第三章纵横捭阖·政治骨血与生俱来须臾间荣光万丈
光阴如梭,将冗长的历史悄悄掩去。多少轰轰烈烈的兴衰荣辱,到头来只剩得史书里几行泛黄的字痕。
仿佛是一种命运的召唤,又或许,这是冥冥之中天定的命数。秦武王死得太过突然,也没有留下什么遗诏。国不可一日无君,如果列国知道秦王突然死掉,必然会趁着这个机会向秦国发难。嬴疾警告所有人,谁也不许把秦王已死的消息泄露出去,否则立即处死。
为了避免局势混乱,嬴疾决定找个足够可以信任的人来共同商议王位继承人的问题,而这个人,便是魏冉(又名魏厓、魏焻)。
魏冉是芈月同母异父的弟弟。当年芈月赴秦联姻,魏冉也一并赴秦。多年来,他屡建军功,嬴驷在位时就已经位高权重。
当秦武王嬴**绝膑而死时,魏冉已经积聚了大量的财力、物力及人力,在朝中也有一支强大的追随队伍。所以,他的一言一行,都有着举足轻重的地位。在王室继承人的选拔上,他的话也更有力度,更容易令人信服。
嬴疾与魏冉交情甚笃。魏冉一听嬴**已经死了,惊讶得嘴巴张得老大,简直不敢相信自己的耳朵。但是看到嬴疾凝重的神情,他知道这不是玩笑。
秦武王没有留下任何子嗣,只能从他的兄弟中选择一人来担任。秦武王有八个嫡庶兄弟,包括胞弟嬴壮及异母弟嬴稷。那时候嬴壮已经二十六岁了,也是惠文后魏纾所生,而嬴稷乃是芈月所生,嬴驷生前曾非常宠爱他。只不过嬴**即位后,就在母亲魏纾的怂恿下将嬴稷送到燕国做人质去了。
魏冉是芈月的弟弟,这几年来,他对姐姐与外甥的遭遇敢怒而不敢言。没想到风水轮流转,嬴**竟然死于非命,如果让嬴壮来继承王位,那么姐姐和外甥将永无翻身之日。所以,魏冉从内心里自然倾向于姐姐的长子嬴稷。
如果从理论上来讲,选择嬴壮作为继承人自然是最有说服力的,毕竟他是嫡系。不过,嬴壮为人多疑而狠辣,又工于心计,嬴疾早就看在眼里,所以对他的印象很是一般。如果让这样的人继承王位,对秦国来说或许不是什么好事。所以,当魏冉提出嬴稷的时候,嬴疾觉得眼前豁然一亮。
嬴稷自幼博学多才,又善良懂事,曾经深受秦惠文王喜爱。如果不是魏冉提起,嬴疾几乎忘了还有这样一个可以选择的人。经过一番商议,两人最终决定由嬴稷来继承王位。为了能名正言顺,他们还特意草拟了一张命嬴稷继承王位的“遗诏”。
一切商议妥当之后,魏冉赶紧入宫告知姐姐。这些天来,芈月常常梦见长子嬴稷,或许是一种心灵感应,她总觉得,嬴稷似乎要回来了。魏冉急匆匆找到她,然后屏退了所有侍女,才将这一切告诉芈月。
得知自己的儿子即将被拥立为秦王,芈月激动不已。她一直在等着这一天的到来,这几年来魏纾给她施加了太多的压力,虽然表面上衣食无忧,但实际上几乎没有了人身自由,形同软禁。魏冉的一番话让她看到了希望,她也终于能够和爱子团圆。
魏冉和姐姐商议,当务之急,是赶快把嬴稷从燕国接回来。
迎接嬴稷不能有一点马虎,必须安安全全地将嬴稷带回来。能够担此重任的人,魏冉当然是最佳人选,不过,为了避免朝中出现混乱,他必须留下来掌控大局,一旦嬴**的死讯被传出去,势必会引起一场争夺王位的血战,如果被别人捷足先登就麻烦了。
当年芈月嫁入秦国时,除了魏冉与她一起陪嫁过来,另外还有一个族弟,名叫向寿。向寿是芈月的娘家亲戚,当她出嫁时,向寿还不过是一个小孩子,后来她生下嬴稷,向寿便经常和嬴稷在一起。两个孩子一起长大,感情非常好。向寿比嬴稷年长几岁,又从小就喜欢舞刀弄剑,所以十几岁的时候就参军入伍了。在战场上,他渐渐练就了一身好功夫,勇猛无敌,所向披靡。虽然刚二十出头,但是已经表现出一员大将的潜质。
