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五生存之殇（第2页）

“死亡本来就是常事。我们，继续前进吧。”有人说了一句，于是大家继续赶路。

死亡本来就是常事。无论是时刻面临着恒星风暴和太空尘埃致命威胁的太空城，还是此刻狂风暴雨的悬崖陡路，人在其中，死亡都是常事。

“我们即将到达海崖村，我是中士陈洛。”各小队的军官们都习惯在到达目标地点之前，向别的小队通报自己的目的地。如果在路上发生意外全军覆没，至少有人知道自己长眠在哪里。

海崖村位于陡峭的高山上，距离基地很远。当分队出现在仅容一匹马勉强通过的崖壁小道时，地震发生了。落石从高山上滚下，海啸带来的洪水席卷了悬崖下的山涧，惊涛拍打陡峭的山石，分队坠崖，消失在滚滚洪流中……

海崖村不知道审判庭的人试图通知他们灾难即将到来，他们也不需要任何人的通知了。大地在颤抖，暴风把村庄的茅草屋顶一层层地掀起，大雨灌进屋内，整个海崖村都找不到哪怕一间干燥的房子，也找不到一片完好的屋顶。

但是至少茅草房在地震中倒塌时，压不死人。地震让人站不稳脚，村民们蜷缩在颤抖的地面上，裹着兽皮抵挡雨水，试图让怀里残留一片还算干燥的区域，用来保护自己心里最珍贵的东西：年轻的母亲把自己幼小的孩子护在怀里，猎人们裹着子弹，尽量让这些关系到村庄生存的弹药不被打湿，未婚的女孩保护着从审判庭里讨来的抗生素，这是挽救病人最重要的药物。

郑修远冒着狂风暴雨，站在没过脚背的泥水中，带着很多年轻人在倒塌的粮仓中抢救粮食。他身上没有任何一处是干燥的。粮仓被雨水冲垮了，洪水卷着晒干的野果和腊肉冲下山谷。很多村民看着黄浊的洪水奔流直下，失声痛哭，洪水带走了大家生存的希望。

我们该去哪儿避难？我们能去哪儿避难？宋云颖怔怔地站在滂沱大雨中，脚底下传来的震动慢慢变小了。破坏力极强的地震，通常不会持续很长时间。

“全都不要乱跑！统统撤到高处躲避洪水！老人孩子先走！是福不是祸，是祸躲不过！”老沈的声音穿透大雨，身影如山矗立。稀疏的流星穿破云层，在暴雨的天空上划出明亮的轨迹，这只是特大流星雨来临的前奏。

不管你跑还是不跑，被陨石砸死的概率都是一样的。但是你慌张逃窜，跌进山谷丧命的概率就会更大。

老村长带队往高处走，他走在最前面，拄着木棍，试图让自己尽可能站直，步履缓慢。他必须走得很慢，走得很稳，让大家慢慢跟着走，防止大家因为惊慌失措地逃跑，失足掉进山涧被洪水冲走。

“大海！大海里出现了一个金属大岛！”山冈高处，有年轻人大声叫喊。郑修远看见翻腾的海面上，一个巨大的金属物从海中升起。

“是星舰的侧向引擎。”宋云颖走了过来，“星舰南纬三十五度以南，很多这种备用引擎在星舰需要转弯或者增加推力时，会冲破地面和海洋，从其底部伸出来。每次动用它，都是天摇地晃，好像世界末日。”

郑修远问：“你怎么知道的？”

老村长看了一眼郑修远身上的工作服，说：“你这衣服是捡来的，真正的星舰建设局工人都知道侧向引擎。我们这些在星舰上生活了半辈子的人，也见过它启动过好几次。”

引擎慢慢升高，变得和海面垂直，但是它并没有停下，而是调整角度，慢慢指向北方的天空。宋云颖说：“当年设计它时，曾经想把它放在赤道，获得最大的推力。但是赤道要建设天地往返电梯，占用了空间，所以只能把它挪到南半球的地下和海下。”

“大家跪下！”老村长突然大声怒吼，白须白发在暴雨中奓着！

“跪下？”郑修远不解。

老沈带头跪下，说：“这样可以尽量降低身体重心，避免在接下来的强震中跌倒受伤。”

