食客,是很泛泛的定义,可以是投靠的亲朋好友,也可以是招揽的幕僚。王侯府上有几个食客并不为奇,奇的是她身边站着的都是在正常的王府中应由王爷亲自指挥的府兵头领、诸事总管。看来她才是王府中的实权人物。
“你们退下。”雀怜影一声令下,身边的人全部离开闺房。这也证实了魏雪衣的推测。
看见那几个可怕的老嬷嬷离开了,魏雪衣才敢嘴唇微微翕动:。“救我。”
雀怜影道:“你是王妃,只要你放弃行刺王爷,这王府就是你的天下。”
“决不放弃!”魏雪衣依旧倔强。袖口露出的半截手臂上全是伤痕,那些宫中出来的老嬷嬷从不会对女子客气。
雀怜影看着魏雪衣,尽管同情,却又为她坚定地站在对立面而惋惜。魏雪衣有情有义,可惜并不站在王府这一边。
雀怜影将一个本子丢在魏雪衣面前,正是她逃出孤风寨时,让吴公公送往朝廷的密信!雀怜影道:“王妃天资聪颖,看得出咱们云砂郡的计划。但是,这种事少做为妙。”
魏雪衣绝望了:朝廷里有云砂王府的眼线!然而细想起来,此事也在情理之中。陛下尚未婚配,膝下无子,天下诸王以云砂王与陛下血缘最近,实力又最强。要是哪日陛下驾崩,最有可能成为新帝的就是云砂王。那些朝臣都是老奸巨猾之辈,自然要暗中留个后路,暗地里勾结云砂王也不足为奇。
雀怜影走出王妃闺房,老嬷嬷带着万春楼的老鸨走了进去。老鸨看见雀怜影,心里打了个寒战。雀怜影并没有理会老鸨,径直离开。
房里传出魏雪衣惨痛的哭声。
云砂王府大门外常有卫道士、旧夫子长跪不起,求王爷不要再倒行逆施、败坏纲常。甚至还有旧儒在王府门前撞墙而死,以死相谏,鲜血已经渗入朱墙,再也洗刷不去。
云砂郡正以一种缓慢而又深刻的方式,慢慢摧毁传统的尊卑观念,让守旧的卫道士们深感恐惧。男主外、女主内的传统,尽管依然稳固,却不再是牢不可破。
男女有别?这种事,在正值叛逆期的小王爷看来纯属放屁!生产线上在制造机械时,男子体力强,大块的金属零件常由男子组装;女子手巧细腻,细小精巧的部件通常由女子装配。在斟云看来,男女的确有别,尤其是工坊分工的时候。然而工坊里的规矩是,谁行谁上,才不管你性别。
这种事,一开始的确遭到很多人抵制。但是雇工们多是穷人出身,养家糊口才是最重要的,坚持“饿死事小、失节事大”理念的穷人并不太多。一个穷人家里,谁赚钱多,谁话语权就大,东引村慢慢出现了女子主外的家庭。尽管仍不普遍,也足以让很多持着老观念的人深感不安。
董御史在冯县令的带领下,踏足到烟气弥漫的东引村。这里的工坊烟囱林立,各种砖石厂房中运转的生产线像无数张牙舞爪的巨兽,让人望而生畏。
小王爷光着膀子,一身油污,在工坊中看着工匠们组装新的机器。这些日子,他常和工匠们吃住在一起,并不在意身份。冯县令咳嗽了几声,斟云转身,并没有让工匠们回避,而是自己走出厂房,带着县令和御史到达另一个偏僻的处所。御史是来辞行的,他要返回帝都复命,复命之前,将写好的奏折先呈小王爷过目。奏折上所列数十条大罪,每一条都是说小王爷如何不守皇家规矩,肆意妄为。
斟云看罢,说道:“直禀无妨。御史您就私下呈给我皇兄,万不可在朝堂上公然禀报,免得皇兄为难。”
御史告辞,备了车马,离开了云砂郡。这一路上,手中的奏折宛若千钧巨石,让他难以承受。小王爷保得一方百姓安居乐业,但是所作所为又尽是难容的大罪。不弹劾,说不过去;若弹劾,逼反了他,只怕又是战火再起,民不聊生。
御史昼夜兼程十余日。皇宫,书房里,御史私下向巽帝禀报云砂王府的情况,巽帝听罢,沉默良久,才叹道:“朕总觉得,朕是与一头凡人无法伤其分毫的巨兽搏斗。朕这弟弟,朕自幼看着他长大,却不知道他如此难对付。偃师千乘,好像不管是谁,只要沾上它,都会变成让人无法招架的魔鬼。”
御史道:“臣托人多方打听,才知道小王爷背后还有高人。操纵整个云砂郡商队的,另有其人。”
巽帝问道:“还有谁?余魔尊?谪仙子?仅仅一个云阳郡主,朕就难以招架了。”
御史慢慢展开画像:“这是臣让画师根据王府中的下人描述,绘制的背后主事者的画像。陛下可识得此人?”
巽帝看着画像良久,道:“原来,凤城贵女在云砂王府内,难怪云阳郡主知道她的近况。”
御史告退后,巽帝道:“燕追。”
“臣在。”燕追出现在门外。
巽帝道:“云砂王妃笔记失窃一事,有下落了吗?”
燕追道:“暂无消息。”
巽帝道:“继续暗中调查,切勿打草惊蛇。时间不早了,你也回去歇息吧。”
燕追告退,离开书房,不巧遇上几名精心打扮、奉旨伺候君王的女子。她们的妆容,有两人与画纸上的凤城贵女相仿,有一人与画纸上的云阳郡主相仿。
世间总有些奇女子,让人一见,就再也无法忘怀。燕追记得当巽帝还是弱势皇子时,暗中命他与偃师千乘联络,他九死一生穿越沙漠,见到柳梦零的第一面时,那惊为天人的感觉。
那时的她,丝毫不遵礼法约束,穿着一条露小腿的短裙,一件露胳膊的裋褐,堪称惊世骇俗的奇装异服,却坐在高大的飞楼机枢上,长发扎成两根小丫鬟式的麻花辫,不饰任何珠宝。与宫中的美女相比,柳梦零并不显得有多美,只是那双眼睛,透着恍若天人的灵气,绝非循规蹈矩的寻常女子能比。
巽帝让燕追暗中调查云砂王妃笔记失窃一案,那是不可能有结果的,因为笔记就是燕追偷的。
书房里,巽帝照例要看书到很晚,有时候甚至忙碌通宵,直到上早朝,早朝结束后才歇息。汽灯的光芒照得书房通亮,他无论多抗拒偃师千乘,都无法抗拒来自偃师千乘的器物。偃师千乘的蜡烛曾经流行过一时,收割了一轮财富;如今被偃师千乘的汽灯取代,又收割一轮财富,类似的还有诸多前所未有的生活用品。这才是最让他深感无力的地方。