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七红绳千绕（第3页）

下午，斟云顺着密道回到王府，却听到柳梦零的声音从头顶屋檐传来：“哟！月老的红线扯不断哟！我已经听东引村的侍卫们说了，你就不担心她背后给你一刀？”

斟云道：“她又不知道我就是云砂王。”

柳梦零问：“你觉得她永远都不会知道吗？哪天你哥让画师把你的画像画出来，标个悬赏价码要你的脑袋，满大街张贴，大家还认不出你来？”

斟云不作声，往王府库房的方向走去。柳梦零踏着丝线走在空中，问：“你真对那小丫头动心了？那样的女人，满大街都是，真不知道你看上她哪一点。”

柳梦零讨厌魏雪衣，斟云很明显感觉到这一点，她对待雀怜影可完全不是这种态度。柳梦零道：“要是用妘妈的话来说，就是你才几岁啊？好好读书！别早恋！”

但是斟云并不明白，柳梦零是把他当小弟弟看待的，觉得身为大姐姐，应该管管他，免得在人生的道路上走错。若是寻常的早恋也就罢了，魏雪衣本来就是巽帝打入王府的楔子，这王府哪里容得了她？

斟云道：“我没想那么多，谈不上喜欢不喜欢的，她当着那么多人面前给我送饭，我要是拒绝了，她面子往哪里搁？以后还用不用做人？”

库房里的名贵珠宝堆了大半个屋子。斟云想给魏雪衣一件回礼，挑来拣去总觉得不合适，这里的东西都太名贵，不少还打着王府的印记，一旦拿出手，这身份也就暴露了。他抬头看着室外的小花园，干脆用刀削了一段树枝，小心雕刻，制成了一支荆钗，材料虽然分文不值，却精雕细琢，仔细镂空，上面的飞鸟和花草更是极为精细复杂，好像他拿的不是树枝，而是价值连城的玉石。

在云砂城外工作的这几个月里，魏雪衣很努力地攒钱。她从没细想雇佣所的掌柜呼延廷为什么那么大方，让她免费吃住在雇佣所，只以为和睡在简易工棚、吃在善堂的那些穷人们一样免费。攒了些钱之后，魏雪衣原本想按照在地广人稀的乡下老家那样，找个空地盖个属于自己的茅草小屋，一问才知道云阳城外方圆数百里，竟然早已被巽帝送给偃师千乘，作为当初雇用他们争夺皇位的报酬。广阔的天地间竟然没有一寸土地是无主之地。

“租金每月五十个铜板。”无奈之下，魏雪衣只能租住乡下一间小小的石砖房，好歹也算是有了自己的小窝。她把这间房间收拾得整整齐齐，简陋的小书桌上整齐叠着她从各处寻觅来的别人不要的带字纸片，想着认真学习些文字，找份更好的工作。

天底下哪有女孩子家读书识字的？以前她总觉得自己这种想法天经地义。她并没有意识到，时代在这不知不觉中已经慢慢发生改变。小村免费居住的草棚里很少有识字的人，毕竟识字的人大多都能找到不错的工作，买了属于自己的房子，再不济也租了个像样的地方居住，很少和大字不识一个的苦力们挤在草棚里。

然而凡事都有例外，雇佣所对面的草棚中就真有个识字的落魄公子，三四十岁了，一事无成。他只要有点钱就借酒浇愁，喝高了就大骂朝廷，大骂王爷，换作是在帝国腹地的中土地区，只怕早已被拉去砍头了，在这边陲的云砂城，大家都只当他是疯子。

魏雪衣常拿着带字的废纸，向他讨教字意，他总是眼珠子一瞪，讥笑道：“天底下哪有女孩子家读书识字的？”她照例往破落公子手中塞两个铜板，于是这人就很不情愿地教她识得几个字，边教边骂云砂王：“这妖王不死，天下难得太平！”

