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良将难求（第2页）

最后，林肯将波普派往西北，平息苏族印第安人的叛乱，同时下令再次召回麦克莱伦指挥联邦国军。这是为什么呢？林肯回答说：“军中再没有人能像他那样将军队操练得像模像样了。虽然他实战不行，但却能训练士兵让他们乐意应战。”

林肯知道，再次启用麦克莱伦注定要遭受谴责，就像斯坦顿和蔡斯所说的那样，他们宁可将华府拱手送给敌军，也不愿意再让卖国贼指挥国军。林肯被内阁的强烈谴责伤害到了，他甚至提出了辞职。

安蒂特姆战役结束几个月后，麦克莱伦再次拒绝执行林肯对他下达的追击李的命令，结果，他的指挥权再次被剥夺，而他的军事生涯也就此结束了。

必须另外找到一位领导人。但是，这个人在何方呢？没有人知道。

林肯打算殊死一搏，将这一职位授予伯恩赛德。伯恩赛德知道自己无法胜任，拒绝了两次任命，但最后他不得不哭着上了战场。仓促间，他在弗雷德里克堡向李的防御工事发起袭击，结果白白折损了13000人。这导致军中将士四处潜逃，伯恩赛德被罢免了，接替他的是另一位吹牛大王——“好战的乔·胡克”。

刚上任的胡克立刻吹起了牛皮，说：“愿上帝眷顾李，但我可不会眷顾他。”胡克自认为自己率领的军队是整个星球最棒的一支，其兵力是南部邦联的两倍。不过，李还是把他打跑了，还摧毁了他17000人的兵力。

这次战役发生于1863年5月，是内战以来最具灾难性的一次挫败。总统秘书记录道，林肯那时候几乎无休无眠，每天只知道在房间里踱来踱去，还大喊：“完了！完了！全完了！”但到了最后时刻，林肯却赶到弗雷德里克堡，给乔·胡克和士兵们鼓舞士气。

国民愤怒了，将矛头纷纷指向了总统。

当战争陷入极度的败局时，林肯的家里也发生了悲剧。

当时最能安慰他的是两个幼子，泰德和威利。在盛夏的夜晚，他会避开那些令人懊恼的国事与儿子们追逐嬉戏。有时候，他会追着孩子们从这间屋子跑到那间屋子；有时候，他跟孩子们玩弹珠射击，从白宫一直玩到战争部办公室。天黑了，他就滚在地上跟孩子们嬉闹；阳光明媚，他有时会带孩子们和山羊外出游玩。

两个孩子给白宫增添了许多生趣。他们对仆人进行军训，他们哄骗到白宫求职的人，让这些人在白宫里迷路。当然，如果他们喜欢哪位求职者，就会答应带他去见总统。如果门卫禁止这些求职者进入，他们还会偷偷地将其从后门引进。

两个小家伙特别像他们的父亲，不在乎任何繁冗礼节。有一次林肯还在召开内阁会议，他们却跑去汇报，说猫刚刚生下一窝猫仔儿。他们的顽皮总是惹恼严厉认真的蔡斯。有一次，当蔡斯正和总统讨论一个严峻的财政问题时，泰德却突然扑向父亲，将他的两只腿架在林肯的脖子上。蔡斯看了觉得心头堵得慌。

后来，威利得到一匹小马驹，他喜爱极了，不管刮风下雨，他都会坚持遛马，结果染上伤寒，一直高烧不退。那段时间，林肯都守护在儿子的床前，但最后他还是过世了。林肯几乎窒息而死，哽咽道：“我可怜的孩子！我可怜的孩子！他太好了，不适合生活在地球。上帝召他回家去了。”

凯克雷夫人当时在场，她回忆道：“他双手紧抱头，瘦长的身躯剧烈地颤抖着……林肯夫人则盯着孩子惨白的脸而悲痛欲绝。由于伤心过度，夫人甚至没有参加葬礼。”

威利去世后，林肯夫人无法面对儿子曾经的一切，甚至不能看见儿子的相片。她每每睹物思人，都无法停止哭泣。人们送给她许多昂贵的香水，但她连看都不看一眼，要么将它们放到看不到的地方，要么干脆将它们扔出窗外。她将威利的玩具全部送了人，最后她再不肯踏进威利的房间一步。

在极度悲伤下，林肯夫人甚至求助名叫“科尔切斯特君主”的招魂师，但人人都知道他是个骗子，很快，捉拿他的通缉令便贴满了全城。但当时，林肯夫人情绪悲痛，根本无法辨别好人坏人。于是她就在白宫接见了这位招魂师。他说威利的亡灵在一间幽暗的房间里，他试图传递信息，那些壁板上的刮痕，墙上和餐桌上的敲击声，都是他的信息。

林肯夫人再也无法控制自己的情绪了，大哭不止。

林肯简直快要崩溃了，他陷入无尽的绝望中。他无法处理国事，无法处理书桌上堆满的电文，人们担心他会因此忧郁而死。林肯有时会坐下来朗读作品，大部分都是莎士比亚的作品，而且一读就是几个小时，但他的听众只有秘书和助手。一次，他给助手朗读《约翰王》，当读到康斯坦斯痛失爱子时，他合上书本，背诵了起来：

天父，我听您说过，

我们将在天堂里见到已故的朋友，

如果那是真的，我将再见到我的儿子。

“上校，你曾梦见过已逝的朋友吗？”总统问道，“在梦中，当你与朋友甜蜜地交流时，可曾意识到那不是现实？我常常梦到威利，但我明白那不是真的。”然后，林肯便趴在桌子上哽咽起来。