飞机在空中飞行。K-225庞大的机身里有简单的休息室,乘员分三班倒,持续不断地工作。无人机群实施了一次空中加油,继续执行寻找韩丹的工作。
经过几个小时的飞行,他们来到下一个特征信号点,那是另一座位于熔岩河流边的村庄,村民们并没有往北方迁徙,而是冒着零下数十摄氏度的严寒,开挖沟渠,设法把岩浆引入环绕村庄的沟渠中,为村庄和农田供暖,继续狩猎和耕作。
副驾驶向南极基地汇报说:“发现韩丹。她似乎在和村民们一起喂养牲畜。话说谁想出来用岩浆驱寒的?庄稼似乎长得不错……”
学者喋喋不休地说:“韩丹没失常的时候,是很好的人。以前我有一次去12号基地,韩丹博士还手把手教我怎样煎渡渡鸟蛋,那味道一辈子都忘不了……”
机长问:“很好吃?”
学者捂着额头说:“很难吃,她的厨艺糟透了,你见过带壳一起煎的蛋没?现在回忆起来,那股焦煳味还直冲脑门。”
上级的答复很快下达:“允许发动攻击。”
“但是,韩丹博士似乎并没有做任何伤害村民的事!”副驾驶说话时,拉近镜头,他看到了韩丹的笑容。传闻中从来不会笑的韩丹博士,竟然在和村民聊天说笑!
南极基地那边换了一个苍老的声音:“立即发动攻击。”
“但是,会殃及……殃及村民!”副驾驶不愿使用“非法偷渡者”这样的字眼。
苍老的声音愤怒了:“发动攻击!我是普布雷乌斯!责任我来背!”
无人机操作员按下投弹按钮,机长拉起飞机,整个编队穿进乌云中,不敢去看村庄的结局。
编队继续寻找下一个韩丹。
海崖村的村民们,已经越过了1号大陆最南端的军事基地。基地里留守的士兵不多,他们并没有发觉,村民当中那个裹着厚厚的兽皮衣,只露出一双眼睛的女人就是韩丹。毕竟这一带的风雪很大,大家都恨不得把自己裹成粽子,从打扮上,就连是男是女都不太分得清,更别说辨别身份了。
“如果你们看见天上有一条巨龙在飞,一定要通知我们!那个危险的韩丹就在巨龙附近。”士兵们给村民们提供了一些帮助,同时还例行公事般对他们说了这样的话。每当有迁徙队伍从这里经过,士兵们都要说这同样的话。
海崖村的村民们并不想出卖宋云颖,因为她是队伍中唯一知道哪里才是容身之所的人;陆征麟的佣兵团虽然讨厌韩丹,却又不想帮助审判庭,所以没人告发她。士兵们并不知道,法涅尔躲在厚厚的云层顶部,避开了他们的视线。
1号大陆的尽头,海洋已经冻结成冰,一座座小岛延伸到海平线上看不到的远方。
郑修远听说在很久很久以前的地球冰河时代,整个地球被厚厚的冰雪覆盖,不少地方的大海都被冻结,祖先们踏着冰封的大海,从欧亚大陆迁徙到跟旧大陆并不相连的美洲大陆和澳洲大陆,甚至是更为遥远的太平洋岛屿上。
“亚细亚”星舰现在的气温,只怕比冰河时代的地球更冷。
“走吧,去温暖的北方。”老沈小心翼翼地带头走上冰盖。每走一步,都要仔细确认脚下的冰层是否能够承受人的重量。他听说,在他们之前,有很多不够谨慎的迁徙队伍,踩碎了冰层,掉进冰冷的海水里,被淹死、冻死。
陆征麟大声抱怨:“真是见鬼了!如果我没记错,我们应该是生活在太空时代的人!我们脚下的应该是人类有史以来最大的飞船,人造行星和飞船的混合体!星舰!而不是什么蛮荒的破星球!我也真服了设计这个世界的那些疯狂科学家,让大家在高科技的太空时代过得跟原始人一样!”
