天鲸与灵豚是世仇,他从物种灭绝的灾难中幸存,不去报仇就已经仁至义尽了,怎能让他去拯救敌人呢?可是,现在的灵豚已经成了他生活的一部分,难道眼睁睁地看它毁灭吗?况且,没有了灵豚,自己又将如何生存呢?他举棋不定。
同时,他有些忐忑不安,灵豚已经切断互联网络,他失去了对灵豚的了解与控制。一旦灵豚在这个时候向他发起攻击,无论自己有多高的智慧,都将任他们宰割。蓝天下,天鲸在飞行器的攻击下纷纷坠落的景象不断在他脑海中闪过,他每每想起便感到恐慌。
漆黑的海底忽然亮起一点红光,那是一艘灵豚的潜艇在向天擎发送信号:
尊敬的天鲸,我代表灵豚文明向您请求,抛开从前的历史和所有的恩怨吧。念在我们生存在同一颗母星上,请伸出援助之手吧。灵豚的命运掌握在您的手中……星际舰队已经准备完毕,他们将在您的率领下战胜恶魔……天空将属于天鲸,希望看到你们重新在那里飞翔……形势已经万分危急,每一个小时都会有一个星系的文明毁灭……救救我们吧……
信号反复发送着,渐渐激起了天擎的怜悯之心。他向其他两只天鲸询问,一个认为天鲸与灵豚已经成为实际意义上的文明共生体,帮助灵豚就是在帮助自己;另一个反问,我们凭什么相信灵豚呢?历史证明,他们是最大的敌人,一旦消灭了冥红星病毒,下一步就该轮到天鲸了。
望着那艘潜艇,天擎从透明的乘员舱内看到了灵飞,还看到了一个苍老的灵豚,就像是无数年前在自己面前自杀的那一个。一股莫名的父爱涌上心头,天擎心想:原谅这些犯错的孩子们吧。
“我需要一艘飞船,我独自去。”他做出了回答。
在潜艇的伴随下,天擎离开了海沟,向海面升去。破水而出的一霎,天擎看到了刺眼的阳光,雪白的云朵和湛蓝的天空……一百万年了,天鲸那庞大的身体终于再次飞翔在母星的天空中。
货运天地往返器将天擎送往三十万千米外的星际中转站。接近中转站的时候,天擎透过舷窗看到有近千艘星际战舰停泊在中转站周围的空域,看来灵豚们已经做好了孤注一掷的战斗准备。
一艘巨型星际母舰停靠在中转站的月台旁进行改装,为了容纳天鲸庞大的身体,灵豚把母舰的机库改造为**环境的控制舱。
灵豚们费尽周折才将天擎安置在控制舱内,接着又把无数设备接驳在天擎生成的生物终端上。
天擎没有接受灵豚的方案,他不需要其他战舰的护航,决定独自驾驶飞船去阻击冥红星病毒控制的舰队。灵豚接受了天擎提出的全部条件:保持与灵豚最高领导层唯一的最高权限超级链接;随时可以直接控制灵豚文明圈所有的网络节点和计算终端;对其所发出的指令必须无条件马上执行。这等于将灵豚种族的命运全部交给了天擎。
天擎独自控制飞船飞入深邃的宇宙虚空。飞船在他的操作下飞行平稳快速,没有一丝凝滞。
飞船通过超空航路跳跃到深紫星系的中转站。这个星系位于灵豚文明的核心地带,但现在已经处于病毒入侵的前沿。冥红星病毒控制的舰队正在向这里疾驰。飞船从这里改为亚光速飞行,向病毒舰队迎头冲去。
这段航程有点长,以母星的时间计算,需要两个多月的时间才能与敌人遭遇。这正好让天擎有时间来思考。
天擎悬浮在控制舱的**中,周围寂静无声,一团漆黑,窗外的宇宙更加黑暗,连一点星光也看不到。在海底的漫长岁月使他早已习惯黑暗和寂静,可是现在的沉寂却让他的心中泛起一丝烦躁。
天擎的大脑在一刻不停地紧张思索着,但是并没有找到有效对付病毒的办法。冥红星病毒实际上并不真实存在,它不过是一段携带病毒基因密码的波束。要消灭它只有两个办法:要么消灭波束的发射源,要么使灵豚产生抗体。可是消灭波束的发射源,那等于要毁灭冥红星,那是做不到的。即使可以做到,时间也不允许。相对而言,使灵豚产生对病毒的抗体,还比较容易。他反复分析那段看似简单的病毒基因,终于得出一个沮丧的结论:这病毒在天鲸和灵豚物种产生之前就已经存在,并一直处在自我完善之中,以天擎现在的智慧还无法制造出克制它的疫苗。天擎意识到,这病毒不仅仅对灵豚有危险,它几乎可以侵染所有的有机生命。换句话讲,自己同样处在巨大的危险面前。
