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第53章（第1页）

他顿了顿，目光落在余尘身上，笑意温和，却带着不容置疑的意味：“只是那等地方，鱼龙混杂，我独自前去，未免有些无趣，也恐被人扰了清净。余姑娘学识渊博，心思缜密，不如…扮作我的书童，随我一同登舫？一来可帮我挡去些不必要的麻烦，二来嘛…”他眼中闪过一丝狡黠，“以余姑娘的慧眼，或许真能从那风月繁华地，看出些林某看不出的门道？权当是…散散心，如何？”

秦淮河的夜风，裹挟着水汽、脂粉香和隐约的丝竹声，扑面而来。揽月舫巨大的船身灯火辉煌，如同水上漂浮的宫殿，将周围的黑暗驱散，也映照着河面漂浮的、破碎的光影。码头上，龟公们尖利的吆喝声、恩客们醉醺醺的笑语、歌妓们娇媚的应和，交织成一片靡靡的喧腾。

林晏一袭华服，姿态闲雅地踏上舫板，如同闲庭信步。他身后的“小书童”余尘，则微微垂着头，穿着一身半新不旧的青色短褐，努力将自己缩在林晏挺拔身影投下的阴影里，宽大的帽檐压得很低，遮住了大半张脸。她极力收敛气息，模仿着那些小厮谨小慎微的姿态，但那双掩在帽檐下的眼睛，却如同最警惕的猎隼，不动声色地扫视着周遭的一切——龟公们谄媚笑容下掩藏的疲惫与麻木，仆役端着酒水穿梭时脚步的轻重缓急，以及甲板上那些看似随意摆放的花盆、灯架的位置。

“哎哟！林公子！稀客！稀客啊！您可有些日子没来关照我们揽月舫了！”一个穿着桃红撒花袄裙、满头珠翠、香风扑鼻的鸨母扭着腰肢迎了上来，正是苏三娘。她脸上堆满了夸张的热络，目光飞快地在林晏身上逡巡，掠过他腰间的玉佩，最后落在他身后低眉顺眼的余尘身上时，闪过一丝不易察觉的审视和疑虑。

林晏折扇轻摇，笑容温雅，恰到好处地隔开了苏三娘过于热情的靠近：“苏妈妈风采更胜往昔啊。近日俗务缠身，今日得闲，听闻舫上出了些‘新鲜事’，特来瞧瞧热闹，也顺道…看看有什么能帮衬苏妈妈的地方。”他话语温和，却带着一种无形的距离感，目光扫过舫上依旧喧嚣热闹的主厅，那里莺歌燕舞，觥筹交错，似乎并未因柳如烟的失踪而减损半分繁华，反而透出一种刻意的、虚张声势的喧嚣。

苏三娘脸上的笑容僵了一瞬，随即用更响亮的笑声掩饰过去：“哎哟喂！我的好公子！您这话可折煞老身了！托您的福，托您的福！只是…唉！”她立刻换上一副愁容，掏出帕子按了按眼角，“您也听说了？我们家那苦命的如烟…真是天妒红颜啊！好端端的，人就…唉！”她一边叹气，一边引着林晏往主厅旁边一处相对僻静的雅间走去，余尘亦步亦趋地跟在后面，始终保持着半步的距离，像个最本分的影子。

雅间布置精巧，燃着上好的沉水香。苏三娘殷勤地亲自奉茶。

林晏优雅地接过茶盏，却不急着饮，修长的手指摩挲着温润的瓷杯边缘，目光带着几分恰到好处的惋惜和探究：“柳大家芳踪杳然，实乃秦淮一大憾事。苏妈妈，可有什么头绪？如烟平日性子如何？最后见她时，可有什么异样？”他语气平和，如同寻常的关心询问。

苏三娘叹着气，絮絮叨叨地重复着对官差说过的那些话——柳如烟人美心善，昨夜宴后回房歇息，毫无征兆云云。她眼神飘忽，言语间充满了套话般的圆滑。

林晏耐心听着，唇角始终噙着一抹若有似无的笑意。待苏三娘话音稍歇，他忽然放下茶盏，扇骨在掌心轻轻一敲，发出“嗒”的一声轻响，打断了苏三娘酝酿好的下一轮诉苦。

“苏妈妈，”林晏的声音依旧温和，眼神却陡然变得清亮锐利，如同拨开了云雾的寒星，“如烟姑娘…最后接触的，当真只有李员外宴上的那些‘体面人’？我方才在岸边，似乎听几个船工闲谈，说前几日傍晚，曾见一位面生的‘货郎’在舫尾附近徘徊，还似乎…递了什么东西给一个送菜的小丫头？”他身体微微前倾，带着一种无形的压迫感，语气却仍是闲谈般的随意，“哦，还有，如烟姑娘房里那盆名贵的‘十八学士’茶花，听说前些日子莫名其妙枯死了半边？她那样爱花的人，想必心疼得紧吧？可曾查过是何缘由？是水土不服，还是…沾了什么不该沾的东西？”

苏三娘脸上的笑容彻底凝固了。她捏着帕子的手猛地一紧，指节泛白。那“货郎”和“茶花”两个点，像两根冰冷的针，猝不及防地刺破了她精心维持的平静假面。她的眼神瞬间慌乱起来，下意识地避开林晏洞悉一切的目光，声音也失去了方才的流畅：“货…货郎？这…这老身倒不曾听闻…船工们嚼舌根的话，当不得真！至于那花…是…是丫头们照料不周！是…是浇水浇多了！如烟她…她也没太在意…”

她的语无伦次和骤然变化的脸色，就是最好的答案。林晏心中了然，面上却不动声色，只微微颔首，仿佛接受了这个漏洞百出的解释：“原来如此。看来是我多虑了。”他端起茶盏，优雅地抿了一口，目光状似无意地掠过一直垂手侍立在他身侧阴影里的余尘。

余尘的心却因林晏那精准的“货郎”与“茶花”两点而剧烈跳动。货郎？传递纸条的途径？茶花枯死半边？是意外，还是…下毒的征兆？她借着整理衣袖的动作，飞快地抬眼扫视这间雅间。目光掠过角落一个低头侍立、身形有些佝偻的龟公时，微微一顿。那龟公在她目光触及的瞬间，下意识地将右手往袖子里缩了缩，眼神躲闪，带着一种难以掩饰的心虚和惊惶。