楔子·重阳
地球人都是怪物。很多外星人都是这样认为的。
地球人不知道地球在哪里,他们弄丢了故乡的坐标,他们自称是在很久以前的机器人叛乱中逃离故乡的幸运儿。
地球人拥有庞大的太空舰队,但是他们从不侵占外星人的星球,他们对星球不感兴趣,一直在流浪。他们还发誓说,总有一天要找到太阳系的坐标,返回地球故乡。这个由逃出生天的地球人后裔们建立的庞大太空流浪文明,自称星舰联盟。
地球人的航天母舰战斗群驻扎在一颗不适合生命存在的中子星周围,像光环一样盘踞在行星轨道上,中子星的磁场可以毁灭方圆好几光年的生命体,但是无法穿透战斗群的能量护盾。地球人喜欢用太空舰队保护自己的星际贸易航线,他们还喜欢跟外星文明通商。
地球人还在中子星的轨道上安置了一座巨大的太空驿站,它是直径五十多公里的太空城,由小行星改造而成,供往来的飞船停泊休息和补充燃料。城市的商业街上,来来往往着数不清的外星商人,也有休假的星舰联盟士兵。
城市里有一座角斗场,很多外星人喜欢观看来自不同星球的猛兽在角斗场里厮杀,如痴如醉地讨论各自的母星上最强大的野兽是什么,并讨论在漫长的古代史中,远古祖先们是怎样驯服这些猛兽,为自己所用的。各种尖牙利齿的巨兽、喷吐毒液的猛兽,甚至臣服于高等级文明的半开化嗜血外星野人,都是这个角斗场上厮杀的主要角色。
但是地球人不一样。地球上最强大的“猛兽”,就是地球人自己。
“郑冬!郑冬!郑冬!”角斗场上充斥着一阵阵欢呼声,各种外星口音,各种如痴如狂的表情。角斗场上站着一名**着上身的年轻人,一身健壮的肌肉,脸庞却很秀气。这场一人单挑五头外星猛兽的血战,又是以他的胜利而告终。
地球人有两支不同的军队,一支是负责正常防卫工作的联盟正规军,规模庞大、人数众多,由联盟政府直接指挥。另一支是负责保护科学家、监控高科技使用情况的特别卫队“科学审判庭”,听从于最高科学院的命令,人数不多,神秘,战斗力极强。
郑冬在外星人的欢呼声中走下场,到浴室洗去一身黄绿色的外星野兽的血污,换上黑色的科学审判庭制服,转眼间又变成了文质彬彬的学者型军官。他是审判庭的上尉军官,生物学博士,向来不苟言笑。
星舰联盟在每一个对外贸易节点都安插有科学审判庭的人,负责监控对外贸易,防止一些机密科技被走私到外星文明去。
一个女生走进来,对他说:“刚才的战斗,听说很精彩呢!”她是郑冬的女友,秦薇月,历史学硕士。她不喜欢看打斗的场面,但是会为郑冬的战斗力感到骄傲。
郑冬笑了笑:“偶尔下场锻炼身体,老祖宗的遗产不能丢的。”能让郑冬露出笑容的,也只有秦薇月。
地球人都是怪物。他们在不断追求高科技的同时,还保留了大量“老祖宗的遗产”,比如美食、健身,以及一些跟高科技时代格格不入的古老文化。
秦薇月说:“行李收拾好了,咱们回去吧!希望能赶得上回去过重阳节呢!”今天是郑冬休假的第一天,他们早已说好,今年重阳节,郑冬要带她回老家见长辈。那是比父母的辈分还要高很多的家族长辈。
从太空驿站到联盟本土的超光速航班,每天都有很多趟。郑冬和秦薇月走进航天港,登上飞船。飞船升空后,从密集的太空军舰缝隙中间穿过,就像一尾小鱼穿行在庞大的鲸鱼群中。这是一支航天母舰战斗群,庞大的六航母编队像六颗长度超过一千公里的马蜂窝,飘浮在星空中。这六艘巨舰都是用地球故乡的神祇命名:CV586“塞建陀”、CV587“哪吒”、CV588“阿努比斯”、CV589“乌拉诺斯”……
当飞船近距离掠过这些巨型军舰,借助航天母舰的引力进行加速时,可以看到航天母舰表面密密麻麻如同陨石坑的舰载机发射井。郑冬的座位旁边,一名地球人对他做丝绸生意的外星朋友说:“我们强大到没有人敢侵略,我们也不去侵略别人,这就叫和平。”
地球人很擅长做生意,他们把茶叶和丝绸卖到外星人的世界,炒作成流行商品,别的母星的环境跟地球差别极大,生产不了这类产品,于是源源不断的财富就这样流回星舰联盟。
这样的航天母舰战斗群一共有二十三支,镇守着二十三个广袤的星区,保护着被称为“太空丝绸之路”的星际商贸网络。
在六艘航天母舰周围,是大大小小的太空军舰。地球人很执拗,他们把军舰按照吨位和功能,划分为星海巡洋舰、星空驱逐舰、轨道护卫舰等诸多类别。他们喜欢翻阅史书给军舰分类和命名,好像不跟地球故乡扯上点儿关系,就不好意思自称地球人。
飞船把舰队远远地甩在身后,超光速飞行瞬间跨越上百光年。飞船的目的地是一片荒凉黑暗的星区,那里方圆十几光年都没有一颗能发光的恒星。只有一颗恒星级黑洞静静地蛰伏着,沉默且致命。那里荒凉得让人想起地球故乡的无人区,很少有外星人的飞船能活着穿越这一带。
星舰联盟偏爱这种贫瘠荒凉又危险的区域,几乎每次迁徙结束,都选择在这样的地方落脚。这是一种宣示态度的方式—你无法穿越空旷荒凉的空间侵略我,我也不稀罕你们那些富庶的星球。
在恒星级黑洞周围,有一道直径将近三光年的特殊能量场,呈球形包裹着地球人的世界。飞船穿越能量场之后,速度迅速降低到光速以下,很多外星人回头观望,只看见舷窗之外,是数不清的能量发生器。它们像分布在一个看不见的巨大球体上,散发出淡淡的异光,把星舰联盟绚烂的人造星海光芒拦截下来,转变成能量,重新利用;同时也隐藏起联盟的光芒,让外人无法知道地球人世界的存在。
乘客当中,有些外星人是第一次看见这么巨大的戴森球,难免震惊。
一个震慑星空的下马威,有时候是很有必要的。无数来往于星际空间的客运飞船,按照规定的航线汇聚成夜幕中的明亮天河。这道航线穿过镇守联盟本土的三个航母战斗群,外加两支鬼影般若隐若现的巡天战列舰战斗群。
巡天战列舰作为一种不能轻易出动的毁灭性力量,平时都待在联盟本部。它的主炮绰号“后羿弓”,可以发射人造黑洞,一发就能毁灭一颗恒星。