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第二章（第1页）

第二章

奥苏走进餐厅。

照明非常昏暗，只有五六桌人用餐，不同深浅的灰色光晕在皮肤上跳**—看来，大伙儿都很无聊。只有角落里那三个，笼罩着淡黄色光圈，可能在不温不火地讨论着什么吧。

不出意料，没人主动招呼他。奥苏独自在门边坐下，桌面立刻亮了起来，“扫描生物信息”几个字忽明忽暗。扫描很快完成，菜单出现在面前。奥苏叹了口气：还是那几样，生物改造技术虽然为舰队解决了星际旅行的寄养问题，但无法满足口腹之欲。就地取材的限制，让最高明的厨师也没有用武之地。看看今天的选项吧—高浓汤、绿叶汤、营养汤、例汤，好像汤就是全宇宙最美味的东西！当然喽，奥苏知道，这只能怪银河外悬臂的这颗气态恒星太过荒芜，且不说唯有第三行星值得开发，可供改造的食材还只有植物。更要命的是，植物纤维粗得惊人，如果不用高分子研磨器磨碎，他们鱼尾座α第四行星人的纤弱消化道根本无福消受。问题在于，头脑明白道理，身体依然抗拒。一想到那汤的味道，奥苏就感到一阵恶心。

后视眼忽然亮了起来。奥苏坐直身子，咪咪的信息素像雨后清风一样传来。下意识地，他的皮肤染上一层紫红色的柔光。

咪咪坐下，桌面再次亮起来，但她视而不见，直接从口袋里翻出两包紧致的压缩粮来。奥苏有些激动，体色明暗闪烁：分享储备粮，这该算得上星际旅行中最浪漫的举动了吧？这么说，连续十多个日出日落的热烈攻势，终于有了结果。

“你简直是我的救星。”他说，向咪咪那边调了调座椅。

咪咪没有回答，只是俏皮一笑，两只纤细小手上下翻飞，与压缩粮的密封包装斗争起来。

奥苏小心翼翼地将皮肤的颜色调暗，装作自然而然，尝试着向咪咪靠过去。咪咪忽然放下压缩粮，“啪”的一声干净利落抛在他面前，信息素同时接通，嗔怪的气味迎面扑来。

“呀，看来火候还不到……”奥苏暗叹。

“我读了你的报道。”咪咪忽然说。

报道洋洋洒洒几万字，奥苏十分怀疑她只看了个开头。但听到赞许，小小的虚荣心还是得到满足：“三篇都看了？可费了我不少心血呢……”

“嗯，难怪好久没见到你—要让没来过的人知道这里什么样子，纯靠文字，真是不易呢。”

“没办法。什么时候信息素也可以跃迁传输，我就解放了。”

咪咪的皮肤愉快地闪了闪：“说不定，信息素可以跃迁传输的时候，你就失业了！咦，别急着反驳……你想啊，看起来什么样子、闻起来什么味道、听起来什么声音、摸起来什么硬度，要是这些东西都能传输过去，谁还有耐心看你们记者写下的干巴巴的文字？”

奥苏一愣，顿时有些泄气，生硬地抗议：“新闻是一门艺术。”

“开玩笑呢……信息素跃迁传输要消耗的能量，比文字大出好几个数量级，我估计啊，我们有生之年是实现不了的。依我看，你的职业生涯还长着呢！”

奥苏沉默地掰下一块压缩粮，放到嘴里细细咀嚼起来。虽然不是什么美味佳肴，但总算可以吞下去了。咪咪用柔软的信息素包裹着他，就像小臂上的皮肤一般光滑。

“真生气了？”

“不是……”奥苏同时用前后视眼扫过餐厅，“但你说得没错。看这里，除你这小技术员外，谁还愿意主动和我说话？我知道大伙儿怎么想：不过是张一张嘴，写一些华而不实的、干瘪瘪的句子……‘嚼舌头的小文人’他们这么说过。不光舰队船员，就连商业代表都瞧不起我。”

