“杀死我们,你内心就会平静一些吗?”艾格拉说着,没有任何表情。
“那种事,我根本就不想知道!”比塔咧嘴叫着,直冲了过来。
那一瞬间,杨似乎听到了艾格拉的叹息声。
在双方即将接触的一瞬间,艾格拉松开了自己。霎时间,令人不适的失重感包围了他。自己像是未出世的婴孩,飘浮在了虚无的空中。杨绝望地闭上了双眼。
转瞬之间,一切就结束了。比塔被打倒在莉莉所在的岩山,重重的落地激起了层层尘土。他挣扎着想要再站起来,可是怎么也做不到,只能眼巴巴地看着艾格拉重新接住了坠落中的杨,缓缓盘旋在岩山之上。
突然,地鸣的声音更响了,一波更为剧烈的冲击向他们袭来。杨抬眼一看,几乎被眼前的景象惊呆了,岩浆的炎流汇集成一股大潮,重重地拍向了比塔刚刚倒下去的地方!
“不!”莉莉惊叫着想要冲过去,却被喷溅的岩浆挡住了去路。艾格拉咬紧牙急速下降,试图在岩山崩塌之前抓住比塔,然而还没等他伸出手,比塔所在的岩块就已经塌成了碎块。杨瞪大了双眼,然而他什么也做不了,只能眼睁睁地看着那黑色的身影和碎石一起向着沸腾的炎海坠了下去。
一声凄厉的叫声响彻天地,超声波几乎要击穿所有人的耳膜。接着,戛然而止。
比塔死了。那个曾经高傲的黑夜骑士,就这样被沸腾的岩浆大潮吞没。艾格拉的翅膀滴着血,带着杨缓缓落在了只剩下半边的岩山。刺鼻的硫黄,灼热的岩浆,令人窒息的蒸汽,仿佛让人觉得正身处地狱。
“你这个,你这个可恶的混蛋!”莉莉的声音颤抖着。她俯低身子,眼露凶光,似乎连头发都要竖立起来了。她咬牙切齿地伸出了尖锐的长指甲,“我要杀掉你!”
杨终于再也无法忍受了。他发出一声震耳欲聋的怒吼:“都给我住手!”连地面似乎都在他的吼声中摇晃了。
三个人,都不动了。
“清醒点吧,莉莉,接受现实。”杨艰难地说。
“可你从来没有告诉过我们什么是现实!恒城是公司的,公司是你创建的,这就是你告诉我们的。你为什么要骗我们!”莉莉缓缓站起身来,歇斯底里地喊着。
“因为,事实往往是最残酷的。”杨喘息着,沉重地说,“因为人类基因库被毁,我只能尝试用动物的基因去修补人的基因。人和脊椎动物的基因有95%以上是相同的(9),我不知道剩下的那一点可能会给人类带来什么,当时我确实没有别的办法。我别无选择。
“新的基因融合以后,只有很低的存活率。大部分人死了,一小部分活了下来。即使这样,我也觉得比所有人都等死好。可是,那些生活在战争之外的人厌恶我们,惧怕我们。他们驱逐我们,称我们为异类、杂种。我只好带着这群被诅咒的人为自己建立一座属于自己的家园,一座新城,一个能够自给自足的系统……很艰难,很多人就这么死了。没有资源,没有材料,也没有任何人肯帮我们。我们把人们当废品扔掉的一些过时机器人组织了起来,还有少得可怜的物资。没错,我们还有钱,不过被砸开的金库里的纸币和电子信用里剩下的阿拉伯数字一样,都是最没用的东西。你知道在这个失控的城市中最需要的是什么吗?是食物,是水!钢筋水泥的世界里种不出麦子,受过污染的河水,比毒药更可怕。
“没有吃没有喝,甚至没有安全的空气!我们有的只是毅力、耐心和渺茫的希望。每个人都自觉地把吃的留给最小的孩子。每天都有人倒下,但是从没有人放弃。最后,我们终于做到了。我们建成了一个与世隔绝的新人类垦荒区。这,就是恒城。”
杨缓缓地诉说着,莉莉茫然地听着这一切,艾格拉则不动声色地盯着这两个人。
“最初,人类排斥这座,他们称之为‘异域’,断绝与我们的一切往来。我们只能自力更生,来尽力维持这个系统的正常运转。后来,恒城慢慢安定了,发展了,地球却再也找不到一块没有被战争波及的净土。越来越多的地方变成了不毛之地,恒城反而成了世上唯一的伊甸园。这一切仿佛就是上帝给我们开的玩笑。外面的人争先恐后地集结起来,想要占领恒城。当人类的大限将至,所有人都拼命地想搭上最后一班车。那真是一段疯狂的岁月……我们不得不筑起一道道防线,想尽一切办法来保卫我们的家园。后来,恒城终于成了一个真正意义上与世隔绝的封闭世界。”
炙热的岩浆渐渐暗淡了下去,似乎它们也被残酷的真相震慑住了。大片大片的土地开始一寸寸从炎海中露出表面。
“恒城的存在,不是为了控制,而是为了保护。”风中传来杨轻轻的声音。
“恒城的三道防御圈,也不是为了防止里面的人出来,而是为了防止外面的人进去。”艾格拉开口了,语调没有丝毫的起伏,“在我的记忆里,几乎没有人能活着进入恒城。”
“那当然了。”莉莉捂着胸口,喃喃地说,“那么多机器人,还有红外线布下的天罗地网,那么多的利器和陷阱,而且……”刹那间,她的脸变得没有血色,她哆哆嗦嗦地说,“难、难道说……”
“没错!还有最外围的绝望回廊!”艾格拉炯炯的目光投向无尽的远方,“回廊从设计的时候,就把重点放在了抵御入侵的方向。一旦有人试图从恒城外端踏进回廊,履带就会开始转动,带着那些鲁莽的家伙疯狂地往前冲,他们将面对着扑面而来的陷阱和利刃,直到完全被撕成碎片。一旦踏上履带,就不再有回头的机会。即使是拥有超人般的体格和反应,想通过回廊进入恒城也必须万分小心。可以说,在这种极端苛刻的条件下,没有任何一个未经改造和变异的自然人,能够穿过那地狱般的回廊!”