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十八为天下苍生借兄弟头一用（第1页）

十八、为天下苍生，借兄弟头一用

这个十六岁的孩子，眼神中带着这个年龄本不该有的忧郁。有时扎营之后，他会在夜色下吹起悲伤的曲笛，似乎总是有很多心事。

斟云的部队常绕开城镇，行走在荒郊野岭中。他不想扰民，也不想让地方官迎接。这样的行军一直持续到云阳城远郊才算是结束。他又戴起冰冷的铁面具，遮住了秀气中略带忧郁的脸庞。

董御史发现，云阳城比上次来时工坊更多、规模也更大了。大地上铺设了直抵天边的铁轨，牛马牵拉着连成长龙的大铁车横穿农民劳作的田野，把各种矿石送往烟囱林立的工坊，然后又把各种产品从工坊运出，送往各行会的货物仓库。

进了城，孤军回营，王爷回家，董御史则被在城门边守候多时的冯县令迎接到下榻处。董御史知道，这劝王爷造反的话，大家都当作没听见，他也只好假装自己没说。

在云阳城，很少有外人见过小王爷的真容，但是关于他的传说从来都是不绝于耳。

第一个传说是安全。传说谁敢伤害云砂郡的百姓，就会有戴着狰狞面具的小将，率领数百精兵，哪怕是追杀到天尽头，也要把敌人斩杀。云阳孤军中戴面具的兵将很多，一来防风沙，二来防箭矢，三来面具狰狞恐吓敌人。没人把这小将和云砂王联系起来。

第二个传说是希望。在云阳城外的东引村，有个年轻的机关师阿云，他号召机关师们捐资兴建学府，为愿意读书的孩子传授知识。很多穷苦人家看到了希望，纷纷送孩子去读书，希望把孩子培养成工匠，获得工坊的高薪职位，改变家庭的贫困处境。这种打破知识文化垄断的行为砸了很多老学究、旧夫子的饭碗，经常有人到学府闹事，也常有老书生、老秀才们到县衙门面前，跪求县令取缔学府。

第三个传说是骄横。在那口耳相传的谣言中，云砂妖王穷奢极欲，操纵妖术，控制蒸汽机关，独宠青楼女子，却将正室王妃囚禁在迷宫般的深院中，无视一切伦理规矩。云砂王经常大兴土木，建造各种假山园林、亭台楼榭，不仅在自己王府里修，在云砂城里、在雇工众多的贫民区也修，修了自己不用，任由闲杂人等出入。有时一个命令下来，就发动成千上万的民夫，修建起连接各工坊的钢铁大道，遇山开山，遇水架桥，遇到民房则丢下一笔安置费，无论百姓是否同意，都要把路修起来，态度强硬到让人恐惧。

当这三个迥异的形象汇聚在同一个人身上时，就是那个坐在云砂王妃闺阁外的屋檐上、看着天空的忧郁少年了。“你知道吗？董御史劝我造反。你想不想当皇后？”斟云隔着窗对魏雪衣说道。

斟云从不踏入魏雪衣的闺房，十六岁的少年郎对同龄的女孩子还是有些害羞的。说是囚禁，一开始是真的囚禁，但是到后来，也不想管了，反正她也不会逃走。

魏雪衣隔着窗问：“不是说好，等到十七岁的夏天，我们就远走高飞，一起去陛下再也找不到的地方吗？”

斟云道：“我怕这一走，这江山就垮了。皇兄的军粮军饷可都是出自云砂郡。要是我走了，还有谁替他分忧？”

魏雪衣怒道：“你当他兄弟，他当你仇敌！这种兄长有什么好留恋的？别忘了他让我嫁过来，就是要暗杀你。一开始是我蠢，听从陛下口谕行事！后来明姐姐说，口谕这种事口说无凭，陛下只要翻脸不认账，你死了，我魏家也会因为刺杀王爷落得个满门抄斩！”

魏雪衣一旦认清事实，立场转变倒是极快，说道：“干脆你把偃师千乘的飞楼借我，我去砍死你哥，你就不必烦恼了！顺便砍了你爹，替你娘报仇！”

