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桥（第2页）

客人转来惊诧的目光。这目光令老吉有点不安，不过他仍礼貌地点点头，谦虚道：“老了，爬不动了。”

“失敬，失敬。—听说，上面有晶石矿？多不多？”客人中的一位络腮胡子询问。

在老吉听来，这句问话像是在打听老吉的家底，因而既不好否认也不好肯定。

“是有一些，是有一些。”

所幸络腮胡子也没有继续确凿地追问，倒又和另一人低声说了许久，老吉依稀听见“双星系统”“空气稀薄”“低重力区域”等几个半懂不懂的词，心里忽然莫名畏缩起来，像堆满冰块的黑暗洞穴里漏进来一丝热光。

半年后，更多的机车爬了上来，开始在山顶常驻，领队的依然是络腮胡子。他们围观了一次老吉的现场追杆表演，大声喝彩，可是老吉心慌慌的，险些失手摔下来。十八天之后他回到山顶镇，又觉得镇里有些说不上来的变化，儿子小吉仍然每天到处疯，且动不动往络腮胡子那儿跑。而络腮胡子大约也有救赎这偏僻地方的念头，便顺势让好奇的小年轻们靠拢来，还特意开着机车载镇长一家与老瞎子夫妇在广场上逛了三圈。

“嚯！好东西。”蹲最前头的老面赞叹。

老吉也禁不住好奇地在人群中伸长脖子，恰好车停住，被络腮胡子瞧见。

“老吉，来一把。来，来。”

老吉料想不到络腮胡子叫自己，呆了两秒，赶紧摇手推辞：“哎不行，不行。”

络腮胡子以为他客套，硬拉上车，按在侧边的座位上，又开始在广场上“8”字形绕圈。老吉晕乎乎地看见身边的人群朝后移，恍了一刻才明白自己在莫名前进，身后的老镇长摸着胡子呵呵直笑。

“老吉，这个，好啊！你，喏，学学，学学？”

“啊啊？”老吉几乎吓了一跳，半张着的嘴险些漏下口水来，刚一吸溜，适时络腮胡子也慷慨说：

“是啦，我们的车驾驶很方便。像老吉师傅这么厉害的人我看压根都不用学，一瞧就会。—来，试试？”

车正巧又跑完一圈，络腮胡子把镇长等人扶下车，又将老吉架上驾驶座，教老吉握住方向盘，脚下踩住动力踏板，慢慢前进。自尊的老吉不愿让人看出胆怯，双手抓得铁紧，仿佛追杆时紧抠桥底。然而走不出五十米时，前面人群又看热闹围过来，老吉被目光攒着，手臂不由阵阵抽筋，心里一慌，便找了根电线杆，结实地撞了上去。

这一撞，彻底断送了老吉追杆手的威望，此后镇里的人似乎言语神色中都带着嘲弄，宣告着老吉曾经风光的幻灭。隔几日人们再看见老吉从家里出来，整个人都老瘦了一圈，老面打招呼也不理，只佝偻着腰呵斥小吉：

“整天外头疯跑，像什么话！咳咳，以后给我待家里，不准再去搞那些乱七八糟的东西！”

“可是……”小吉委屈地分辩。

于是山顶镇渐渐平静下来，络腮胡子约莫因为觉得对不住老吉，便也带队愧疚地离开了镇子。他们走的那天，人群除老吉外都来送行，车辆队伍爬下山坡，渐行渐远，慢慢地，都沉没到下面的世界去了。

时光飞快地过了十余年，山顶镇依旧蚁窝般繁杂而平静。如果不是后来那场突如其来的剧变，山顶镇还会这样继续平静下去，直至有足够多的人为之厌烦而寻求改变为止。

一天夜里，剧烈的震动惊醒了所有人，恐慌四处散播，然而并没有人知道发生了什么。震动似乎来自地底深处，持续了相当长的时间。次日一早，天没有及时亮起，整个镇子像暴风雨来临的前夜，被笼罩在不清晰的墨黑中。又过了四五天，浓密的尘埃云才在黑暗中隐约显出遮天蔽日的形状来。风沙扑面，人们躲在屋里不敢露头，固执的教书老瞎子仗着熟悉地形出门，却半晌不见返家，老太太哭喊声传出去，几个胆大的围起麻袋寻找，好久才把摔得半死的老瞎子抬回来。