“你想多了。”咪咪换上暗淡的蓝色，“这次行动能否继续，全靠你那三篇报道的作用，谁敢说你不重要呢？”毛茸茸、软绵绵的信息素一阵一阵，像歌声般传来。

咪咪在试图逗他开心。奥苏感激地看着她：“你知道吗？这是我五次担任随行记者以来，唯一有可能发挥作用的一次。幸亏这颗行星情况特殊，否则我那些报道就会像往常一样，不过装装样子，给民意局一个交代……”

“无论如何，这次你可是举足轻重的大人物啦。”咪咪伸出大臂碰了碰他，“倒是那些商业代表，白跑一趟—还来了五十多个！”

奥苏不禁笑了。他想起舰队启程之前，首席商业代表博万曾经在公众场合不可一世地预言，这次行动将为舰队带来“巨大商业利润”。

博万对记者说：“在将近五十亿年的寿命中，菲米星系的第三行星一直处于稳定的大气环境中，又有单一卫星和巨大的第五行星作为屏障。我们相信，那上面一定有高等智慧生物存在。我们的使命是将他们带向更高级别的文明，与我们共享商业繁荣的利益！”

“虚伪，从头到脚的虚伪。”当时奥苏就是这么想的。谁都知道，舰队的主要任务是拓展移民星域，只有当目的星存在高等智慧的时候，商业代表才会派上用场。星际贸易的获益方永远只有一个—倚仗母星的先进技术和商业经验，利用目的星生物的落后和经验不足，为母星攫取最大利润，这是商业代表永恒不变的追求。

当然，宇宙之中孕育高等智慧生物的可能性极低，在他们漫长的六千多个母星年移民史中，只有寥寥六十多颗行星存在可与之发展贸易的智慧。二十多年前，他们在银河系的对角悬臂发现了一个高度发达的星系文明。那些生物拥有完备的技术力量，甚至超越了母星，但商业代表—特别是博万—依然利用狡诈头脑和丰富经验出色地完成了任务。商业代表从此成为“行星开发委员会”中最重要的一支力量，博万功不可没。

仅仅过了四十年，便又在茫茫宇宙中发现了智慧生物的迹象，这不可多得的运气，自然让一直摩拳擦掌的博万激动不已。一般的星际舰队，派出两名商业代表足矣，因为他们发挥作用的概率低得就像与小行星正面相撞。但这一次，五十三人的庞大队伍，博万可是下了血本！也难怪，行星开发委员会的首席科学顾问都认为：“第三行星存在高等智慧生物的概率，几乎是100%！”

然而世事难料。别说智慧了，舰队刚刚降临这颗行星的时候，就连能归为“动物”的生命都没见到—满眼绿色，全是植物。后来才发现，原来动物还是有的，只是总量少得惊人。其中智力水平明显高于其他物种的，不过是一类发展到小规模群居的两足动物。商业贸易什么的就别想了，现在的问题是：它们，能否被归为智慧生物呢？智慧生物的认定极其复杂，这颗星球恰恰处于模糊地带，舰队无权做出单方决定，只能向行星开发委员会汇报，等待最终授权。

“明显不是智慧生物嘛！”咪咪说，“你见过没有发明文字的智慧生物吗？”

“说实话，还真有……”咪咪代表的是最为典型的大众误区—科学界早已将“文字”排除在外了。

“我知道你要说什么，”咪咪不服气地争辩，“但那几种生物，都不是用声波语言交流的，与这里情况不同嘛。”

奥苏宽容地笑了笑。要不是舰队生活太无聊，他是不会追求这种头脑简单的姑娘的。判别智慧生物，需要借助异常复杂的加权体系，交流手段只是其中微不足道的一项，但……何必向她解释这些呢？

“要是直接定义为‘非智慧生物’，就可以启动改造工程了，哪儿用得着这么苦等。出来日子太久，都有些想家了……”咪咪仍在抱怨。

为了引导母星上的民意，奥苏写了三篇事无巨细的报道，从方方面面记录第三行星的环境，并特别描述了两足群居动物的外在特征，以及随行科学家的推断。舰队总执行官蒲迪思曾经暗示，希望他能够“有所选择”地写，以便让改造工程尽早获批。