天擎和灵豚领导层之间的超级链接一直保持畅通。链接由天擎设置的程序进行加密,这里远离冥红星,辐射不能直接侵染。通过链接,灵豚领导层向天擎转发了来自各个星系的慰问电,其他两只天鲸也发来信息,对他表示支持。灵飞兴奋地告诉天擎,所有的乐器已经制造完成,乐团正在进行排演,他们将用这首神曲来迎接天擎的凯旋。这些信息给了天擎巨大压力,也给了他极大信心,他决定运用全部的智慧去抵御强敌。
一场恶战迫在眉睫。
飞船传感器在一点二光年外探测到了病毒舰队。它们分成两股,大的一股由三十艘战舰组成,航向正对天擎的飞船;另一股有七艘战舰,处在主队的侧后。
一枚亚光速导弹脱离舰群向母舰飞来,它们也已经发现了天擎。
天擎瞬间破译了导弹的制导密码,控制它掉头攻击病毒舰队,对方匆忙发射激光引爆了导弹。强烈的爆炸冲击波在宇宙间扩散开来,震散了舰队的队形。
对方减慢了速度,它们意识到这艘孤单的飞船肯定是有备而来。突然,近百枚导弹从舰队中射出,从各个不同方位向母舰疾驰而来。这些导弹被设置成光速,就好像早就埋设好的太空雷群突然出现在母舰周围。
天擎只得开启母舰屏蔽罩,并发射群命令,引爆了这些导弹。此起彼伏的爆炸声响起。
爆炸过后,病毒舰队惊异地发现敌人竟然完好无损!它们立刻改变了策略,开始加速向母舰扑来。较小的一支从侧翼迂回,直插母舰后尾,企图利用数量优势近距离使用波束武器消灭对方。
“我是货运航船030702,属于深紫星系,正在执行正常货运任务。我没有敌意,请停止攻击,请停止攻击。”天擎伪装成货船,向病毒舰队发出广谱通信波束,在波束中他加入了一段智能控制程序。病毒侵染的是灵豚,而程序控制的是飞船主控电脑,他准备以其人之道还治其人之身。
病毒舰队有十二艘战舰的通信装置处于开启状态,立刻收到了天擎的信息。随后,智能程序立即控制了这些战舰的主控电脑,修改了操作密码,剥夺了灵豚的控制权。接着,它们将飞船转入自动驾驶状态,并开始执行攻击其他病毒舰船的命令。
敌方舰队猝不及防,六艘战舰被摧毁,剩余的开始相互攻击。一片混乱之后,敌舰队只剩下七艘飞船。这些飞船驶出飞船爆炸形成的碎片带后,向天擎的母舰发出信息。
天擎早已经关闭了通信系统,并将飞船置于严密的屏蔽罩保护之下。无论敌方的信息内容是什么,其中肯定夹杂着病毒基因,他怎么会上当!
对方在远处徘徊,肯定在等待病毒产生作用。
沉默片刻,天擎向病毒舰队发出回复信息。对方误以为母舰的成员已经被病毒控制,纷纷接收了信息,却愕然看到飞船电脑立刻切断了飞船的所有动力和控制系统。
天擎成功地俘获了病毒舰队。他望着那些战舰的灯光和发动机逐一熄灭,像一块块黑沉沉的礁石漂浮在宇宙之中。他不能将它们带回灵豚的星系,他还没有办法使那些被病毒控制的灵豚恢复清醒。最终,他引爆了这些飞船,在耀眼的爆炸闪光中调整航线,向下一个病毒舰队飞去。
天擎没有注意到,在病毒战舰爆炸前的一刻,一个微型飞船修理机器人从战舰分离出来,悄然靠近他的母舰。它太小了,被母舰探测系统当作一颗无害的宇宙尘埃,没有触发警报。它轻轻降落在飞船壳体上,缓缓移动着找到了一个维修接口,从体内伸出一只头发粗的机械手,插入接口。
天擎忽然感到一阵晕眩,浓重的睡意从脑海中泛起,他的视野里变成了一片朦胧的红色。他想振奋起来,可是不行,他飞速运转的大脑停滞下来。飞船、宇宙和灵豚们的容貌都逐渐远去,慢慢变成空白……
一个直径只有几千米的球体,质量却相当于几十个星系的总和……塌陷已经达到极点,就在那一刻,猛烈的爆炸震撼了宇宙……它爆发出无比耀眼的光芒,照亮了漆黑的太空……两个黑洞一左一右,贪婪地吸收着它所发出的一切,连一丝光线也不放过……这是宇宙间最残酷的一幕…………唯有你,在黑洞之间找到了暂时的平衡,你拼命散发着光辉。你要逃离这个生命的荒漠,这个死神的炼狱……这是宇宙间最完美的序列,它应该改变每一个星系的混沌与嘈杂……