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四合成图（第1页）

四．合成图

和大多数人设想的不同，外星飞船并不是从黄道面飞过来的，而是从和黄道面呈一定夹角的方向驶来的。其实，这才是合理的情况。我们身处的太阳系是一个盘状的天体系统，但宇宙空间本身是三维的。外星飞船当然可以从他们喜欢的任何方向进入太阳系。

话虽如此，舰队飞行的方向和黄道面的夹角也不算太大。这使得舰队不必做过多的方向调整就可以驶入太阳系，但即便极其细小的方向调整，对于这群质量动辄相当于一两个行星的庞然大物而言，其需要消耗的能量之大，也是令人难以想象的。

事实上，扑朔迷离的远不止这一点。为何它们是棍状的？为何它们粗细不一？为何它们的表面布满皱纹？还有最关键的一点：如此巨大的飞船，已经不能够称为飞船，而应该称作“天体”了，它们的引力足以让它们在距离地球极为遥远的地方暴露自己的行踪，而人类也就理应提前数年甚至数百年得知它们的到来。但人类却完全没有得到任何信息。这一切—不管是光学波段的可怕景象，还是强烈的引力效应，抑或强度高到离谱的射电辐射，都是一夜之间突然出现的。唯一的解释，就是飞船存在某种可以屏蔽一切信息的屏障。

“如果这个假设成立，我们马上就能还原出它们的轨迹了。这样可以省略很多天体摄动带来的棘手问题。”须藤一边吃着鸡腿一边说。他的嘴夸张地咀嚼着，发出“吧嗒吧嗒”的声音。伦道夫在电脑旁皱起了眉，他极其反感吃饭时吧嗒嘴这种行为。

“我们的假设似乎有些多，不知道会不会获得认可。”陈帆说着，在Python里输入了“importmatplotlib。pyplotasplt”一行代码。

“我打赌没人会在意的。现在大家都一头雾水，但凡有点道理的论文都很容易获得认可。”伦道夫说，“但它们到底来太阳系做什么呢？它们不回复我们发过去的任何形式的信息，也不向我们发送任何有意义的信号，只是单纯往太阳系里闯。”

“消灭我们呗。”陈帆说。

“不，它们是来奴役我们的。”须藤说着，舔了舔手指头，“或者，它们是要把我们作为某个星际生物课题组的研究对象，观察我们的**行为。”

“你们没有点靠谱的想法吗？”

“外边那些科学家们估计有一些，但那又有什么用呢？我们刚刚开始殖民太阳系，技术水平还很有限，国际公约又严格禁止宇航技术军事化，我们根本没有手段自卫。”陈帆说道。

“你们有没有想过，他们来源于M67星团这件事很蹊跷？”

“喂喂，”须藤打断了伦道夫，“你的科学素养呢？我们根本还没证明他们是从哪来的。随便引用未证明的结论，你要是搞数学会被人笑死。”

“我是说假如，”伦道夫没有生气，他此时是真的在认真考虑问题，“假如他们真的来源于M67，这就意味着他们的来源地，和太阳系的诞生地是相同的。”

“你想说什么？”陈帆抬起了头，本来想输入的一行代码“fromsizeimportcurve_fit”只输了一半。

“说不定，我们和他们的关系很近呢。”

“你是说，地球生命和那些外星人，有可能是一个娘胎里的？”须藤问。

“对。如果这是巧合，未免太巧了点。我觉得合理的解释就是认为我们和他们是同源的。”

“有趣，但目前我们根本没看见外星人，除非这群竹节虫从那堆竹竿里钻出来，否则我们根本没法确认这一点。”陈帆说着，猛地按下回车，“好了，兄弟们！大功告成了！”

其他两人立刻凑到陈帆面前。屏幕上，出现了一张银河系的全景图。

“这是合成图？”

“当然。你给我拍一个真的来看看？”

“我是说，这未免也太简陋了吧？看起来像从网上找的图一样。”

“它的确是网上找来的图。”陈帆不耐烦道，“我们没时间做美工！”

“好好好，关键是内容。放吧。”

陈帆启动了模型。银河系图像上靠近边缘的地方出现了一个红色圆圈。

“这是55亿年前M67星团的位置。”陈帆解释道。

图像接着发生了改变。一个黄方块从圆圈旁边出现了。“这是太阳，它刚刚被从星团里甩了出去。”太阳和星团的距离越来越远，两者同时开始环绕银河系中心旋转起来，但速度并不一致。“开始绕银心公转了，周期是2。9亿年。可以看到他们同时还在z轴方向来回摆动。”星团和太阳系环绕银心旋转了一圈又一圈，期间发生了人马座矮星系并合事件，两者的运动轨迹发生了一次突变。当时间进行到10亿年前时，一个黑点从星团旁出现了。

“这就是舰队？”伦道夫问。

“没错。如果舰队是完全滑行过来的，这就是舰队从星团出发的最晚时间。”

“距今……十亿年前？”

伦道夫说着下意识地看了一眼须藤，但很快就厌恶地躲开了视线。

“对。”