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第78章（第1页）

“哦？”沈恪的尾音微微上扬，带着探究，“失传大半？那王乾手中的‘砚底霜’，又从何而来？”

余尘垂下眼帘，避开那洞穿人心的目光：“此乃关键，民女亦不知。只盼能尽快拿下那王乾，或可水落石出。”她巧妙地将话题引回即将开始的行动上。

沈恪深深地看了她一眼，不再追问，只是端起早已冷掉的茶盏，呷了一口。室内的空气再次凝固，只剩下更漏无情的滴答，一下，又一下，敲打着紧绷的神经，也计算着王乾最后的时间。

时间在紧绷的寂静中艰难爬行。不知过了多久，或许只有半个时辰，或许漫长得像一个世纪，外面终于传来一阵刻意压低的脚步声，急促而有力。门被推开，林晏当先踏入，玄色衣袍的下摆沾染着夜露和尘土的气息，眉宇间带着雷霆行动后的冷冽与一丝不易察觉的疲惫。他身后两名精悍的侍卫，一左一右，牢牢押着一个人。

那人身着质地精良的藏青色绸衫，此刻却皱巴巴地裹在身上，沾满了挣扎留下的污迹。发髻散乱，一缕灰白的头发狼狈地垂落在额前。他低垂着头，肩膀垮塌，整个人如同被抽去了脊梁骨，但偶尔抬起的眼睛，浑浊的眼珠深处，却还残留着一丝困兽般的惊惶与不甘。正是李通判的首席师爷，王乾。

“沈大人，”林晏声音沉稳，侧身让开，“王乾带到。在其宅邸后园假山秘洞中搜出此物。”他抬手，身后一名侍卫立刻捧上一个打开的紫檀木小匣。

匣内别无他物，只有一只细长的黄铜管，不过小指粗细，一头极其尖锐，闪着幽冷的寒光，另一头则设计精巧，似乎可以旋开。管身内部，仔细看去，还残留着些许难以察觉的灰白色粉末痕迹。

所有人的目光瞬间聚焦在这小小的凶器之上。余尘的呼吸几不可察地一窒。就是它！那枚在赵万金颈后发现针孔的凶器！前世今生，夺命的毒针！

沈恪的目光如同两把淬火的刀，牢牢钉在王乾脸上，声音不高，却带着千钧之力，直击要害：“王乾，赵万金颈后致命针孔，柳如烟失踪前夜密信，此物便是铁证！你还有何话说？！”

王乾的身体剧烈地抖了一下，仿佛被无形的重锤击中。他猛地抬起头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，浑浊的眼睛里充满了难以置信的绝望和巨大的恐惧。他看看那铜管，又看看沈恪和林晏冰冷的脸，最后目光扫过余尘那双沉静如古井的眸子，那里面的了然让他最后一丝侥幸也彻底粉碎。

“我…我…”他喉咙里发出嗬嗬的怪响，像破旧的风箱，挣扎了几下，终究在沈恪那山岳般沉重的威压和林晏洞悉一切的目光下彻底崩溃。他双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的青砖上，发出沉闷的响声。

“大人饶命！大人饶命啊！”王乾涕泪横流，声音嘶哑破碎，带着无尽的惊恐，“是…是我做的！赵万金…是我用那铜管…注入…注入‘砚底霜’…催化之剂…杀了他！柳如烟…也是我奉…奉老爷之命…派人…派人将她从醉仙楼后巷掳走…送…送去了城西义庄…”

“义庄？”沈恪的声音陡然拔高，如同惊雷，“人呢？柳如烟现在何处？！”

王乾的身体筛糠般抖得更厉害，头死死抵着地面，不敢抬起：“当…当夜…小的…小的派去的人…回报说…说那女子性子太烈…挣扎得厉害…在…在义庄停尸房里…撞…撞在了一口破棺材的尖角上…当时…当时就…就没气了…”他语无伦次，带着巨大的恐惧，“尸身…尸身…老爷说…不能留半点痕迹…小的…小的就…就让他们…趁夜…沉…沉进了运河最深的洄水涡里…找…找不到了…真的找不到了啊大人！”他再次以头抢地，咚咚作响，血丝从额角渗出。

“好一个‘找不到了’！”沈恪怒极反笑，笑声却冷得如同三九寒风，“李通判！好一个‘为民请命’的姑苏通判！真是心狠手辣，斩草除根！”他猛地一拍桌案，震得茶盏跳起。“说！那‘砚底霜’，从何而来？！如此罕见阴毒之物，绝非你等鼠辈轻易可得！”

王乾被这雷霆之怒吓得魂飞魄散，瘫软在地，抖得如同秋风中的落叶。“大…大人…那毒…那毒…是…是‘鬼手佛爷’给的！是‘鬼手佛爷’啊！”

“鬼手佛爷？”沈恪眉头紧锁，显然从未听闻此号人物，“何人？”

“是…是南边来的一个…一个掮客…专门倒腾…倒腾这些见不得光的东西…”王乾喘着粗气，断断续续地交代，“神龙见首不见尾…每次交易地点都变…都是…都是他单线联系小的…小的从未见过他真容…他…他总是带着一个很大的斗笠…压得很低…声音也…也像是故意捏着嗓子…嘶哑难听…”

余尘一直垂手静立，如同入定。然而，当王乾口中吐出“鬼手佛爷”这个名号时，她眼睫几不可察地颤动了一下。而当王乾描述到“斗笠压得很低”、“声音嘶哑难听”时，她的心，猛地沉了下去，一种冰冷的、宿命般的预感攫住了她。

“还…还有…”王乾像是抓住了最后一根救命稻草，竭力回忆着所有细节，“他…他有个习惯…说话时…左手总是不自觉地捻动一串…一串乌沉木的佛珠…那佛珠…油亮油亮的…还有…还有…对了！最后一次交易…他递给我装毒的小瓶时…斗笠被风吹起了一点点…小的…小的瞥见他左边眉毛…缺…缺了一小块！像是…像是被什么削掉了一截！对！就是左边眉毛！缺了一小块！”