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十二皇家选秀这件事（第1页）

十二、皇家选秀这件事

高手过招，往往是无声之处听惊雷。

御史出发后，安国侯魏铁衣却耽搁了几日才出发，他要征招流民编为军队，还要整训、武装，几日时间已经非常仓促了。

“你与御史大人配合，见机行事。满朝文武只有你见过偃师千乘的厉害，想必你不会再莽撞行事。换了别人，朕不放心。”行军路上，魏铁衣想起巽帝的嘱咐，心中觉得悲凉。不知道的人以为诸皇子之乱的战火已经平息，只要收拾旧河山，等到饥荒逐渐平息，就可得享天下太平；知道的人却能看到天下初靖背后的潜流暗涌，这临时拼凑的五万大军，哪里是偃师千乘的对手？

昔日帝尊诛杀群臣杀得太干净，才华卓绝的四柱国、八贤臣一个不剩。后来诸皇子之乱又牵连处死了大批朝臣，这才导致今日巽帝既无权臣掣肘，也无能臣可用，更无娘家外戚撑腰，成了真正的孤家。寡人。

偃师千乘的实力深不可测。魏铁衣从未见过他们有超过千人的部队，然而一旦鏖战起来，区区数百人却能压倒千军万马。魏铁衣在心头百般思索着偃师千乘的弱点。

人数！对，人数过少是偃师千乘的软肋！他想起了与柳梦零的一战，结阵冲锋是他的指挥失误，这种在过去无往不胜的战术在柳梦零面前正好是个便于一网打尽的大靶子。若是十万大军分散开来，漫山遍野，她柳梦零纵使天下无敌，最多也只是像奔腾大河中的一个孤立铁柱，不会被洪水冲垮，却也拦不住洪水。

经过十余日跋涉，大军来到云阳城时，迎接安国侯大军的是阵容整齐的云阳孤军。云阳孤军只有区区一万人，只雪盔银铠却是清一色极为昂贵的骑兵，身背火铳，手持骑槊，连马匹都罩着铠甲，装备精良尤胜朝廷精锐，难怪能镇守塞外屹立不倒。

主帅空缺、副将空缺，孤军有兵无将，既不叛国，也不听朝廷号令。一匹无人乘坐的白马，由马夫牵拉，立于阵前，就好像云阳侯仍然健在，高居马上。

安国侯心生畏惧，想攻下云阳城是不可能的。他童年时崇拜过的云阳侯，虎死余威在。冯县令出城迎接，从县令小心谨慎的表情来看，这云阳孤军也是他惹不得的。

双方均无二话，见过御史，县令引魏铁衣入王府，府内遵循朝廷规矩，先以国礼迎接侯爷，再以家礼款待娘舅。王爷与王妃均下落不明，多留也是无用，赵龙代王爷清点了粮食钱银，次日一早就送侯爷离开了云阳城。

运载着钱粮的车队从云阳城出发，车辙极深，深深地印在黄土路上。一车车的粮食、一箱箱的白银，在大军的护卫下，返回帝都。云阳城内外皆知是侯爷押送着赈灾的钱粮返回帝都，一时间看热闹的人沿路都是。这个消息很快从云阳城口耳相传，传到云砂郡与帝都之间深陷饥荒中的各郡县。

出了云砂郡，又过两个种植桑麻以供云砂工坊做原料赚钱谋生的郡县。桑麻种植园里尽是为了混口饱饭吃而辛苦工作的流民，地主家丁手持重金购自云砂郡的强弩和火铳，严防饥民作乱。出了这两个郡，到了前不抵帝都、后不至云砂郡的郡县，土地贫瘠，却又人口众多，才是真正的人间炼狱。

岁值大饥，人相食。史书上关于饥荒往往就几个字一笔带过，只有亲历者才会明白其中惨状。“侯爷！饥民劫营！”士兵来报，魏铁衣大步踏出营帐，只见数不清的饥民蜂拥而来。他们攀爬马车，争抢粮食，粮食哗啦啦地从麻袋破损处流下，在争抢中被踩踏进泥浆，饥民互相踩踏，死伤者众。一车原本可供百人食用的粮食，在争抢中损耗大半，不足让三四十人充饥。

魏铁衣大声下令：“哄抢者，杀无赦！”

士兵刀锋过处，饥民像木头般栽倒，杀了一轮，终于无人再敢哄抢。人饿疯了，就不再是人，是野兽。不少饥民已经饿得丧失心智，竟然抢食同伴遗体。

赈灾最重要的东西，除了粮食，就是秩序。魏铁衣道：“赈灾的粮食动不得，要送到帝都，让陛下分配。咱们把军粮拿出来，匀一匀，一日两餐改为一顿。让饥民排队领取粮食，不守秩序者当场格杀！”

