部有一块铭牌，借着月光可以看到上面有两个巨大的方块字，这是两个汉字——“轻岛”，但是拉尔夫不认识。

“你认识上面写的字吗？”拉尔夫问。

寇瓦纳摇摇头。

“看你的长相我总以为你是亚洲人。”他说，“这应该是中文吧。”

“我是个因纽特人，”寇瓦纳说，“你这个狭隘的种族主义者。”

相处两天之后，拉尔夫和寇瓦纳彼此熟悉了，甚至熟悉得有些过头。

拉尔夫一愣，“好吧，原来你听得懂我说的。”

“我后来才想起这个词的意思。”

在男孩面前又输了一个回合，拉尔夫撇撇嘴，示意寇瓦纳等着，他自己爬上了机器。

整个机器像是中世纪武士的铠甲，层层叠叠的，但是爬上去才能发现，那些向外伸展的鳍片其实是一个整体，是由3D打印机制作的钛合金构件。在经历了海水浸泡、日晒雨淋之后，机器的下半部吸附了许多海藻和贝类，水位线的位置留下了浸泡的痕迹，机器的上半部覆盖了一些尘土和水渍，但是轻轻地擦拭之后，仍然像新的一般。

拉尔夫把那些鳍片当作踏脚处，绕着机器转了几圈。由于是3D打印出来的组件，外壳的几部分铆合得非常紧密，如果不作仔细观察，甚至连其间的缝隙都很难发现。

温热的机器在身下微微颤抖，像是沉睡中的有生命的巨兽。

“你在找什么？”寇瓦纳在下面等得有些不耐烦。

“我看看能不能把它打开。”

“里面有你要吃的食物吗？”

“它看起来像冰箱吗？”拉尔夫说。

“冰箱是什么？”

“哈，小子，又装傻？我不会相信你了。你会不知道冰箱是什么？”

“我真的不知道，悌吉特的室外经常零下三四十摄氏度，我们那里从来没有过那东西。”寇瓦纳解释说。

“你不知道冰箱，却知道它是用来制冷的？”拉尔夫迅速戳破了寇瓦纳的谎话。

寇瓦纳吐吐舌头，做个鬼脸。