猎猴
猎人终于在靠近边界的林区里追上了那只猴子。
正值黄昏,亚热带的丛林在夕阳的金色余晖中摇曳,沿着国境线边缘的崭新沥青公路蜿蜒延伸。无边的浓绿让来自钢筋水泥城市的猎人很不适应,甚至时常有孤立无助的恐惧感。
从某种意义上来说,猎人的确孤立无援。他的任务是绝密的,在这个陌生的地方他没有搭档也没有后援。虽然按照惯例,这种绝密级任务会有4到5个小组一起执行,以保证任务的最终完成,但他不知道其他小组都在哪里。关于任务的详情猎人了解甚少。他唯一能够肯定的是在那只猴子被完好无缺地寄到AA375实验室之前,实验室里的任何一个人都不能安稳而眠。
对军方那些编号实验室的所作所为,猎人从来不屑一顾。他是狙击手,惯于在城市中潜伏猎杀,所以在接受任务的时候多少有点不舒服,觉得杀鸡焉用牛刀。但他不能拒绝任务—在秘密情况下抓住这只猴子的丰厚赏金,足够他下半辈子逍遥快活。
现在,猎人已经找好了隐蔽点,开始组装他的武器。从他埋伏的位置看去,那只猴子正用长长的尾巴将自己倒挂在一棵枝繁叶茂的大树上,有点心神不安地晃来晃去。
“你能不晃吗?”树下忙着安装能量收集转换器最后一个部件的李平冲猴子嚷。集换器的零部件太过琐碎,他的手指头渐渐变得不那么灵活,而且开始有**的先兆。汗珠一颗颗从李平的额头上渗透出来,在夕阳里有一种晶莹的光泽。
“有危险。”叫孙二的猴子多疑而敏感,这是他的性格。
“你总是觉得到处都是危险。”李平摇头。从实验室到这边境的十几天中,他被这只猴子的危险警报折磨得都快要神经衰弱。而事实上什么也没有发生。他看不出一只猴子的丢失对AA375实验室有什么威胁。毕竟,AA375实验室有300只像孙二这样的恒河猴。
一丝微弱的闪光。猴子龇牙尖叫,瞬间就跳到另一棵树较高的枝干上去了。李平顾不上耳机中刺一般的噪音,抓起定向反射镜。但那可疑的闪光只是阳光在树叶上最后的绚丽,树林依旧如他们来时那般的静谧幽暗。
“你还有什么事情瞒着我吧?”李平不快。和猴子的交流是AA375实验室的研究工作之一,但这不该是引起危险的理由,充其量只是满足人们的好奇心,为商业利用猴子提供便利而已。
虽然实现起来颇困难,实验室找到一种方法,先在猴子的大脑语言区植入电极,然后训练猴子熟悉人类常用的100种表情,再把这神表情与特定的大脑信号相接,这样实际上不是人类学会猴子的语言,而是猴子学会用人类的方式表达“思想”。如果猴子确实有思想的话——但这种观点,AA375实验室主任是死也不肯认同的。“你们是一种已经停止进化的动物,这一辈子也不能直立,会有什么思想!”这位主任反复对猴子们强调,“你们只要有如何从人手中拿到香蕉的‘智慧’就足够了。”
李平的话立刻通过唇边的话筒变成无线电波,传到孙二的大脑皮层上。孙二的回答不需要借助声音,语言区的反馈直接就被电极转换为电波传回李平的无线耳机里,再被耳机还原为声音。李平选择的孙二的声音模式是一个男子柔和的中音,听上去非常悦耳,但和孙二的性格极其不符。孙二沉默了几分钟,跳到低一点的树枝上。这样李平收到的无线信号会多一些,质量好一些。
“为什么叫我孙二?”猴子提了一个与目前形势完全不相干的问题。
集换器终于在初生的黑暗中架设完毕。李平喘口气,下次一定要狠下心来买那种最新型号的减小了70%体积的集换器,否则每次拆卸与组装都是灾难。他按下那半人多高装置的启动键。机器发出低低的嗡嗡声。随即,机器上部分的柱状突起中发出淡淡的类似于日光灯的荧光,在树下形成了一个直径2米的光圈。
光圈中,李平再一次检查了定向反射镜和集换器的蓝牙接口,然后将反射镜挂到树上。做完这一切后,他才向那猴子招手“下来吧,我们诙吃饭了。”
猴子显然厌烦了脆弱的树枝,立刻就跳了下来。它只有3岁,思维正处于生命中最活跃的时期。但它和任何一只正常的猴子一样,抵抗不了美食的**。
李平打开餐包,取出两个方便餐盒放入集换器下部的微波凹槽。孙二轻盈地落到地上,恰好是在光圈里。“这才好。”李平笑着拍拍猴子的头,“名字就是个代号嘛,你又何必在意?”
