“冰儿,我的小鸽子,你怎么会突然变成一头母狼了呢?请你原谅我,我刚才那一下实在是迫不得已。”
鲁冰仇恨地瞪着他,扬手一个脆亮的耳光!
盖茨耸耸肩,离开鲁冰向驾驶舱飘过去,笑嘻嘻地挤在鲁克旁边。飞船重新点火,几个小时过去了,飞船同地球的距离已缩短到十几万千米。这时传来地面的呼唤:
“‘星球动物园’号,鲁克船长,现在美国总统要同你通话,请注意!”
“美国总统?我真的能有这个荣幸?”
“鲁克先生,我是美国总统惠特姆。根据可靠情报,有一名恐怖分子盖茨已经登上了你们的飞船,现在情况如何?”
鲁克平静地说:“噢,小事一桩,我们已经及时发现,并把他击毙了。”
短时间的停顿,这不仅是30万千米造成的信号延迟,鲁克能从话筒中感觉到总统的惊喜。
“仁慈的上帝!”总统低声喊道,“这真是个意外的好消息。谢谢你,美国谢谢你。”
鲁克真诚地惊奇着:“你们太客气了,竟然劳驾总统本人向我致谢。我既然拿了你们的钱,自然有义务把这批核废料运到拉格朗日墓场。总统先生,还有什么事吗?如果没有,我就要启动投料装置了。”
盖茨兴高采烈地拍拍鲁克的肩膀,他很佩服鲁克能这么平静地向总统射出恶意之箭。地面上显然有片刻的犹豫,接着总统喊道:
“鲁克先生,不要投放!请立即返回。”
“为什么?总统先生,这不是开玩笑吧?”
“不,请立即返回。回来后我们会告诉你返航的原因。请放心,原定的费用我们仍然照付。”
鲁克狞恶地大笑起来:
“总统先生,为什么不在这儿说呢?害羞吗?还是让我来说出真相吧!你们让‘星球动物园’号运送的核废料实际是1250颗核弹,足以把30亿人投入地狱之火的核弹。你们还在投放机构里安置了延迟爆炸的炸弹,准备让几个辛辛苦苦的送货人在回程中送命。你们这些狼心狗肺的畜生!”
他的怒气缓慢地却是不可抑制地膨胀,就像在地下潜行了300年的岩浆一朝迸发。在他向几十万千米之下的美国总统泼洒着仇恨和愤怒之雨时,他觉得自己受苦受难的先辈在天上默默地看着他:
“你们这些道貌岸然的白人畜生!你们用火枪屠杀印第安人,夺去他们的家园;你们把赤身**的男女黑人展示在看台上,像牲口一样拍卖;你们屠杀澳洲土人,南美玛雅人,屠杀中国人,印度人;你们用肮脏的鸦片榨干中国人的血汗。你们干尽了天下最卑鄙的勾当。等你们有了钱,可以洗净血迹戴上白手套时,你们就人模狗样地谈论民主、自由、人权和公理。现在你们还有什么可说的?在全世界都销毁了核武器之后,你们还暗藏着这么多的核弹,是不是准备在自由女神像前来一场喜庆焰火?”
他嘎嘎地笑起来,然后刻毒地说:“这点小事就让我代劳吧!我们正在返航,我们会把鲁斯式飞船悬停在美利坚上空,到华盛顿,啪,一颗;到纽约,啪,一颗。那将是世界上最绚丽的礼花。哈哈哈!”
柯瑞·瑞德先生半夜被急骤的电话铃声惊醒。他从情人颈项下抽出手臂,不情愿地拿起话筒:
“柯瑞·瑞德。请问是哪一位?”
电话中是一个年轻人的声音:
“瑞德先生,你是《每日镜报》的主编吗?我是从电话号码中查到的。”
瑞德的职业本能马上惊醒,他预感到年轻人要提供什么重要消息。他答道:“对,你有什么事吗?”
“我是一个业余无线电爱好者,今天无意中收听到一段奇怪的对话。信号是加密的,但正好我是一个破译密码的小天才。”他得意地笑起来,然后,这个叫作马可尼的年轻人详细叙述了美国总统和“星球动物园”号飞船的通话,“你有什么感想?我已经给《每日电讯报》的主编打过电话,他大概认为我还没有睡醒。你相信吗?”
瑞德的情人抬起头,睡意蒙胧地问:
“亲爱的,什么事呀?”
瑞德向她摇摇手,年轻人的话虽然像是天方夜谭,但他的直觉告诉他,正因为它是如此荒诞,反倒很可能是真实的,他按下录音键:
“喂,马可尼先生,我相信你,请再说一遍,要尽量详细和准确。”