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九

接下来几天风平浪静。下面的人也仿佛忘了数据那回事情。新的解密规则被应用之后，数据很快被提取出来。新的数据库正在被建立，而且另一组正在做对比实验，不断地丰富数据。

刘明的主要工作还是观察。他们把电子显微镜的放大倍数调到最大，可以清晰地看到细菌的膜结构。没有人指望通过观察得到什么决定性的信息。他们只是在确认细菌的表面膜蛋白的种类。

中午的时候，第一批的报表被打印出来。几乎所有的研究员都围坐在一起，将表格一张张地看过去。

大部分报表都没有呈现出明显的规律，拟合曲线也显得杂乱无章。

“你们看这几张，病毒变异的概率大于细菌，而细菌变异的概率远大于真菌。”某个研究员说。

“但是本来自然界里面，三者的关系不就如此吗？造成区别的原因是他们的结构差异。”另外一个人反驳道。

“有道理。”第一个人继续说，“从这些报表里面可以看出，变异的概率并不和温度有明显关系。”

“同样和培养液的盐碱度关系也不大。”

“和培养用的营养成分关系也不大。”

接下来，又有不少研究员发话，依次排除了多种可能性。

2103总结：“结论很明显，我们的观点是对的。只有可能是某种我们未知的生物或者物质产生了干扰。”

“元素分析表也有，我认为需要考虑辐射。”有人说。

元素分析表有很多张，大体上统计了所有培养液中元素的含量。因为培养液由海水配制，里面有几乎所有可以存在的元素，自然也包括了某些放射性的元素。

“对，放射性！”

2103说：“听说他们最近就在做放射性的试验。”

这一次讨论没得到有用的结论。

刘明独自回到了显微镜前。他透过屏幕，把放大倍数调小了一点。刘明还是更喜欢看它们扭动鞭毛游动的场景。当然草履虫的观赏性会更加高一点。

刘明看到了细菌的胞吞。细菌从来不会遗弃唾手可得的食物。刘明突然想再捉一个类似的细菌，看看把它们放在一起会如何。但刘明知道自己是想多了，细菌和人类不一样，它们恐怕不会有一山不容二虎的观念。

不过如果放一个种类合适的病毒进来，也许结果就不一样了。此刻正是半夜。刘明身在地下感觉不到，但他知道高欣多半在上面值班。她有一半的日子都是晚上值班。

刘明看到一个大分子，光从外貌确认不了成分。他想，北极的冰水真适合用来配制培养液。尤其是那些保存十万年以上的冰块，里面有很多的有机物，而矿物质等多项标准又非常适合微生物生长。

十万年前，很多生物死亡。腐生细菌没能完全分解完生物的尸骸，产生了很多有机残渣。这些东西和那些微生物一起在北极被保存下来，直到有一天人类将它们唤醒。

等等！刘明感觉自己眼花了。他睁大眼睛看着显示屏，刚才那一幕发生得太快了，根本来不及看清。

那个大分子直接进入了细菌内，消失在茫茫的细胞质之中。他急忙放大显示倍数，然而那个大分子并没有被染色过，踪迹根本无法寻找。

它是怎么进去的？刘明感觉自己好像有了一个重大的发现，但他必须谨慎，必须排除一切能够干扰结论的可能性。

这份标本属于我，刘明想。他抽出放置观察标本的载玻片，转移标本进入培养溶液。溶液里面有大量的有机质，为标本提供了很好的繁衍环境。

这几天，他一直守着标本，每过一段时间就观察一次。他看到了子一代、子二代，试图找到其中是否有变异的种类。

努力收到了回报，他真的在里面找到了一个变异的个体。新个体呈现出一些和旧个体不太一样的性状。刘明认真地记录下实验结果，用电子显微镜拍照记录。当然，他知道试验并没有结束。他还需要证明，证明病毒也可以通过同样的方式变异。

刘明废寝忘食地试验，期间“探北”号曾再次造访基地，送来了相对先进一些的显微镜。但刘明没时间去管，他一直在观察着病毒，希望找到历史般的那一刻。

他隐约听到2103在说辐射实验的事情，好像辐射实验的结果并不符合预期。这个消息说不上难以理解。适量的辐射剂量可以让变异的速度提高，但具体能到多少就不清楚了。

刘明不需要使用新的显微镜。新的显微镜放大倍数过大，都能用来观看原子核的结构。

时间在一分一秒地走过去。他觉得眼睛酸涩，发现自己好久没有洗过澡，浑身黏糊糊的。

就在这时，他期待已久的时刻到了。那个不知道是什么成分的生物大分子，靠近了某一个病毒，然后它们合为一体。刘明确信那个大分子并非鸡胚里面的成分，肯定是北极冰水里面的东西。

他想尽办法提取出那一个病毒，然后把它进行鸡胚培养。如果它的子代产生了变异，那么就能确信他所想的。

检测结果没有让他失望。新病毒比老病毒多了一些RNA，同时包裹着的外壳上也多了一种蛋白质。刘明发现2103正在好奇地打量着他。刘明觉得如果被他发现了也无所谓，反正这里的学术成果都是不能公布的。

刘明松了一大口气，他可以完成自己的博士论文了。他需要去上面休息一下，已经好久没有好好洗个澡，也应该换一套衣服。

消失了一个多月，刘明回到寝室里，发现衣服整齐地叠放在**。这是她为我做的，他暗想。他花时间洗了个澡，把长长的胡须剃了，然后换了件衣服。

他去值班室，他要知道她的消息。