八、迁徙
天亮的时候,回到族人面前的践远像换了一个人,曾经憨厚和蔼的面容现在沉默而冷漠,让人感到了距离。
他宣布了一项从来没有过的决定:带领部族向另一块土地迁徙,至于那里是乐土还是地狱,甚至能不能够到达,他都不知道,但是他已经决定了,一定要这样做。
族人们用沉默表示了认可,这并不等于支持,只是他们还有其他的路可以选择吗?
三天后,第一批二十只独木舟出发了。接着,第二批、第三批……
为了制造独木舟,曾经是献给神的树林被砍伐了三分之一。
践远跟随第十批,也是最后一批,共六十个人出海。
与其说迁徙,其实更像一次孤注一掷的大规模探险,参加行动的有五百名男性,这个数目是部族青壮年劳动力的绝大部分,还有一百名尚未生育的青年女性,此外有大约一千人留在了峡谷中。践远作出这个决定绝非是出于绝望与疯狂,他为部族做了两方面准备,假如他们找到新的栖息地却不能返回,那么他带走的这些人在几代人以后,又会繁衍成一个昌盛的部族;如果失败了,留下来的人也同样能够延续。
这些小小的独木舟缓缓地向大海的深处划去,转过峡谷的一道岬角,终于消失不见。与浩瀚的大海相比较,他们还不如一粒微小的尘埃,但是他们所要做的却是一件人类的壮举,他们有成功的可能吗?
感谢天公作美,航行的这些天里,天空万里无云,海面风平浪静,这在气候恶劣的星球上是极为罕见的。
“是神在保佑我们吗?”有人在感叹,但是他意识到什么,立刻沉默了。
如果神在保佑他们,就不会让他们踏上这条绝路。没有人怀疑,他们终将葬身大海,另一个新世界不过是一个不可能的梦。这样做是因为他们选择了抗争,而不是默默地消亡。
践远带领着众人始终靠着海岸线前进,一边是高耸入云的悬崖峭壁,一边是漫无边际的大海。大海的平静不过是表象,践远深知它的残暴。
前两天平静地度过了。陆地的一面始终都是峭壁,根本无法靠岸,不过有一条小瀑布从悬崖上垂下,补充了消耗的淡水。一路上也没有遇到前面出发的族人,看来他们是一路向前去了。
第三天的时候,他们发现了一个小小的峡谷,并且在岸上看到了前一批族人。他们弃舟登岸,与族人会合,在陆地上睡了一宿。践远本想带领大家向峡谷深处探索,不过有人告诉他,前面的族人已经去过了,那是一个死胡同。
天亮后,他们继续沿着海岸航行。
这一天,大海变脸了,掀起了一道风暴。幸好他们及时找到了一个避风的巨型岩缝,没有遭受损失。
风暴停止后,他们再度起航,可是走了没有多远,不得不停了下来。一道密集的礁群从陆地一直伸向大海深处。
尝试了多次之后,他们放弃了试图从礁群中穿越的想法,礁石间充斥着数不清的暗流和漩涡,稍不注意就会船毁人亡。陆地上仍是无法登陆的峭壁,他们唯有向海洋深处前进,绕过这片礁群。
礁群的面积远远超出了他们的想象,航行了一整天,礁群还没有尽头,到了午夜时分,他们仍在奋力划行。
践远暗自庆幸,如果这个时候出现一场风暴,后果是灾难性的。
空中群星璀璨,海面上能见度很好。人们忽然发现礁群中出现了一个很大的缝隙,就像一条宽阔的道路,完全可以让众人轻松穿过。
众人一阵欣喜,改变航向朝缝隙驶去。
这确实是一条捷径,处于礁群最狭窄的地段,远远地似乎能看到对面的出口。