一根骨矛从冰层下蹿出,冰冷的锋刃擦着陆征麟的鼻尖划过—准确来说,距离他的鼻尖只有一厘米。这时他才知道,原来莉莉丝的菌体不光潜伏在大地下,甚至连海底也有潜伏。
“重现地球故乡的生态环境是大家的决定!”宋云颖扯下蒙面的兽皮,冷着脸说,“这是流放者兄弟会时代,大家全票通过,一致同意的事情。我只是执行者。”
郑修远说:“当时没人想到这样的环境危机四伏,人的生存这么艰苦吧?”
宋云颖说:“提醒过,但是没人听。人往往只记得那些逝去的时代里美好的一面,而忘记了它不好的一面。原始风貌的地球故乡,史料里多的是猛虎吃人、瘟疫灭村的记载,你们哪里还记得这些?”
陆征麟问:“你们就不能不制造那些吃人的猛兽吗?”
宋云颖大声说:“没有猛兽的生态圈是残缺不全的!持续不了一年就会崩溃!再说世界上哪有比人类更擅长杀戮的猛兽?”
“云颖,别吵了!咱们赶路要紧!”郑修远赶紧劝架,他总觉得自从熔岩湖一战之后,宋云颖的脾气火爆了很多。昨天她也是跟陆征麟吵了起来,气急了甚至动手操纵莉莉丝发动攻击,如果不是他赶紧拦着,只怕陆征麟要就被大卸八块了。
突然间,宋云颖怔住了,很不舒服的感觉,让她脸色发白,四肢无力。郑修远见状,赶快扶着她。这几天,这样的突发状况经常发生,村民们都很担心,怀疑她是不是病了。
“再坚持一会儿,我们很快就可以走到岛上了。”郑修远搀扶着宋云颖往前走,心想如果再不成,就背着她走。
“我没事,只是刚才有点头晕。”宋云颖回答时,并没有以前习惯性的微笑。她并不想让任何人知道,她又感觉到了一个“自己”被无人机除掉了。
这种死亡的感觉,从来没有这么强烈过。她闭上眼睛,看到的却不再是方圆几个公里的莉莉丝,而是大半个1号大陆的崇山峻岭;她仔细倾听,聆听到的是大半个1号大陆万物生长的声音。“我即大地”的感觉,从来没有像今天这么强烈。
好像……有什么东西代替了阵亡的“我”,让莉莉丝觉得我还在:好像,这些东西还在互相连接,通过无线网络,把被撕裂的莉莉丝重新连为一体。这是……携带导弹的无人机编队?她看见了不知多少个“自己”,在钻地弹的打击下灰飞烟灭,一枚枚的钻地弹弹头里的特征模拟器开始工作。
宋云颖抬起头,空洞的双眼看着天空,她通过莉莉丝看见了大半个1号大陆上空飞行的飞机编队,海崖村的村民们却不知道她看见了什么。
“云颖,你怎么了?”“宋云颖?”“丫头,别吓我们!”“该不会是病了吧?”村民慌了手脚,他们觉得宋云颖一定是病了,在这冰原之上,大家都缺医少药,再小的病,往往也会致命。
郑修远扶着她,大声说:“坚持住,前面的岛上有最高科学院废弃的环境监控站!我们去那里休息一会儿!”
“我没事。”宋云颖推开郑修远的手臂,似乎已经恢复正常。所有的人都不知道,她暗中给法涅尔下达了攻击指令。
“这里是三二二一号作战小分队,K-225的机载雷达在1号大陆尽头的冰封海面上发现目标。”其中一支机群,发现了海崖村民们的行踪,“我们计划在云层上端,利用无人机对韩丹发动远程攻击……不!我们遭到攻击!”
飞机一阵剧烈颤抖,机长惊骇地看见油箱指示灯迅速闪烁红光!巨龙法涅尔庞大的身躯从云海中蹿出,锋利的爪子划破机腹,穿透机腹油箱,划出一道十几米长的大口子,数百吨燃油倾泻而出!它的爪子在飞机蒙皮上摩擦出一连串火花,燃油被点燃,飞机瞬间炸成一团火球!