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“赵信有些事无法理解寡人，赵州，你是年轻人，年轻人一定要有破除常理的勇气。”始皇似若有所指，他指了指斜下方的座位说，“坐。”

赵州拱手之后领命坐下。

“盗童案是你最早察觉的，寡人本意是提拔你到军中历练，往后可以做一名将军助孤镇守边疆……可赵信硬要告老还乡，寡人只好委屈你暂时接替你父亲的职位。赵州，不可废弃武功，骑射、枪马、步战、行军方略你都要继续操练，有朝一日必定有你大展宏图之时。”

一番话由始皇说来，赵州依旧难掩激动，立刻单膝跪下表示不负君王期许。

“好吧，如今寡人暂且不是君，你暂且不是臣，寡人发现一件趣事，想和你说说。起来起来，别跪着，无他人之时，你就是寡人子侄，不必多礼。”始皇摆摆手，“赵信可给你说过，宫中有一位姑娘？”

赵州摇头：“家父并未说起。”

“赵信啊赵信……”

始皇不知是笑还是哭，眯起眼睛凝视着赵州，似在判断他是否说谎，让赵州心里有些打鼓。

“寡人遇见了一位奇女子，她的名字有些特殊，叫妺喜。”

赵州恰到好处地睁大眼：“那不是夏桀之后吗？怎么可能……”

始皇傲然一笑：“因她并非凡人，而是天外之人。自然不受这方天地寿命约束，来去自如，鬼神莫测。”

赵州沉默以对。

“妺喜，出来吧。”

随着始皇说话，一个清脆的女声道：“妺喜见过赵公子，叨扰始皇，还请勿怪。”

赵州左右看去，果然依旧未能找到丝毫人影，睁大眼寻找她可能附身的小虫，依旧无果。

始皇却以为他是被眼前惊人一幕弄得目瞪口呆，拍了拍他肩膀：“不必惊恐，天人本就没有身体，无法被凡人洞察，寡人虽乃帝王，亦无法看到。”

说罢他站起来道：“妺喜精通天文地理、山川地势、天象晴雨、海外之物、方外之人，乃至天外天，各方世界都有涉猎，实在是一位奇人先生。若不是妺喜来历太过于神异，寡人曾想过封她为官，助我大秦子民开阔眼界，一览世界山川之壮丽，各族奇人之风物。可惜妺喜不愿，只得作罢……”

“多谢始皇厚爱，妺喜无法担此重任。”妺喜极懂礼节，“妺喜不过是身份特殊，看得多一些，年岁比较长罢了。”

“太过谦虚了，光是世界是球状的这一点就足以震惊世人！”

始皇击节赞叹道。

赵州有些惊愕：“不是天圆地方吗……”

“并非如此。”妺喜轻声解释道，“秦国所在这一方世界也好，外部世界也罢，均是类似于球状果子一般的形态。”

赵州质疑道：“那行走于上方之人岂不是会滑倒，下方之人更是无法脚踏地面，反而应该是坠向空中。”

“赵公子思维敏捷，”妺喜首先赞叹了一句，缓缓开口道，“赵公子去过沿海之地吗？”

赵州点点头，他曾在军伍中历练，也曾去过海边越国之地，只是大多海船实在不宜远航，无法与海外之民互相贸易往来，只有等待他们从海上而来。

“那么赵公子应该看过船从海平面一路驶向海岸的过程，在远处，最初看到的是船的哪一部分？”

“自然是桅杆。”

“然后呢？”

“然后是风帆，最后是船体……”

说着说着赵州突然语塞。

这不就证明了天圆地方的错误吗？既然地是平整方形的，走到哪儿只要天色很好应该都能够望到极为远的地方，可海上最开始只能够看到最高的桅杆，继而是风帆，最后才是船体……这无疑是在说，世界是斜的。

看着失态的赵州，始皇很满意：“寡人最早听到时也是如你一般，久久回不过神来……古人的确有过很多珍贵经验，可古人延续的某些想法也未必正确，都说仁政才是君王之像，比寡人仁政的君主不知几何，无一不被大秦军队击溃，献上国土与子民。万事万物，都得实践才能够辨别真伪。”

“始皇之见识与开放，实乃妺喜仅见。”

始皇突然问：“孤与夏桀如何？”

“自然是始皇远胜夏桀，夏桀最爱美酒美人，虽说他的确是一位品酒宗师与制酒天才，可作为君主是失职的，妺喜未能劝阻，至今心中有愧。”

始皇大笑。