“一台机器,”她回答,“不过是很久以前放置在这里的,那是一台地质活动记录仪,一种用来记录地壳变动和行星内部变化的机器。”
“很久以前?”我感觉不太妙,弄不好已经被埋在海床下面了。
“不用担心,”她递给我了一台数据终端,“它还在那里,并且还在正常工作,我们只要回收其中的数据就可以了。”
说得轻巧,做起来难。我接过数据终端,把它挂在控制台旁边的卡扣上。屏幕上闪动的坐标显示,那台机器距离我们不足百米,但是要想从这么一大群“烟囱”之间穿过去,没有点技术那真是找死。这么做的危险性特别大,一旦深潜器被热水流弄得失去控制,我们很可能会一头撞在岩石上,要是耐压壳体损坏的话,后果不堪设想。
仔细研究了每一个喷泉的位置,我规划出一条较为安全的路线,然后操纵“深海二号”小心翼翼地进入了危险区。
水流飘忽不定,“黑烟”严重干扰了视线。“深海二号”在我的操纵下摇摇晃晃地缓慢前进,温度计的数值开始直线上升,水温居然达到了43摄氏度。突然,金属传感器有了反应,主探照灯自动转了过去,一个半球形物体出现在了光柱中。
那个东西被埋在粉尘状的灰烬中,只露出最顶端的一小部分来,看得出它是个人造物体,钛合金外壳上虽然沾了不少沉积物,但是在探照灯的照耀下仍然能看清上面模糊的字迹。这个球体本身好像就是个巨大的耐压舱,露在外面的部分半径大约3米,从外壳的弧度来看,我估计它的实际直径大概在10米以上。这么大的东西用“深海二号”可弄不上去,必须使用专用的深水打捞驳船才有可能把它弄出海面。
“终于找到了,”夏诗雨一脸喜悦,“它果然还在这里,真是太好了。”
“这么大的东西我们可弄不上去,”我提醒她,“‘深海二号’在深潜状态最多只能携带一吨半的有效荷载,这玩意儿少说也有二三十吨重。”
“我们只要回收数据就行了,”她向我伸出手来,“张波,麻烦你把数据终端给我。”
我伸手把那台数据终端从控制台旁边的卡扣上取了下来,然后递给了她。说实话,我很想看看她葫芦里卖的什么药。
只见夏诗雨在用那台设备发出了某种指令,球体正上方的指示灯立刻亮了起来,它的外壳依次打开,最后一个篮球大小的物体从里面飘了出来。整个过程像变魔术一样神奇,我看得一愣一愣的,不过要带这么个小东西回基地我想没有任何问题。
于是,我把手伸进手笼,紧贴在“深海二号”机腹两侧的机械臂同时展开。灵巧的手臂准确地伸向那个球体,最后轻轻地把它握在手中。
“张波,”夏诗雨突然拍了拍我,“你看那是什么?葡萄?”
我很讨厌别人打断我的工作,但是出于好奇我还是看了一眼她发现的东西。只见一个“烟囱”旁边挂着一串串粉红色的“葡萄”,看起来很好吃的样子。不过我却比任何人都清楚那是什么!那是深海蛟的卵!深海蛟是普罗多Ⅲ上最危险的深海杀手,它有20米长,冲刺速度可以达到40节!这些大鱼把卵产在海底热液活动区,借助这里的水温使它们孵化,最可恶的是它们还是模范父母,经常回来照看这些卵!
事不宜迟,在深海蛟回来之前最好赶快离开这里。上次罗杰斯博士让我去偷深海蛟的卵,我和“深海二号”险些被那对愤怒的父母一口吞下。
想到这儿,我急忙开始着手进行上浮准备,就在这时,传感器突然发出了警报,七点钟方向有个不明物体正在接近,而且体积相当巨大。真是说曹操曹操就到,模范父母中的一位已经回来了。它回来的真不是时候!
随着铅块从深潜器腹部纷纷脱落,“深海二号”开始垂直上浮,一个黑影从“烟囱”冒出的“浓烟”中窜出,几乎擦着左舷的二号姿态控制推进器冲了过来,如果是直接碰撞的话,我们当场艇毁人亡的可能性几乎是百分之百。
好险!我的额头上渗出了汗珠,现在的上浮速度是1米每秒,虽然已经算是很快的速度了,但是和深海蛟灵活的身手比起来还是太慢了。
好在海水温差和水中的矿物质对深海蛟的感官也产生了很大的干扰,它可能也跟我们一样无法掌握对手的准确位置。面对这种深海怪兽,我承认以现在的装备是无法对付它的,如果有鱼雷发射器的话,把它轰成肉末易如反掌,可惜的是“深海二号”不是战斗舰艇,它完全没有武装保护自己,现在唯一能做的就是尽快上浮。深海蛟毕竟是生物,它们的身体虽然适应了深海的巨大水压,但是如果压力变化过快的话还是无法承受的,换言之,它们不可能像“深海二号”那样急速上浮。
不过这只是我一厢情愿的想法,传感器再次发出警告,另外一只深海蛟正从一点钟方向接近。因为含有矿物质的海水和地形的干扰,声呐发现目标的时候已经来不及了。巨大的黑影突然从深海中冒了出来,在探照灯的光芒中我甚至能清楚地看到深海蛟口中那1米长的尖牙。
碰撞发生的一刹那,我冷静地偏转操纵杆,勉强避开了正面撞击。但是“深海二号”艇艏左侧的探照灯却成了替死鬼,它被硬生生地从艇身上扯了下来,然后在深海蛟的尖牙利齿之间粉身碎骨。
“张波,注意6点钟方向。另外一只过来了,它就在我们后面。”夏诗雨显得出奇的冷静,我想她大概被吓傻了吧。
“哎呀,不妙了!”我扫了一眼后视镜,微弱的灯光中果然出现了一个巨大的影子。
另外一只深海蛟从后面扑了过来。
“抓紧扶手!”我按下了控制面板上的几个红色按钮,“我们上浮的速度可能会有点快,不过我可以向你保证这艘深潜器不会解体!”
按钮按下的那一刻,“深海二号”顶部的配平物与艇体分离,转眼间沉入了幽暗的海沟,失去前部配重之后,“深海二号”的艇艏高高仰起,逐渐指向海面。在艇艏对准海面的刹那,我猛地将制动杆推到了最大位置,“深海二号”的主推进器全速运转起来,它化为一支离弦之箭向着充满阳光的海面冲去。那只从后面扑来的深海蛟擦着推进器护罩冲了过来,一头撞在了峭壁上。
“深海二号”以10米每秒的速度开始急速上浮,我很清楚身后那两位愤怒的家长已经再也追不上来了。在1000米深度时,我关闭了主推进器,排空了后部压载水舱内的海水,“深海二号”重新恢复到了水平状态,以1米每秒的正常速度开始慢慢上浮。
大约20分钟后,久违的阳光照进了封闭的座舱。我不由自主地仰望天空,有那么几分钟,我还以为自己再也见不到这片蓝色的天空了。