但是今日，魏雪衣却看见她心爱的阿云出现在村口，他的微笑像扫尽工坊丑陋烟囱冒出浓烟的阳光，让她怦然心动。

“喜欢吗？”斟云把亲手雕琢的荆钗插在魏雪衣的发髻上，很配她那身洗得发白的粗布裙。

“教我识字。”魏雪衣可不懂什么矜持，大庭广众之下牵起斟云的手。她的手很粗糙，他的手却很细嫩。

城外堆满矿渣的小山岗，他们坐在那里，背靠着迎风矗立的孤树，在高大的树冠下习字，每一个字的来龙去脉，斟云都解释得清清楚楚，魏雪衣最多只听进去一半，更多的时候是怔怔地看着斟云的脸，微笑着发呆。

“你的名字，虎妞。”斟云用树枝在沙地上写下她的名字。

“那么你的名字呢？就叫‘云’？”魏雪衣托着腮帮子，一脸幸福地问。

“我？还真的就只叫‘云’。”斟云觉得还是不便透露他那极其罕见的皇族姓氏。

魏雪衣倒也不觉得奇怪。在这外族杂居的边陲地带，民俗与中土大不相同，有些人根本就没有姓氏。

一队背着剑的行旅骑着马疾驰而过，不知道是不是试图到城里镖局混口饭吃的江湖练家子；一群扶老携幼的贫民从远方赶来云砂城，他们听说这里的王爷大发善心，有粥喝还有工作。

那个落魄公子大白天的又撒酒疯了，在小村中间的空地，对着来往的贫民大声喊：“妖王不死！天下难平！你们为什么一贫如洗？以前男耕女织，种田吃饭、织布换钱，家家丰衣足食！如今织布已无法卖出好价钱，家中无法再积攒余财，一有饥寒疾病，只能卖田卖地地求医问药！哪里还能不穷？”

“说得好有道理。”斟云看着那个落魄公子，感叹道。

魏雪衣心头却好像有一片冰水在扩散，让她从热恋中霎时清醒过来，想起了巽帝给她的秘密任务是刺杀云砂王。她却在看到阿云的那一刻起，一见钟情，全然忘了刺杀任务。

云砂妖王身边高手众多，这是九死一生、纵然身死也未必成功的事，魏雪衣顿时对这场爱恋打了退堂鼓，自己刺杀失败不打紧，连累阿云就糟了。

是违抗圣旨放弃刺杀？还是刺杀妖王为民除害？她问斟云：“你见过云砂王吗？他真的像传闻中那么坏？”

“我想，比传闻中还要坏吧？”斟云认定自己是个坏人，明知道强力推动工业革命的结果是什么，但还是毫不犹豫地做了。

从这日起，斟云和魏雪衣常常见面，相聚的快乐时光之后，各自又分头忙自己的事情。云阳城的工坊中制造了数不清的以前从未有过的商品，蜡烛、汽灯、如水般清澈的火油，源源不断地销往各地。

魏雪衣学了些字，从最底端的苦力上升为记账员，她看着往来城里城外的武装商队大把大把地掏钱购置货物，钱多得让她心惊，这天下凡是商队所到之处，都被源源不断地吸取着真金白银，富了云砂郡，穷了全天下。

直到那一日，冶铁作坊中有人不慎跌落满池铁水中，顿时火光大作，化为飞灰，尸骨无存，那撕心裂肺的惨叫声似乎能撕裂人的灵魂。抚恤金非常高，但是再高也换不回一条人命，苦工们包围了整个作坊，却被偃师千乘镇压，魏雪衣再一次动了刺杀云砂王的念头。

“明天，我打算教你《九章算术》，这是很有用的工具书。”斟云似乎对冶铁作坊的灾难并不关心，相聚的时光里，仍想着教魏雪衣读书识字。

“好的，那我们明天见！”夏初的斜阳下，魏雪衣甜甜地挥手告别的笑容烙在斟云心头。然而一转身，魏雪衣的泪水就滑落下来。她已经和城里潜伏的仁人侠士搭上线，今夜就要讨论如何刺杀云砂王，此去凶多吉少。