它们身形修长,优雅得诡异,由某种冰晶般的物质构成,泛著淡蓝光泽。
它们手中持著冰晶长矛,面孔隱藏在头盔的阴影下,但能感觉到注视—一冰冷、古老、充满敌意的注视。
这还是刘易第一次见到这样的怪物。
其中一名异鬼抬起手臂。冰面上的尸鬼们突然改变阵型,开始向两侧扩散,试图绕过史坦尼斯防线的侧翼。
“它们变阵了。”杰洛特低声说。
刘易点头。时机必须精確。太早,冰层不会完全破裂;太晚,尸鬼將登陆两岸,形成包围。
江面上的裂纹越来越多。一些尸鬼踩碎薄冰,跌入寒冷的水中,但更多的尸鬼继续前进。冰层发出呻吟,那是厚冰在巨大压力下即將破碎的声音。
“就是现在。”刘易转向杰洛特:“发射!”
杰洛特立刻调转马头,冲向炮兵阵地。那里有十门“光明之剑”火炮。
炮兵们已经准备就绪。他们点燃引信,后退,捂住耳朵。
第一轮齐射的轰鸣如同雷霆在山间迴荡。十枚石弹划出弧线,砸向江面中央。
它们不是瞄准尸鬼——而是瞄准冰层最薄弱处。
石弹落下。冰面破裂,巨大的冰块被掀起。
数十个尸鬼被直接击中,碎成残骸;更多的落入突然出现的冰窟中。
异鬼们似乎意识到了什么。它们策动坐骑,但並未后退,而是指挥尸鬼加快登陆速度。
“第二轮!”刘易喊道。
火炮再次怒吼。这次更多石弹命中冰层脆弱处。裂缝如蛛网般扩散,连接成片。
江面中央出现了一个巨大的缺口,冰冷的黑水涌出,吞噬著上面的尸鬼。
冰层开始整体破碎。
这不是缓慢的过程,而是突然的崩塌。以中央缺口为起点,裂纹向四周疯狂蔓延,发出刺耳的、持续不断的碎裂声。
站在冰面上的尸鬼们试图向岸边移动,但它们的动作太慢,太笨拙。
一块直径五十码的冰面整体下沉,上面的数百尸鬼瞬间消失。旁边的冰层失去支撑,相继坍塌。
连锁反应发生了,江面上出现一条不断扩大的破碎带,如同巨兽张开的嘴。
异鬼们终於下令撤退。尸鬼开始向后移动,但为时已晚。破碎带已经延伸到靠近两岸的位置。
东岸的尸鬼无法退回树林,西岸的尸鬼被史坦尼斯的防线挡住。
第三轮炮击到来。这次石弹落在靠近两岸的冰层上,完成了最后的破坏。泪江中央出现了一条宽阔的河道,黑色的河水翻涌,浮冰和掉下去的尸鬼残骸在其中沉浮。
仍有数千尸鬼被困在冰层碎片上,隨著水流漂向下游。
只有大约两千尸鬼成功登陆西岸,正在与史坦尼斯的军队交战。
刘易深吸一口气,冰冷的空气充满他的肺部。
计划的第一阶段成功了。他们消灭了至少三分之二的尸鬼大军,切断了对方的增援。现在,只剩下清理登陆的残敌。
他拔出“海蛇之击”。
剑身在暗淡光线下泛著源质锭的光泽,剑脊上的波纹如同流动的河水。
“战士们!”刘易的声音响彻高地,“为了北境!为了生者的世界!衝锋!
”