村民们纷纷匍匐在地，对着海面上巨大的侧向引擎。

方圆百里所有的光源站同时关机，天地间除了流星雨的亮光，只剩海浪咆哮中的无边黑暗。引擎启动，明亮的光束刺破苍穹，冲天的巨浪从海面升起，天空中好像有一万个炸雷同时炸响，气浪掀起海岸边的大树，石头在狂风中乱滚。

郑修远抬头，看见浓厚的云层被炸开，看见了满天星斗，看见了夜幕上红黑交杂的“欧罗巴”星舰，看见了回不去的家，“千山岭号”太空城。

“跪下！低下头！”老沈的怒吼声被狂风撕扯变形！郑修远低下头，紧接着又是一阵炸雷夹着狂风，一棵断树擦着他的头皮飞过，把他惊出一身冷汗。

天空中，亮起无数光柱，每一根光柱都指向相同的方向。大地在颤抖着崩裂，郑修远感觉到身体下坠的失重，整个世界都好像被塞进一座迅速下降的巨大电梯中。这种感觉和飞船迅速转弯规避危险时的失重感类似，他知道星舰一定在全力拐弯，规避超级流星雨的正面撞击。

天空下起滚烫的铁屑雨，这是由行星引擎的重核聚变炉的高速运转引发的—它把岩浆中的氢元素聚变成氦，把氦元素聚变成铍，把铍元素聚变成氧……放出比氢弹爆炸还要巨大的能量，直到聚变成无法再释放能量的铁元素。这时聚变炉中的铁元素是携带极大能量的高温等离子状态，从引擎中喷出，形成灼热的光柱，可以推动星舰转向。其中一些铁元素被星舰引力吸引，回落大气层中，形成危险的铁雨，尽管被空气阻力摩擦减速，被气流带走温度，打在身上还是很疼。

科学家们许诺的无工质先进引擎，到现在仍然无法突破关键技术，星舰上用的还是传统的工质引擎，原理和地球时代的火箭相似，只是燃料不再是氢和氧。

行星引擎导致的射流效应，不可避免地把大气层中的大量空气抛到太空。如果它长时间运行，大气层将会彻底消失，所有的人都会窒息死亡；如果它运行时间过短，星舰无法规避超级流星雨，结局也是舰毁人亡。在这两者之间走钢丝般战战兢兢的平衡，才是人类的一线生机。铁雨在空气中弥漫的气味，像极了鲜血的腥臭。

地震结束了，隐约可以看见天空的亮光。郑修远抬头，发现那是数百道体积超过摩天大楼的大流星划在天幕上的轨迹。它闯进大气层，带着巨大的动能，挣脱星舰的引力，又冲出大气层扬长而去。

“快趴下！”老沈的警告声再次传来，郑修远赶紧趴下，最大的小行星碎片来了！郑修远看见它闯入大气层，斜斜地擦向大海，形成的气压撕开海洋，在大海上刨出一道凹槽，几乎令崎岖的海床暴露在空气中！远方的侧向引擎被它撞得粉碎，它裂成几块大碎片，势不可当地飞向远方的海平面，最后消失不见了。然后，过了半分钟，最大的爆炸声才伴随着核爆般的气浪，卷着海水冲来，像要吞噬整个天地。

星舰算是躲过了这场灭顶之灾。但是侧向引擎毁了，海面上熊熊燃烧的大火照亮了整个夜空。郑修远通过爆炸光芒和爆炸声之间的时间差，粗略地估算出侧向引擎跟大家之间的距离在十五公里以上。这么遥远的距离，引擎看起来仍然有小山那么大，那它的真实尺寸到底有多大？郑修远不敢想象。

雨停了，侧向引擎掀起的气流吹飞了天上的乌云，大量的水蒸气被吹飞到太空中，夜空中难得地露出了繁星。没有乌云的笼罩，夜晚的气温难免下降，大家的身体湿漉漉的，都在瑟瑟发抖。老村长仍然颤抖地跪在地上，郑修远还是不明白他为什么要带领大家跪下，而不是趴下。直到老沈扶起他时，才听清楚他的喃喃自语，那是虔诚的祷告：“求科学家们保佑我们能平安度过这一关……愿伟大的科学无所不能……”

宋云颖说：“科学家不是神明，你这样拜是没有用的。”

家园毁了，那就重建吧。

不管对星舰建设局而言，还是对村民来说，事情都是一样的。流星雨摧毁了大片的光源站，让大半个世界陷入一团漆黑之中，村民们在重建海崖村时，经常看见飞机飞过时发出闪烁光点，运送着修复光源站所需的零件。