“有鬼！”老瞎子醒过来第一句话就大喊，“鬼撞车，鬼撞车啊。”

这话把一大团恐惧带给了山顶镇。又过了半个月，外面的风沙减弱，能见度也有些了，人们惊惧地发现，大月的斜桥居然正在山顶镇上徘徊！它依然离地半米来高，却没了固定掠过的路线，而是在周围晃**，有时忽地直冲上山顶，蹚几下又横着拐走，有时候竟停留片刻，接下来横冲直撞，磕塌几堵倒霉的矮墙。很明显，老瞎子那天晚上便是被斜桥撞倒的。

镇子上不得不腾空山顶一大片地方给斜桥留出肆虐的场所，除此之外也没有别的对策。但事情后来的发展却出乎所有人的意料，山外竟飞来十几艘比长翼隼还大的铁鸟，靠近晃**的斜桥绕着盘旋。

“这些鸟莫不是做窝？”老面新奇地仰眯起眼睛。

“没见识，那是飞车。”书记官听过一些外边的传闻，“说不准啊，上面有人。”

老吉也诧异地望着昔日赖以谋生的斜桥。在他眼里，似乎每个人都在觊觎停止转动的桥身，要时刻抢夺他追杆手的称号。他一边盘算着追杆难度的变化，一边四下里瞄，看谁是进一步的潜在竞争对手，可大伙全然不把这当回事。

铁鸟们在半空中盘桓了许多日，同时似乎有更多的铁鸟去往高处，脱离了下面人的视线。桥身在尘霾中逐渐慢下来，半空中偶尔摆出微微一丝弧度，像陷入泥潭的柳枝。山顶镇人惊诧莫名：爬了这么多年的斜桥，原来桥体居然是柔软的？然而更想不到的还在后边，铁鸟们花了两个多月将桥体慢慢固定在山顶的一处位置，之后便非常缓慢地下降。在一个普通的黄昏，桥体终于触及地面，激起一阵小小的烟尘。

老吉一直呆呆盯着斜桥，脸上不住**，见桥身落了地，忽然也就像被抽空一样，深陷的眼窝里有些潮湿，他抬起头，揉揉鼻子，又恨恨地“哼”了一声。

翌日老吉起得很迟，开门时，却见久未开张的铺子外聚集了一堆人，核心正是先前来过的络腮胡子，他头发白了一圈，说话比先前更大声：“万幸，万幸，这次真是天赐良机。谁知道好好的，斜桥竟会停下来？本来以为地震了，隔了几天才看出来，原来对面天上砸下来几颗陨石。陨石，你们懂不懂？—下面的观测站早就发现了，我跟领导说，好机会，好机会，领导就派我来，这不，斜桥固定下来。以后，乡亲们都来爬，都来爬。”

听说络腮胡子居然是令斜桥驻足的魁首，镇子上的人“咝”地感叹，便都敬慕起来。书记官带头摆起酒饭，吃喝声中，又有一批人围住斜桥桥底打桩砌石注水，要把桥底牢牢固定住。老吉在门内盘算这种酒饭断然是每家摊派的，倘若不去吃饱喝足必然大亏，可脚底下总是移不动步子。已经长大的小吉倒是一溜烟窜出去，叫也叫不回来。

小吉长得略瘦，但也有一把子力气，平日里都在老爹铺子里帮工扛货，并且像其他同龄人一样叛逆。譬如他晚上总是偷偷开灯看书，惹得老吉不止一次发牢骚说费电。

“崽啊，挣点钱，不容易，能省就得省省，做人要守本分嘛。—成天外头疯跑，能跑出花花肠子来？叫你不要搞那些没用的，你就是不听，唉。要是以前……”

老吉一面为自己权威性的削弱而叹气，一面又半只眼睛盯住外边带队鼓捣的络腮胡子。自从斜桥驻定以来，攀爬的人一下多了不少，就连老面也虎头蛇尾地窜上去在半空里风光了一把。老吉从心底里鄙视老面这种不专业模样，却也没说出来。

“阿爹，我想去学开车哩。”小吉忽然开口道。