斟云默不作声。他一辈子没见过亲爹几次也就罢了，但是巽帝是他最亲的哥哥。

魏雪衣打开窗，爬到屋檐上，坐到斟云身边说道：“别老是犹豫不决了，要么你造反当皇帝，要么咱们远走高飞！不过我先声明啊！你要是去当皇帝，我可不会跟着你，你自个儿跟三宫六院左拥右抱去！给我看看这道题怎么解答？”

魏雪衣手中拿着柳梦零寄来的天书，其中一道题是讨论工业革命后，迅速增长的商品产量供过于求时，如何处理劳动力严重过剩造成的失业问题。这正是云砂郡崛起后给天下带来的严重问题，已经严重到危及了江山社稷的稳定。

斟云很快写出了答案。然而在纸上作答，比实际处理问题要简单很多。书上轻飘飘的几行文字，一旦放在现实中，往往是不忍直视的鲜血淋漓。

小王爷与小王妃依偎在屋顶上看书只怕也是云砂王府独有的奇观。府兵头领赵龙，站在屋外的院子里，向斟云禀报事情：朝廷又要钱粮赈灾平叛，如今钱粮已经备妥，即将带队出发。

禀报王爷只是走个过场，这种事向来是明镜珑同意了就可以照办。这次押送的是黄金百斤、白银二百万两，粮食十万石，由赵龙亲自护送。

明镜珑向来是朝廷要多少钱都照给，要粮食则酌情考虑，铁砂、火药却坚决不给，非要兜一个大圈子让朝廷自己找商队购买。

赵龙慢慢发现，这世上所谓阳谋，就像围棋一样，就算把每一个子都摆在眼前，也不是每个人都知道该如何接招。

王府的队伍配备了比飞火铳刀还先进的连珠火铳，沿途遇上几次狼戎袭击、几次饥民哄抢，都被火铳的威力击退了。

流民不如往年多，然而还是有。风调雨顺的年景竟然也闹出饥荒来，世间桑麻贵粮价贱，乡下财主富户大规模毁田种桑麻，朝廷屡禁不止，饥民冲进种植园，以桑葚、桑叶、桑皮充饥，指望着靠种植桑麻发财的财主富户们也一个个地破了家。

押运队伍进入帝都时，赵龙只觉得这繁华的帝都显得几分光怪陆离、几分可笑。帝都街头仍然热闹，富家子弟一掷千金，争相购买各种玛瑙翡翠，镶缀于衣帽上，带着家丁小厮，前呼后拥，招摇过市。他们攀比成风，哪怕节衣缩食，也要购买昂贵的珠宝装点门面。

城里珍宝阁今日正在竞价来自塞北的异宝，火烧不毁的“火浣鼠皮袄”，竞价已达万金。有富豪甚至贱卖农田，筹钱竞价，想买来当传家宝。但是赵龙知道，这不过是偃师千乘机关师们冶炼金属时用来防火的石棉袄，不知道被谁偷来卖了。

交接货物之后，赵龙在帝都留了几日。云砂王府的曹公公小心谨慎地交代过，每次到帝都都必须四处撒钱打点，结交权贵，拜托大臣替王爷多说说好话，再顺道打听宫中的消息。不巧，有人也想打听云砂郡的消息，不是别人，正是巽帝身边的大红人，缇骑统领燕追。

赵龙与燕追都是父子两代大内侍卫，是在同一个大营里从小玩到大的好友，他俩都是娘亲早逝，父亲也都死于两年前诸皇子之乱。

帝都最奢华的风月之地，玉仙坊，芙蓉帐暖、温香软玉，各色美女轻歌曼舞，让人沉迷。

燕追是从四品官员，月俸不过三十石。在皇帝身边当差，不像外派的地方官那般有诸多门路可以中饱私囊，也不像一二品的朝廷大员那样手握权柄，有大量的灰色收入。所以燕追的日子并不富裕。玉仙坊打赏一名歌姬舞女所需的银子，抵得他大半个月的俸禄。

赵龙是派往王府的府兵统领，正儿八经的朝廷武官品衔，正六品，月俸二十石，但是王府总会额外补贴部分财物。燕追见赵龙出手阔绰，一下子点了七八个年轻貌美的歌姬舞女陪酒，也不免咋舌。

酒过三巡之后，燕追忍不住问：“阿龙，咱们从穿着开裆裤的时候起就是铁哥们儿了。酒桌之上无品衔高低，我今晚就当是喝高了，就想问你一声，小王爷每月给你多少钱？”