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十五兄弟情深也成仇（第1页）

十五、兄弟情深，也成仇

从帝都到云砂郡，局势比以前平静了很多。董御史的马车在雪地上飞驰，沿途不见流民贼寇。他知道，饥荒引发的叛乱往往结束于寒冬。能抢到粮食的灾民通常会在可以躲避风雪的地方，龟缩上一整个冬天；而抢不到粮食的，则会在冬日里饥寒交迫地死去。

一个冬天过后，灾民人口锐减，老弱病残尤其容易死亡，能活到来年春天的多为壮年。于是土地够种了，产出的粮食够吃了，饥荒会以一种残忍的方式落下帷幕。

天岭郡，义戎人的地盘，董御史看见义戎拦道，似乎是要打劫。一支白盔白甲的骑兵突然由远处而来，风雪中旌旗猎猎，竟然是云阳孤军的军旗。义戎人下马，恭敬矗立，孤军越来越近，为首的竟然是云砂王斟云。

“御史大人，小王有失远迎。”斟云坐于马上，拱手行礼。

“王爷不必客气。”御史心头忐忑，这云砂王是连陛下都不放在眼里的，尽管他们是亲兄弟。

队伍同行，御史看见云阳孤军背负的兵器极为独特，是一种短小的火铳。“这是连珠骑铳，去年夏天才试做成功。”斟云将一杆火铳递给御史过目。

御史手持火铳打量，问：“此物威力如何？”

斟云道：“射程极远，穿金裂甲不在话下，本王这次征战，往往一击洞穿两三名敌军。”

御史问：“我方伤亡如何？”

斟云道：“出征一万骑兵，归家仍是一万骑兵，灭敌三十六部，我军无人伤亡。”

御史骇然，要知道狼戎部族自古以来就是朝廷心腹大患。朝廷多次征讨，然而敌人来去如风，想灭一部都难如登天，如今竟然被斟云砍瓜切菜般重创！

又行一日，大军抵达云砂郡境内。只见道路宽阔，沿途两边尽是被大雪覆盖的农田，簇拥在其中的是火力工坊。这里烟囱林立，蒸汽腾腾，机枢声声，是别处无法遇见的。这里的村镇并无农忙农闲的区别，农忙时种田，农闲时进入工厂务工，一年四季均是忙碌。

村镇之中，即使寻常农户也常备有马车，车身木雕花纹精美，堪比中土富豪。要知道驯养马匹成本极高，一匹良马想要有足够的脚力就不能只吃牧草，而是要混杂豆粟，所需粮食足以养活五六名平民。云砂郡的富裕在这纷乱的世道中是独一份，难怪云砂王可以毫不犹豫地拿出朝廷急需的十万金。

御史感觉到这世道要变了。随着局势的平静，朝廷重新向北方各郡县派出流官进行治理。但是越靠近云砂郡，大商家的势力就越为明显，昔日朝廷与乡绅共天下正在向朝廷与商家共天下转变。

“王爷回来了！”从踏进云砂郡的那一刻开始，数不清的平民走上街头，迎接云阳孤军。斟云却戴起了狰狞的铁面具，用白色的斗篷遮住身上的铠甲，并不以真面目示人。

面具有血污，显得更恐怖，那显然是战场杀戮时溅的血。御史问：“王爷为何不以真面目示人？”

斟云道：“因为本王是坏人。”

王爷人还在路上，消息就已经传回王府。云阳孤军的信鸽停在雀怜影手上，雀怜影解下信件，看罢，命人准备迎接王爷和一同前来的御史大人。一场宴请塞外富商的晚宴过后，王府筹集的资金之多超乎了雀怜影的想象，足足五万金，加上王府的十万金，数目非常惊人。

“这都是金子啊！”老太监曹公公看得眼睛都直了。

雀怜影道：“这不算个事儿，柳仙子说了，陛下想要多少，我们就给多少。”

御史人还没到云阳城，云砂郡决定上贡十五万金给朝廷的消息就沸沸扬扬地传开了。世人常讥笑商人重利轻离别，纵使寒冬腊月，只要道路尚可通行，就仍有人走商。可以预见，这个消息将随着商队传遍整个天下。

魏雪衣反而比较晚才知道这消息。王妃无实权，身边的丫鬟也有恃无恐，嘴巴比较碎，敢把王妃当空气，和小厮闲聊：“真是过分，这钱财，谁不是辛辛苦苦赚来的？朝廷一句话就要走了，哪能这么做呢？”

魏雪衣心中一惊，放下手中的书本，身旁一名老嬷嬷当即警告道：“王妃殿下，王爷交代过，不可荒废学业！”

“我要去见明姐姐！”魏雪衣大声说道，站起身就要走出房门。

“明姑娘是你想见就能见到的？”两名粗壮的丫鬟站在门口，拦住她。

“王爷回来了！还有朝廷的御史董大人也一起来了！”窗外，用人在后院里大声传话，王府里顿时变得比过年还热闹。

“哦，知道了，让王爷自行处理吧。”雀怜影在后院花园看书，并不为所动。

哗啦一声，魏雪衣撞断窗棂，从二楼闺房里逃了出来，摔落在花园里。虽有地上厚厚的积雪缓冲，也撞得全身青一块紫一块，却还是顽强地爬了起来。自幼做惯农活的她，纵使武功全失，也不会弱不禁风，况且肌肉松弛剂的药效已经日渐消退。

雀怜影合上书本，问：“王妃找我有事？”无论何时，她身边都有几名武艺高强的亲兵保护，寻常人根本近不得身，哪怕对方是王妃。

魏雪衣问：“听说你要献十五万金给朝廷？”

雀怜影道：“你很惊讶？咱们王府一年的支出都远不止这个数。”她说的是实情，这一年多来，王府可以说是穷奢极欲，就连府内树木过冬包裹的防寒物也是价值连城的真丝绸缎。至于用在云阳孤军身上的先进兵器、发放的军饷之类的花销更是天文数字。柳梦零离开之前，给雀怜影的建议就是：把多余的钱花掉，别留在手上。

魏雪衣问：“你到底有什么阴谋？你应该知道这些钱是朝廷用来购置兵器、组建新军对付王爷的！”

雀怜影合上书，看着魏雪衣，问：“你从何时起，开始担忧王府的命运了？”她手上的书是柳梦零留下的“天书”，讲述的是人类万年来的经济结构变迁。