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第二十四章（第1页）

第二十四章

奥苏犯了一个错误。为与总部指令保持同步，母星时间一直是舰队的标准度量，蒲迪思留给地球科学家的“十天”当然也不例外。鱼尾座α第四行星自转较快，一天只有13。5个小时，因此蒲迪思口中的“十天”其实仅相当于地球上的五天半。然而内疚与窘迫让奥苏忽视了其中的差异—差之毫厘，谬以千里，却无意中解救了命悬一线的落雨松与张有怀，也改写了地球的命运。

奥苏自己浑然不知。他正紧张地望着脚下起伏不断的绿树，期盼“圣殿”永远不要出现在视野中。

“到了。”操作员漠不关心地宣布。

奥苏像被雷劈到一样，不禁哆嗦了一下。他向远方望去，操作舱安安稳稳地镶嵌在泥土中，仿佛做着好梦，还没有醒来。舰队投落的阴影犹如藏在草里的蛇，向着人类文明的最后堡垒潜行，冷酷而坚定。

这是一次没有悬念的行动，蒲迪思亲自率领主舰和四艘飞船驾临神山，只为了“让两足群居动物长点教训”。奥苏觉得他疯了：公然违背行星开发委员会传达的“短期内不要采取行动”的指令，就不怕日后追究吗？

蒲迪思不怕。他有自己的逻辑：“只要能给舰队带来利益，就是大功一件。哪怕行星开发委员会追究起来，也不会有人认真。”

虽然在舰舱内毫无感知，但奥苏知道飞船的震摄效果其实惊天动地。果然，地球科学家立刻被外面的喧嚣吸引出来，呆立在门口，就像一排没有落进土里因而无法生根发芽的种子。

离得太远，奥苏看不清谁是谁，但是能够想象他们的惊恐。有些场景，远处看会有别样的效果。科学家们在地上慌乱地奔跑，交头接耳，就像学生时代在显微镜下看到的无规则运动的藻类。第三飞船驾驶员不禁笑了。

“看把它们吓得！”他得意地说。

奥苏没有回话。他知道是怎样的隔阂横亘在两种文明之间，未曾亲身体验过，是很难了解、很难同情的。他满怀愁绪地站在扬声器跟前，焦急地东张西望。蒲迪思的指令是，在发动进攻之前由他向地球人下达最后通牒，并交给他一份措辞严厉的文稿。啊，这上面每个字都像一把匕首，读在眼里都刺得生疼！

尖厉警报忽然响起，但只有一声便偃旗息鼓。奥苏根本来不及反应，就看见一道明亮白光在舷窗外转了个弯，径直向远方飞去。

“咦，它们竟敢主动进攻！”驾驶员惊讶地说。

地面亮起一个白点，仿佛跳出柴堆的火星，转瞬即逝。接着黑烟升起，在半空久久不散。随后，另外两个白点也在不远处相继爆发。

“这算武器？”驾驶员四手一摊，“手动防御都没用上，就结束了！”

奥苏明白过来。人类科学家知道双方实力悬殊，于是孤注一掷，寄希望于先声夺人。然而他们还是低估了舰队的战斗力，那道白光触发了飞船的自动防护系统—反转空间。就和那天奥苏向张有怀解释“会议室不可思议地变大”一样，飞船周围的空间也被扭曲折叠。白光速度不变，却被引入歧途，一百八十度大转弯，直向地面“弹射”而去。奥苏看到两名科学家被冲击波高高弹起，向一旁的树丛摔去，看不到了。

他暗自庆幸。一方面是因为白光虽然被“弹射”回去，却不是严格的反向通路，没有直接落在科学家身上。另一方面是因为战斗已经打响，令他左右为难的最后通牒也就免了。

“这群小人儿，胆大包天！”指挥室里，蒲迪思勃然大怒，火一般的气息让身边的弗洛不禁后退几步。

在蒲迪思的脑中，今天不过是“娱乐活动”：“憋闷太久，终于有机会舒展筋骨了。”他认为，虽然在十天前的会谈中地球科学家表现强硬，但只是虚张声势—它们不是一直在传递焦虑和恐惧的信息吗？

“端着架子，不好意思当面承认罢了。”他对弗洛断言，“舰队一到，那些小人儿就会跪倒在地，俯首称臣—不信，你看着吧！”

弗洛不置可否。

然而地球科学家出人意料地顽强抵抗，令蒲迪思恼羞成怒。他不假思索，立刻扑到指令台上对第一飞船怒吼：“反击！狠狠打！”

“什么？”所幸第一飞船舰长基亚土头脑冷静，立刻提出反对，“反击？向谁反击？”

“谁向你进攻，你就向谁反击！”

“对不起……我不能从命。”基亚土回答，“按照‘舰队防御准则’，刚才的白光根本算不上‘进攻’，反击条件不成立。”

蒲迪思火冒三丈，但无可奈何。飞船舰长有驳回总执行官指令的一次性权限，这是为了避免“一人一时的错误波及不可预期的范围”，比如现在。虽然性格暴躁，蒲迪思却不是没脑子—基亚土确实说到了点子上，如果在“条件不成立”的情况下向地球科学家发动进攻，就会被行星开发委员会定义为“主动入侵”。蒲迪思哼了一声，切断了通信路径。

又一道白光闪起，这次直接瞄准个头庞大的主舰，当然再次无功而返。好在地球科学家已经吸取教训，一开火便逃到旁边。白光在地面炸裂的火花仿佛绽放的白莲，将丛林映衬得光彩全无。

“气死我了！”蒲迪思攥起拳头，在桌面上捶得咚咚响，“从来没有这么窝囊过！”

弗洛若有所思：“别急，就快好了……”

“什么意思？”

“如果这种小规模袭击达到十次，就符合‘舰队防御准则’规定的‘遭受进攻’的标准了。”弗洛平静地回答，仿佛只是在解释干巴巴的纸面文字，与脚下危在旦夕的生命毫不相干。

“原来如此！”蒲迪思大喜过望，“那就只好再等一等喽，十次一到，看我怎么收拾它们……”

“可以向飞船下达指令，调整空间反转率，让白光射向无害的地方。这样，那些小人们就不会退缩了。”