魏冉和芈月商议,派去迎接嬴稷的人必须是绝对值得信任的自己人,而且还要足够勇猛,万一遇到不测能够保护好嬴稷。思来想去,只有向寿最符合要求。
商定人选后,魏冉告知了嬴疾。不过嬴疾觉得,向寿毕竟年轻,虽然在战场上勇敢有余,但是在涉世经验上略显不足,一旦对方给他设下陷阱,只怕他容易中计,所以,为了安全起见,他决定和向寿一道前去,朝中的事务暂时交由魏冉掌控。
虽然这一切他们做得足够隐秘,但还是被魏纾察觉了。从魏冉入宫时,她便嗅到了危机感,嬴**带着一队人马离开咸阳去了洛邑,按照时间也该回来了,却一直没有动静,这种古怪的宁静让她有些担忧。她赶紧派人前去查探,结果查探的人给她带来一个极坏的消息:秦王因为举鼎而负伤。伤势如何,还不曾知晓。
这个消息非同小可,魏纾已经预感到了问题的严重性。她赶紧找次子嬴壮来,将心中的疑虑告诉了他。
嬴壮咬了咬牙,手指握得咔咔作响,他向母亲道:“说不定,王上已经不在了。”
其实,魏纾也预感到了,只不过不敢承认罢了,听到嬴壮这么一说,再也忍不住失声落泪。不过,嬴壮并没有像母亲那样痛苦,内心深处,反而还有那么一点点兴奋。如果哥哥真的不在了,他就可以名正言顺地继承王位了。
不过一切都还是未知数。为了弄清事实真相,嬴壮亲自带人去了洛邑。无论哥哥是重伤还是已经身亡,他都要见到他人,只要一见到他,一切都将真相大白。
然而,在洛邑的公馆外,嬴壮却受到了阻挠,孟贲、仁鄙等人坚称王上正在养伤,任何人都不见。嬴壮格外气恼,不过,从他们脸上凝重的表情中,嬴壮已经猜了个八九不离十。如果不是王上已然薨逝,他们定然不会阻止自己入内。他预感到,这些人一定正在酝酿着什么。
嬴壮赶紧回咸阳把情况告诉了母亲。魏纾知道后,泪水簌簌落下。这一次,她更确定了之前的猜测。如果嬴**真的死了,那么他们便面临立新王的问题。
魏纾当然希望是立嬴壮为王,而能与嬴壮竞争的,只有那个已经被送到燕国做人质的嬴稷。
魏纾将他们的猜测告诉了武王后,刚从魏国嫁过来没几年的武王后一听就慌了,如果嬴**真的死了,她简直不知道这一生还有什么意义。魏纾、武王后和嬴壮经过一番商议,制订了一个缜密的计划。
秦宫里,表面上似乎风平浪静,实际上却已经风起云涌。以芈月为首的一股势力与以魏纾为首的一股势力开始了明争暗斗。魏纾联络了所有的嬴姓家族势力,她觉得,有他们的支持,一旦嬴**有不测,嬴壮一定可以登上王位。嬴壮则离开了咸阳,在燕国到秦国的必经之路上埋伏下了几批劫杀嬴稷的死士。
芈月和魏冉开始紧锣密鼓地联系朝臣,以得到他们的支持。嬴驷在位的时候,魏冉就已经是一员猛将了,因为多次为秦国立下战功,所以深受嬴驷信任。在朝中,他的地位颇高,只要他一说话,就会有很多人追随。虽然大家都怀疑嬴**遭遇了什么不测,但是毕竟没有人看到,所以真相究竟如何,始终只有芈月等几个人知道。
嬴疾和向寿带领着一支队伍昼夜兼程,以最快的速度抵达了燕国。
燕王对于他们的到来非常意外,将他们奉为上宾,准备为他们举行一个非常隆重的接待仪式。但是,嬴疾和向寿婉拒了燕王的好意,直接告诉他:“我们是来接王上的弟弟嬴稷回国的。”
他们不敢泄露秦武王已经死了的消息,只告诉燕王,因为王上思念弟弟,所以要接他回去。燕王大惑不解,他早就听说是因为魏纾和嬴**都不喜欢嬴稷,担心他会篡权才把他送到燕国的,现在竟然又主动接他回去,怎么想都想不通。但是他也不敢深问,得罪了秦国可不是什么好事。所以,他赶紧带着嬴疾和向寿去见嬴稷。