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阿秀慌乱地点头。

林棠再望向陈侃，继续说道：“陈侃，你我也都知道，我这婚能不能离成，还要靠你陈家的力量。你可以派些人保护我，但现在你更要做的是找忠叔，疏通法院这边的关系，尽早把这官司结了。”

她已经完全恢复了冷静的姿态。

陈侃竟有些发愣。

而林棠催促道：“怎么，还不去做么？阿侃，我虹口的纺织厂可等着开业呢！”

陈侃这才醒过神来，“好，我这就去办。”

“阿秀！”他扬声，声音带着不容置疑的命令，“照顾好小姐！”

一直呆立在旁、脸上还残留着巨大震惊的阿秀猛地一个激灵，慌忙应声上前，小心翼翼地搀扶住林棠另一边胳膊。

“锦棠，”陈侃微微低头，“你在这里歇着，什么都别想。离婚的事，我去办妥。”

他的目光在她苍白却异常坚定的脸上停留了一瞬，那里面翻涌着太多复杂难言的情绪。

林棠轻点了点头。

陈侃转身大步流星地跨出门槛，他颀长的身影迅速融入门外渐浓的暮色里，步履快得带起一阵风。

他没有回头。

……

回到商会那间弥漫着雪茄和旧文件气息的办公室时，忠叔已经等在那里，老花镜后的眼睛锐利如鹰，在陈侃推门进来的瞬间便将他从头到脚扫视了一遍。

“事儿办妥了？怎么脸色这么难看？”忠叔手里的紫砂壶顿了顿，憨厚的面孔带着狐狸似的笑容，“儿女情长，英雄气短。陈侃，别忘了你肩上的担子！虹口那块地，是块肥肉，更是块试金石。英法那边的人，等你的消息可等得心焦。联盟，要的是实打实的投名状！”

陈侃压抑了一路的情绪再也无法遏制，他猛地转过身，素来冷静自持的脸上，此刻被一种近乎崩溃的怒意和痛苦撕裂。

“投名状？联盟？忠叔，你告诉我，我们究竟在和谁结盟？！是英国人？还是法国人？抑或是那些躲在租界里，坐等渔翁之利的其他‘朋友’？”他的声音陡然拔高，带着一种绝望的质问，“他们想要的，和乔源背后的日本人想要的，有什么不同？！不过是换了一双手，来瓜分这块土地上的血肉！我们争来争去，拼死拼活，到头来，不过是把祖宗的基业，从一个豺狼的口中，送到另一个虎豹的嘴边！”

忠叔被他突如其来的爆发震住了，握着紫砂壶的手停在半空，老花镜后的眸子缩了一下。

陈侃胸膛剧烈起伏，每一个字都像是从喉咙深处呕出来的血块，沉重而滚烫：“什么联盟！什么大义！不过是……不过是把国家卖了，还要我们自己亲手递上刀子！”

他眼中的血丝更密，那里面燃烧着一种被彻底背叛、被命运嘲弄的火焰。他死死盯着忠叔，仿佛要将积压在心头的所有愤懑和无力，都在这目光中焚烧殆尽。

“你告诉我，一个青帮流氓还知道把妻子送出来避祸，我这算什么？”陈侃质问道。

忠叔脸上的憨厚笑容彻底消失，取而代之的是一种被冒犯的、深沉的阴郁。他缓缓放下了悬在半空的紫砂壶，壶底落在红木桌面上，发出沉闷的一声轻响，在死寂的房间里格外刺耳。

“陈侃，”忠叔的声音低沉了下去“年轻人有火气，我能理解。但这世道，不是凭着一腔热血和几句愤懑就能趟过去的。您父亲当年……”

“别提我父亲！”陈侃猛地打断他，他背对着忠叔，肩膀剧烈地起伏了一下，双手死死攥成拳，骨节泛白，“他这些年的所为，又有什么可提！”

忠叔镜片后的眼睛眯了起来，锐利的光在暮色中一闪而逝。他沉默了几秒，似乎在权衡措辞，最终，那阴郁的面孔上重新浮起一丝惯常的、带着距离感的平静，但这平静下是深不可测的寒潭。

“好，不提。”忠叔的声音恢复了平日的沉稳，“大道理，我说不过你。但眼下，虹口的地契和商场，是实打实的东西。英法那边，不是空口白话的‘朋友’，是能牵制乔源和日本人的力量。这‘投名状’，你交也得交，不交也得交。陈侃，你心里那点干净，护不住你想护的人。这世道，脏水里淘金子，你得先把自己弄脏了，才有资格谈以后。把手续办利索了，地契拿到手，才是正理。其他的……容后再议。”

说完，忠叔不再看陈侃的反应，他拿起桌上的紫砂壶，仔细地用手帕擦了擦壶身，仿佛上面沾了什么看不见的污秽，然后稳稳地端起，转身，步履沉稳地走出了办公室

办公室里彻底暗了下来。窗外城市的灯火次第亮起，昏黄的光线透过玻璃窗，将陈侃孤绝的身影拉得很长，。胸腔里那股燃烧的怒焰被冰冷的无力感一点点浇熄，只剩下灰烬般的沉重。

他睁开眼，眼底的挣扎和痛苦被一种更深沉的、近乎绝望的坚定取代。那点干净……或许真的护不住。弄脏自己吗？他低头，摊开手掌，暮色中，那双手骨节分明，曾握过笔，也曾握过枪，此刻却仿佛沾满了看不见的泥泞。

为了护住那一点微光，他好像真的……别无选择。

窗外的霓虹在他眼中折射出破碎而冰冷的光点。

他无声地站在那里，与窗外繁华的夜色融为一体，却隔绝在另一个冰冷的世界里。

……

乔源回到家，一把揪出了躲在卧室的程青。

“说吧，你是不是去过林棠那里，还模仿我的笔迹写了封信？”他坐在床畔，拿出枪，对着她道。

程青眼珠子转了转，随即妖妖娆绕说道：“既然爷都知道了，我也不撒这谎。确实是我看到爷在书房给夫人的信，不由大受感动，才在你的书信里找出这些字模仿出了这些呢？”

乔源没想到她倒是承认，这么爽快，省了自己许多力气，他冷笑道：“你为了挑唆我和林锦棠还真是不遗余力。”

程青嫣然道：“您知道我养父多么看重您名下的东西的，光是一点商业合作怎么够呢？其实爷，我这么做也是帮你啊，否则你平白无故被陈家吞了这么多东西，你觉得甘心么？”