军粮就这么多，饥民却多得数不清，这返回帝都的道路，走得艰难。待到过了那几个饥荒的郡县，士兵已和饥民般饿得面黄肌瘦，就连魏铁衣也只能用少量粮食混着树皮草根果腹，与士兵们同苦。

大军返回帝都时，赈灾的粮食安然无恙，受灾各郡御史统计灾情，巽帝按比例分配赈灾钱粮。然而不满的言论还是不胫而走，沿途郡县都说，陛下的大军护送着数不清的粮食，途经灾荒郡县，却不赈灾，只知杀戮饥民。

就许你巽帝抹黑我家小王爷？不许我还击？明镜珑似乎总是逆来顺受，像个没脾气的玩物。但是，在柳梦零飞升上天的那一刻起，明镜珑决定代替柳梦零，像姐姐一样护着斟云。

巽帝对此一无所知，甚至连民间对他的非议也不太清楚。身边那些阿谀奉承的大臣们可不会在脑门上写着“马屁精”三个大字。

更要命的是巽帝寻找明镜珑的画像如今已经贴满朝廷尚能控制的每一个郡县。巽帝不敢直说是要寻找失踪多年的凤城贵女，只敢说是梦中女子，只求能见一面。

巽帝不知道，这样的圣旨往往会坏事。各郡县的主官误判了巽帝的意思，以为这个不近女色的小皇帝终于开窍了，想选秀纳妃。于是各地官员下令禁止民间嫁娶，拿着画像挨家挨户寻找相貌相似的女子。

一时之间众生百态尽显：有富贵人家为了避免自己的女儿被送入深宫，重金贿赂官员；也有权欲熏心的人家让自家女儿打扮成画像中女子模样，贿赂官员试图送女入宫，取悦皇帝求得一嫔半妃地位，让家族飞黄腾达；然而更多的百姓却是在官府强行选秀之下，只因为自家女儿与画像上的女子有几分相似，就被强行带走，今生再难相见。

璩国边境，孤风寨，一个让寻常百姓闻风丧胆的地方。位于帝国境内两个郡和璩国接壤的三角地带，也是群山之中唯一的道路。寨主是一名独眼大汉，江湖人称独眼豹。

孤风寨风光过很多年，是有名的老山贼窝。这里的山贼大业曾经是父死子继的家族事业。直到十年前，帝国太子斟长生攻打璩国，战死于此，残存的太子亲兵自知回到帝都必定被帝尊处死，干脆当了逃兵，消灭了原先的土匪，占山为王，以拦路打劫为生。

他们踢过几次铁板，其中最大的一块叫偃师千乘。他们劫了偃师千乘的商队，当场被飞火铳刀教会了做人，独眼豹就是在那时失去了一只眼睛。要不是那个七岁的小丫头拦着，只怕连命都要丢了。

“梦零乖！余叔这就停手，别哭了。”见过余魔尊还能捡回一条命的实在不多。魔尊手上那柄黝黑的长剑，宛若夺命的恶魔；余魔尊也的确像传闻中那般无视一切礼教规矩，大男人一个，亲自带娃。从此以后，孤风寨不再敢劫偃师千乘的货物。

如今，那把噩梦般的黑剑又出现了，带着这把黑剑的是一名叫作阿云的年轻人。阿云看似文弱，武功却奇高，不输当年余魔尊。阿云也不是什么好人，来到山寨时，肩上扛着一名五花大绑的少女，用布堵着嘴，也不知道是从哪里劫来的。

独眼豹问：“小兄弟，这女子……”

“帝国的大将军，安国侯魏铁衣的妹妹。”阿云的回答，差点儿吓破独眼豹的豹子胆。要知道前些日子，魏铁衣的大军从这里经过，攻打璩国，那威武的阵容让他们望风而逃，生怕殃及池鱼。再然后，传来的消息是十万大军被柳仙子一人之力摧毁。

柳仙子是偃师千乘的柳仙子，阿云手中的剑是余魔尊的剑，独眼豹是识相的人，不敢造次。“别让外人知道我在这里。”斟云要在孤风寨躲一阵子，毕竟满世界都是缉拿他和魏雪衣的画像。

斟云识字，在这时代，算是稀有技能。涉及记功劳和分赃事宜的山寨也需要识字的人记账分赃、读写书信。有些土匪窝实在没有人识字，甚至会下山掳来书生负责记账。这种记账先生在土匪黑话中被称为“笔山”。孤风寨以前的“笔山”是逃兵中的文书官，上半年病死了，目前正缺这样的人。

“我不当‘笔山’，但是可以教你们识字。”斟云的大方让土匪们出乎意料。