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格兰特将军（第1页）

格兰特将军

1861年，当美国内战爆发时，伊利诺伊州的一间皮革店里，正坐着一位衣衫褴褛的抽着陶制烟斗的失落男人。他是这家店铺的唯一一个售货员，除了售货，他还从事贩卖种猪和皮革的营生。

店铺的主人是他的两个兄弟，可他们再不愿雇用他。几个月前，这个男子本应该在圣路易斯的大街上闲逛的，他已经赋闲很久了，家中的妻子和四个孩子几乎都要饿昏过去了。绝望之下，他借钱买了张到肯塔基的火车票，打算求助于父亲。老人十分富有，但他立誓决不把钱分给任何人。于是，老人去信给加利纳的两个小儿子，请他们提供一份工作给自己的哥哥。

就这样，仅仅出于父亲的请求，两位兄弟给哥哥开出了一份工资。每天2美元，工作是让他看店。这笔钱实在给得冤枉，因为无法指望这位哥哥会为自己提升业绩，他毫无经商之才，而且懒散、邋遢、债务缠身，不断向人借钱，搞得人见人怕。

他的生活日复一日，年复一年，似乎永无出头之日，总是在失意、沮丧间徘徊。任何好消息和好运气似乎都与他无缘。

然而不久之后，他就会像一颗耀眼的五芒星，射向苍穹，震撼大地。

这时候，他还无法让家乡的人民对他敬仰有加，但在3年后，他却指挥起了千军万马。

4年之后，他打败了李，结束了内战，他的名字被永远镌刻在了历史长河中。

8年之后，他进驻白宫。

之后，他以胜利者的姿态周游世界，他的身边总围绕着欢呼、勋章和鲜花。他成为人们津津乐道的对象，但人们很难想象，几年前，他还是加利纳大街上一个人见人怕的潦倒汉子。

这个故事多么令人震惊和不可思议。

人们想象不到，他的母亲有多讨厌他。她从来不关心他，哪怕他当了总统，她也从不看望他。甚至在他呱呱坠地之时，她都不想给他取一个名字。最后，他的名字还是亲戚给取的。那是在他6周岁时，人们把自己中意的名字写在纸条上，然后放进帽子里，就让他从中抽一张。结果他抽中了祖母中意的名字，老人家读过《荷马史诗》，于是在纸条上写了“希拉姆·尤利西斯”。就这样，在家乡的17年，他就用了这个名字。

不过，人们都认为他腼腆又迟钝，于是都叫他“无用的（Useless）格兰特”。

后来在西点军校，他又有了另外一个名字。那是提拔他任职军校的一位政客帮他取的，因为他中间的姓氏是辛普森，所以他就用“U·S·格兰特”报到了。学生们听到这个名字时捧腹大笑，然后欢快地高呼：“伙计们，我们和‘山姆大叔’在一起了。”从此，同班同学就叫他山姆·格兰特。

他根本不在乎人们怎样称呼他，因为他鲜有朋友。他也从不在乎自己的外貌着装，他从来懒得扣扣子，鞋子从来都是一层灰。他的枪杆子也很少擦得锃亮，集合时他总是迟到。他不喜欢研究拿破仑和弗雷德里克的军事原理，却沉浸在《最后的莫希干人》等小说世界里。

令人惊奇的是，他一生都没有读过一本军事方面的书籍。

但他率领千军万马赢得了内战，波士顿市民为此筹集资金，给他盖了一座图书馆。当人们为了研究他的藏书而专门成立了一个工作小组时，才发现他连一本军事典籍都没有。

他讨厌西点军校，讨厌军队，以及与它有关的一切。当他后来功成名就、检阅德国军队时，他对俾斯麦说：“我对军事毫无兴趣，比起战士，我更像一个农民。经历过两场战争的我，从不后悔投身军旅，但解甲归田更让我开心。”

格兰特最大的问题是懒惰，不爱学习。从西点军校毕业后，他还一直犯拼写的错误，比如拼写knocked时忘记写k，拼写safety时总漏掉e。不过，他的数学成绩却非常好，他曾梦想成为一名数学教授，但他却没有办法找到一份数学专业的工作，所以最终只能从事军旅生涯，而且一干就是11年。他必须养家糊口，当兵是他最好且最简单的选择。

1853年，格兰特在加利福尼亚州的洪堡要塞服役。当时，军营附近的林子里住着个奇人，他叫赖恩，开着一家小商店，还有个锯木厂，平日里帮人实地调查，到了星期天又去布道。当时，威士忌很便宜，赖恩就在铺子后面开一桶酒，旁边放着杯子，顾客想喝便可以自取。于是格兰特成了常客，他十分孤独，经常把自己灌得烂醉如泥，最后被军队开除。

此时格兰特身无分文，没有着落，便投奔密苏里州的岳父，在他的农场里务农4年。到冬天，他就成为伐木工人，将木材卖给圣路易斯。然而，他所欠的债务一年比一年多，日子越来越差。

最后，他不再务农，带着妻子和孩子迁居圣路易斯，重新谋生。他干过房地产的买卖，但以失败告终。绝望之下，为了支付日常开销，他只能将妻子的黑奴出租出去。

关于这场内战，最不可思议的一部分是：李始终认为奴隶制是错误的，早在内战打响之前，就把自己的黑奴全都释放了；而格兰特的大军将南方军队摧毁之际，他妻子手中还有好多黑奴。

内战爆发时，格兰特正呆坐在加利纳的皮革店里，他郁郁寡欢，想要重新投身军旅。比起刚入伍的新兵，军队一定十分欢迎他这种毕业于西点军校的老兵。于是，在加利纳招募的一批志愿兵，便由格兰特进行培训，他可是那里唯一能胜任这项工作的人。不过，当他训练有素的士兵们全副武装开往前线时，格兰特只能目送，因为这批士兵已经有了新的指挥官。

格兰特给战争部写了一封求职信，并将自己的军旅生涯概述一二。但始终没有回音，后来当他成为总统时，那封信才在战争部的文件里找到。

终于，格兰特在斯普林菲尔德的陆军长官办公室谋得一职，做的是人人能干的文书事务。每天他头戴帽子，不停地抽烟，将那张只有三条腿的办公桌靠在墙上，然后开始抄印文件。不久之后，一个偶然的机会来了。伊利诺伊州志愿军第21军团军纪散漫，士兵不听从指挥，目无军长，甚至把古德老将军赶出了军营。他们扬言，再见到古德出现在军队，他们就将他倒挂在酸苹果树上。

耶茨州长正为这件事发愁。

唯一能接任古德将军职位的目前只有格兰特。尽管州长并不看好格兰特，但他毕竟是西点军校出来的。于是，在l861年6月一个晴朗的日子里，格兰特走进了斯普林菲尔德练兵场，成为那个谁也搞不定的军团的指挥官。

格兰特唯一的权威标志只有他手中的军杖，以及腰间的印花大围巾。他甚至没钱买马，连制服都买不起。他的帽子破旧不堪，上面布满了破孔，他的旧大衣已经磨损得不成样子，露出了双肘。