杀机一瞬即逝。当反射镜出现在猎人视野中时,他就明白武器是完成不了任务的。定向反射镜能够吸收他发出的次声波并反射,他将自受其害。而猴子依然逍遥自在。那个用基因作密码的集换器,会将任何非记录基因的生物绞杀在它的冷光里。但是他必须在今晚完成任务。明天,李平将带着孙二渡过国境边的大河,进入那个受到一级隔离的地区。那样的话,猎猴的任务就等于失败了。AA375实验室的损失他并不在意,但他猎人的名头却会从此一蹶不振。
“那只猴子,”上面派发任务的时候警告他,“你绝不能小瞧他。”
无论如何,他都必须抓住那只名叫孙二的猴子。
“等我们明天过了河,”李平指指电子地图上河的位置,“我们就没有什么可怕的了。那个地方你将获得自由。也就是,”他觉得“自由”可能是猴子不能理解的词汇,有必要解释一下,“你可以为所欲为,想干什么都行。”
孙二深邃的目光在渐浓的黑暗中忽然闪亮,仿佛有智慧的灵光汇聚。李平的心就“咯噔”一跳,似乎眼前的猴子随时会脱下猴庋直立起来做人状。
集换器上的红色警戒器响起咔嚓咔嚓的二级警报声,李平与孙二同时停止手中的筷子。树叶哗哗作响,有飞鸟惊出草丛。他们看见一个着红色当地服饰、惊慌失措的女子,那样娇小而弱不禁风,急速地奔过来……
“站住!”李平大喝。震耳欲聋的声音立刻让孙二捂住脑袋在地上滚。女子呆站在那里,**的脚扣住土地,整个人在风中不停地哆嗦。
“我看见了老虎。”女子说,地方口音浓重,“救我!”
远远地,有老虎低沉地怒吼。
李平摇头,他并没有携带任何主动性攻击的武器。他也无法让女子进入集换器的警戒范围。修改集换器的安全档案需要专业技术,这不在他的能力范围之中。
女子顿时花容失色,继续哀求:“救救我!别让老虎吃我。”
李平瞧瞧电子地图。卫星显示,确实有大型生物在营地不远的地方徘徊。他真的为难了。“也许她可以上树。”孙二插嘴。这算不上建议,可谁都知道,老虎上不了树。
“你会爬树吗?”李平问。女子已经镇定下来,脸上有些轻蔑表情:“我从来不爬树。先生,那是贱民们才会做的事情。我宁愿去喂老虎,也不会再向您这样的绅士求救了。”她转身欲走。
女子的高傲消除了李平理性上的怀疑。虽然在这样冷僻的乡间出现一个当地上等姓氏的人的可能性不大,但依旧有可能。毕竟二十公里外就有一个大型的度假中心。“给你这个吧。”李平将一个小包裹扔到女子脚下。包裹离开光圈的时候,光圈最边缘的部分变成了银蓝色。女子狐疑地看着那东西。“打开它吧,是强力催眠针。你把它打在老虎身上,老虎会睡得比刚出生的婴儿还香。”李平解释。