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中（第4页）

鲁冰忽然双脚一蹬舱壁，不顾一切地扑过去。盖茨稍一犹豫，她已经抱住他的胳臂猛咬，盖茨疼得大叫一声，揪住她的头发猛地一拽，把她的脸向后扳去，她的凶恶表情使盖茨暗暗吃惊，他不得不用手枪在她头上敲了一记。鲁冰惨叫一声，脑袋无力地垂到胸前。

在盖茨扬起手枪时，鲁克已经暴怒地冲了过去，一拳把他的手枪打飞。几个船员也同时扑上来，一场混战之后，他们把盖茨紧紧捆起来。鲁克把妹妹抱在怀里，她面色苍白，飘曳的黑发下渗出血迹。她在鲁克的呼唤中悠悠醒来，两颗豆大的泪珠从眼角溢出，悬**在空中。老拉里匆匆拿来急救箱要为她包扎，但鲁冰凶狠地推开哥哥，从布莱克手中夺过激光手枪，对准了盖茨。盖茨急急地叫道：

“冰儿不要冲动！我刚才打你实在是迫不得已！鲁克船长，快拉住令妹，你一定要好好考虑我的建议，那对双方都有利。难道你们愿意把到手的几千万美元扔掉吗？喂，你们几个愿意吗？”

盖茨对看押他的船员们喊道：“你们愿意吗？你们愿意吗？”船员们默不作声，但他们的表情分明已经动心了。鲁克看看大家，默默地拉住鲁冰，劈手夺过手枪，然后沉着脸走向驾驶位置：

“准备返航。”

盖茨喜出望外地喊道：“这就对了！亲爱的鲁克，咱们联起手敲敲山姆大叔的肥脑袋！喂，你们可以松手了吧，班克斯，你的手掌就像鬣狗的牙床，把我的胳臂都夹断了！”

几个船员询问地望望鲁克，鲁克头也不回地命令：

“放了他。”

盖茨做梦也想不到局势会突然转变，他很为自己的辩才自矜。他想起了鲁冰，走过去拍拍鲁冰的面颊：

“冰儿，我的小鸽子，你怎么会突然变成一头母狼了呢？请你原谅我，我刚才那一下实在是迫不得已。”

鲁冰仇恨地瞪着他，扬手就是一个脆亮的耳光！

盖茨耸耸肩，离开鲁冰向驾驶舱飘过去，笑嘻嘻地挤在鲁克旁边。飞船重新点火，几个小时过去了，飞船同地球的距离已缩短到十几万千米。这时传来地面的呼唤：

“‘星球动物园号’，鲁克船长，现在美国总统要同你通话，请注意！”

“美国总统？我真的能有这个荣幸？”

“鲁克先生，我是美国总统惠特姆。根据可靠情报，有一名恐怖分子盖茨已经登上了你们的飞船，现在情况如何？”

鲁克平静地说：“噢，小事一桩，我们已经及时发现，并把他击毙了。”

短时间的停顿，这不仅是距离造成的信号延迟，鲁克能从话筒中感觉到总统的惊喜。

“仁慈的上帝！”总统低声喊道，“这真是个意外的好消息。谢谢你，美国谢谢你。”

鲁克真诚地惊奇着：“你们太客气了，竟然劳驾总统本人向我致谢。我既然拿了你们的钱，自然有义务把这批核废料运到拉格朗日坟场。总统先生，还有什么事吗？如果没有，我就要启动投料装置了。”

盖茨兴高采烈地拍拍鲁克的肩膀，他很佩服鲁克能这么平静地向总统射出恶意之箭。地面上显然有片刻的犹豫，接着总统喊道：

“鲁克先生，不要投放！请立即返回。”

“为什么？总统先生，这不是开玩笑吧。”

“不，请立即返回。回来后我们会告诉你返航的原因。请放心，原定的费用我们仍然照付。”

鲁克狞恶地大笑起来：“总统先生，为什么不在这儿说呢？害羞吗？还是让我来说出真相吧！你们让‘星球动物园号’运送的核废料实际是1250颗氢弹，足以把30亿人投入地狱之火的氢弹。你们还在投放机里安置了延迟爆炸的炸弹，准备让几个辛辛苦苦的送货人在回程中送命。你们这些狼心狗肺的畜生！”

他的怒气缓慢地却是不可抑制地膨胀，就像在地下潜行了300年的岩浆一朝迸发。在他向几十万千米之下的美国总统泼洒着仇恨和愤怒之雨时，他觉得自己受苦受难的先辈在天上默默地看着他：

“你们这些道貌岸然的白人畜生！你们用火枪屠杀印第安人，夺去他们的家园；你们把赤身**的男女黑人展示在看台上，像牲口一样拍卖；你们屠杀澳洲土人、南美玛雅人，屠杀中国人、印度人；你们用肮脏的鸦片榨干中国人的血汗。你们干尽了天下最卑鄙的勾当。等你们有了钱，可以洗净血迹戴上白手套时，你们就人模狗样地谈论民主、自由、人权和公理。现在你们还有什么可说的？在全世界都销毁了核武器之后，你们还暗藏着这么多的氢弹，是不是准备在自由女神像前来一场喜庆焰火？”

他嘎嘎地笑起来，然后刻毒地说：“这点小事就让我代劳吧。我们正在返航，我们会把鲁斯式飞船悬停在美利坚上空，到华盛顿，啪，一颗；到纽约，啪，一颗。那将是世界上最绚丽的礼花。哈哈哈！”

柯瑞·瑞德先生半夜被急骤的电话铃声惊醒。他从情人颈项下抽出手臂，不情愿地拿起话筒：

“柯瑞·瑞德。请问是哪一位？”

电话中是一个年轻人的声音：

“瑞德先生，你是《每日镜报》的主编吗？我是从电话号码中查到的。”

瑞德的职业本能马上惊醒，他预感到年轻人要提供什么重要消息。他答道：“对，你有什么事吗？”

“我是一个业余无线电爱好者，今天无意中收听到一段奇怪的对话。信号是加密的，但正好我是一个破译密码的小天才。”他得意地笑起来，然后，这个叫作马可尼的年轻人详细叙述了美国总统和“星球动物园号”飞船的通话，“你有什么感想？我已经给《每日电讯报》的主编打过电话，他大概认为我还没有睡醒。你相信吗？”

瑞德的情人抬起头，睡眼蒙眬地问：

“亲爱的，什么事呀？”

瑞德向她摇摇手，年轻人的话虽然像是天方夜谭，但他的直觉告诉他，正因为它是如此荒诞，反倒很可能是真实的，他按下录音键：

“喂，马可尼先生，我相信你，请再说一遍，要尽量详细和准确。”